— Аааа! — Протянул он. — Ясно, не буду! — Его лицо стало в миг серьезным. — Так лучше? — Спокойно спросил он. — Лучше! — Буркнула Астрид, и замотавшись в плащ еще плотнее, молча уставилась в землю. Она сидела надув губы, как обиженный ребенок. Выбившаяся из косы прядь волос, струилась по ее щеке. Как же она была прекрасна. Ашэ улыбаясь, внимательно наблюдал за ней. — Зачем она вообще приехала сюда? — Недовольно кинула девушка. — Ловить беглого преступника. — Пожал плечами Ашэ. — Это мы беглые преступники и ты, пожалуй, самый главный, но тебя она не ловит! — Съязвила Астрид. — Она мило улыбается и устраивает с тобой спаринги! — Ашэ не мог сдержать улыбку. Ее ревность забавляла его. — И какого черта она живет на Свалке? Ей жить больше негде? — Продолжала негодовать девушка. — Я попросил ее помочь, кое с чем очень важным. — Заверил ее Ашэ. Хотя ему казалось, что он мог бы еще долго наблюдать за тем, как Астрид злится. Она была невероятно хороша в гневе. Теперь он сожалел о том, что не поцеловал ее тогда в зале. Он убеждал себя, что для этого было сейчас не время, но когда если не сейчас? Завтра для них могло и не настать вовсе. Глупо было убегать, они были в зале совсем одни, никто бы этого даже не увидел. Плевать, если бы даже увидел. Каждый на Свалке и так знал, что она ему дорога. Только слепой мог не заметить, что все в его жизнь вращалось вокруг нее и было ради нее. По крайней мере Гвиневре хватило одного взгляда на Астрид, чтобы все понять. — И нам нужен ее легион! Без нее мы проиграем войну! Разве ты не понимаешь? — Попытался объяснить он. — Ну, конечно, легион! — Разочарована хмыкнула Астрид. — Да! А что по-твоему еще мне от нее нужно? — Поинтересовался Ашэ. — Господи! Ты врешь без остановки! — Я не вру! — Нахмурив брови обиженно отрезал он. — Если ты думаешь, что Гвиневра не опасна, ты ошибаешься! Она похуже Грума! — О, да, наверное, в ее неприступной крепости было очень опасно! — Продолжала язвить Астрид, Ашэ начинало все это раздражать. — Ты ничего не знаешь! У нее была масса оснований упрятать меня в Темницу! — Парировал он. — Что, тоже слишком много врал ей? — Насмешливо кинула девушка. — Ты даже не представляешь, как много! — Буркнул он себе под нос. — Мне осточертела твоя война и тренировки, и Свалка, и страх, и конец света, и неизвестность, и овсянка, и ты и твоя овсяная революция! — Громко выпалила Астрид. — Овсяная… что… моя? Я, между прочим, твой мир спасаю! — Обиженно и неожиданно громко выпалил он. Только потом подумав, что их наверняка слышит весь дом. — Между прочим, именно из-за тебя его нужно спасать! Ты виноват в хаосе! — Заорала Астрид. — Нет, никакого хаоса, или ты забыла? — Прошипел сквозь зубы Ашэ ей в ответ. Он не понимал, что происходит, ситуация выходила из-под контроля. Он начинал злиться. А когда он злился он обычно делал глупости. — Будет, если мы не остановим твоего короля! — Не унималась Астрид. — Знаешь, что, Веном? Пошел ты! — Яростно кинула она. — Отлично! — Как можно спокойнее произнес он. — Отлично! — Буркнула она. — Я пошел! — Он поднялся с камня. Он чувствовал, что нужно было как можно скорее заканчивать этот бессмысленный спор, пока он не наговорил лишнего. Но Астрид больше не в силах была остановиться, ее понесло, обида, страх и ненависть одолевали ее. — Я проклинаю тот день, когда ты влез в мою жизнь! И зачем только ты нашел этот чертов Разлом? Если бы не ты, все было бы хорошо! Никакого конца света бы не было! Никакой революции бы не было! Если бы ты просто не был таким эгоистичным лгуном! Ты виноват во всем! Ненавижу тебя! Когда все закончится, я хочу вернуться в свой мир и никогда больше не видеть тебя! — Отрезала девушка. От этих слов у Астрид на языке остался, какой-то горький привкус и ощущение ужасной подлости внутри. Они были ложью. Но она поняла это только произнеся их в слух. Однако оправдываться девушка не стала, потому, что была очень зла. Мысли о Гвиневре, разжигали в ее душе всепожирающий огонь. Ашэ смотрел на нее с открытым ртом, сколько злости было в ней. Раньше, ему было плевать на то, что чувствовали другие, или на то, как они относились к нему. Но ненависть в глазах Астрид ранила больнее, чем острый нож. А ее слова задевали его и проникали глубокой обидой и болью в самое сердце. — Мне жаль, что я побеспокоил тебя. Мне жаль! Мне правда жаль! Прости! — Тихо, с искреннем сожалением, сказал он, сделал шаг к ней с силой потянул ее за руку к себе. Астрид до глубины души была возмущена такой наглостью, а он обнял ее, крепко прижимая к своей груди. — Прости! — Прошептал он, коснувшись губами ее макушки, выпустил ее из объятий, развернулся и скрылся в странном перекошенном дверном проеме дома. Тяжело было на душе Астрид и слезы предательски текли и текли по ее щекам. Горькая обида жгла душу. Обида и злость. Больше всего Астрид злилась на саму себя. Она вытерла слезы ладонями и направилась к воротам. «Исчезновение» — Я нигде не могу найти Астрид! — Заявил запыхавшийся Эмеральд, быстрым шагом подошедший к столу в столовой, за которым сидел Ашэ. Он недовольно фыркнул, и, не отрываясь от книги протянул: — Наверное, вышла во двор! — Я не знаю, что там у вас случилось, и почему вы орали ночью на весь двор! Но я говорю тебе, она пропала! — Раздраженно заявил Эмеральд. Ашэ недоверчиво сузив глаза взглянул на парня, он выглядел обеспокоенным. Ему вдруг стало дурно, он начал судорожно прокручивать в голове минувшие события. Он был уверен, последний раз он видел Астрид вчера во дворе и не слышал, как она вернулась в комнату. Книга вывалилась из его рук, он спешно покинув столовую, направился в их комнату. Эмеральд бежал за ним едва поспевая. Ашэ быстрым шагом добрался до двери, открыл ее, комната Астрид была пуста. Ему вдруг стало трудно дышать. Как он только мог? О чем он только думал оставляя ее одну во дворе? Он отчетливо слышал каждый удар сердца у себя в ушах. Стоявший рядом Эмеральд что-то говорил, но он его не слышал. — Гриневра! — Сокрушенно выдохнул Ашэ, сжимая кулаки. — Гвиневра? — Удивлённо переспросил Эмеральд. — Сейчас же найди Беу и скажи, что Армина пропала! — Скомандовал Ашэ, выходя из комнаты. — Пусть обыщут всю Свалку, а потом если нужно и весь Турфан! — Парень спешно кивнул и побежал во двор. Ашэ быстро поднимался по лестнице. С самого приезда Гвиневра была слишком любезна с ним, это сразу показалось ему подозрительным. Неужели она за одно с Грумом? Ему казалось, что его сердце вот-вот остановиться. За пару секунд минуя коридор, он с силой пнул дверь, ведущую в комнату Гвиневры. Дверь со скрипом распахнулась и громко ударилась о стену. Гвиневра медленно обернулась. Она стояла у окна, держа в руках чашку чая, и, наблюдала за тем, что происходило во дворе. — Ты никогда не научишься манерам! — Нарочито разочарованно вздохнула она. — Где Армина? — Злобно отрезал Ашэ. На прекрасных губах Гвиневры возникла едва заметная коварная улыбка. — Армина? — Искренне удивленно переспросила она, поджав губы. — Я не знаю никакую Армину! — Уверенно заявила она, лукаво ухмыльнувшись. Она сделал пару неуверенных шагов ему на встречу, увлеченно наблюдая за ним. — Ага, это та, что называет тебя Веномом? Вы с ней вчера так шумели во дворе! — Она легонько стукнула себя по лбу ладошкой. — Ах, нет, то была какая-то… — Игриво продолжала Гвиневра, мечтательно подняв взгляд к потолку, и задумчиво приложив палец к губам. — Астрид! Точно Астрид! — Довольно заявила она, вернув на него свой хитрый взгляд. — Знакомое имя! Ах, да! Точно! Так король назвал новый мир! Астрид! Не эту ли девицу так усердно разыскивает Грум? — Съязвила она, игриво подняв одну бровь, и сделала медленный глоток из чашки, не сводя с него глаз. Лицо Ашэ дрогнуло от злости. — Оооо! — С наслаждением протянула Гвиневра. — Неужели каменное сердце Великого Хранителя Миров, и, правда, похитила пришлая? Неудивительно, — разочарованно протянула она, обиженно надув губы — ведь, она так хороша и, самое прекрасное, сама даже не подозревает об этом! Ашэ, как же это глупо, с твоей стороны! Хотя! Любовь — это всегда невероятно глупо! — Усмехнулась она. — Когда Грум рассказал мне о ней, я не поверила! Я думала, ты вновь водишь его за нос… — Ашэ опрометью метнулся к ней, схватил Гвиневру за шею и прижал к стене. Гвиневра не сопротивлялась. Чашка вывалилась у нее из рук и с грохотом разлетелась в дребезги ударившись об пол. — Оооо! — Медленно протянула она, похотливо смотря прямо в горящие глаза Ашэ. — Вот это страсть! Знала бы я, давно бы ее похитила! — Чувственно протянула она. — Если с ней что-то случится! — Яростно процедил сквозь зубы он и крепче сжал ее горло, улыбка сошла с ее лица. — Если с ней что-то случится! Я буду абсолютно ни при чем! — Твердо заявила Гвиневра, злобно сверкнув глазами, и резким движением убрала его руку со своей шеи. — Брось, Ашэ! Я никогда не опускалась до разборок с твоими девицами, ты это прекрасно знаешь! Если кто-то и мог добраться до твоей Астрид, то это был король! Поверь, мне! Только разбил зря мою любимую чашку! — Разочарованно вздохнув, заявила он и пнула сапогом осколки. Ашэ стоял, у стены опершись на нее рукой, уставившись в пол. Его плечи поникли, казалось он был в полном отчаянье. Гвиневра с жалостью взглянула на него, поморщилась и тихо продолжила. — Я слышала, как вы вчера ссорились во дворе, но когда голоса затихли, я думала, вы ушли вместе. В голову не пришло присмотреть за ней. — Оправдалась она. — Я была уверенна… Ведь ты о ней так печешься! Ах, Ашэ! — С досадой вздохнула она. — Я же предупреждала, Грум давно уже знает, где ты и чем занимаешься! — Он судорожно выдохнул. Она крепко вцепилась в его плечи. — Скорпион мертв, ходят слухи, что его убил ты! — Прошептала она, Ашэ поднял на нее удивленный взгляд. — Они… Я не знаю, что король с тобой сделает! Он опасен! — Ашэ потупил взгляд, Гвиневра нежно коснулась пальцами его подбородок и заглянула ему в глаза. — Ашэ, все очень серьезно! Тебе нужно бежать! — Взмолилась она. — Гвиневра, я не могу! — Он виновато опустил голову. Она аккуратно положила ему руку на шею. — Что на самом деле происходит? — Вкрадчиво спросила она, Ашэ выпрямился и взглянул в ее глаза. — Король хочет уничтожить мир Астрид! — С досадой ответил он, Гвиневра усмехнулась. — Так не мешай ему! Если наш король чего-то хочет, наш король это получает! И надо быть полным идиотом, чтобы становиться между королем и тем, чего он желает! — Я сломал узел в мире Астрид! Ее мир уничтожат из-за меня! — Ах, Ашэ! И зачем ты туда полез? — Досадно выругалась она. Руки Гвиневры нежно скользнули по его шее, и он обессилено положил голову на ее плечо, она осторожно, словно он был хрупкой игрушкой, обняла его. — Послушай, меня! — Настойчиво шептала она ему в ухо. — Только не вздумай очертя голову лететь в Скалию! Так свою Астрид ты точно не спасешь, а уж ее мир и подавно! Король вряд ли причинит ей вред, для этого он слишком умен… — Но Грум! — Мучительно простонал Ашэ, освобождаясь из ее объятий. — И Грум не станет! — Вкрадчиво продолжала Гвиневра, крепко сжимая его плечи и пристально смотря прямо в глаза. — Она нужна им живой, чтобы манипулировать тобой. Сам подумай, как бы ты поступил на их месте? Соберись, Ашэ! — Приказала она. — Думай, головой, только так у тебя есть шанс против них! Король умен! Да и Грум не глуп, к тому же он ужасно зол на тебя! А ты еще, и, козырь ему вручил! Но ты все-равно умнее! Так используй свои мозги! Думай, Ашэ, прежде, чем делать! Они не убьют Астрид! Они не лишат себя возможности манипулировать тобой! — Ашэ неохотно кивнул. — Знать бы еще, что они задумали! — Удрученно выдохнул он, Гвиневра запустила свои пальцы в его волосы у виска, провела ладонью вниз, и ее теплая рука застыла на его щеке. — Чтобы победить, ты должен быть сильным! — Не отрывая взгляда от его глаз, уверенно продолжала она. — Ты волнуешься за нее, но помни спасти ее и ее мир, сможешь только ты! А ты не сделаешь этого, если умрешь! Поэтому соберись! А еще за тобой идет куча людей! Подумай и о них! О том, что им грозит гибель из-за твоей слабости, а это ведь твои люди! Они верят тебе! Не смей их предавать! Взвешивай свои решения! — Гвиневра, зачем ты здесь? — С надеждой прошептал он, глядя в ее рубиновые глаза, переполнены искренним беспокойством. — Затем, что я такая же идиотка, как и ты! — Иронично усмехнулась она. — Затем, что… Я здесь, чтобы забрать Эмеральда, но это все что я могу для тебя сделать! Мне очень жаль, Ашэ, это не моя война! Но я желаю тебе победы, знай это! — Она на секунду задумалась. — Ты так уверен в этом парне! Мир Астрид, и, правда, становится волшебным? — Я уверен! — Твердо завил Ашэ. Гвиневра кивнула. Она медленно поднялась на носочки, нежно дотронулась своими губами до его губ и прошептала: — Это на случай, если мы видимся в последний раз! — Она взяла свой плащ со стула, и направилась к выходу. — Прощай! — Кинула она и исчезла в дверном проеме. «Мертвый башмачник» Человек в черном плаще с капюшоном и черной маске, скрывающей нижнюю часть лица, вошел в башмачную мастерскую, на которой красовалась вывеска «Скорпион». За прилавком сидел Лориц. — Добро пожаловать, капитан Ашэ! — Зевнув, сказал парень, лениво поднялся и открыл прилавок. Капитан кивнул, скинул капюшон, стянул маску и последовал за ним через склад в большой зал, в котором сидели лишь три посетителя заигравшихся допоздна. Один из них заметил вошедших и быстро что-то шепнул на ухо соседу, который тоже одарил взглядом, скрывшихся во втором коридоре. Лориц заботливо открыл капитану дверь. — К Вам Великий Хранитель Миров! — Доложил парень и удалился. Скорпион мельком взглянул на вошедшего, перед ним стоял Грум. Он устало вздохнул и вернул взгляд на стол к многочисленным бумагам. — Что нужно королю? — Устало спросил он, покачивая головой из стороны в сторону. Человек в черном плаще стоял молча не двигаясь. Немного выждав, Скорпион лениво продолжил, указывая на кресло рукой. — Присаживайся, капитан! В ногах правды нет! — Где будет следующая встреча Ашэ? — Отстраненно спросил капитан и сделал осторожный шаг к столу. — Черт, Грум! Я не могу на него давить! Ты знаешь, Ашэ, и так мне не доверял! А теперь тем более! — Раздраженно бурчал он. — Видел бы ты его сегодня! Он влетел сюда, как на метле! Чуть душу из меня не вытряс! Ты и представить себе не можешь, как он теперь зол! Я бы на месте короля боялся! Не понимаю, зачем было трогать его девчонку? — Твердо сказал Скорпион, сверля его пристальным взглядом. Грум в два шага добрался до стола, схватил Скорпиона за воротник и приставил черный нож к его горлу. — Где будет следующая встреча? — Четко проговаривая каждое слово, спокойно произнес он. — Третий раз повторять не стану! — Скорпион смотрел на него без капли страха. — На Ярдовом дворе! — Усмехнувшись сказал он, Грум внимательно посмотрел в его глаза и одним едва заметным движением перерезал ему горло. Ужас застыл на лице Скорпиона, капитан выпустил его безжизненное тело из рук, и оно повалилось на пол. Грум вытер нож о его одежду, сунул его в ножны, надел маску, натянул капюшон и быстро вышел, захлопнув за собой дверь. Играющие в зале перешептываясь, проводили его взглядом. Он ловко проскользнул через мастерскую и оказался у прилавка. — Прощай, Грум! — Окликнул Лориц проходящего мимо капитана, он остановился и повернулся к парню. — Прощай! — Тихо ответил он, щелкнул пальцами и растворился в воздухе.