— Нам чего-нибудь съестного и скажите госпоже Зесель, что к ней гости. — коротко отдал распоряжение девушке Пламенев и тут же хмуро оглядел Дарину. — Ты готова? — спросил он, но Дарина уже потянула руку к пологу и резче чем хотела бы отдёрнула её. Сестра сидела, закинув ноги на стол, и с наслаждением пила нечто вроде вина из металлического кубка. Она резко перевела взгляд на гостей, когда услышала звук трепыхания портьеры и даже легко вынула клинок с намерением метнуть его в названного гостя, но вовремя замерла. Иначе остренький кинжал вошёл бы братцу прямо меж глаз. Марина замерла, внимательно рассматривая Дарину. Пламенева-старшая тоже на мгновение замедлилась. Не узнавая в хищном лице сестры родного человека. Марина изменилась. Больше не была той нескладной девчонкой, худой и бледной, с редкими торчащими в разные стороны волосами. Марина была похажа на хищную кошку. Красива, грациозна, опасна. Подтянутая фигурка, острые скулы, большие чёрные глаза и чёрная шевелюра волос, которым позавидовала бы любая модель с Земли. Марина приподняла свою бровь и вероятно тоже пришла к похожим выводам по поводу старшей сестры. Она убрала ноги со стола и улыбнулась. Но это была не радость, а холодный расчёт, Дарина хорошо рассмотрела это в её глазах. — Я очень рада, что наконец-то мы снова вместе. — Марина протянула руку сестре, Дарина так же мрачно улыбнулась, обняла её. Но с гораздо большим удовольствием она обняла бы Кирби или Стригоя. — Я тоже. — как-то отстранённо ответила девушка, рука сама собой опустилась на ножны, но она вовремя отдёрнула её, чтобы не показывать своего опасения. Марина не вызывала в ней никаких родственных чувств и эмоций, даже наоборот где-то в глубине души её огонь ярко вспыхнул недовольством и тихой злобой. Дарина доверяла своему огню, поэтому села так, чтобы видеть каждое движение сестры. И Марина заметила недоверчивость в её взгляде, но лишь усмехнулась на это, в её тёмных глазах проскочило превосходство. Дарина взяла себя в руки и тоже хищно оскалилась. Это дало свою реакцию. Марина чуть передёрнула плечами и отвела взгляд. Они играли силой. Давили друг на друга энергией, проверяя кто прочнее. И Дарина выигрывала этот раунд. Она была мощнее, а ведь это ещё при том, что её магия работала со сбоями. — Что у вас интересного? — спросила Марина, подхватывая кубок с вином и внимательно рассматривая лица Олега и отца, которым их ментальная война явно пришлась не по душе. — Дарина медленно, но верно идёт на поправку. Её энергия восстанавливается и через некоторое время нам удастся расправить её кольцо. — ответил Олег. — Она наконец-то с нами. — Это замечательно. — кивнула Марина, но в её взгляде проскочило недоверие и страх, но это произошло так быстро, что Дарина не могла утверждать с точностью, о чём сестрица подумала в этот момент. — А ещё у нас в Старофинне объявился маг воздуха, безумно похожий на Барса. Но я думаю, что это всего лишь совпадение, правда? — прежде, чем сестра успела, что-то ответить, произнесла Дарина, девушка на мгновенье замерла, потом передёрнула плечиками. — Барс в замке и почти его не покидает, после последней экспедиции. — ответила девушка. — Он не любит, когда в Замке кавардак, а Повелитель не следит за ним, считая это не своими обязанностями. — То есть последний месяц Барс из Замка не ногой? — уточнила Дарина. — Как часто ты его видишь? — Я всегда присутствую на заседаниях Совета Теней, собираю для нас информацию. И Барс тоже всегда на них присутствует. — И какую информацию тебе удалось собрать? — раньше, чем успела задать тот же вопрос Дарина, мягко поинтересовался Олег, чтобы снизить накал страстей. — Перед Днём Теней в Замке будут менять энергетическое ядро. Барс настоял, решив, что нынешнее плохо справляется со своей работой. — начала рассказывать Марина. — А это значит, что какое-то время у Замка не будет защиты и на его территорию можно будет легко проникнуть. — Фёдор установит временный барьер. — мотнул головой Пламенев. — Да, но его магию мы с Дариной можем пробить. — кивнул Олег. — Я один вряд ли справлюсь, но вместе у нас выйдет. — А если нет, то мы здорово подставимся. — фыркнула Дарина, принимая слова Марины за очередной трюк. — Я бы не стал лгать семье. — насупилась Марина, разглядев во взгляде сестры недоверие. — Это больше по твоей части, да дорогая? — Намекаешь на то, что я получила по заслугам, сестричка? — нахмурилась Дарина. — Если бы ты не скрывала от нас то, чем занимаешься, то не оказалась бы с вывернутым наизнанку кольцом. — сухо выдала Марина, прекрасно понимая, что права. — Я бы не скрывала от вас ничего, если бы была уверена, что среди моей семьи нет двуликих поганок. — прорычала Дарина. — Рано или поздно, Марина, моя память полностью восстановится и тогда ты пожалеешь, что родилась на свет. Марина вскочила на ноги, в её руке появился магический посох, который легко взметнулся нал столом от его набалдашника исходили тёмные импульсы и холод. Дарина силой воли подавила появившееся от воздействия магии Марины чувство страха, её радужка покраснела от напряжения, но она легко отбила удар сестры клинком, развернула другой сай и ударила тупым концом оружия сестру в плечо прямо по болевой точке и та выронила посох, бокал с вином опрокинулся, красная жидкость разлилась по столу. Пламенева-старшая положила посох сестры отцу на колени и опустилась на сидение, закинув ногу на ногу. — Это всё чему тебя научили в Тенеуре? — фыркнула старшая. — Истерики и бездумные выпады магией? Разве повелительница тьмы не должна быть холодна рассудком? — Наши разборки перешли на новый уровень. — только и прошипела Марина, до сих пор не понимая, почему её магия дала сбой. Впервые за очень долгое время. — То ли ещё будет… — согласилась Дарина. — Дай знать, когда эта ситуация с ядром начнёт развиваться. — Конечно, мы ведь здесь все на одной стороне. — кивнула Марина. — Мы должны найти маму. Толи это прозвучало не очень убедительно, толи Марина применила свою магию, но у Дарины по спине пробежались мурашки от её слов. Но она не показала это и уже хотела что-то ответить, как штора отодвинулась и к ним шагнула госпожа Зесель. Она была шаманкой. Последней шаманкой Цеты, да и всего необычайного мира, наверное. А шаманы — очень сильные маги. Их умение заключается в том, что они легче остальных людей связываются с потусторонним миром. А в мире духов реки пространства и времени текут независимо от законов физики, поэтому шаманы самые сильные предсказатели. Шаманы не обладают собственной магией, но могут просить духов о разных услугах, а те готовы их выполнять несмотря ни на что и это может быть магия уровня даже выше, чем у Повелителя. Но не все шаманы способны на это, а те кто переоценивают себя очень рано погибают. Господа Зесель была высокой и сухопарой. Она была закутана в какие-то разноцветные платки и шали, на голове прикрывал метку шамана высокий белый тюрбан. Сколько Дарина себя помнила Зесель была лысой. Её тёмную кожу покрывали различные письмена на языках неведомых даже самым опытным оккультистам. А зубы были кроваво-красными, заточенными, словно штыки. — Тётушка Сильва! — Дарина вновь поднялась на ноги и бросилась женщине на шею. — Как я рада вас видеть. — Энрикс, да ты теперь выше меня. — довольно погладив её по голове произнесла женщина, сверкнув красными глазами. Засель всегда сравнивала Дарину с энриксами. Эти животные почти неуязвимы, благодаря своей коже. Они сильные и верные, никогда не бросают тех, кому верят. Зесель всем давала странные прозвища. Так ей было удобнее общаться. Отца она звала Вороном, маму — Цветочком, Олега — Богатырём, а Марину — Длинноклювом. Вероятно, приметив одну из повадок сестры совать свой нос куда не следует, прямо, как многие длинноклювы. — Пламеневы снова вместе. — одобрительно кивнула женщина. — Не все. — грустно заметила Дарина. — Энрикс, ты снова за старое. — скорее похвалила, чем пожурила женщина, в её голосе послышалось тепло. — Да, за старое. — упрямо кивнула девушка. — И вы меня не переубедите. Я чувствую её огонь. Вялый, едва ли не затухающий, но всё же продолжающий гореть. И если на Земле это было очень слабое чувство, то теперь оно обострилось. Она здесь, на Цете. — Или нет и тогда оставшейся части семьи грозит смерть. — фыркнула Марина. — Если бы я жила в Замке, то давно бы его сверху до низу обыскала и нашла её. — косо посмотрела в сторону сестры Дарина. — Я и так подставляюсь больше, чем все вы вместе взятые. — прошипела она. — Дар, Марина права. В замке сложно… — тихо попытался затушить бушующие эмоции Дарины отец. — Сложно колдовать с вывернутым наизнанку магическим кольцом, а найти в замке родную мать за три года — слегка непросто. — ответила девушка и даже бровью не повела. — Ты слишком строга к Марине. — положила ей руку на плечо госпожа Зесель. — Её магия только проснулась. — Кто вам это сказал? — повела плечом Дарина, внимательно всматриваясь в энергетический источник сестры. — От неё тьмой веет больше, чем от папы, когда он злится. Она уже лет пять свободно пользуется способностями. Да и… в силу давно вошла. Марина так удивлённо на неё посмотрела, что стало ясно — старшая всё сказала верно. — Хотите сказать, что не чувствуете это? — удивилась Дарина, посмотрела на отца, брата, перевела взгляд на шаманку. И лишь Зесель странно сложила свои губы в полусмешке. — Значит ты лгала? — приподнял бровь Пламенев-старший. — Я не… — И кто он? — спросил Олег. — Тот кто ввёл тебя в силу? — Это не важно. — прошептала Марина. — Да, я давно использую магию. И что с того? — И кому из нас теперь нельзя верить? — прошипела Дарина. — Ты нам лжёшь. Да я Барсу больше верю, чем тебе. — Барс, кстати, не так плох, как вам кажется. — прежде чем Марина продолжила скандал призналась Сильва. — А вот с этого места поподробнее. — притормозил её Пламенев-старший. — Он истинный внук Георгия Валентиновича. — вдумчиво произнесла женщина. — Даже более рассудительный. Интересный мальчик, я общалась с его духом-хранителем. — И что говорит? — спросил Олег. — Посадил его на диету, со дня вступления в силу не разу не питался кровью. — ответила женщина. — Дух ослаб, решил, что я смогу повлиять, пришёл жаловаться. — Но ведь контэ слабеет, если не питается постоянно? — удивилась Дарина. — А Барс третий по силе маг. — Да, но это его сила, как теневого мага. — кивнула женщина. — Если бы он питал ещё и духа, то давно бы сверг Федю с престола. — Почему же тогда? — удивилась Марина. — Может ему это не нужно? — пожала плечами Зесель. — Какова его цель по-твоему? — спросила Дарина. — Чего он добивается? — Даже его дух не знает. — ответила женщина. — Он что-то ищет? Или кого-то, но в его, казалось бы, хаотичных движениях есть последовательность. Её не всегда можно угадать, но Барс — мастер своего дела. — Мог бы он оказаться на нашей стороне? — спросил Пламенев. — Если ему это будет по-настоящему выгодно. — рассеянно кивнула Зесель. — Но учти, что этот парень самый непредсказуемый союзник. Он разыграет партию так, чтобы выгодно было только ему. Не приведи Тьма перейти ему дорогу. — Ты знаешь, как он выглядит? — спросила Дарина. — Барс всегда в своей маске. — развела руками женщина, не в силах помочь. — А когда её снимает выглядит каждый раз по-разному. — добавила Марина. — Мы узнаём его по глазам и голосу. Хотя и голос в неполном обороте он меняет. — Неполный оборот? — тут же уцепилась Дарина. — Значит он перекидывается в образ духа-хранителя полностью?