Запись 014 Ну наконец-то саванна! Как нас всех за… хм… пески – словами не передать! Мы вышли сюда еще через два дня после схватки у оазиса. Мелодику рану более-менее залатали; Вейдер тоже тут руку приложил. В буквальном смысле. Ну что описывать? Тут мы уже без приключений шли. Добрели в итоге до города – небольшой такой городок, захолустный. Местные полицейские, с которыми мы прямо в черте города столкнулись, на нас смотрели так, будто на них хатт посидел. Спидер одолжили без вопросов, и направили к космопорту; правда, вместе со спидером уехал и их комлинк, так что связаться ни с кем не успели. А перед космопортом оказалась картина. Толпа народу, что-то орут, громче всех – полный деятель в хорошем костюме. Видимо, местное начальство. Орут, что интересно, на наших. В смысле – там за оградой шаттл виднеется, а у ворот несколько офицеров и солдат. Кстати, одного я знаю; капитан Кальбор с ИЗР «Непреклонный». Наш полк когда-то там размещался. Видно, его корабль пригнали нас спасать. Однако, местный мэр – человек большого мужества; когда на орбите висит ИЗР, не каждый отважится на его капитана орать. Мы выбрались как раз позади толпы, и нас никто не заметил, так что пару минут послушали скандал. Все стало ясно. Все эти дни Кальбор с солдатами пытались нас отыскать (понимаю, что искали прежде всего Вейдера, но все равно приятно), и устраивали лихорадку местному начальству и населению. Тем это в итоге надоело, и вот в такое и вылилось. Бедный Кальбор. Убраться с планеты, пока нас не найдет, он не может. А постоянно общаться с недружелюбным населением… Что-то отвечая, Кальбор перевел взгляд за толпу, и окаменел. Мэр бросил недовольный взгляд туда же – и обалдел не меньше. Толпа сообразила, что творится что-то не то, и стихла. Но повернуться все еще не успели, когда Вейдер произнес: – Я бы хотел пройти. Громко, мощно и спокойно. А когда все уже развернули головы и все поняли – добавил. – Если нет возражений. Толпа расступилась, образовав коридор. Совершенно молчаливый и обалделый. И мы пошли. Вейдер – впереди. Прямо за ним – две шеренги. Лойрик-Рейдер-я и сержант-Технарь-Мелодик. У всех одежда запылена. Грязи тоже хватает. Чувствуется, что устали. Но тем не менее – шаг четкий и чеканный, выправка безупречная, винтовки у груди. Как на параде. Даже после такого путешествия. Не знаю, почему и как нам это удалось. Но когда мы только с места сдвинулись, мелькнула у меня мысль: «Покажем им Империю!» И показали. – Капитан Кальбор, – кивнул Вейдер, подходя к воротам. – Рад видеть вас, милорд, – капитан отдал честь. – Шаттл готов к вылету. – Отправляемся сейчас. Запись 015 Едва ступив на борт «Непреклонного» Вейдер отдал распоряжения. Мелодика – на лечение, доспехи и одежду – на чистку. Кальбору – навести справки о нашем полке и том, где все сейчас. Нам – четыре дня отдыха, после чего встать в строй. – Подготовьте связь с Корускантом и выделите терминал, – добавил Вейдер – опять Кальбору. – Слушаюсь, милорд! Нам четыре дня отдыха… а он наверняка сейчас будет докладывать Императору. И потом составлять отчет об операции, выяснять, почему были неверные данные, указывать на ошибки, прорабатывать варианты исправления… Когда он вообще отдыхает? И бывает ли такое? – А вы свободны, – Вейдер повернулся к нам. – Отдыхайте. – Так точно, командир! Рука сама взлетела к шлему… и только тогда я сообразил, как ответил. И что все, не сговариваясь, сказали то же самое. Вейдер небрежно отсалютовал и пошел по коридору – работать. А мы пошли отдыхать. Запись 016 (сделана часом позже) Возможно, больше никогда мы с ним не встретимся. Возможно, даже и близко не увидим. Только я не забуду, что командир нас провел через пустыню – всех. И мы выжили. И, считай, не пострадали. Знаю, что и все остальные не забудут. И… я знаю, какая у командира репутация. И что она может быть правдой. Да только… будет кто рядом его ругать, получит от меня прикладом в зубы, будь это хоть гранд-мофф. Не будь я штурмовик AC-1173901 по прозвищу «Клавиш», по имени… а, впрочем, неважно. 12.08.2007– 08.09.2007 [1] «Песочники» – жаргонное название «песчаных штурмовиков», солдат, чья броня была специально модифицирована для действий в пустыне. [2] Редьярд Киплинг, «Пыль». Пост-Эндор. Тайник Кеноби (в соавторстве с Лиссой) Младенец был таким крохотным, что его голова легко помещалась в ладони. Даже не верится, глядя на это вот крохотное существо, беспомощное и трогательное, что когда-нибудь мальчик вырастет в высокого и крепкого мужчину. Так уж вышло, что Люк стал отцом достаточно поздно. На некоторых планетах к этому возрасту уже нянчат внуков. Возможно, поэтому он так умиляется рядовым казалось бы вещам. Глядя на малыша, доверчиво спящего у него на руках: светлые дуги бровей, розовый рот, сейчас чуть приоткрытый вовне, крохотные ноздри и маленькие кулачки, высовывающиеся из рукавов, Люк невольно представлял себя в том же возрасте. Нелегкая задача для взрослого человека. Но, вероятно, похож. Проблема отцов и детей всегда была очень острой для Люка Скайуокера. Им с Леей пришлось пройти долгий путь, чтобы примириться со своим наследием, принять ту кровь, что текла в их жилах. Но, если для сестры это был именно вопрос смирения с тем, какова истина, то в Люке всегда жила потребность узнать и понять. Когда-то он вдоволь попутешествовал по галактике, пытаясь проникнуть в тайну жизни своих родителей. Так вышло, что обоих людей, давших ему жизнь, Люк знал почти исключительно по слухам и субъективным оценкам. Даже для Вейдера это было в чем-то верно. Казалось бы, что теперь, почувствовав себя отцом, он должен думать про Анакина Скайуокера, но на ум неожиданно пришел совершенно иной человек, выполнявший в его жизни роль пусть не отца, но наставника. Чем больше времени проходило с Явинской битвы, ставший началом нового временно отсчета в Новой Республике, чем дальше были те страшные потрясения и старше сам Люк, тем чаще в голову приходили всякие мысли. Например, что Кеноби тогда намеренно упрощал некоторые вещи, которые теперь стали понятными. Люк пару раз ловил себя на том, что применяет подобные же приемы для учащихся в Академии, на практике уразумев, что начать излагать молодым людям все возможные версии в ответ на вопрос – дело сугубо провальное. Юность – время, когда у человека есть только одна правда, и он готов верить в нее со всем пылом молодости. А еще мастер джедай понимал, что и Бена он тоже не знал. Старец пустынник был лишь вершиной айсберга, скрывавшей личность по имени «Оби-Ван». Что-то о нем он узнал еще годы назад из послания Леи: «рыцарь-джедай», «генерал», «участник Клонских войн». Но множество информации и наставнике попала к нему уже после смерти Кеноби. Что-то сказал он сам, появившись на Дагоба в виде призрака, что-то просочилось из имперских архивов со снятым грифом секретности. Но самую подробную и неожиданную информацию Скайуокер узнал совершенно случайно, когда колесил по Галактике в поисках совершенно другой информации. Когда Новая Республика решила возродить Орден джедаев, вопрос о том «что возрождать» был однозначен, а вот в пункте «как» стоял вопросительный знак огромных размеров. Сенаторы пошли по простому пути: «У нас есть джедай, вот пусть он и возрождает». Люк очень хотел, чтобы слова старого Бена Кеноби о хранителях Добра и справедливости, тысячи лет охранявших покой Галактике, вновь стали явью, но совершенно не представлял, как это будет работать. Лея, у которой в отличие от брата имелся некоторый опыт в организации работы таких крупных организаций, как Альянс, а теперь – и комитет Сената дала пару советов, но, к сожалению, лишь разводила руками в отношении джедайской специфики. Архивы тоже не очень-то помогли: то ли Орден был очень закрытой организацией, то ли его организовали настолько давно, что все уже позабыли, как это делалось, но все сведения, найденные на Корусканте были туманны, противоречивы и почти полностью бесполезны. Разочаровавшись в ресурсах столицы, Скайуокер отправился из Центральных миров в сторону Колоний и Внешнего Кольца. В какой-то момент своих долговременных странствий в поисках информации, Люк решил спросить о нужных ему сведениях Каррде. Тот ответил, что никогда не интересовался джедаями: эта тема в имперские времена была слишком «горячей» и неприятности, которые можно были получить лишь набрав запрос по Ордену в ГолоНет с лихвой превосходили возможную выгоду. Но Тэлон обмолвился о том, что есть те, кто пришел в бизнес раньше его и, может быть, они что-то знают. Не всегда слово «Орден» пугало людей сильнее, чем самое грязное из хаттских ругательств. Люк уцепился за эту возможность и, через неделю каких-то таинственных переговоров по личным каналам, мрачный Каррде сказал, что нужный «источник» сам найдет его на планете Аркания. У него, мол, есть там какие-то интересы. Аркания была одной из самых известных планет в этой части Галактике, главным образом, из-за богатства. Жившие здесь люди и нелюди были достаточно обеспечены, чтобы хорошо заплатить за спокойствие, а потому за общественным порядком тут следили сильнее, чем даже в столице. Люка встретили довольно приветливо, поселили в гостинице но не надоедали назойливым вниманием, позволив строить свое пребывание на планете по личному плану. Что он и делал, неспешно знакомясь с историей этого мира, особенностями добычи алмазов и культурой аборигенов. Но тишина и респектабельность, как говорилось, стоили достаточно долго, и, глядя, как тает сумма на карте, одолженной Леей, Люк начинал потихоньку задумываться про то, что ему делать, если источник не явиться через неделю. Волнение было напрасным: придя в номер после восхитительной прогулки по городу, джедай обнаружил на экране комлинка сообщение с вежливой просьбой прибыть в ангар номер 607 для назначенной встречи. Корабль, как сообщили джедаю, носил имя «Зачарованный странник», и изящное название вполне ему подходило. Обшивка была выкрашена в темно-синий и изумрудный цвета; сам же «Странник» вполне подходил под определение космической яхты. Чуть больше кальриссиановской «Госпожи Удачи», несколько более вытянутый, напоминающий припавшего к земле зверя. Сходу сложно было сказать, насколько хорошо он вооружен, но Тэлон упоминал, что корабль его коллеги превосходит по огневой мощи вдвое более крупный «Дикий Каррде». Впрочем, «Странник» предназначался совсем для других целей и брал на борт куда меньше пассажиров. Трап был спущен; вокруг суетились несколько рабочих космопорта, не обращавших внимания ни на кого. Первое, что джедай увидел внутри - массивного синего дроида, ростом превосходившего Люка сантиметров на тридцать-сорок. Красные глаза в полумраке светились не хуже светового меча, а острые когти на руках (к коим больше подходило бы название "лапы"), похоже, могли парой движений освежевать банту.