- Его не нужно будет подгонять, Рави, - ответила я. - Он все понимает. - Конечно, - усмехнулся тот. Мы неслись по песку, как будто за нами гнались черти. И Голубое Облако подгонять было не нужно. Вытянув морду вперед и поминутно огрызаясь на полосатого мара Рави, он так быстро перебирал ногами, что казалось не бежал, а летел. Я крепко прижимала к себе худенькое тельце, и, чувствуя, как быстро бьется под ладонью ее сердце, придумывала для Моисея все новые и новые пытки. Взлетев на вершину очередного бархана, Рави неожиданно осадил свою «конячку» и закрутил головой. - Мы заблудились? - ужаснулась я. - Нет, ноэль. Но нам нужно спешить, погода портится. Будет буря. - Спешить? Еще быстрее? - Еще быстрее! - закричал Рави. - И отпустите повод, ноэль, теперь он будет спасать свою жизнь, а не вашу. Теперь моей главной задачей было удержаться на Голубом Облаке самой и удержать ребенка. Песчинки, поначалу клубившиеся под ногами мара, постепенно заполнили все вокруг. Наше счастье, что ветер дул в спину! Я как можно плотнее закутала девочку, стараясь, чтобы не осталось ни одного участка обнаженной кожи. Песок, чиркал по рукам, будто крохотные лезвия. Я не видела даже шею своего мара, отчаянно надеясь, что он знает куда бежит, а в пустыне нет ям. Бешеная скачка продолжалась уже целую вечность и Облако начал уставать. Нет, скорость движения не изменилась, просто я чувствовала это. Жутко испугавшись, я начала его уговаривать: - Мой хороший, ну пожалуйста, ну постарайся! Осталось совсем немного. Я знаю, что ты устал, что тебе тяжело везти меня - толстую жирную корову, но ведь девочка совсем легкая! Я буду баловать тебя, я скормлю тебе целую корзину яблок и пирожков, твоих любимых, с мясом. Пожалуйста! - Я говорила и говорила. Вряд ли мар слышал хоть что-нибудь, этими словами я пыталась успокоить себя, заглушить муки совести, которая грызла меня все сильнее. Зачем было возвращаться сегодня, мы спокойно могли дождаться утра, переждав бурю в оазисе! А потом я уже ничего не говорила, усилившийся ветер нес с собой столько песка, что открывать рот нельзя было ни в коем случае. Я закрыла глаза и доверилась судьбе. Прижимая к себе ребенка, я представляла, что вокруг меня не песок, а мягкие пушистые снежинки, которые так весело тают на ладони. Неожиданно нас бросило вперед, на шею Облака и мы чудом удержались в седле, когда такой же толчок отбросил нас назад. Впечатление было такое, как будто мар съезжает по крутому склону, осев на задние ноги. Через какое-то время все кончилось, животное выпрямилось и понеслось дальше, время от времени всхрапывая. Вдруг совсем рядом из песчаного вихря вынырнул Рави и прокричал: - Мы выбрались, ноэль. Я подняла голову и увидела впереди огни. *** Мы влетели в открытые ворота на плечах у бури. Теперь я поняла, зачем в крепости такие высокие стены. Ветер не поднимал песок выше нескольких метров и стены Суфраэля были надежной защитой. Навстречу нам сбежалась куча народа. Все говорили и кричали одновременно. А я смотрела на Рави. Его лицо покрывала сплошная корка песка, руки были в бесчисленных мелких порезах и сочились кровью, но он счастливо улыбался, протягивая Икару, закутанную в плащ Лику. Я передала Хоранду малышку, и мне даже удалось самостоятельно спешиться. Голубое Облако шумно дышал, низко опустив голову. В его шкуру набился песок, и он был не голубым, а светло-коричневым. Вот только его задние ноги были жутко ободраны. - На него кто-то напал? - Нет, ноэль, это песок. Не волнуйтесь, за ним будут хорошо ухаживать, он молодой и быстро поправиться, - улыбнулся мне Талив. - Я присмотрю за Облаком, а вам нужно позаботиться о себе и детях. - Я приду навестить тебя, - погладила я мара. Он легонько ткнулся мне в плечо и побрел вслед за Таливом. - Кира, - подбежала ко мне Зилла. - Говорят, вы привезли детей, где они? - Вот, - указала я на двух малышек, на руках у Хоранда и Икара. Увидев детей, Зилла побледнела и велела нести их в дом. Я пошла сзади. Странно, почему нигде не видно Альдо? Я думала, он будет стоять у ворот, и угрожать мне смертью. Я была так измучена, что не сразу поняла, куда мы пришли, с трудом узнав свою спальню. Казалось, что я не видела ее очень давно. Как во сне я отвечала на вопросы Зиллы и Кары, улыбалась девочкам и все ждала появления Альдо. Но он не приходил и тогда я спросила: - А где он? - Кто, ноэль? - удивилась Нури. - Альдо, конечно. Почему его здесь нет? - Они недавно вернулись, Кира. Вместе с посольством Тангара. И наверно, еще не знают о том, кого вы привезли. Эр-рех вместе с вашим братом внизу, ужинают, - весело щебетала Нури, расчесывая чистые волосы Лики. - Ужинают? - моя усталость тут же куда-то испарилась. - Ты куда? - встрепенулась рыженькая девочка. - Обрадовать папочку, - улыбнулась я ей. Наверно это и есть второе дыхание, думала я, шагая по коридорам. Я так разогналась, что чуть не врезалась в двери, но кое-как затормозив, остановилась, схватившись за тяжелые створки. - Ужинать изволите, - шипела я. - Чтоб ты подавился! - И все же, я хотел бы видеть Киран, Альдо. Это странно, что она не встречала нас, - услышала я низкий красивый голос. - Почему нельзя позвать ее? - Вот и мне интересно! - прошептала я. - Утром она была не в духе, - лениво протянул Альдо. - Знаешь, Тангар, твоя сестра очень капризна! Я был немного резок с ней, вот она и дуется. Потерпи до утра, и ты увидишь ее, обещаю, - хмыкнул он. - Она будет весела как птичка! Тут я не выдержала, пинком распахнув дверь. - Чтоб ты подавился! - заорала я не своим голосом. - Я же говорил, - не оборачиваясь, пожал плечами Альдо. - Она все еще дуется. Трай, сидевший лицом к двери, смотрел на меня так, как будто увидел привидение. - Кто это? - побелев, спросил он. - Как кто? - по-прежнему не оборачиваясь, буркнул Альдо. - Ноэль. Признайся, она стала еще красивее! Воздух Суфраэля ей на пользу! - Скотина! - прошипел Трай и нанес Альдо страшный удар в челюсть. Тот отлетел на несколько метров, сдернув со стола скатерть. Осколки посуды брызнули по всей комнате. Оглушенный неожиданным нападением, Альдо сумел быстро подняться и тряхнул головой. - Какого черта ты делаешь? - выдохнул он, и был сбит новым ударом. Но на этот раз он все же успел схватить Трая за ноги и, падая увлечь за собой. Обхватив друг друга, они катались по полу, круша мебель и ругаясь. Я отошла в сторону и молча смотрела на драку. Вскоре, Альдо все же удалось подмять под себя Трая и наградить его хорошим тумаком. Тот взвыл от боли и, согнув ноги в коленях, отбросил от себя противника. Но Альдо, как кошка отпрыгнул в сторону, успев ударить еще раз и так сильно, что у Трая запрокинулась голова. Я тихо ахнула, мне показалось, что моему единственному «родственнику» угрожает смертельная опасность. Поэтому я подобрала ножку от стула, и врезала Альдо по спине. Он обернулся, увидел меня, и так удивился, что отпустил Трая. «Братик» сразу же этим воспользовался, сильно врезав ему поддых, и Савар, согнувшись, покатился по полу, хватая ртом воздух, как рыба. Теперь мне казалось, что опасность угрожает Альдо. Поэтому отбросив деревяшку, я вцепилась Траю в волосы, право на убийство рыжего демона было моим. Через несколько минут они стояли рядышком, Альдо согнувшись и все еще хрипя, Трай осторожно ощупывая руками голову. Я некоторое время смотрела на это жалкое зрелище и наконец, сказала: - Хватит изображать из себя чахоточного, Альдо. Отлепись от стены и пошли. А ты, - кивнула я Траю. - Не трогай скальп, он на месте. Иди спать, завтра поговорим. Они переглянулись и Трай, криво усмехнувшись, сказал: - Ты сам хотел этого.... Спокойной ночи, Кира. Рад видеть, что с тобой все хорошо. Он сказал это так вежливо, что мне стало неловко за то, что я сделала. - Прости, не хотела. У тебя очень красивые волосы. - Из них получится симпатичная метелка, - прошипел Альдо. Я, не оборачиваясь, вышла из комнаты, Савар топал за мной и ругался. - Почему из тебя сыплется песок? - фыркнул он. - Состарилась! - огрызнулась я. - И что я здесь не видел? - прошипел Альдо, входя в нашу комнату. - Ты устроила все это, чтобы заманить меня в постель? - Ты будешь спать в саду!