Меня все забыли, даже мой верный страж, Рави. Он стоял рядом с детьми с мрачным лицом и с подозрением смотрел на всех, кто дольше минуты держал их на руках. Тихонько пробравшись в уголок, я смогла спокойно поесть. Когда я заканчивала свой обед, явились Кара и Зилла. Не обращая внимания на суету вокруг малышек, они уселись рядом со мной. - Давайте-ка, я перевяжу ваши руки, ноэль, - по-деловому начала Зилла, доставая свои снадобья. - А что с ними не так? К чему эти бинты, ничего же не болит, - я немного осоловела от еды. - Не болит, потому что я намазала вас бальзамом, - снимая повязки, проворчала она. - Такие мелкие ранки, обычно очень болезненны, хотя и не представляют угрозы. Я с удивлением уставилась на множество крошечных порезов, густо покрывавших мои руки от основания пальцев до локтя. Вид был такой, как будто меня искусал миллион мышей. - Песок. - Вздохнула Зилла, ответив на мой немой вопрос. - У Рави то же самое. Только он отказался от бальзама, и у него останутся шрамы, а у вас их не будет, - она ловко наложила новую повязку и закрепила концы. - А девочки? У них все нормально? - Не беспокойтесь, вы успели вовремя, - улыбнулась она. - Дети, конечно, голодали, но непоправимого вреда это не нанесло. Хорошее питание, мой настой на ночь, забота, и все будет хорошо! - Не брать рубашки эр-реха, - внезапно сказала Кара. - Все уже знают о них, - кивнула она в сторону веселящихся девочек. - Из Суфраэля привезли подарки. Одежда, игрушки. Мы сможем устроить комнату для них рядом с вашей спальней. - Они останутся со мной, - неожиданно резко ответила я. - Кровать достаточно большая и им еще рано оставаться одним по ночам. - Но Кира, - удивленно вскинулась Кара. - Эр-рех... - Спит в саду! - отрезала я и встала. Зилла старательно прятала усмешку. - И кстати, где Альдо? - нахмурилась я. - Уехал еще до рассвета, ноэль, - официальным тоном, поджав губы, ответила Кара. - Куда? - Ох, деточка! - покачала головой Зилла и тоже встала. Ясно! Мне никто ничего не скажет. - Вас хотел видеть эр-рех Тангар, - буркнула Кара. - Сообщить ему, что вы готовы говорить? - Мы будем около конюшни, - я сказала это так высокомерно, как только могла. Нечего смотреть на меня как на преступницу! - Девочки, нам пора навестить Голубое Облако, - крикнула я и кивнула Рави. Он, молча забрал Пирру у одного из помощников Саши и слегка подтолкнул ко мне. - Иди к маме, малышка, - сказал он и тут же повернулся к Лике. Но она отстранилась, стараясь удержать в руках несколько пирожков, большое яблоко и кусок желтого сыра. Продукты выскальзывали и падали на пол, это очень расстраивало девочку, несколько слезинок уже катилось по ее щекам. Пирра вернулась к сестре и принялась помогать ей. - Это для друга, - нахмурившись, буркнула она. Я вздохнула, понятно о каком «друге» шла речь. Дети попросту боялись остаться голодными, вот и старались прихватить про запас. В очередной раз, пожелав Моисею долгой и мучительной смерти (мне действительно вредно тесное общение с Альдо), я кивнула: - Давай я помогу тебе? О друзьях забывать нельзя. Но меня опередил Рави, судя по плотно сжатым губам, он тоже все прекрасно понял. Сняв с крючка на стене одну из многочисленных корзинок, он поставил ее перед Ликой. - Так будет легче нести. - Я могу предложить для твоего друга вот это, - Саша протянула девочкам симпатичный круглый пирог. - А может ему понравится жареная курочка? - и она положила в корзинку несколько румяных кусочков. - Что любит ваш друг? - Он ест все! - улыбнулась Лика, сияя бирюзовыми глазами. - Спасибо. - Когда твой друг проголодается, у меня всегда найдется, чем угостить его, - покачала головой Саша и отвернулась. Пока девочки и Рави укладывали недельный запас еды, на кухне повисло напряженное молчание. На лицах окружающих меня людей было сочувствие и готовность помочь. Здесь должен был быть Альдо! А вместо этого он сбежал, нагло осуждая мою прабабку в трусости! Как я могла верить ему? Этому двуличному, жестокому монстру. Да он просто не способен на человеческие чувства, все, что он любит - это страх в глазах напротив, пустыня и он сам. Себялюбивое самовлюбленное чудовище. - Ноэль, - раздался шепот Кары. - Что с вашим лицом? Сумев выбраться из тумана чистой ярости, застилавшего мое сознание и глубоко вздохнув, я криво улыбнулась. - Все в порядке, мы уходим. Мне даже удалось тепло попрощаться со всеми, кто был на кухне. Но как только мы вышли, мне на глаза попался Талив. Весь в черном и обвешанный оружием с ног до головы. Злость на Альдо вновь затопила меня. Чтобы не пугать девочек выражением своего лица, я шла сзади. Рави тащил корзинку, Пирра и Лика бежали впереди, здороваясь со всеми, кто попадался навстречу. Правда их улыбки были несмелыми, а Лика к тому же все время опускала глаза, но они не выглядели напуганными, а это главное. Я шла за ними на автомате, от души желая, чтобы черти в аду втыкали вилы в распрекрасную задницу Альдо до тех пор, пока она не превратится в сито. Прохладный полумрак конюшни вернул меня на землю, но мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы не отвлекаться на крутящиеся в голове проклятия и слушать, что говорит мне Икар. Он уверял меня, что с моей скотиной все в порядке, хотя вид у Облака был не очень. Мара почистили, и его шкура снова переливалась всеми оттенками синего и голубого, и он, конечно, съел все, что я ему предложила. Но он буквально висел на пропущенной под животом толстой сетке, закрепленной под потолком, а его задние ноги густо покрывала желтая мазь. - Не волнуйтесь, - Рави наклонился ко мне. - С ним все в порядке, он такой тихий из-за лекарства. Мары не очень хорошо переносят боль, ноэль. С моим, то же самое, - указал он вглубь помещения. Там на сетке висела еще одна тушка. - Хорошо, - его объяснение меня успокоило. - А почему ты не хочешь лечиться? - дотронулась я до его рук сплошь покрытых ранками. - Это пустяки, ноэль, - отмахнулся он. - Есть кое-что поважнее! - его голос стал тише. - Что случилось? - Мешок с миурой, ну тот, что не хотела бросать Лика. Он пропал. - Ну и что? Ты думаешь, она вспомнит? Неужели ей захочется корней, а не того, что лежит в корзинке? - Нет, вы не понимаете, - настаивал Рави. - Если бы его нашли пустым, то я так бы не волновался, но он действительно пропал. Не могли же мары сожрать его? Они обжоры и едят все, но съесть сам мешок? - Да валяется этот мешок где-нибудь в углу, чего ты так разволновался? - пожала я плечами. - А вдруг миура, это вовсе не корни? - он подозрительно сощурился. - А что это? Шпион тасогов? Рави, не накручивай себя..., - я хотела успокоить мальчишку, но меня окликнул Ахлат. - Ноэль, эр-рех Тангар, просит разрешения поговорить с вами, - церемонно произнес он. - Ты присмотришь за девочками? - улыбнулась я Рави. - И не думай ты больше про мешок! Парнишка задумчиво кивнул мне и повернулся к девочкам, самозабвенно гладящим апатичное Голубое Облако. После полумрака конюшни, солнце показалось мне особенно ярким. В тени дерева стоял Трай и двое его людей. Стоило мне шагнуть на каменные плиты двора, они склонились в глубоком поклоне, а Тангар легко наклонил голову и скользящим шагом двинулся ко мне. Тут же за моей спиной выросли Ахлат и Талив. Я недовольно сморщилась, а Ахлат, не спуская глаз с моего «брата», сказал. - Приказ эр-реха. Мы должны присутствовать при вашем разговоре. - Можно обнять тебя? - улыбаясь, спросил Трай, игнорируя откровенный вызов, демонстрируемый моей охраной. Я кивнула, разве можно отказаться от такого? Даже фиолетовый синяк, украшавший его скулу, был пикантным штрихом, дополнявшим общую картину. Красавчик! Я невольно вздохнула. Он был слишком... идеальный, и не выдерживал никакого сравнения с Альдо. Потому что моему извращенному вкусу не хватало холодной безжалостности, сквозившей в каждом движении Савара. К тому же, у Трая были не такие красивые ресницы. Поэтому его объятия не произвели на меня абсолютно никакого впечатления, я не воспринимала его, как мужчину. Наверно, это было заметно со стороны, потому что мой эскорт заметно расслабился и отстал на несколько шагов. - Ты похорошела, Кира, - с восторгом сказал Трай. - Я рад видеть тебя. - Взаимно, но ты должен извинить меня за вчерашнее и за... синяк. - Пустяки! Это было весело, - его серые глаза смотрели с восхищением (вот если бы Альдо посмотрел на меня так!) - Что у тебя на голове? - вдруг спросил он. - Лика постаралась, - отбросила я косу за плечо. - Дочь Альдо? - Да, - подтвердила я. Мне показалось, что Трай достаточно осведомлен о них, чтобы рассказать мне все. Я уже приготовилась спрашивать, но он покачал головой. - Сначала, я должен передать тебе это. Он протянул мне плотный коричневый конверт с логотипом строительной фирмы, в которой работала Света. Когда я взяла его, руки у меня дрожали. Светка! Никогда не думала, что мне так будет не хватать ее. Радуясь письму, как долгожданному подарку, я разорвала конверт. Минуту, может больше, я вникала в смысл нескольких торопливых злых, наполненных обидой строчек и витиеватым проклятием в конце, а потом отчетливо услышала, как что-то внутри меня с треском лопнуло. Листок выпал из неверных пальцев и мне страшно захотелось лечь рядом с ним на песок.