Я смеялась вместе с ним, подобрав все, что осталось от второго сапога. Но неожиданно, его смех оборвался, а улыбка стала хищной, глаза заблестели. - Одень меня, - приказал он хриплым шепотом. - Зачем? - машинально возмутилась я. - А как ты думаешь? - зловеще прошептал он и сделал шаг вперед. Я отступила. - Я твой мужчина и я хочу этого, - пожал он плечами и сделал еще шаг. - А как же мои желания? - я отодвинулась. -А ты еще что-то хочешь? - самодовольно спросил он и выпрямился во весь рост. - Чего еще тебе надо? - Ты что и правда, думаешь, что ты все, что я хочу? - А как же, - Альдо подмигнул мне и подошел еще на шаг. - Я что, не могу существовать сама по себе и получать удовольствие от жизни без тебя? - В самую точку! - обрадовался он. - Без меня - никакого удовольствия! Мы стояли почти вплотную, он не удерживал меня. Его глаза казались почти черными из-за расширившихся зрачков. - Ты что пьян? - Нет! - неожиданно покачнулся Альдо и почти рухнул на кровать. - Зилла напоила меня какой-то гадостью, - фыркнул он и скривился, дотронувшись до повязки. - Болит, зараза, - зло сказал он и в следующее мгновение заснул. Я, осторожно, боясь потревожить рану в боку, уложила его на кровать и прикрыла покрывалом. Убирая тот разгром, который учинила Миура, я все время поглядывала в сторону Альдо. Он метался во сне, выкрикивая что-то бессвязное и комкая простыни. Бросив заниматься уборкой, я присела рядом. В конце концов, Альдо для меня важнее, чем кучка жалких тряпок. В бреду он звал меня, проклинал тасогов, хвалил своих гвардейцев и даже назвал Миуру «милашкой». - Успокойся. Все будет хорошо. Зилла хороший доктор. Это просто сон, ты поправишься, - уговаривала я его. - Я знаю, какой ты на самом деле, - шептала я. - Знаю твой самый страшный секрет. Ты хочешь, чтобы тебя все боялись, но внутри ты нежный и очень ранимый... -Да, я такой, - неожиданно сказал Альдо, не открывая глаз. - Поэтому ты останешься. Ты будешь успокаивать мои чувствительные нервы, - он победно улыбнулся и схватил меня за руку, не давая подняться. - Правда романтично? Я попробовала высвободиться, но это позволило Альдо почти уложить меня рядом с собой. К тому же моя решительность очень пострадала, когда он обнял меня и начал гладить по спине, как кошку. - Чего ты? Тебя что-то тревожит? - Отпусти, у меня куча дел и... сюда может кто-нибудь войти. Дети.... - Никто сюда не войдет, я уверен. А твоих драгоценных девочек держат подальше отсюда. - Они вообще-то твои! - возмутилась я. - Ну, хорошо, наши. - Миролюбиво согласился Альдо. - Почему ты всегда нервничаешь, когда я касаюсь тебя? Тебя приходится приручать снова и снова. - Я хочу поцеловать тебя. Ведь ты же не такая дура, чтобы возражать? Он медленно прикоснулся губами к моему плечу, потом к шее, а потом настала очередь щек и всего остального. - У меня есть для тебя подарок, - прошептал он. - Эта тварь не добралась до него. - Вот, я не успел подарить вчера. Было некогда, - сказал он и порозовел. - Тебе нравится? Мне в ладонь лег большой овальный камень, опутанный тонкой золотой нитью. Он казался сгустком тумана в окружении мерцающих черных камушков поменьше. - Та ночь, в долине Тиамат... - Альдо..., - я уткнулась в свои ладони, чтобы скрыть от него слезы. - Он такой же, как твои глаза. Невозможные серые глаза, - выдохнул он. - Ты будешь носить его? Я молча кивнула, в горле стоял комок. -Останься со мной, сейчас, - неожиданно попросил он. - Не уходи. Правда, я мало на что способен. Эта старая ведьма, Зилла, опоила меня.... Останься, мне нравиться слушать, какой я нежный и чувствительный. Я провела около него почти весь день. Большую часть этого времени он проспал, но были и минуты «просветления», когда он капризничал, требовал внимания и угрожал Зилле, опоившей его. - Мне пришлось сделать это, ноэль, - тихо сказала она, заглянув, когда Альдо спал. - Все достаточно серьезно, а без снотворного его в постели не удержать. - Он страшно ругается, когда приходит в себя, - заметила я. - Пусть! - махнула рукой Зилла. - Это уже не в первый раз. Чтобы рана затянулась, ему нужен покой. Минимум два-три дня. Займите его чем-нибудь..., - хитро улыбнулась она. Альдо проснулся, когда мы с девочками играли в куклы. Он сел на постели и смотрел на нас с таким изумлением, что мне стало смешно. - Не смейся! - дернула меня за рукав Пирра. - Будешь играть с нами? - глядя на отца исподлобья, спросила она. - Конечно будет, - вскочила на ноги Лика и похватав игрушки, моментально оказалась на кровати. - Сейчас будем есть пирожки. Смотри сколько я напекла! - она с гордостью продемонстрировала кучу глиняных шариков с воткнутыми в них травинками. - Ты какие любишь? Неуверенность в глазах Альдо уступила место панике, вызвав у меня новый приступ смеха. - Я не голодный, - зло посмотрел он на меня. - И я... не хочу мешать. - Ты не мешаешь, - авторитетно заявила Пирра. - Тебе пора спать, - схватив одну из кукол за ногу, она забросила ее за кровать. Там сразу же смачно захрумкало, - Миура даром времени не теряла! Девочка одобрительно кивнула и протянула Альдо маленькое ведерко полное камешков. - Это молоко! - строго сказала она. - Зилла говорит, что от него быстрее поправляются. Пей. Альдо держал в руках ведерко с таким видом, как будто это была змея. - А пирожки? - Лика, сидящая с другой стороны, ткнула ему в нос круглую доску с глиной. Он с такой тоской посмотрел на меня, что мне стало его жалко, и я шепнула: - Сделай вид, будто ешь и пьешь, потом поблагодари и скажи, что наелся. - Очень вкусно, - с облегчением выдохнул Альдо. Невозмутимо кивнув, Пирра взялась кормить оставшихся кукол, а Лика ушла на террасу, лепить новую порцию пирожков. - Ты что, никогда не играл? - спросила я у него. - Нет, - Альдо нахмурился. - Мне было... не с кем. -Ты можешь играть со мной, - обернулась к нему Пирра. - И со мной, - заулыбалась Лика. - И с Миурой. - Нет, с этой... тварью я играть не буду, - фыркнул он и криво улыбнулся. - Неужели совсем не играл? - спросила я, протягивая ему стакан с настоящим молоком. - Нет..., я не помню, что было со мной до того, как отец потребовал меня к себе, а потом было не до того. - И как ты развлекался? - спросила я и тут же поняла, что сглупила, поэтому ответ Альдо меня совсем не удивил. - Могу одним движением сломать руку в трех местах, - прищурился он. Я понимающе кивнула и решила сменить тему.