На этот раз дверь в ванную комнату с шумом захлопываю я и ухожу. – Черт, Алис… я не хотел! – слышу за спиной одновременно злое и виноватое, но ответить на это нечего, кроме: – Иди в задницу, Ромка! Время на часах – половина восьмого вечера. Уже не рано и за окном успело стемнеть, но еще и не слишком поздно, чтобы пока я не остыла и не передумала, выйти на улицу. Я расчесываю волосы, завязываю их в небрежный хвост, надеваю шапку, ботинки и пуховик, беру телефон, который мне оставил Руслан, и выхожу из дома. Я вставила в сотовый новую карточку, решив не восстанавливать старую, чтобы избежать звонков Влада, но не знаю номера Марджанова, а у брата спрашивать не хочу. Помедлив на углу дома, все же решаюсь и иду пешком в сторону соседнего района, решив поговорить с парнем. Все равно нам этого разговора не избежать. Сегодня дорога к новой высотке кажется намного длиннее, чем в прошлый раз, когда мы шли с Маринкой на вечеринку. И холоднее из-за волнения. Я легко нахожу нужный дом – он здесь самый высокий, и какое-то время стою внизу, надеясь увидеть Руслана во дворе. Но его нет, а значит мне придется подняться к нему самой и, возможно, встретиться с его родителями лицом к лицу. Не самая лучшая перспектива, Ольга Станиславовна наверняка сочтет меня лгуньей, ведь я сказала ей, что не беременна. И смелости для этой встречи во мне не так уж много, поэтому я стараюсь об этом не думать, когда захожу в подъезд вслед за незнакомой парой, сообщаю консьержу фамилию известных ему жильцов и поднимаюсь наверх в лифте. Выйдя на нужном этаже, подхожу к уже знакомой двери, и вдруг опускаю руку, так и не решившись нажать на кнопку звонка. Что я ему сейчас скажу, – Руслану, если увижу? Как объясню, почему пришла? Потому что у меня для него есть новость? Или потому, что Ромка сказал неправду, и на самом деле я о нём ни дня не забывала? Господи, кажется, это глупо… Но дверь внезапно распахивается сама, и я вижу Руслана. На нем черная футболка, челка взъерошена, а под глазами залегли темные круги, отчего скулы и взгляд выглядят резче. Но следов драки на лице нет, а значит сегодня перепало моему брату. – Ты? – Привет, Руслан. Я. – Что ты здесь делаешь, Алиса? – звучит самый дурацкий вопрос, который он мог задать. И тон голоса такой, что я сразу же понимаю: меня не ждали, и я нежеланная гостья. Да и по лицу парня видно, что он мне не рад. – Пришла с тобой поговорить. – Только сейчас? – Руслан жестко хмыкает, сунув руку в карман низко сидящих на бедрах штанов. – Это ты ушел, помнишь? Я думала, ты не хочешь меня видеть. – Будь уверена, больше не хочу! Это признание, как пощечина, которую я не жду, и мне приходится несколько минут помолчать, глядя на парня, прежде чем выдохнуть: – Почему? – И ты еще спрашиваешь?.. Черт, Снежная! Это я должен спросить, какого черта ты здесь делаешь, когда должна целоваться взасос со своей тупой рыбиной! Могла бы сразу сказать, что я был нужен тебе только чтобы ему отомстить! А не сочинять сказки, какая ты благодетельница и обо мне печешься – типа моей мамаши! Я хмурюсь, не понимая, почему он такой злой и что происходит. – Объясни, Руслан. Я не понимаю, о чем ты говоришь? – О том, что там на скамейке, ты мне врала! Ты никогда и не воспринимала меня всерьез, поэтому отшила! – Это неправда! – Правда. Твой Рыбкин всем рассказывает, что в Новый год сделал тебе предложение и у вас свадьба! Вот почему ты не появлялась дома – вы были вместе! А я, как последний идиот, тебя ждал. А теперь ты пришла мне об этом сказать?.. Поздно, Снег, мне плевать! Рот Руслана сердито поджимается, плечи напряжены, а глаза сверкают злостью. Мне вдруг кажется, что мы живем в параллельных Вселенных, и в моей Вселенной явно ощущается нехватка воздуха и правды. – Какая свадьба, Руслан? – изумленно выдыхаю. – Я отказала Владу, и не знаю, кому и что он рассказывает. Мы с ним давно расстались и больше не вместе. И я никогда тебе не врала… Дверь открывается, и из квартиры выглядывает девушка. Та самая, которая была с ним, а точнее висела на нем в вечер памятной вечеринки – хорошенькая шатенка с впечатляющей грудью, которую едва прикрывает низкий топ, и крутыми бедрами под короткой юбкой, не скрывающей ее голые ноги. Увидев меня, она подходит к Руслану и игриво прогибается, прильнув к боку парня. Запускает руки под его широкую футболку, прижимаясь теснее и показывая, что сегодня он принадлежит ей. А во мне будто разом застывает кровь, обращаясь ледяными кристаллами. Они пронизывают мое тело острыми и колкими гранями, ранят так, что больно дышать и нет сил сойти с места. Моя реальность по-прежнему холодна, как Антарктида. И так же безжизненна, как мой остановившийся взгляд. – Русик, ты чего с меня вскочил? – спрашивает девчонка капризно, но при этом весело. Ее жизнь кипит, и ей это нравится. – Ушел куда-то… Кто это?.. А впрочем, мне всё равно!.. Господи, – хихикает в шею Марджанова, обвивая его руками, – я еле нашла свои трусики, чтобы выйти к тебе… Я делаю шаг назад, еще шаг… Разворачиваюсь и иду к лестничному пролету. Спускаюсь по лестнице быстрее… еще быстрей… – Машка, дура, отпусти! … бегу вниз по ступенькам так быстро, как только могу, ничего не видя перед собой из-за застивших глаза слез. Вниз. Вниз. Как можно дальше от того, что я только что увидела! Выбегаю из дома, но сил мчаться вперед нет, и я ныряю в тень у крыльца. Ударяюсь спиной о стену и сползаю вниз, закрывая лицо руками, и давлю в ладонях отчаянный всхлип. Где-то совсем рядом раскрывается дверь, и слышен голос Руслана, вырвавшийся на улицу: – Алиса, стой!.. Алиса!.. Снег, где ты?! Этот голос эхом растворяется в морозном и темном вечере, удаляясь дальше и оставляя меня одну: – Алиса, подожди!.. Алиса! Я бы осталась так сидеть, превратившись в настоящий снег, но телефон в кармане настойчиво звонит и звонит. Я достаю его непослушными руками и отвечаю абоненту, который единственный, что бы ни случилось и какими бы глупыми мы оба не были, никогда меня не предаст: – Ромка, пожалуйста… помоги. Глава 12 Руслан Шесть лет спустя… – Руслан Ренатович, это приемная директора беспокоит. Ренат Тимурович просил вас сегодня зайти к нему в управление. Он будет у себя в кабинете до семи часов. – Люсьена Павловна, как я люблю ваши звонки. Вы умудряетесь мне звонить в самое неподходящее время! – У меня работа такая. Так что передать вашему отцу? – Что я приду не раньше, чем решу проблему с отправкой фур и ремонтом машин. У меня поставщики срывают все сроки, а еще чертовы техники тянут резину! Так понятно? – Вчера и позавчера вы говорили то же самое. Не точно, но очень близко к контексту. – А что еще я говорил? – Что планерка и раздача задач прошла, рабочая неделя не закончилась, а значит в офисе вам делать нечего. И что, когда я напоминаю вам о родстве с директором нашей фирмы, то сую нос не в свое дело. – Именно! – Но, Руслан Ренатович, мне уже столько лет, что нос потерять не так страшно, как работу. Поэтому, мальчик мой, будь душкой, и зайди к своему отцу, пока он тут пол-управления не разнес. Вместо того, чтобы третий день торчать в гараже! – Люсьена Павловна, вам говорили, что у вас железная хватка? Обожаю таких женщин. Будь вы лет на тридцать моложе… – Шалопай! Я бы тебя и близко к себе не подпустила! И так наши секретарши об тебя все языки сточили, а ты еще и повод даешь сплетничать о вас с отцом! Так что насчет визита к директору? Рабочий день уже закончился. – Хорошо, зайду. Передайте своему боссу, что буду минут через двадцать. Я отключаю один звонок и принимаю другой, еще какое-то время продолжая решать рабочие вопросы. За эти два года я и сам не заметил, как работа из обязанности превратилась в обыденность, в которую я все больше вникал. Сначала от скуки и желания получить финансовую свободу, а потом стало интересно. Оказалось, что я неплохо умею договариваться и вполне способен разобраться в деталях отцовского бизнеса. А нахальства мне всегда хватало, чтобы разговаривать на равных со многими. С теми же немногими, с кем не хватало, я держал деловую дистанцию и равнодушно забивал на важные встречи, предпочитая не лезть через отцовскую шею к тем, до кого не дорос. Чем, в общем-то, и продолжал раздражать родителя, редко появляясь в офисе. Именно в последнем и была причина его недовольства мной и желание видеть. Я подъехал к зданию управления фирмы и поднялся в офис к отцу. Его многолетняя секретарь уже ушла домой, но оставила на своем столе для меня чашку неостывшего кофе, который я с удовольствием взял. Это был явный плюс здесь и подозреваю, мне бы от Люсьены наутро серьезно влетело, если бы я этот плюс оставил незамеченным.