– А разве Ромка не говорил? – удивляюсь. Мой брат весьма разговорчив, особенно со своими друзьями. – Нет, – отвечает Руслан. – Твой брат не любит, когда кто-то поворачивает морду в сторону его сестры. А тем более о ней расспрашивает. Разве ты не знала? Я качаю головой. – Нет. Я преподаю английский язык детям. Маленьким. Старших мне не доверяют. – Ну, это пока. Ты способная. Я должна это сказать и говорю: – Спасибо, Руслан, что приехал. Я знаю, тебя попросил Ромка, но… спасибо. Не знаю, отстал бы от меня этот Максим сам. Я как раз учу его дочку, и не понимаю, что ему в голову взбрело. Я не давала никакого повода. – Он не отстал бы. И не уверен, что отстанет. – Слушай, Алиса, – напрягается Марджанов, крепче обхватывая пальцами руль. – Почему ты никому не рассказала, что тебя домогаются? Сразу. Все-таки мне сложно говорить с другом моего брата о таких вещах, и я смотрю в лобовое стекло на дом перед нами. – Руслан, а можно не так грубо сказать? – А как это еще назвать? Ты бы видела вас со стороны. Этот мудак тебя едва слюной не закапал, так навис и хотел получить! Уходи из этой школы, Снежная. Если он цепляется к тебе не в первый раз, то рано или поздно азарт и обида толкнут его причинить тебе вред. Ты можешь оказаться в ситуации, когда никто не придет на помощь. Просто читай пасхалки и действуй первая. Это всегда работает. – Откуда ты знаешь? – Ну вот, вновь повернулась. В черные глаза Марджанова сложно не смотреть – они как омут, на дне которых теплится огонь. Особенно, когда мы вдвоем. – Ты меня тоже не оставляешь в покое. – Я – совсем другое дело, – не отводит взгляд Руслан. – Это тебе так кажется. Рука Руслана падает с руля и ложится на спинку моего кресла, под подголовник. А сам он поворачивается и приближается. – Так значит, я тебе так же противен, как этот мудак? – спрашивает требовательно, но глухо. – Я тебя хоть раз загонял в угол, Алиса? Я всё еще терпеливо жду. – Чего? Ради бога, Марджанов. – Что ты будешь со мной, конечно! – Конечно?! Ну вот, мы снова пришли к нашему уже извечному спору. – Еще скажи, что по уши влюблена в своего качка-нарцисса. В эту тупую Рыбину! Я отворачиваюсь. Слишком хорошо он меня знает. – То, что тебе нужно, Снежная, ты у него не найдешь, – слышу досадное и упрямое. – Только я знаю, чего ты хочешь. Сказать? – Скажи. Может быть, ты ошибаешься. – Тепла. Я тебя знаю. И я тебе это дам. Когда слышишь правду, сложно сделать вид, что это не так. Хотя я и сама не знаю до конца, чего хочу. – Возможно. Но дашь не только мне, верно? – отвечаю негромко. – Навалишь щедро всем, а я не выдержу. А что будет потом? Будешь, как этот Максим, вносить приключения в свою скучную жизнь? – Ты меня не знаешь, Снег. – Знаю, в том-то и дело. Я беру рюкзак, который стоит у моих ног, и открываю дверь автомобиля. Спустив ногу на асфальт, оглядываюсь на парня. Он продолжает смотреть на меня, и я чувствую, что должна сказать: – Руслан, я не цель. Твой азарт пройдет, и ничего не останется. – Так уж ничего? – Нет, не так уж. Останется моя благодарность за сегодняшний день и… за суп. Ромке с тобой повезло, и мне тоже. Я просто никак не могу привыкнуть, что ты вырос. Глава 5 Из школы я всё-таки уволилась. Работа мне нравилась, и было ужасно жалко потерять место, но интуитивно я понимала, что Руслан прав. Такие, как Максим, не слышат отказы и не забывают обиды. И мне, в конце концов, надоело ходить домой, оглядываясь. Зато у меня появилось время серьезно заняться переводами и чаще встречаться со своей школьной подругой – Маринкой Цветковой, с которой мы реже виделись с тех пор, как в моей жизни появилась работа и Влад. И если против первой Маринка ничего не имела (она и сама подрабатывала в одном из ресторанов известной сети фаст-фуд), то Рыбкина недолюбливала за позерство и самолюбование, и не собиралась этого скрывать. Я несколько раз пыталась исправить ситуацию, но идиллии между моей лучшей подругой и парнем не случилось. А потом жизнь закрутилась у каждого своя, и стало не до чьих-то симпатий или их отсутствия. Но Маринка до сих пор жалела, что в то время, как мы познакомились с Рыбкиным, она была по уши влюблена в одного из музыкантов местной рок-группы, страдала от взрывных отношений и проморгала момент, когда Влад проник в мои границы. Исключительно хитростью, так она считала, и переубедить ее было невозможно. Она позвонила мне ранним вечером в субботу, за день до Нового года, и радостно защебетала от переполнявших ее чувств: – Снежная, умоляю, ты должна всё бросить и пойти со мной, иначе вся моя жизнь рухнет и больше не восстанет из краха! А я хочу быть счастливой. Мне выпал такой шанс, Алиска! Можно сказать «джекпот»! – Какой шанс? Не части, Марин, расскажи нормально, что случилось? – Пока еще ничего, но обязательно случится. Я познакомилась с потрясающим парнем! Он такой красавчик, Алис, и, кажется, я ему понравилась. Нет, точно понравилась! Сначала он просто клеился – ну, знаешь, у нас бывает. Неудачные шутки, сомнительного рода комплименты. Когда стоишь на выдаче у окна, а тачки подъезжают одна за другой, лучше просто не слушать! Но вчера он снова меня заметил, оставил свой номер телефона и подмигнул. – И ты, конечно же, позвонила? – догадываюсь я. – Алиска, ты бы его видела! – мечтательно тянет Маринка. – На шее тату, и наверняка под одеждой тоже. Такой сексуальный мальчик на «Инфинити», с зачатками преданного брутала. Конечно! Мы созвонились, и теперь он приглашает нас на вечеринку к его другу. Скажи, супер! – Нас, Цветкова? – Да! Одна я ни за что не пойду. Я же приличная девушка! И ты меня одну не отпустишь, правда? Нас ждет новогодняя микшейк-вечеринка! Напитки, музыка и пентхаус в соседнем с тобой районе дорогих высоток! Там будет человек сто! – Слушай, Марин, ты же его не знаешь. – Нет, нет, нет! Я – глухая тетеря! Ну пожалуйста, Алисочка, пойдем! Там большая вечеринка и будут наши девчонки со школы. Я и без этого Дениса о ней слышала. Я качаю головой, хотя подруга этого и не видит. – Не могу. Мне просто неудобно! Понимаешь, у Влада сегодня семейные дела – бабушке нездоровится. Он уехал с родителями ее проведать, чтобы мы завтра смогли вместе встретить Новый год. Будет некрасиво, если я пойду на чужую вечеринку без него. – Только на часик, Снежная! Я же большего не прошу! Я встречусь с Денисом, и мы сразу же уйдем, обещаю! Иначе я буду всю жизнь несчастная! А вдруг он – моя судьба? – Ты то же самое говорила и про Захара Литягина. Что он – любовь всей твоей жизни. Настроение Маринки сразу же портиться. Я прекрасно помню, что влюблена подруга была в своего музыканта по уши. – Придурок он, – сердито вздыхает Цветкова. – Не хочу о нем говорить. Парни из «Suspense» 1– все бабники, повернутые на своей группе. Не понимаю, на что я надеялась?.. Значит, ты меня бросаешь? – почти убито спрашивает. – Я ведь не пойду одна, и Денис больше обо мне не вспомнит. – Ну… – Алисочкааааа! – Только на часик? – Да! – Подожди, я предупрежу Рыбкина. Я отключаю звонок с Маринкой и набираю Влада. Я не хочу ему помешать, но если не позвоню, он обидится. Всё, что касается моего времени, он воспринимает очень ревностно. – Привет, Влад. Как твоя бабушка? Ей лучше? – О, привет, Алиса! Да, спасибо. Передает тебе привет и мечтает познакомиться. Я уже сказал ей, что это взаимно! Мы недавно приехали, так что побудем здесь немного. А ты что же, уже скучаешь? Потерпи до завтра, Снежок, я обещаю тебе незабываемый Новый год! У меня для тебя есть подарок! – У меня тоже, – признаюсь я, поймав себя на том, что улыбаюсь. Какие бы сомнения ни точили мою душу, а всё-таки есть человек, которому я не безразлична. – Влад, я хочу сходить с Мариной в одно место, – признаюсь, – это ненадолго. Обещаю домой вернуться на такси. – В какое место? – настораживается Рыбкин.