Эля проснулась от звуков будильника. В постели она была одна, и какое-то время не могла понять, где сон, а где явь, настолько реальным было счастливое видение. Сегодня она переезжает. Так happy end ей только приснился? Контраст между сном и реальностью был таким разительным, что слезы снова сами хлынули из глаз. Эля убеждала себя успокоиться. Она ошиблась: Роберто – не предназначенная ей Небесами половинка. Это видно по его отношению к ней. Ее разум все это понимал. Но сердце не желало расставаться с любимым! Пусть ее пачками поджидают положительные богачи с ровным характером и британским гражданством, с собственными домами, без проблематичных детей и стервозных бывших жен – ей нужен этот человек! И только он – только он один! «Да, но ты ему не нужна…». Нет, так не пойдет! Нельзя больше сидеть и расползаться соплями, надо закончить статью, Эля обещала прислать ее в срок – и в отличие от итальянца она всегда держит свое слово. Наташа велела брать пример с Роберто и концентрироваться на его недостатках. Отлично, тем и займемся. Итак, он: не видит ее, не слышит, не понимает; ему плевать на ее чувства; ему пофиг, что с ней будет – он думает только о себе, ну и Джоше, как своей части. Он «всегда прав». А она для него – всегда нет. Он не подходит ей – недобрый, несправедливый, мелочный, жадный, лживый лицемер. Холодный, равнодушный, жестокий манипулятор. При этом он не разбирается в людях. И плохо моет руки. Он бедный. Праздный мечтатель, который носится с бредовыми идеями. Он почти алкаш. И пердун. Ее мужчина любил бы Элю такой, как есть, а не придумывал, что она надоедливая и неприятная особа. Да еще и шлюха! Он не обсуждал бы ее самые сокровенные чувства и тайны с кем попало, со всеми вокруг! Он бы беспокоился и заботился о ней. Итак, вердикт: это не ее мужчина. Надо же, как все, оказывается, просто и легко! Если заставить себя немножко подумать – а не кидаться сразу оправдывать и защищать почти чужого, едва знакомого человека. Что-то вроде этого Эля уже пыталась не раз предпринять, но всегда прерывала себя. Очевидно, пугаясь истины. И зачем? Только сама продлевала свои страдания! «Нет, я действительно дура. Впрочем, многие женщины такие». С необыкновенной легкостью в голове и сердце Эля пошла вниз, едва не насвистывая что-то. Ура! Скоро ее кошмар, ее наваждение кончится! Роберто уже сидел за своим ноутбуком. И отчего-то сморкался без конца. «Плачет? Вряд ли». – Что с тобой? Ты простыл? – Нет, это аллергия на цветущие растения. – Промой нос как йоги из чайничка раствором соли, полегчает, – равнодушно-добродушно посоветовала Эля. – Моя мама лечила меня так! – ее бывший друг, вернее, никогда им не бывший, смотрел на нее горькими глазами, полными слез. Приехали, доктор Фрейд! Знаменитый ученый и Наташа оказались правы: за фасадом каждого мужчины скрывается маленький мальчик, мечтающий обрести вторую мамочку. Хотя, почему Фрейд прав? Прежде Элина забота для Роберто была явно в тягость. Ладно, это уже не ее дело. Эля принялась дописывать статью, а Роберто поставил CD-диск со странной песней: два голоса, мужской и женский, повторяли как заклинание, как клятву: «I love you! I love you!». Эля кинула взгляд на Роберто – он был явно готов разрыдаться и выглядел как живой мертвец, будто горит заживо изнутри. «Неужели эта песня все-таки намек? Просто для тебя меж нами слишком много препятствий? Роберто, не сдавайся!». Но ничего не произошло. Эля закончила текст к шести часам и отправила по «мылу». Обернулась к итальянцу, улыбнулась: «Не волнуйся, совсем скоро ты избавишься от меня». В его глазах вновь появились слезы. «Тоже переживаешь? Но ничего не предпринимаешь, чтобы развязать этот Гордиев узел, одна я всегда ставлю себя в дурацкое положение. Да что ты за мужик!». Эля пошла паковать свои вещи, а Роберто позвонил Жанне, чтобы уточнить адрес. Он ее перевезет. Чтож, отлично, не нужно переть на себе тяжелые сумки через весь город. А компьютер пришлось бы и вовсе оставить. Ну вот, все собрано. Все кончено. Роберто поднялся наверх, чтобы забрать Элины сумки. Спустился злющий: – Элли, ты сломала шкаф! Я же предупреждал тебя – он антикварный, ему 300 лет. С ним нужно осторожно. А теперь одну дверцу заклинило! – Я ведь не нарочно! – Пойдем со мной, я тебе еще кое-что покажу! Вот – ты порвала абажур лампы! – Роберто гневно затыкал пальцем в мягкую бумагу, исписанную иероглифами. На эти прорехи уже были, когда Эля приехала! Роберто просто не замечал. – Не лги! Лучше признай свою вину, – сердито возразил итальянец. – Почему ты не можешь мне поверить? Почему для тебя я всегда во всем виновата?! – потому что ему будет легче расстаться, убедив самого себя, что она плохая. Чем больше найдется, к чему придраться, тем будет проще оставить ее позади. А какого Эле, его сейчас не волнует. Так что даже если у него и были какие-то чувства, и до сих пор есть, себя он любит явно больше! Роберто устало махнул рукой и побежал вниз. Запихнул Элины сумки в свою машину. Эля тоже пошла к выходу, но столкнулась в дверях с зачем-то решившим вернуться хозяином дома. Вернее, это Роберто на нее налетел, причем совершенно откровенно нарочно. И с такой силой, что ее даже отшатнуло назад – и она бы упала, если бы итальянец не схватил ее, крепко прижав к себе. Его руки принялись скользить по ее телу, он тяжело дышал, глядя на нее с волнением и надеждой – но Эля вырвалась и вышла на улицу. «Пошел ты! Нужен ты мне такой! Несправедливый тиран и самодур. Как хорошо, что я от тебя уезжаю. Теперь сам себя изводи!». Роберто вел машину какими-то рывками, лишь чудом не врезаясь в транспорт впереди и сзади. Эля посмотрела на итальянца: что с ним? У него из глаз текли слезы. Он моргал, смахивал их ресницами, иногда ладонью, поэтому так криво и ехал. Все-таки, несмотря ни на что, он ей лгал. И она себе соврала, что забудет его в два счета… «Ах, Роберто, зачем ты делаешь нас обоих несчастными, когда все могло бы быть как… ха, как в кино? Но ведь было! Иногда. Все-таки, ты мой мужчина, я знаю это. А я твоя женщина, и ты тоже это чувствуешь – но боишься. Роберто, любимый мой! Пожалуйста, не предавай меня сейчас – и я никогда тебя не предам, что бы ни случилось! Прошу тебя, не предавай меня! Нас!». Эля еле сдерживалась, чтобы не сказать это вслух. И чтобы не погладить Роберто участливо по руке. Он был такой несчастный сейчас! Но она была уже научена горьким опытом. Сколько раз она пыталась его утешить и ободрить, и получала в ответ разъяренную отповедь: «Ты мне не нужна, надоела, убирайся!». Но может, сейчас все было бы по-другому? Увы, она упустила момент: он все-таки смог взять себя в руки. Теперь его лицо стало цинично-непроницаемым. Эля тоже изображала из себя равнодушное изваяние. Но думала: «Какие мы оба все-таки идиоты! Хотя взрослые люди. И времени впереди уже в обрез». Вместе мы будем Сила! Вот и улочка Жанны. Ее дом. Их путь окончен. – Люси тебя так ждала, но устала и легла спать, – сказала татарка. – Покажи, где ты будешь жить, – попросил Роберто. Эля повела его в комнату на втором этаже. Из обстановки там были кровать и тумбочка. – Чтож, мило, – Роберто выглянул из окна. Пейзаж за ним был довольно уныл: мусорные контейнеры и огромное промышленного вида здание за забором. – Помойка, – криво усмехнулась Эля. – Ничего, это только начало! – Да. – О, здесь нет места для компьютера. – сочувственно заметил Роберто. Он что, специально медлит, чтобы подольше побыть с ней? Ему так же страшно оставить Элю одну, как ей с ним расстаться? – Я что-нибудь придумаю. Они спустились вниз, но Роберто не ушел, а присел на стул на кухне и завел с Жанной долгую беседу. Хотя по здешним меркам так навязываться чужим людям, да еще после десяти вечера неприлично. Татарка и ему принялась жаловаться на то, что ее доканывает дочь. Роберто был явно удивлен: как идеальному отцу, ему это было не понять. Как и многого другого. И он даже не пытался. Но старался сейчас. Выяснить для себя – хорошо ли Эле здесь будет? Все-таки он ее друг, что бы ни было. И она ему не безразлична, что бы он там не говорил. – Да, быть одиноким родителем нелегко. Сколько раз мне приходилось брать Джоша с собой на деловые встречи, потому что мне было не с кем его оставить! При этом другие люди смотрели на меня, как на чокнутого: «Зачем ты ребенка с собой притащил?». Друзья говорят: «Когда ты наконец заведешь себе подругу?». – Вам нужно обратить свое внимание на русских! – оживилась Жанна. – Знаете поговорку: «Чтобы быть счастливым, нужно иметь итальянский костюм, жить в доме английского образца – но в Германии, где самая лучшая социальная защита, и иметь русскую жену». Жить в английском доме и при этом в Германии – это нереально. Но русская жена – это вполне возможно! – Ну ладно, мне, пожалуй, пора, – Роберто неуверенно поднялся из-за стола. – Я тебя провожу, – сказала Эля. Они вышли на улицу. – Держись! – улыбнулся Роберто и открыл дверцу авто, чтобы уехать от нее. – Можешь ты быть affectionate на одну минуту? – тихо спросила Эля. – Конечно! – он с готовностью, даже с радостью бросился к ней. Обнял и явно хотел поцеловать в губы, но она сейчас не могла с ним так целоваться, хоть и мечтала… потому что не таким должен быть их первый настоящий поцелуй. Не прощальным! Она уклонилась, и губы Роберто пришлись ей на уголок рта. Он крепко, нежно, долго поцеловал ее в одну щеку, потом в другую. В лоб. С явной неохотой выпустил из своих объятий. Эля тоже прикоснулась к его лицу губами. Сквозь слезы она увидела, как красные огоньки фольксвагена Роберто исчезают в темноте. Потом утерла глаза и пошла в дом. Ее жизнь кончена, и все равно продолжается. Но это будет уже совсем другая жизнь… Будет ли в ней Роберто? Удастся ли ей его вернуть? Роберто уже немолод. У них так мало времени! Поэтому нельзя больше совершать ошибок. – У вас с ним прям такие нежные отношения, как я посмотрю, – заметила Жанна, когда Эля вернулась на кухню. Оказывается, она наблюдала за ними из окна. – Я его люблю. – Я так и подумала. – А он меня? Как ты считаешь? – Трудно сказать. Я поняла, что он к тебе неравнодушен и ему было никак с тобой не расстаться. Но доверять ему нельзя: он сам не знает, чего хочет. И себя, и тебя мучает и путает. И неизвестно еще, сколько будет продолжать в том же духе, – Жанна положила в пепельницу очередной окурок. – Почему ты так решила? – У меня большой жизненный опыт. Всяких мужиков повидать довелось. – Ну и что? У каждой из нас были всякие мужики, козлы в том числе. Но он же хороший! – Он несчастный. И не очень сильный, как мне показалось. Возможно, я ошибаюсь, я ведь недолго с ним разговаривала. Но когда проходишь то, через что я прошла, в мужиках начинаешь разбираться с лету. Потому что иначе можешь на такого извращенца нарваться! Убьет, на кусочки порежет и концов никто не найдет! Хорошо, я тебе скажу – я проституткой была! – Жанна с усмешкой, с вызовом посмотрела на Элю: съела? Весь твой опыт перед моим ноль. – Это когда Люська родилась и нам жрать было нечего. Потом Памми встретила и бросила. Но полтора года – это, знаешь ли, срок. Нет, меня теперь ни один мужик не проведет! И никого из них я уже не полюблю. – Почему? – Потому что не смогу поверить. Рано или поздно они все предают. Ну ладно, пошли спать. Утро вечера мудренее.