– Кто это?! – Кто-кто, Памми! – Жанна обернула к Эле зареванное, злое лицо. От происходящего она протрезвела. – Но почему?! – Потому что я отказалась спать с этой пьяной скотиной! – Господи, надо вызвать полицию! – Уже вызвали, – заметила Инга. – Что, если он сейчас вломится? – в ужасе взвыла Жанна. – Ой, девчонки, что тогда?! Он же неуправляем! – Нас трое, а он один – справимся! – твердо сказала Эля. На самом деле она была в этом не уверена: пьяным, как известно, море по колено. Но им надо как-то продержаться до приезда полиции. – Главное, чтобы Люси не проснулась, испугается. – Нет, она всегда крепко спит. А Памми я этого так не оставлю! Я ему отомщу! Так отомщу! Ох, как он пожалеет, быдло пьяное! – Жанна принялась нервно курить. –Так, девчонки, сейчас приедет полиция, будете свидетелями. Скажете, что мои родственницы и приехали ко мне в гости. – Хорошо, Жанночка. Успокойся. Эля посмотрела на часы: почти два ночи. Очень хотелось спать, но нужно было дождаться полицию. Однако никто не приехал и через час. «Потому что к иммигрантам предвзятое отношение – никто не хочет заниматься их проблемами, – заметила злая Жанна. – Мол, разбирайтесь меж собой сами! Наверно, полиция вообще не появится. Но если приедет, ты, Эля, лучше сиди наверху, одной Инги как свидетеля хватит. Мне только еще проблем из-за тебя не хватало! Сиди там тихо, как мышка, поняла? Ты тут не работаешь». Полицейские все-таки явились, через час с лишним. Уехали в полпятого, после них в аэропорт отправилась Инга. А Эле пришлось утешать непрерывно курящую Жанну: – Я ведь сообщила им номер Памминой машины, сразу же! Они легко могли его поймать, а он в стельку пьяный был! Его только за это можно привлечь. Но они мне: «У нас нет доказательств, что это сделал именно этот человек, что это он стекла разбил. При семейных ссорах много чего друг на друга наговаривают». А я им: «Да какая мы семья?! Это мой бывший бойфренд!». – А как же показания Инги? – А-а! – Жанна устало махнула рукой. – Короче, без толку все. Нет, ну вот объясни мне: как теперь жить? Что мне делать? – Да все на самом деле хорошо! Давно надо было с этим Памми расстаться. Он тебе не пара, только изводил. Сама говорила. – Ты не понимаешь! Он ведь нам деньгами помогал. Именно с его помощью я собиралась массажный салон открыть – он давал деньги на помещение, оборудование, раскрутку. А теперь как? У меня нет столько денег на все это! Эля попросила назвать необходимые расходы. В итоге выяснилось, что на первое время у Жанны все есть – массажный стол Памми уже купил и татарка может пока работать прямо на дому. – А рекламки можно на принтере напечатать и на улицах раздавать окрестным жителям. Люди обычно ходят в те места, что ближе к дому. – Точно! Голова у тебя работает! Выкручусь. Назло Памми! Эля посмотрела на часы: уже полседьмого. Скоро вести Люси в школу. Из-за бессонной ночи, нервотрепки и никотинового смога голова Эли начала болеть. И все равно было необходимо подумать, как дальше быть и что делать – ей самой. Жанна сказала, что не сможет теперь платить за присмотр за Люси: без помощи Памми ее доход только 100 фунтов в неделю, пособие от государства для матери-одиночки. На еду, телефон и коммунальные платежи хватит, а вот на бэбиситтера уже нет: – Пока все непонятно, ты можешь пожить здесь – будешь с Люськой сидеть, когда я занята. Но платить я тебе не буду. Зато будешь жить тут бесплатно. И с голодухи не умрешь – можешь есть то, что я покупаю. Потом или я раcкручусь, или ты другую работу найдешь. Затем Жанна принялась рассуждать, не слишком ли ей накладно содержать Элю? Проживание у нее 50 фунтов в неделю, кормежка 30. «Да ты мне влетишь в копеечку!». – Жан, умножь пять часов в день на пять дней и на пять фунтов – доход приходящего бэбиситтера в час. – Ой, нет, ладно: живи. – но Эле совсем не хотелось оставаться надолго в этом доме. Хуже всего было то, что татарка сама не знала, чего хочет, ее мнение менялось поминутно. Жанна хотела вернуть Памми, потому что боялась остаться без его помощи. Но мгновение спустя она уже опять клялась ему отомстить. А может, лучше не салон открыть, а найти нового состоятельного покровителя? А вот планы Эли были определенными: купить «Loot» и звонить по всем объявлениям, какие там есть. Авось куда-нибудь возьмут! Не выйдет – можно снова все подряд кафе и магазины обходить, уже в этом районе. Только откуда звонить? От Жанны не выйдет, она предупредила: телефоном пользоваться минимально. Да Эля и не хотела, чтобы татарка знала о ее уже начавшихся попытках удрать от нее. Чего доброго, вспылит и вышвырнет за дверь, она невероятно импульсивный человек! Друг познается в беде Дождавшись семи утра, Эля позвонила Роберто. – Прости, что так рано. Но здесь все просто ужасно: эта женщина была настоящей проституткой. А ее пьяный бойфренд ночью разбил окна в доме, приезжала полиция. Жанна жила на деньги ее друга, и теперь она не может мне платить. Мне нужно искать другую работу. Можно я приеду от тебя звонить? – О кей, я жду тебя, – Роберто казался взволнованным. Ему не безразлична ее судьба! Ну конечно же… Недаром говорится: друг познается в беде. Любимый не оставит в дерьме! Он спасет ее. Едва Эля закончила краткий разговор, к ней в комнату, как всегда без стука, влетела Жанна: – Ты кому это названиваешь? Я просила долго не говорить и зря не звонить! – Я только одну минутку. – Дай мне телефон. – Жанна забрала трубку и унесла с собой. Но Эля уже получила, что ей нужно! Дождавшись, пока татарка выкурит первую из бесчисленных сигарет за день, Эля осторожно спросила: – Я могу уехать на несколько часов? – Здорово! А кто с Люськой будет сидеть? – Но она же все равно до трех тридцати в школе! К этому времени я постараюсь вернуться. Во сколько твои деловые встречи? – Вообще-то, у меня их сегодня нет. Ладно. Куда едешь-то? – К Роберто. – А-а. У всех любовь! Щас и ты загуляешь. Только одной мне не везет. – Жанна, все в наших руках! – Эт-точно! Ну, Памми у меня попляшет! Я себе такого мужика отхвачу – он еще пожалеет! – пока Жанна разговаривала сама с собой, Эля выскользнула за дверь. С наслаждением вдохнула свежий воздух, он был особенно восхитителен после удушающей сигаретной вони. И мир на фоне Жанны, Люси и Памми казался прекрасным. Работа обязательно найдется, Эля ничем не хуже Марсэлы. И с ее любимым все у них будет хорошо! От этих радостных надежд даже Элина голова почти перестала болеть. Открывший Эле дверь Роберто сочувственно улыбнулся: – Как ты? – Ой, не спрашивай. Но я так рада, что я здесь! Ты – единственное хорошее в моей жизни. Я так благодарна тебе! – Ох, перестань, – Роберто выглядел смущенным, – На самом деле хороших мужчин не так мало. Примерно один из ста. Ты обязательно такого встретишь, если будешь упорной. – зачем он это сказал? – Как ты провел вчерашний день? – Прекрасно! – Роберто потянулся. – Мэгэн и Майк тоже уехали на несколько дней. Пока никого не было, я как следует убрал дом. Наконец-то везде полный порядок! Давно я не чувствовал себя таким счастливым. – ошарашенная Эля не могла понять, зачем он с ней так. Потому что Роберто как умный человек не мог не осознавать, что ранит ее, намекая, что Эля неряха и что он счастливее без нее. И ни капельки не тосковал. «Ему в самом деле пофиг, как Роберто изо всех сил старается показать? Или он нарочно?». Наверно, она плохо выглядит после бессонной ночи, его разочаровал ее внешний вид. Поведение мужчин от него очень сильно зависит. – Я написал тебе рекомендацию, – итальянец протянул Эле листок. – Думаю, она поможет тебе найти работу. Раньше дать рекомендацию для Эли Роберто отказывался наотрез, потому что якобы не слишком хорошо ее знает. Все-таки ему важно, что с ней будет? Эля раскрыла листок, что он ей дал: «Всем, кому это может понадобиться: Ангелина была гостем в нашем доме в первые недели ее пребывания в UK. Помимо проведения исследований в рамках гранта Европейского Фонда культурного развития, она помогала по дому и с моим 10-летним сыном Джошуа. Она была ответственна, добра и заботлива, и охотно училась всему новому. Если вы нуждаетесь в более детальной информации, не стесняйтесь обращаться по такому-то телефону и email». Все же он хорошего мнения о ней! Или это не более чем акт благотворительности? – Элли, ты хотела звонить. – Да, – Эля раскрыла «Лут», обвела подходящие объявления. Из 15-ти вакансий 9 были о том, что требуется au pair, то есть студентка присматривать за детьми и помогать по дому за деньги на карманные расходы. А вот «нужна ответственная особа с собственным авто для отвозки в школу и обратно». У нее нет ни собственного авто, ни прав, и тут не предоставляется проживание. Идем дальше: «Требуется уборщица, 1 день в месяц на 4 часа, 5 фунтов в час» – на 20 фунтов в месяц не проживешь (причем 5 из них уйдут на проезд). А вот тут ищут хаускипера на 3 вечера в неделю, параллельно нужно будет присматривать за парнями 14 и 16 лет («Ничего себе детки»), занятость с середины июня до конца июля. Но ей нужна работа с проживанием и сейчас… Ага, в следующей вакансии «требуется хаускипер, гибкие часы работы»! Опять занято! «Сорри, мы уже нашли хорошую девушку». Уже?! Газета только утром вышла, прошла всего пара часов! – Элли! – вдруг нервно воскликнул Роберто, – Посмотри: ты здесь всего 10 минут, а уже оккупировала весь стол! Это очень характерно. Ты всегда занимаешь слишком много пространства и времени. Господи! Она всего лишь положила на стол газету и рядом вырезанные объявления, чтобы не перепутать, куда нужно перезвонить и в какой очередности, потому что везде занято. «Все-таки, Роберто урод!». Она всю ночь не спала, им угрожали, они здорово перенервничали. Она не знает, что с ней будет завтра. У нее раскалывается голова. Но, тем не менее, она улыбается и старается поднять ему настроение. А он, зная, что Эля изо всех сил пытается выплыть, дополнительно ее гнобит и унижает! Что она сделала?! Всего лишь раскрыла газету и положила ее на его драгоценный стол! Но стол ему куда дороже. А также его покой, комфорт и свобода. «Ну и подавись ими!». А ей нужно сосредоточиться на том, что может ее спасти: вот тоже требуется хаускипер, на полное время, с навыками готовки, с проживанием, питание за свой счет, 120 фунтов в неделю. Когда Эля набрала номер, сонный женский голос со стоном спросил, который час. Узнав, что девять, ужаснулся и попросил позвонить после одиннадцати. Последнее подходящее объявление: «Требуется помощница в работе как секретарь, повар и няня для детей». Трубку поднял некий господин Сингх. Оказывается, в тексте ничего не перепутано – этому врачу в самом деле нужна универсальная помощница: на звонки отвечать, а также присматривать за тремя детьми школьного возраста, готовить на всех еду и убирать дом. За 60 фунтов в неделю. – Это с едой и проживанием? – Ну, вы можете есть то, что для нас готовите. Надеюсь, вы нас не объедите, – Сингх рассмеялся. – Над проживанием тоже можно подумать. Приезжайте, поговорим, – они договорились на завтра на 10. Эля обернулась к Роберто: – Ура! Одно собеседование есть. Итальянец меж тем протянул Эле еще один листок: – Это адреса ночлежек для бездомных и различных организаций, помогающих тем, кто оказался без денег, еды и крова. – Зачем они мне? – Как знать. Прекрасно, если они тебе не понадобятся. Но жизнь непредсказуема. – Я надеюсь, что не окажусь на улице! В самом крайнем случае, ты ведь не оставишь меня в таком положении? Поможешь мне? Но Роберто не ответил. И не посмотрел на Элю. Он не хочет! Она ему надоела. Он точно ее не любит. Правильно отказалась с ним трахаться позавчера: помимо ощущения того, что тебя предал друг, она вдобавок бы чувствовала, что ее использовали. Подтерлись и выкинули. – Помню, когда я сам был без дома и денег, мы с друзьями не стеснялись обращаться в подобные организации. Они не скоординированы между собой, мы могли прийти в одно место и сказать, что нам нечего есть, и получали 20 фунтов. Потом мы шли в другое место и получали еще 20, – Роберто весело улыбнулся, вспоминая бурную юность. – Не забывай, у меня гостевая виза. Я не имею права работать в Англии. Если я приду в такую контору, меня тут же спросят: «Вы приехали по приглашению, за вас поручились, что вам обеспечат кров и помощь – почему вы оказались на улице? И почему не едете домой, раз у вас есть обратный билет»?