Я же выпустила из себя такой плач, который не могла показать перед этим человеком. Ненавижу проявлять слабость, а тем более в месте, где каждый может оказаться потенциально опасен. Потому дав волю эмоциям, вытерла лицо платком мужчины, как только услышала его обратные шаги. Вессарий быстро вошёл внутрь и протянул мне стеклянную бутылку, в которой плавали лепестки знакомого мне растения валерьяны. - Это вас хоть немного успокоит, княжна. - Благодарю, Вессарий. И за спасение уже во второй раз, я так и не успела сказать вам спасибо, - прошептала хриплым голосом, отпив воды и пытаясь привести дрожащее до сих пор дыхание в порядок. Ещё никогда мне не было так больно. Никогда не било в грудь так, будто кулаком и со всей силы. Только однажды, в тот вечер, когда сознание потеряла мама, а потом попала в реанимацию. Именно тогда Станислава впервые почувствовала, что такое настоящая боль и страх такой силы, что на голове шевелится каждый волосок. - Где она была найдена? - посмотрела на доктора, отдав ему бутылку, а он нажал что-то на своем браслете, раскрывая экраны на потолке. Изображение обнаруженного тела, позы, и того где это произошло сразу появилось прямо перед нами. Я только взглянула на то, во что была одета Вика, как захотелось одновременно и выругаться, и удавить себя своими же собственными руками. А всё потому, что это я виновата! Это я не остановила её и отпустила с теми тварями! А теперь... В моей голове начался невероятно быстрый мыслительный процесс. Мы с Викой ужинали в компании тех тварей, как раз в тот день, когда к нам приехал оперативник СБУ из Франковска. Ярика обнаружили за три дня до этого памятного ужина, а на твердыню нападение было совершено через шестнадцать дней с того самого момента, как мальчик исчез в своём мире. А значит... - Неужели эти убийства - цена... за переход? - я расширила от ужаса глаза и вот в этот раз действительно почти свалилась к чертям на пол, потому что поняла, что это конец. "С нами ужинал монгол. Он сразу показался мне тварью ещё той. Хитрый и ушлый, мужчина интересовался именно мной, потому что мог уже тогда знать, что я веду дело об убийствах мечом. Вот почему он прилип ко мне как банный лист в тот вечер! Арвай хотел добраться до меня, а когда это не удалось, использовал Вику... Но надо уточнить одну деталь, которая должна поставить точку... Прямо сейчас..." - Было ли... - я встряхнула головой и удержалась на ногах, превозмогая головокружение сцепив зубы, - Как была убита жертва? - Заколота мечом, княжна. А тело в последствии... - Отравлено скадонием точно так же, как и моё, - перебила Вессария и со жгучей болью закрыла глаза. - Да, княжна, но откуда... - Вессарий, кто-то из вашего начальства, либо Воевода Радолир, а может и сам Государь... - я продолжила смотреть на пентаграмму Перуна, выжженную на каменной кладке точно как та, которая сожгла траву вокруг тела лошади Ярослава в моём мире, -... кто-то из них говорил вам, что я следователь в том... месте, откуда я родом? - Да, княжна, - тут же ответил Вессарий, - Иначе вас бы здесь не было. - Тогда вы должны знать, что точно такие же тела были обнаружены и в моём мире. Их так же проткнули мечом, и одно из них точно так же отравлено скадонием. "Но не тело первого паренька студента. Остатки вещества, о которых говорил Даниил, могли попасть в ткани с клинка. А значит, парень с высокой вероятностью, может быть из мира Всеслава..." - вспомнив о мужлане, мне тут же припомнилась легенда о мольфарах. - Мне нужно знать одну деталь, чтобы понять, как это работает, - я окончательно взяла себя в руки и повернулась к мужчине всем корпусом, - Семья княжеских мольфар, которая исчезла. Мне нужно узнать всё о том дне, вплоть до того, что каждый из членов этой семьи делал до момента исчезновения. Кроме того, мне необходим человек, который способен составить фоторобот или портрет подозреваемого. У вас есть такие люди или что-то подобное? - Фоторобот? Это что-то похожее на рисунок следа? - переспросил мужчина, а я кивнула. - Да, Вессарий. Дело в том, что жертва... - я опять запнулась, но выдохнув продолжила, - В тот вечер, когда эта девушка была одета точно так же, как на голограмме, мы с ней ужинали в компании двух очень странных мужчин. Настолько, что я уверена, один из них мог попасть на территорию твердыни задолго до начала нападения, именно для того, чтобы устроить диверсию внутри неприступного форта. Эта тварь вызвала грозу и убив Вику, пробралась на территорию твердыни, чтобы обеспечить успешное нападение своих соплеменников на форт, который не взять снаружи, если не впустить в него изнутри. Что он и сделал! "Арвай... " - мелькнуло в мыслях, а Вессарий тем временем связывался со своими помощниками. - Художник будет здесь через пятнадцать минут, - ответил доктор и задал свой следующий вопрос, - Вы думаете исчезновение семьи мольфаров, и все эти знаки и пентаграммы связаны с нападением? - Почти уверена, Вессарий, - я посмотрела ему в глаза и припечатала, - Один из мужчин, с которыми мы ужинали, был монголом. Он представился, как Арвай Нармаев. По выражению лица Вессария стало ясно, что такого имени он никогда не слышал. И это логично. Ведь какой идиот, зная что говорит с оперативником назовет своё настоящее имя? А значит, оставалась надежда именно на художника, который появился ровно в срок. Невысокий мужчина в возрасте внимательно слушал меня, продолжая рисовать. К этому моменту Вессарий пригласил нас в свой кабинет, больше напоминающий лабораторию в мечтах человека, увлеченного стимпанком. Боярин Свят рисовал быстро, однако требовал от меня детального описания именно особенностей внешности, и я понимала почему. Монголы, как и все азиаты имели ярко выраженную визуальную схожесть в чертах лица, потому я упорно вспоминала каждый миллиметр на лице ублюдка, не забывая подгонять себя воспоминанием о Вике. "Как же мне вернуться? Как, если для этого нужно проткнуть мечом человека? Даже убийцу просто так не защищаясь убить не просто! Самого последнего ублюдка трудно изничтожить, просто самому. Я не смогу пойти на такое... Одно дело, когда ты спасаешь себе жизнь, а другое, когда ты убиваешь лишь ради перехода в свой мир, когда можешь жить в этом и не отбирать ни у кого той самой жизни..." - такие мысли продолжали выедать мой мозг, вплоть до того момента, пока Вессарий убито на прошептал, смотря на портрет, который нарисовал художник. - Это же родной брат Великого Хана! - доктор и художник переглянулись, а я вскочила и вырвав широкий электронный планшет из рук мужчины посмотрела в глаза именно той твари, которая вероятно и убила мою подругу. Медленно подняла взгляд на мужчин, а планшет буквально затрещал в моих руках, так я его сжимала. - Брат кого? - переспросила холодным голосом, а Вессарий побледнел смотря на меня, но ответил: - Шерхан, княжна, - прозвучал голос доктора, а я холодно усмехнулась, - Это родной младший брат хана Золотой Орды Великого Терхана. - Это труп, вы хотели сказать, Вессарий! Зловонная туша, которая будет гнить в тюрьме за то, что сотворила! - я пихнула планшет обратно в руку художнику и попыталась спокойно его поблагодарить. Однако уходила из админкорпуса службы безопасности так, будто под моими ногами земля горела. Не могла понять своего состояния совершенно. Во мне настолько бурлил гнев, что не разбирая дороги, я чуть не сбила с ног какую-то женщину. Она тут же поклонилась лишь завидев шеврон на моей груди. Это вызвало ещё большее отвращение, а затем и ярость, которая вылилась в то, что я не смогла контролировать - свой дурацкий характер. А он полез со всех щелей, как только Катинка дала мне то самое красное платье "в пол". Так и не услышав от меня ни звука за всё время с момента моего возвращения из морга, девушка провела в крыло, где в этой части твердыни обитали те самые матушки смотрительницы. Пока шла, обратила внимание лишь на то, какой узор мраморного пола под ногами здесь. Остальной интерьер почти не отличался от того, которым был представлен дворец, а вернее палаты Князя, очевидно находившиеся в центре твердыни. У дверей стояли лакеи, они открыли вход в комнаты матушки Мирославы, порог которых я даже переступить не успела, как поняла, что сегодня очевидно мой персональный судный день. Осмотрев широкую комнату с горящим пламенем в большом камине, заметила на одном из кожаных, вполне современных диванов, царственно восседавшую Ольгу. Мегера мазнула по мне взглядом, и спрятав улыбку в глиняной чашке, посмотрела на женщину, сидевшую в кресле у камина. - Вечер добрый! - я поклонилась игнорируя дуру, откровенно начавшую дико бесить, и посмотрела на Мирославу. - Добрый, коли вы не принесли беды в мою обитель, Станислава. Проходите и присаживайтесь. Женщина кивнула своей прислуге, и девочки тут же поставили перед моим диваном чашку от которой исходил пар. Я села на указанное место, но к чаю не притронулась. "От них можно ждать чего угодно..." - прошептала в мыслях, ожидая начала весьма увлекательной беседы. - Я рада, что вы восприняли моё приглашение всерьёз, Станислава. Это полагаю, говорит о том, что вы готовы ответить на несколько очень важных вопросов, которые возникли в связи с вашим внезапным... - женщина отпила со своей чашки, и невзначай переглянулась с Ольгой, которая светилась так, будто старуха намотала верёвку вокруг моей шеи и стала душить прямо при ней. - ...появлением, - продолжила Мирослава, а я выпрямилась и сложила руки на коленях, как невинная овца. Мне стало противно, но Радолир просил настолько убедительно, словно умолял. Потому я наступила себе на горло, лишь потому что мертвой до Шерхана не доберусь, а с недавних пор это стало моей целью. Я уверена - убийства в моём мире тоже его рук дело. Эта тварь так и каталась между мирами, принося в жертву невинные жизни. - Ваше молчание и покорность удивляют, после рассказов моей внучки... - Мирослава улыбнулась Ольге, а я сцепила челюсть в замок, понимая что вот он последний гвоздь в крышку моего гроба, - Ольга описывала вас немного иначе. - Она умеет хорошо играть на публику, матушка. Настолько, что даже Государь поверил в эти сказки про другие миры и порталы. Подумать только, какую чушь способна сочинить засланная продажная девка... - Я бы попросила! - мой голос звучал строго и холодно, а сама я плавно подняла взгляд и послала всё к черту, уже понимая что отсюда меня не выпустят, и не зря Радолир так перепугался, - Вы меня не знаете, княжна Ольга! А тех нескольких бесед мне например было достаточно, чтобы понять, что во мне вы увидели соперницу за право греть постель вашего Государя! - я еле выдавила это из себя, но пора признать, что за эти дни, попривыкла называть мужлана на людях согласно его титулу. - Хамство! Невежество! И отсутствие какого-либо воспитания! - старуха резко осекла меня, и хлопнула своей чашкой по столику между нами так, что блюдце затрещало, - Как вам не стыдно? Вы хоть понимаете в чём обвиняете невинную девушку? Она чиста! Как и любая из княжных и боярынь, которые входят в челядь Государя до замужества! Я приподняла бровь и нагло осмотрела Ольгу так, словно она зверёк в зоопарке. - Чиста? Видимо это значит, что эта прелестная княжна не ведает что есть ласка мужская, и не знает как тело мужа выглядит до свадьбы? И вы хотите, чтобы я в это поверила? Не смешите, вы взрослая женщина, умудренная опытом, и прекрасно знаете что мужчину ублажить можно и без прямого контакта, как и он в силах принести удовольствие девушке не прибегая к основному процессу. - Да, Ольга. Ты была права! - старуху перекосило так, словно я харкнула ей в лицо, - Это совершенно бесстыжая девка, которая околдовала сперва маленького мальчика, а потом и его отца. - Я же говорила вам, матушка! - Ольга не просто убивала меня взглядом, в её глазах как раз и горел тот самый костер инквизиции. - И что вы со мной сделаете? - я повернулась к старухе, и решила попробовать воззвать к её разуму. "В любом случае меня отсюда отправят либо в новую камеру, либо реально в те самые подвалы, о которых мне распинался Воевода..." - Послушайте, матушка, я не хочу, чтобы вы воспринимали меня в свете слов обиженной внучки. Я не претендую на сердце и кровать вашего Государя. Меня вообще ничего не интересует, кроме того, как попасть обратно домой. В мой мир, как вы правильно заметили. "О том, что у меня появилась ещё одна цель, я решила молчать. Никто не должен знать, что я собираюсь поймать эту тварь, а его тушу использовать как плату за переход. Раз такова цена, то думаю за такого ублюдка, мне выделят не такой жаркий котел в аду... Главное вернуться домой..." - То есть ты хочешь сказать, что я должна поверить в реальность каких-то глупых сказаний о перемещениях между мирами? Я скорее поверю, что тебе изменили внешность до неузнаваемости, и подослали к нам монголы, чем в то, что какая-то безродная, похабная девка, прибыла как божество из междумирья! Это смешно! Мирослава фыркнула и поправила передник своих одежд, при этом проведя рукой по толстой, но седой косе, лежащей и ниспадающей с её плеча по груди вниз. - Вы же не хотите даже выслушать меня, матушка старейшина. Вам заведомо не интересно слушать мои ответы на ваши вопросы, а данная беседа лишь предлог, чтобы ваша внучка смогла со мной расквитаться за оскорбления, которые она же и наносила, вынудив меня отвечать на них. Я пыталась достучаться до женщины, как могла, но она продолжала испепелять цепким взглядом не хуже внучки, а следом случилось именно то, чего я ждала. - Тебя возьмут под стражу сейчас же, и поверь мне, девка, околдованный Государь не поможет тебе избежать казни, если мне удастся доказать, что ты его опоила зельем в горах! Сперва выкрала ребенка, который сбежал из-под надзора балуясь, а потом пролезла в покои его отца! А попутно, мы проверим и твою причастность к нападению на твердыню! Вессарий доложил всего час назад Воеводе, что ты опознала тело потаскухи, найденное прямо рядом с местом, которое предположительно и послужило ордынцам, как и его хозяин. Пивнухи... - скривилась старуха, пока я молча и апатично наблюдала за тем, во что превращается моя жизнь в этом диком княжестве, - Давно говорила, что такие места надо закрыть, а путешественников в твердыню не пускать ни за какие деньги! Но нет же! Имидж и вид в глазах общества! Кому есть дело до этих смердов?! Они только уничтожают с каждым годом наши традиции! Вот и твоё появление - результат полного бездействия дружины! Старуха всё тарахтела, а её тварь внучка только посмеивалась, поддакивая словам женщины, пока перед моими глазами стояло мертвое лицо Вики. Не знаю как, но я прямо увидела, как слеза медленно и настолько плавно падает на руку, что в гранях капли я уловила блеск от огня в камине. - Мне было девятнадцать, когда Вика помогла мне пережить тяжёлую травму. Я повредила позвоночник, упав с дерева на даче. Мы с ней познакомились... - я стала говорить очень тихо, а мои слезы капали всё так же на руку, которая сжималась в кулак на коленях, - ...когда я лежала в больнице. Делили одну палату. - Что эта болезная несёт? - старуха замерла и посмотрела на свою внучку, а я продолжила: - У неё были ямочки на щеках, когда она улыбалась, а звонкий смех останавливал любые слезы. Возможно Вика и была немного развязкой и своенравной, но именно она держала меня за руку в коридоре больницы под реанимацией, куда моя мама попала с подозрением на инфаркт. Эта девочка принесла в то утро еду и помогла мне прийти в себя. Пересилить предательство отца. Она сидела с моим младшим братом сутки напролет, пока я дежурила в отделении, и не могла бросить работу, даже при том, что моя мать месяц провела в клинике. - Ты пытаешься и меня околдовать, девка? - голос черствой карги, слышался будто издалека, потому что сейчас я была дома, рядом со своими близкими и родными. Рядом с человеком, которого сегодня потеряла навсегда... - Нет, - я покачала головой и не спеша подняла полный ненависти взгляд на женщину, от чего в этот раз она действительно окаменела, а в её глазах мелькнул страх, - Это я вам описала человека, матушка! Девушку, которую прошили мечом насквозь! - я встала и приподняла подбородок, чеканя каждое слово, - Убили! Надругались! Выбросили в этот чертов! Дикий! Ненормальный! Дурацкий! Мир! Где нашлась милая женщина с лицом ангела, а душой дьявола, и не зная несчастную убитую девушку назвала потаскухой! - Ангела... Что? Это какой-то наговор?! - Ольга вскочила как ненормальная, и хотела меня ударить, но я схватила уже остывший чаек со стола и плеснула ей прямо в лицо всем содержимым своей чашки со словами: