8.1 Холодный сквозняк сумел пробраться даже под подол тяжёлого парчового платья. Казалось это пытка, настолько его шлейф был длинным, однако я продолжала стоять в комнате, как манекен и думать. Постоянно прокручивать в голове то, что произошло с Катей. "Надо спасать девочку, иначе карга уничтожит её, а я не смогу простить себе ещё одной смерти близкого человека..." - шептало в голове, пока бедная побитая Катинка поправляла мои волосы, а когда решила надеть и серьги, я остановила её, сжав дрожащие руки девочки в своих. - Я сама! Ты не рабыня, чтобы мне побрякушки на уши надевать, Катя. Катинка поджала губы и ровно ответила, хотя её голос стал опять, как шелест листьев. - Перестаньте, Государыня... - девушка подняла на меня взгляд и посмотрела уже совершенно иначе, - Вы обязаны принять наши законы! Вы не можете изменить то, что нерушимо несколько веков. Я - сирота, которая служит при дворе твердыни княжеской семьи! Вы теперь Княгиня и главная женщина княжеского рода! - продолжала говорить Катя, а меня словно каждым словом по лицу била, - Ваш ребенок станет одним из княжичей великого рода Рюриковичей! И однажды он, или она могут стать правителями нашей земли! Вы женщина Государя, и его супруга! Вы не просто княжна Станислава, которую я однажды повстречала в горной резиденции, и только потому что думала, будто вы чем-то похожи со мной, вела себя вольно. Теперь... - по щеке девочки покатилась слеза и она глухо прошептала, - Теперь это невозможно, княгиня. Никак! Теперь я стану смердом, выброшенным на улицу и вам меня не спасти, покуда даже вашей власти не хватит, чтобы повлиять на внутренний двор. Ваше слово - закон! Но этот мир не прост. Вас будут окружать сотни интриганов. Каждый попытается втереться к вам в доверие, а на самом деле будет слугой матушки смотрительницы. Её власть безгранична в этих стенах, Государыня! Настолько, что мне страшно не за себя и сетует глупая Катинка не о своей судьбе. Мне страшно за вас, Государыня! Потому, просто сосредоточьтесь на Государе! Он, только он в состоянии защитить вас от всех этих порядков и законов. Пока он смотрит на вас так, как утром, когда я забирала Ярослава, вы сможете выжить в этом месте. Потому что потеряв его, вы погибнете точно так же, как жена князя Изяслава. Матушка довела бедную женщину до безумия! Уничтожила, и наша Государыня умерла в одиночестве в той самой комнате за этими стенами. Её не выпускали оттуда годами, Княгиня! А всё потому что Мирослава не хочет делить власть! Этот город - твердыня... Она считает его своим, Государыня! Как и всё княжество! Катинка вытерла слезы, и воспользовавшись моим онемением, вызванным её пламенной речью, аккуратно надела серьги на мои уши. Я перевела взгляд на девушку, и впервые увидела разницу между моим прошлым и будущим настолько явно. Странность... Тысячная странность в этой всей дикой истории, заключалась опять во Всеславе. Даже то, что ещё вчера в это же время, я была никем, а уже вечером и этой ночью попала в его спальню, не заставило взглянуть на всё с такой стороны. Только после слов этой девочки, я в полной мере ощутила холод этой реальности. Тело снова сковал тот же озноб, что и в момент, когда я валялась в сыром подвале. - Тебя нужно отправить отсюда немедленно! - резко переведя взгляд на Катинку, я схватила её под руку, и осмотревшись потянула к ставням, которые вели из спальни Всеслава в купальни. - Что? Но куда? - Катинка опешила, а следом низко поклонилась и снова отчеканила: - Услышьте меня, Княгиня! - Слышу! И даже хорошо понимаю о чем ты! Но позволить, чтобы над тобой издевались из-за меня не могу! - я схватила девушку уже за руку, и откинув ненавистный подол в сторону, открыла ставни, - Бегом! - Зачем мы вошли в купальни? - Катинка опять осмотрелась, а я тихо захлопнула ставни и произнесла: - Арысь! Ты можешь говорить и тут? Если нет, то открой покои княгини! Не услышав ответа, но расслышав щелчок замков я потянула Катинку за собой, и втолкнула в ту самую комнату, где ещё недавно ночевала сама. - Государыня, что прикажете? - сразу прозвучал голос Арысь, а я ответила тут же: - Как только я выйду обратно в купальни, ты же можешь опечатать эту комнату на время коронации? - Конечно! - ответила берегиня, а Катинка ахнула: - Вы что? Как вы... Это же ваши покои! - Тихо! Ты сама сказала, что моё слово - закон, Катя! Вот и помалкивай! - я шикнула и так грозно посмотрела на девушку, что она удивилась. - Арысь! Закроешь эту комнату специально, чтобы думали будто здесь кто-то прячется! Где Воевода Радолир? - как только я задала последний вопрос бедная Катерина задрожала всем телом, но послушно молчала. - Рядом с вашим кортежем! Только недавно Государь закончил военный совет и все приготовления для начала вашей коронации. - Вели, чтобы Воевода пулей летел сюда! Быстро! - я усадила Катерину в кресло у камина и обратилась уже к ней: - Сиди тихо и не начинай свой трёп про слуг и княгинь! Хорошо?! Я кажется знаю, как тебя увезти из твердыни и спрятать в Киеве! - Воевода уже на княжеском уровне, Государыня! - подала голос Арысь, а спустя минуту, пока я пыталась сложить свой план в голове до конца, в дверь постучали и в неё вошёл Радолир. Воевода замер в проёме, смотря только на Катю, а потом поднял взгляд на меня и спрятал все свои чувства тут же. - Не прикидывайся дураком, Радолир! Я всё знаю! Однако это неважно! - я схватила горефутболиста за руку и втянула в комнату, захлопнув дверь. - Государыня! Нельзя... Отпустите! - Радолир побледнел, смотря на мою руку, сжимающую его локоть, на что я красочно съязвила: - А ещё неделю назад можно было? Забыл, как к колонам тащил меня под локоть? Что сейчас то поменялось, Радолир? Или в такой ситуации... - я махнула рукой в сторону Катерины, которая опустила голову так, что чуть не протирала носом свой передник, - ...тебя волнует что-то ещё? - Государыня... - К черту! - я осекла его почти рыком, и наконец-то вернула того дружка мужлана, которого хорошо помнила. - А что мы можем сделать, Станислава? Что... Я... Это я во всём виноват, а теперь!!! - Увози её! - я встряхнула мужчину, сжав его локоть со всей силы, - Увози в Киев, а потом решим как её спасти! У вас тут не каменный век в конце концов! Можно же спрятать её от этой ненормальной карги с её доисторическими порядками? - Станислава! Не выражайся! - грубо осёк Радолир, уже потом поджав губы и шумно выдохнув. - Радолир! Я месяц наблюдаю за вами! И я не идиотка! Уводи девочку, пока не стало поздно, и ты не пожалел ещё больше! Я... - при воспоминании о Всеславе меня словно током ударило. "Как мне просить этого ненормального о чем то, если мы с ним поссорились. Опять..." - я скривилась и закрыла глаза, отвернувшись, когда прозвучал голос Арысь: - Государыня, немедленно возвращайтесь в палаты Государя! Матушка смотрительница через несколько минут будет там! Она уже на княжеском уровне! Я резко повернулась к Радолиру, на что мужчина шумно выдохнул и пошел прямо к Катерине. Девочка вздрогнула, но Воевода всё равно схватил её за руку, а когда она поднялась, накинул на её плечи свой плащ, скрыв лицо Катинки в глубоком капюшоне. - Ступайте, Государыня! Быстрее! Есть только один шанс, пока все будут в стольном Киеве. Однако Государь казнит меня... Хоть так заплачу за этот позор! - пробасил Радолир, на что я закатила глаза и отчеканила: - Это оставь мне! Раз уж я теперь Княгиня, могу и покачать права! Идите! Я скажу всё Всеславу сама! - Радолир побледнел, но я лишь кивнула ему с мягкой улыбкой и выскочила через ставни комнаты, буквально бегом влетев в спальню Всеслава. И надо сказать очень вовремя. Потому что спустя несколько секунд, которые провела делая вид, что огонь в камине жутко интересная картина, порождающая философские мысли, двери комнат Всеслава опять открылись настежь. Без стука! "А если бы я захотела проводить свою холостяцкую жизнь в последний путь, предаваясь разврату со своим мужем, она бы тоже вот так вошла бы? Без стука и как к себе домой?!" - эта мысль заставила холодно ухмыльнуться и вспомнить слова Кати: "А всё потому что Мирослава не хочет делить власть! Этот город - твердыня... Она считает его своим, Государыня! Как и всё княжество!.." - прокрутив это в мыслях, приподняла подбородок и повернула голову в сторону дверей. В них стояла Мирослава в старинном славянском наряде, с покрытой парчовым платком головой. Это великолепие удерживала небольшая тиара. По обе стороны от карги находились её подруги, примерно того же возраста, что и женщина. Они выглядели более скромно нежели их предводительница. - Вы продолжите молчать, стоя у дверей? - я задала вопрос холодным тоном, осматривая фигуру Мирославы и явно делая это с некой долей насмешки. - Высокомерная нахалка! И такая дрянь пролезла в эти покои! А теперь ещё и Княгиней станет! Видимо пришло время мне уйти из этого мира, дабы не видеть такого позорища в стенах великой твердыни! - Но вам придется, - я повернулась обратно к огню и сложила руки на груди в замок, смотря на языки пламени,- Вам придется теперь лицезреть моё лицо каждый день. Именно оно будет напоминать вам о том, что вы потеряли, Мирослава. И что потеряла ваша внучка, которая посмела истязать девочку за невинный поцелуй, когда сама пролазила в эти покои, подобно змее! - я снова посмотрела на каргу, и с удовольствием заметила, как на лице женщины выступили желваки. Потому и пошла в её сторону. Медленно и копируя хищную походку Всеслава. А когда встала напротив женщины, отчеканила стальным голосом прямо ей в лицо: - Однако, сейчас... Попомните мои слова, матушка! Увижу Ольгу на этом уровне, или хотя бы запах её зловонных духов почувствую здесь - прикажу остричь на лысо на главной площади Киева! Не сомневайтесь! Я это сделаю, и даже Всеслав её не спасёт! Поэтому! Поостерегитесь, Мирослава. У нас ещё остался открытым вопрос о том, как прекрасно живётся крысам в тюрьме. Я хорошо помню свой визит в тот зоопарк, и поверьте мне, там не самые лучшие условия! - Тварь... - холодно и с ехидной улыбкой прошептала Мирослава, а я выпрямилась, и таким же холодным надменным тоном закончила, пока всё тело сотрясала мелкая дрожь: - Княгиня! Поэтому, советую следить за языком! - Ты тоже следи, ведьма! Следи хорошо, потому что и я слежу! - старуха скривилась, а её сподручные посерели в лицах так, словно им поплохело, - И поверь мне, я добьюсь того, что тебя сожгут на кострище прямо у этих стен! Только вот теперь... - женщина сверкнула глазами, а я сглотнула, пытаясь побороть в себе страх вызванный угрозами этой ненормальной, - ...Только вот сперва отрубят голову князю, за то что взял в жены нечисть. Отсекут прямо на твоих глазах, дрянь! Закон этой земли нерушим, ведьма! И нечисти никогда не сидеть на святом троне княжества! А коли посадили её туда, заплатят за это все! И околдованный князь будет первым, кого народ потребует на плаху! А следом я с удовольствием посмотрю на то, как ты превратишься в пепел, тварь! Её глаза выглядели точно, как самое красивое небо в солнечный день. Голубые, невозможно глубокие и настолько добрые, что это не позволяло даже поверить в то, что говорила женщина. Добродушное лицо излучало не холод, а теплое ехидство, если это можно так назвать. Потому что так всё и выглядело, подобно приманке для самой глупой дуры. Однако я уже успела понять, кто эта женщина, потому и сделала незаметный глубокий вдох, спрятав свою дрожь в складках платья, которое сжимала в кулаках со всей силы. "Только он! Только Государь способен защитить вас, Княгиня!" - слова Кати опять прошили тихим шепотом мысли, и я первой вышла за двери, которые открылись сами прямо перед мной. Вышла в окружении чужих людей, от которых исходило лживое тепло, так ничего не ответив Мирославе. Вероятно это ей очень понравилось, и карга решила, что её угрозы возымели эффект. Надо признать, что отчасти так и было. В условиях, когда я не знала, чего ждать дальше, такая прогулка по коридорам дворца в сопровождении женщин из свиты, привела меня если не в состояние страха, то в состояние отчаяния. Какое-то глупое чувство пустоты рядом одолело молниеносно, когда мы вышли в центральный холл дворца. Широкие врата, которые я помнила как выход на огромную площадь перед дворцом оказались ещё закрыты. Однако за ними слышался гул и шум толпы, а справа быстро двигались делегации тех самых девушек, которые ещё вчера могли оказаться на моем месте. Люди почти молча и спешно покидали своды дворца, улыбаясь и кланяюсь нашей процессии в центре которой стояла я. Чувство такое, что от моего лица отхлынула вся кровь, а сама я превратилась в кусок льда. Даже вспотевшие ладони, оказались холодными настолько, что меня сковал озноб. Всё потому, что Мирослава стояла совсем рядом, и опять делала вид, что самый безобидный человек среди всех присутствующих. Карга кланялась и улыбалась делегациям, как добрая и милая старушка, тотчас доставшая пригоршню пирожков, только попроси. Я опять вдохнула поглубже и сосредоточилась только на деревянных резных вратах передо мной. Толпа гудела, женские голоса звучали всё громче, но в какой-то момент эти звуки исчезли, а всё что я расслышала знакомый стук каблуков сапог по каменному полу. Уверенный, громкий и гулкий звук того, как ступает Всеслав. Не спеша повернула голову в сторону коридора, из которого исходил звук шагов и время словно замерло. По телу прошлась приятная волна тепла, когда я осмотрела фигуру Всеслава в черном кожаном камзоле на котором была повязана длинная красная накидка. Взгляд поднялся выше, а память ярко подсунула момент того, как он целовал меня только утром. - Государь? Разве он не поскакал в Киев вместе с князьями? - слева послышались шепотки, однако я продолжала смотреть только на Всеслава. Он лишь ступил из коридора в зал, как все замерли, а следом низко поклонились. Не спеша осмотревшись поняла, что только я и Мирослава не склонили головы, когда появился мужлан. Всеслав хмуро и как-то слишком уж зло посмотрел на старуху, а следом пройдя ещё несколько шагов схватил меня за руку со словами: - Пойдем! Я опустила взгляд на его ладонь, которая сжала мою, и опешила от того, насколько быстро страх схлынул с меня потоком. - Нельзя, Государь! - голос карги вынудил вернуться в реальность и сжать руку Всеслава только крепче, - Вы что же, решили нарушить традиции? - Я вашего совета и мнения не спрашивал, матушка Мирослава! А коли спросил бы, то и тогда в этих стенах решения принимаю я! Если вас это не устраивает, вы можете покинуть твердыню сегодня же, дабы провести наконец свою старость в смирении, как и положено женщинам вашего возраста и положения! Но... Я видимо и в этом вопросе против традиций пошел! По мне мороз прошёлся от его тона, а от того, как осунулось лицо карги, и вовсе опешила, посмотрев на Всеслава. Его внешний вид, как раз не выражал вообще ничего. Совершенно отрешённое выражение черт, и только взгляд вселял уверенность, что он не каменное изваяние. "Тот самый светящийся прямо изнутри лунным светом взгляд. Холодный, острый и решительный..." - с этими мыслями я сделала шаг к мужлану и накрыла наши руки, своей второй. - Государь! Нам ведь... - Да, пора! - Всеслав посмотрел на меня и откинув руку Мирославы, которой она удерживала его под локоть, пошёл обратно в сторону того коридора, из которого появился.