- Вижу уж, как он не брезговал, Ольга! Хорошо вижу, покуда он плевал на тебя тут же как эту ведьму попробовал! - матушка скривилась, а следом подтолкнула другую чашку с чаем в сторону внучки, - Пей! Пей и слушай! Сделаешь всё как велю, в этот раз станешь хотя бы его женщиной! Нам нужно, чтобы он и не смотрел в сторону рыжей девки! Иначе не повлиять на его решения и не остановить эту глупую затею с войной против Терхана. Монгольский хан раздавит нас и глазом не моргнет, покуда здесь... - Мирослава перевела взгляд на притихшую Ольгу и продолжила почти шепотом, - В этих стенах кровь орды! Он уже пробрался в наш стан, и не ровен час глупые попытки нашего молодого Государя обратятся в страшный кошмар для всех нас! Посмотри что творит эта ведьма! Она посмела оскорбить меня прилюдно, да ещё и перед князьями! Не перед кем-то, а перед правителями других княжеств! Позор на мои седины! Чума и мор от этой девки так и исходят смрадом, и не изжить её никак! Хоть проклинай, всё равно в его спальню пролезла! А ежели понесёт - так пропали мы все! Она родит и вся власть над внутренним двором в её руки перейдет! - Вы... что-то уже придумали? Есть способ? - Ольга аккуратно поднесла чашку к губам и уловила хитрый и хищный взгляд бабушки. - Стала бы я звать тебя, коли не надумала ничего! - фыркнула матушка Мирослава и села удобнее, держа чашку в руках, - Скоро погребальный день. Он пройдет закрыто и без свидетелей. Смерть Воеводы объявлена как несчастный случай, но тело опустят в священную братскую могилу дружины. Посему этот момент лучший, чтобы выкрасть его маленькую подстилку и предать судилищу. Я остригу и высеку эту девчонку прямо на площади у дворца и на глазах этой дряни безродной! Это и будет моим ответом на её оскорбление в саду! Со мной никто не смеет такие речи вести! - Но бабушка... - Ольга приподнялась в кресле, чувствуя холод который так и бежал вдоль её спины, - Это ведь похороны! Как вы... Это же черный день! Никто не одобрит порицаний в сторону имени усопшего. Это... - Молчать!!! - Мирослава осекла внучку тихо, но резко, - Тебе ли пристало учить меня, как поступать? Эта маленькая дрянь помогала Княгине! Именно она и повинна в том, что отпустили тварь из тюрьмы! Они всё Государю сообщили. Вернись он из Днепрограда, как и планировал, не успели бы подготовить шваль к обряду! И ты ещё жалеть хочешь эту маленькую сиротку! Ты упустила шанс стать Княгиней, Ольга! Опомнись, ибо проиграла ты из-за безродной сироты из улицы, в пользу такой же безродной швали! Кафтан пропитанный ядом для Миневры уже был готов, но нет же!! Эту дрянь боги выбрали! - Что... вы мне велите? - Ольга дрожала всем телом, слушая матушку. Страх одолевал княжну всё сильнее, ведь она понимала, что потеряла действительно всё. Её ненависть к Станиславе стала жгучей и всепоглощающей. Однако не короны Ольга желала. С той самой ночи, как утонула в его руках, единственным желанием девушки был сам Всеслав. Сколько боли и злобы Ольга испытала смотря на то, как эта рыжая тварь заигрывала с ним. Сколько обиды было в княжне, покуда прогнал Всеслав её ещё после застолья в саду горной резиденции в Карпатах. Не захотел и сказал, что не стоит им больше видеться наедине, потому что женится он. Очень скоро, и следует соблюдать приличия. Но Ольга видела. Стояла в ту ночь прямо перед ним и видела в глазах Всеслава совершенно другое. Не свадьба была причиной, и не то, что не принимал маленький княжич Ольгу. Причиной стала невесть откуда упавшая им на голову чужачка. Дикая, неопрятная и совершенно невоспитанная, она настолько околдовала своим буйством и непокорностью Государя, что он стал следить за каждым её шагом. Она шла гулять с Катинкой в сад, он выходил следом и садился в альтанке у скал, незаметно наблюдая за ней. А Ольга следила за Всеславом. Смотрела на это и душилась слезами, понимая, что не стал бы Государь тратить время попусту слушая бабский трёп и смех. Но Всеслав слушал, отправлял всю свою свиту прочь и часами следил за тем, как эта тварь играет с княжичем в саду. - Я всё сделаю, Матушка! Только повелите! - Ольга подняла полный ненависти взгляд и дрожа расплылась в злой улыбке. - Вот теперь я узнаю свою девочку! Ты править здесь должна, Ольга! Только ты! Но сперва... - Мирослава знала чем зацепить тщеславие и гордыню внучки, потому и заискивала к ней самыми сладкими речами, - Сперва нужно опоить его! Мирослава открыла небольшой схрон в столике между ними, легко надавив на нужный край. Из-под столешницы выскочил маленький шкафчик, в котором лежало три стеклянных склянки. Женщина взяла ту, которая была с прозрачной жидкостью и ухмыльнулась. - В своё время это снадобье знатно подпортило жизнь княгине Лизаветте. Изяслав и не смотрел больше в её сторону. Стоит только пары капель да огненной близости, и мужчина твой, Ольга. Это крайняя мера и это опасно, но только она способна помочь нам уничтожить ведьму! Только её колдовскими методами. Ей не место в этом дворце! Женщина поставила склянку перед Ольгой, а следом достала другую, с такой же светлой, но мутной жидкостью. - А это... Это лично для нашей Государыни! Не бывать её ублюдкам в стенах этого дворца. Ни за что! Ольга посмотрела на обе склянки и схватила их, тут же спрятав в корсете платья. Мирослава только злорадно ухмыльнулась и отпила чая, осматривая свою внучку с тем пониманием, что стань она Княгиней, не заметила как и её отравили бы. Однако подобное детоубийство не входило в планы женщины никогда. Намного интереснее создать марионетку - идеальную куклу, которая будет играть пешкой на шахматной доске матушки, нежели брать грех на душу. ***** - Ничего... не... скажу... Я отпустила лицо мужчины и поднялась отряхивая руки и кривясь. Рожа, как у скотины, а взгляд как у самого паршивого и отбитого сидельца. Именно таким мне показался боярин Борислав Ржевич. Знатный, по словам Арысь мужчина опустился до заговора против Всеслава. Пошел на такой шаг из-за казни своего кормильца - министра Ольжича. - Не скажешь, значит? Тогда, позволь я кое-что тебе покажу, - я ухмыльнулась и достала из кармана камзола пулю, которую из плеча Всеслава извлёк Вессарий. - Знаешь, что это? - опять присела рядом с Бориславом, который прижался к сырой стене подземелья, подгребая под себя босыми ногами болото и цепи кандалов. - Пуля это, женщина! Пуля! А ты не имеешь права вести допрос! Женщины не ведут допросы! Я требую защитника согласно законам Славянской Империи! Слышишь!!! Ничего не скажу! - он почти плевался слюной, а налипший на лицо пот смешанный с грязью только добавлял мерзости этой картине. - Послушай, Борислав! Я может и женщина, но это не значит что дура недалёкая! Это!!! - я почти всунула пулю под нос твари, и схватила его за грудки, спустив прежде повязку со своего рта, - Достали из плеча Князя, тварь! И ты мне скажешь, откуда у вас взялось оружие со свинцовыми пулями!!! - Боги ярые... - мужик замер, осматривая моё лицо, - Княгиня?! - Она самая! - я улыбнулась и прошептала, наклонившись к уху мужчины, - Более того, я знаю что это оружие вы получили от монголов, боярин. От самого... - опять посмотрела на рожу мужчины и закончила, - Шерхана! Я права? - Не убивайте, Княгиня! Не убивайте! Они грозили изжить всю мою семью! - мужчина скривился и начал натурально рыдать. - Арысь?! - я нахмурилась, но воротника мужской рубахи не отпустила. - У него действительно есть семья, Государыня, - ответила берегиня, - Однако, его всё равно казнят. Сразу после завтрашнего погребения Воеводы. Так приказал князь Ярополк и постановили другие князья. - Где он? - я нахмурилась, но все же решила играть до конца, - Скажешь где прячется Шерхан, и я помилую тебя. Ты же знаешь кто я?! Так что говори!!! - Не знаю... - мужчина упал к моим ногам и стал рыдать, - Не знаю, Княгиня. Не ведаю я, где он. Нам только оружие передали и всё. Велели подкупить охрану леса и напасть. Я не видел Шерхана никогда! Только его слугу... Только мольфара. - Кого?! - я замерла и схватив мужика за шиворот, подняла, заглядывая в глаза, - Какого ещё мольфара? Ты что несешь, смертник? Мольфары исчезли тридцать лет назад! - Нет... Это был мольфар. Он нашел меня за день до свадебного ритуала на реке. Пришел прямо в мой двор, Государыня! Имени своего не назвал, но сказал, что брат монгольского хана и сам хаганат готовы помочь нам в ополчении против молодого Князя. Но мы и не ведали, что отказавшись принимать в этом участие, мольфар накличет проклятье на наши семьи. Сказал, если я не соглашусь, уморит насмерть всю мою семью, Государыня!!! Помилуйте! Не виноват я ни в чем! Я уже всё рассказал воеводе Боримиру. Помилуйте! Умоляю!!! Я отпустила мужчину и повернулась к страже: - Переведите его в камеру так, чтобы никто не нашел! Он должен выжить! Его нельзя трогать без моего приказа! Вам ясно? - Да, Государыня! Всё будет сделано! - ответил один из тюремщиков и пошел в сторону уже воющего и рыдающего Борислава. "Мольфар... Вот тот, кто открыл переход!" - я опять посмотрела на мужчину и кивнула страже, чтобы уводили его быстрее. - Княгиня, это неправильно! Такие вещи не должны касаться Государыни!!! Опомнитесь, Государь будет в ярости! Вы идете против приказа Московского князя! Это позор, что жена вмешивается в дела мужа! - Арысь заладила свою песню, тут же, как Борислава освободили и увели в камеру уровнем выше. - Я сама поговорю со Всеславом! Этот мужчина важный свидетель! Он должен выжить, чтобы мы смогли найти колдуна связанного с Шерханом! - минуя длинный коридор с округлым низким потолком из которого капала вода, а из стен сочилась влага, я прикрыла лицо повязкой опять, и поправила накидку военной формы, поднимаясь вслед за стражей. Хорошо, что этот человек был единственным заключённым в почти пустой тюрьме, иначе нам бы не удалось так ловко перепрятать его, до того, как приказ Ярополка привели бы в действие. - Езжайте немедленно во дворец, Станислава! Вы погубите себя и расположение Князя к вам. Женщины не могут... - Арысь!!! Умолкни в конце концов! Сколько можно? Женщины не могут это, не могут то... Плевала я! Ясно?! Я не собираюсь сидеть сложа руки, пока вокруг тварь продолжает убивать всех людей, которые стали мне дороги! Я холодно отчеканила и поймала удивленный взгляд стражи, которая тащила Борислава, буквально волочившего по каменной кладке свои конечности. - Ты понимаешь, что они пронесли из моего мира сюда? - я понизила голос до шёпота и уверенно продолжила идти следом за тюремщиками. - Да, Княгиня! Потому и уверяю вас - Государь придет в бешенство от вашего самоуправства! Это военные дела государства! Они не касаются женской дружины НИКОГДА! Это позор, если женщина начинает управлять страной подобно мужчине! - Ого-го! Вот это патриархат!!! - я присвистнула, следя за тем, как Борислава помещают в отдельную камеру с видеонаблюдением, - Что же ты раньше мне не сказала, что у вас женщина просто слово, а не человек? - Вы преувеличиваете, Княгиня! Однако есть то, что не должно касаться женщин, как и то, что совершенно не касается мужчин. - И что же это, например? Я про мужчин, - кивнув тюремщикам, которые заперли двери, быстро пошла за одним из них к выходу. - Дворцовый этикет и внутренний двор! Отношения, порядок и традиции - всё это обязанности женщины! Что говорит напрямую о том, почему Государь еле спас вас из этой тюрьмы в своё время, Княгиня! Он почти не властен над внутренним двором, им управляет старшая женщина рода, а потом и Княгиня! Однако вместо того, чтобы набрать прислугу и заняться двором, вы сперва провоцируете конфликт со своим злейшим врагом, а теперь вообще в дела мужской дружины влезли! Это... неправильно!!! Поймите, наконец! Так вам не добиться ничего, кроме гнева самого Государя и осуждения народа! Вам о потомстве думать нужно! - Началось... - я закатила глаза и быстро села в тот самый похожий на Кадиллак автомобиль, который тронулся тут же, как я оказалась в салоне. - Вы не понимаете наших законов и устоев! - А кто мне из объяснил?! - не выдержав, выдернула наушник из уха, откинувшись на сидение и закрыв глаза. "Какие к черту устои, если я так близко подобралась к этой твари! Если найти этого мольфара и схватить, то вероятно можно выяснить всё!" - я поджала губы и стянула повязку с лица, смотря на то, как яркие объемные голограммы освещают улицы твердыни в вечерних сумерках не хуже светодиодного освещения и неоновых подсветок на дороге. - Катинка... - прошептала и замерла взглядом на стекле окна, по которому стал барабанить дождь. Ливень обрушился внезапно и настолько неожиданно, что водитель сбросил скорость, чем дал мне возможность обдумать, как начать разговор с Всеславом. А это было необходимо, ведь говорить нормально мы очевидно ещё не научились. И в этом я убедилась, как только переоделась и пройдя через купальню вошла в его спальню. Даже не успев ступить за порог, мой взгляд упал на мужскую фигуру, сидевшую в кресле перед очагом. Всеслав продолжал смотреть на огонь и хмуриться, проигнорировав даже моё появление. - Тебе уже лучше? - сделала первый шаг в его сторону, но Слав ничего не ответил, а лишь приподнял подбородок, сощурившись. - Ты очевидно уже всё знаешь, - сложив руки на груди, встала аккурат в центре спальни. - Очевидно да, иначе, как бы я правил целой страной, будучи слепым подобно новорожденному псу? - его голос звучал грубо и холодно, и от этого стало совсем не по себе. - Однако, кажется... - Слав плавно перевел на меня взгляд и осмотрел с ног и до головы, прошивая глубоким серебристым светом насквозь и до дрожи, - ...моя женщина решила, что я таков и есть! - Ты не так всё понял... - я попыталась смягчить напряжение, подбирая правильные слова, - Борислав очень важный свидетель. Его нельзя казнить, ведь... - Кто? - сухо и басовито перебил Всеслав и подался вперёд, раздвинув ноги, чтобы опереться локтями о колени, - Кто тебе разрешил провоцировать Мирославу и ездить в тюрьму, чтобы проводить допрос, Станислава? - А мне нужно разрешение? - зло ответила, и с не меньшим раздражением посмотрела в глаза Слава, - Я должна отчитываться куда иду и что делаю? - Должна! - пробасил и кивнул мужлан, сжав губы в тонкую линию. - И не подумаю! - И будешь это делать! - Всеслав парировал тут же, голосом в котором звенела сталь, чем вызвал во мне настоящую ярость. Он поднялся и сдвинув брови над переносицей, стал идти в мою сторону и чеканить каждое слово: - Никто и никогда не должен видеть, как моя жена подвергается унижению! А тебя!! - я вздрогнула, потому что впервые услышала такой стальной тон, который перешёл в леденящий душу тихий гортанный шепот, - Тебя посмели ударить прилюдно по лицу, и ты это простила, Станислава! Чем МЕНЯ унизила! Более того!!! - он дошел до меня и встал как гора нависая над моей фигурой, - Мало того, что ты явилась к троим мужам без сопровождения свиты или хотя бы десяти служанок, ты в добавок спровоцировала скандал со старшей женщиной рода на их глазах! Ты знаешь, что происходит сейчас во дворце? Нет? А это твои обязанности! Я попыталась отойти хотя бы на шаг, но Всеслав схватил меня под локоть и встряхнул притянув к себе и процедив прямо в лицо: - Слуги обсуждают эту гнусность так, словно князья ублажали тебя втроём и прилюдно прямо в саду! Ты понимаешь, что творишь? Эта гнусная грязь - результат бабского трёпа матушки смотрительницы! И это тогда!!! Тогда, когда я потерял друга и побратима! Когда валяюсь, как немощный кусок мяса в постели! В это время из меня делает посмешище прислуга с подачи моей же жены! Я натурально задохнулась воздухом. Встала, как бревно и не могла понять, что ответить на этот идиотизм и необоснованные глупые обвинения. Потому и скривилась так, словно передо мной стоял сумасшедший и нёс психопатический бред. - Ты себя слышишь? - я вырвала руку из хватки Слава, и выпрямилась, зло встретив его холодный и полный ярости взгляд, - Повтори про себя, что ты только что скачал! Ты хоть понимаешь какую околесицу бросил мне в лицо?! - почти прорычала и продолжила, - Что я такого сделала, чтобы заслужить подобное отношение? Он ничего не ответил, а только гортанно дышал, от чего звук его дыхания подходил на рокот в груди. Мы так и стояли, тяжело и зло смотря друг на друга, пока я не подошла к нему впритык и не отчеканила прямо в лицо: