Я делаю вид, будто роюсь в шкафчике, и разворачиваю бумажку. Там написан адрес. Я никогда не прогуливала школу. Конечно, парня, с которым я целовалась, тоже никогда не арестовывали. Вот что значит быть настоящей. Быть собой. И теперь с Алексом я буду самой собой, как он всегда хотел. Мне страшно, и я не уверена, что все делаю правильно. Но я не могу игнорировать притяжение между нами. Я ввожу адрес в навигатор. Он приводит меня на южную сторону, к «Автомастерской Энрике». Меня замечает местный парень и, наверное, целую минуту стоит с открытом ртом. — Я ищу Алекса Фуэнтеса. Парень молчит. — Он здесь? — Я чувствую себя неловко. Возможно, он не говорит по-английски. — Зачем вам нужен Алехандро? — спрашивает наконец парень. Мое сердце колотится так сильно, что я чувствую, как с каждым ударом приподнимается рубашка. — Мне нужно поговорить с ним. — Лучше оставьте его в покое, — отвечает парень. — Estábien[83], Энрике. Я слышу знакомый голос. Я поворачиваюсь и вижу, как Алекс выходит из автомастерской — из кармана у него торчит полотенце, а в руке зажат гаечный ключ. Волосы выбились из-под банданы и спутались. Сейчас он выглядит мужественнее любого парня, которого я когда-либо видела. Я хочу обнять его. Мне нужно услышать, что он в порядке и больше не попадет в тюрьму. Алекс смотрит на меня, не отрывая глаз. — Я оставлю вас наедине. — Мне кажется, Энрике сказал это, но я так сосредоточена на Алексе, что не совсем разобрала слова. Мои ноги приросли к месту, поэтому хорошо, что он направляется ко мне. — Хм, — начинаю я. Пусть я выдержу это. — Я слышала, что тебя арестовали. Я должна была убедиться, что ты в порядке. — Ты прогуляла школу, чтобы увидеть меня? Я киваю, потому что мой язык больше не работает. Алекс отступает. — Ну, теперь ты увидела, что я в порядке, и можешь возвращаться в школу. Я должен вернуться к работе. Мой мотоцикл забрали прошлой ночью, теперь мне нужно заработать деньги, чтобы вернуть его. — Подожди! — прошу я и делаю глубокий вдох. Сейчас я признаюсь ему. — Я не знаю, почему или когда я начала влюбляться в тебя, Алекс. Но так произошло. С тех пор как я чуть не сбила твой мотоцикл в первый день, я не могу перестать думать о том, что было бы, если бы мы были вместе. И тот поцелуй… Боже, я клянусь, я никогда не испытывала ничего подобного! Он очень много значил. Если бы Солнечная система не наклонилась, этого никогда бы не произошло. Я знаю, что это безумие, потому что мы очень разные. И если между нами что-то произойдет, я не хочу, чтобы в школе знали об этом. Я не уговариваю тебя начать тайно встречаться со мной, но я, по крайней мере, должна выяснить, насколько это возможно. Наши отношения с Колином развивались у всех на глазах. Сейчас мы расстались, и я хочу чего-то для себя. Личного и настоящего. Я знаю, что болтаю как идиотка, но если ты не ответишь или хотя бы не намекнешь, что ты думаешь об этом, то я… — Повтори это, — просит он. — Всю эту огромную речь? — Я помню слова про Солнечную систему, но у меня слишком кружится голова, чтобы повторить все слово в слово. Он делает шаг ко мне. — Нет. Часть, где ты сказала, что влюбилась в меня. Я цепляюсь за него взглядом. — Я думаю о тебе все время, Алекс. И я очень-очень хочу поцеловать тебя снова. Уголки его губ приподнимаются. Я не могу смотреть ему в лицо и опускаю глаза. — Не смейся надо мной. — Сейчас я готова ко всему, но только не к этому. — Не отворачивайся от меня, мамасита. Я никогда не буду над тобой смеяться. — Я не хотела, чтобы ты мне понравился, — признаюсь я и смотрю на него. — Я знаю. — Но теперь уже поздно. — Видимо, да. — Моя жизнь дома не так уж идеальна. — В этом мы похожи. — Я хочу выяснить, что происходит между нами. А ты? — Если бы мы не были на улице, — шепчет он, — я бы тебе показал… Я прерываю его, обхватываю за шею и тяну его красивую голову вниз. Если мы не можем остаться наедине прямо сейчас, я буду довольствоваться тем, что есть. К тому же все, от кого мы должны хранить это в тайне, — в школе. Алекс держит руки при себе, но когда я касаюсь его губами, он стонет и выпускает гаечный ключ, тот падает на землю с громким звоном. Его сильные руки обвиваются вокруг меня, и я чувствую себя под защитой. Его бархатный язык сплетается с моим, вызывая внутри моего тела незнакомые ощущения. Это больше чем поцелуй… намного больше. Руки не перестают двигаться; одна кружит по моей спине, а другой он играет с моими волосами. Но не только Алекс изучает меня. Мои руки скользят по его телу, и я чувствую, как напрягаются его мышцы от моих прикосновений, чувствую его самого. Я прикасаюсь к его подбородку, однодневная щетина царапает кожу. Только громкий кашель Энрике отрывает нас друг от друга. Алекс смотрит на меня с напряженной страстью. — Я должен вернуться к работе. — Он прерывисто дышит. — Ой, ну конечно. — Я вдруг стесняюсь нашего проявления страсти и отступаю. — Мы можем увидеться сегодня вечером? — спрашивает он. — Моя подруга Сьерра придет на ужин. — Эта та, которая искала что-то в своей сумке? — Гм, да. Мне нужно сменить тему, или я захочу пригласить его тоже. Я прямо уже вижу, как моя мама вскипает от омерзения к Алексу и его татуировкам. — Моя кузина Елена выходит замуж в воскресенье. Пойдем со мной на свадьбу, — приглашает он. Я смотрю в землю: — Мои друзья не должны узнать о нас. И мои родители. — Я не скажу им. — А как же гости на свадьбе? Они все увидят нас вместе. — Никого из школы там не будет. Только моя семья. Я прослежу, чтобы они держали рот на замке. Я не могу. Я никогда не умела притворяться и врать. Я отталкиваю его. — Я не могу думать, когда ты так близко. — Хорошо. Так что со свадьбой? Один взгляд — и я уже хочу пойти. — Во сколько начало? — В полдень. Ты никогда этого не забудешь. Поверь мне. Я заберу тебя в одиннадцать. — Я еще не сказала «да». — Но ты готова согласиться, — говорит он бархатным голосом. — Давай встретимся здесь в одиннадцать, — предлагаю я, указывая на автомастерскую. Если мама узнает о нас, то раскроются врата ада. Он приподнимает мое лицо за подбородок, чтобы я посмотрела на него. — Почему ты не боишься быть со мной? — Шутишь? Я в ужасе. — Я разглядываю татуировки, которые покрывают его руки. — Я не могу притворяться, что буду жить законной жизнью. Он держит мою руку и соединяет наши ладони. Думает ли он о разнице цвета нашей кожи, его грубых пальцев и моих накрашенных ногтей? — В некотором смысле мы полные противоположности, — продолжает он. Я переплетаю наши пальцы. — Да, но, с другой стороны, мы так похожи. Он улыбается мне, Энрике снова откашливается. — Я буду ждать тебя здесь в одиннадцать в воскресенье. Алекс отступает, кивает и подмигивает мне: