— Ты, возможно, захочешь подождать, прежде чем… — Голос Пако исчезает, когда я закрываю дверь на замок. Вытерев глаза, я смотрюсь в зеркало. Я в ужасном состоянии. Тушь растеклась и… ой, это бесполезно. Я соскальзываю вниз и сажусь на холодный кафельный пол. Теперь я понимаю, что Пако хотел мне сказать. Здесь плохо пахнет, э… просто воняет… до такой степени, что меня тошнит. Я зажимаю нос рукой, стараясь не обращать внимания на отвратительный запах, и думаю о словах миссис Фуэнтес. Я сижу на полу в туалете, вытирая глаза туалетной бумагой, и делаю все возможное, чтобы зажать нос. Громкий стук прерывает мои рыдания. — Бриттани, ты там? — слышу я голос Алекса через дверь. — Нет. — Пожалуйста, выходи. — Нет. — Тогда впусти меня. — Нет. — Я хочу научить тебя кое-чему по-испански. — Что? — No es gran cosa[94]. — Что это значит? — спрашиваю я, по-прежнему прижимая платок к лицу. — Я скажу тебе, если ты дашь мне войти. Я поворачиваю ручку до щелчка. Алекс ступает внутрь. — Это означает «ничего страшного». За ним закрывается дверь, он приседает рядом со мной, берет меня за руки и притягивает ближе к себе. Затем фыркает пару раз. — Вот дерьмо. Здесь был Пако? Я киваю. Он гладит меня по волосам и что-то шепчет по-испански. — Что сказала мама? Я прячу лицо в его груди. — Она просто была честной, — бурчу я в его рубашку. Громкий стук в дверь прерывает нас. — Abre la puerta, soy Elena[95]. — Кто это? — Невеста. — Впусти меня! — командует Елена. Алекс открывает дверь. Перед нами предстает видение в белых оборках и долларовых купюрах, прикрепленных к задней части ее платья, которые мешают ей зайти. Она пробирается к туалету и закрывает за собой дверь. — Что здесь случилось? — Она тоже старается не дышать. — Здесь был Пако? Мы с Алексом киваем. — Что он такое ест, что на другом конце от него воняет гнилью? Черт, — говорит она, пока достает платок и затыкает им нос. — Это была прекрасная церемония, — говорю я через ткань. Это самая странная и нелепая ситуация, в которой я когда-либо оказывалась. Елена хватает меня за руку. — Выходи на улицу и наслаждайся вечеринкой. Моя тетя может быть грубоватой, но она безобидная. Кроме того, я думаю, в глубине души ты ей нравишься. — Я отвезу ее домой. Алекс играет роль моего героя. Интересно, когда он устанет от нее? — Нет, ты не повезешь ее домой, или я запру вас обоих в этой вонючей комнате. Она говорит так, что, похоже, действительно это сделает. Снова раздается стук в дверь. — Vete vete[96]. Я не знаю, что сказала Елена, но она точно говорила с удовольствием. — Soy Jorge[97]. Я пожимаю плечами и жду разъяснений от Алекса. — Жених, — дает он мне подсказку. Хорхе прошмыгивает в комнату. Он не такой грубый, как остальные, потому что не обращает внимания на тот факт, что в комнате пахнет так, будто кто-то умер. Но он осторожно вдыхает несколько раз, и на его глазах выступают слезы. — Пойдем, Елена. — Хорхе пытается неприметно зажать чем-то нос, но у него не получается. — Гости потеряли тебя. — Разве ты не видишь, что я разговариваю с моим двоюродным братом и его девушкой? — Да, но… Елена поднимает одну руку, чтобы заткнуть его, второй она удерживает ткань над носом. — Я говорю с братом и его девушкой, — заявляет она с нажимом. — И мы еще не закончили. — Ты, — Елена указывает прямо на меня. — Пойдем со мной. Алекс, я хочу, чтобы вы с братьями спели. — Елена, я не думаю, что… — качает головой Алекс. Елена останавливается перед Алексом, заставляя замолчать даже его. — Я не прошу тебя думать. Я попрошу тебя вместе со своими братьями спеть для меня и моего мужа. Елена открывает дверь и тащит меня через весь дом на задний двор. Она отпускает меня, только когда забирает микрофон у вокалиста. — Пако! — объявляет она громко. — Да, я обращаюсь к тебе. — Елена показывает на Пако, разговаривающего с кучей девушек. — В следующий раз, если захочешь сходить по-большому, сделай это в чужом доме. Девушки хихикают и оставляют Пако в одиночестве. Хорхе бросается на сцену и пытается забрать оттуда жену. Бедный человек старается из-за всех сил, а все вокруг смеются и хлопают. Когда Елена наконец уходит со сцены, Алекс разговаривает с вокалистом группы, а остальные гости просят спеть его вместе с братьями. Пако садится рядом со мной. — Прости насчет туалета. Я пытался предупредить тебя, — говорит он смущенно. — Все нормально. Я думаю, что Елена и без того смутила тебя. Я наклоняюсь к Пако и спрашиваю: — Если серьезно, что ты думаешь о наших отношениях? — Если серьезно, ты лучшее, что случалось с этим парнем. 40. Алекс После того как умер отец, мама пыталась подбодрить меня, Карлоса и Луиса музыкой. Мы танцевали вокруг дома и по очереди пели с ней. Я думаю, так она пыталась забыть о своем горе хотя бы на некоторое время. Ночью я слышал, как она рыдала в своей комнате. Я никогда не открывал дверь, но всегда хотел врубить на полную громкость песню и забрать ее боль. Я с группой стою перед микрофоном. — Я не хочу делать из себя посмешище, но братья Фуэнтес не могут отказать невесте. Елена умеет убеждать. — Да, это правда! — кричит Хорхе. Елена бьет его кулаком по руке. Он морщится. Елена знает, как нанести удар. Хорхе целует свою невесту, он слишком счастлив, чтобы обращать внимание на такие пустяки. Мы с братьями начинаем петь. Ничего серьезного. Мы поем экспромтом песни Энрике Иглесиаса, Шакиры и моего любимого Маны. Когда я нагибаюсь, чтобы спеть для моих маленьких двоюродных сестер, я подмигиваю Бриттани. Тут я замечаю, что толпа перестает гудеть и по ней пробегает удивленный шепот. Это Гектор. Он пришел на праздник, хотя такое бывает крайне редко. Он идет через двор в дорогом костюме, пока все таращатся на него. Я заканчиваю песню и занимаю место рядом с Бриттани. Я должен защитить ее.