– А какая любовь была, – вздохнул Кох, внезапно ударившись в неуместные романтические воспоминания. – Вам же весь институт завидовал! Они действительно учились в одном институте, просто на разных факультетах. – Была да сплыла, – суховато отозвался Железняк. – У неё уже сто лет другая семья, дети… нахрен я ей сдался? Кох устремил на него проницательный взгляд и хитро прищурился: – А она тебе, значит, сдалась? – Да пошёл ты на х…й, Гера! – психанул Железняк, не на шутку заводясь. – Я вроде на исповедь не подписывался. – Ладно-ладно, молчу, – Кох примирительно поднял ладони. – Давай-ка и правда о делах. …В целом они плодотворно пообщались и расстались, вполне довольные друг другом. Вот только упоминание о бывшей жене так и сидело занозой где-то в районе солнечного сплетения. Впрочем, чёрт с ней. Пора было проведать своих мальчишек – как они там, не заскучали ли, не натворили ли какой-нибудь херни? Устав от толпы и бьющей по ушам музыки, Железняк завернул в туалет, чтобы плеснуть холодной воды в разгорячённое лицо и немного остыть. Он думал, что пару минут побудет в тишине и одиночестве, но тут же наткнулся на сладкую парочку в укромном уголке между сушилкой для рук и раковиной. Какая-то девица, опустившись на корточки, делала минет известному певцу. Оба даже не попытались сделать вид, что смущены вторжением постороннего – впрочем, вполне возможно, что они действительно не заметили его появления. Певец прикрыл глаза, вцепившись пальцами в волосы на затылке своей спутницы, а та и вовсе сидела к Железняку спиной. Он брезгливо поморщился и вышел из туалета. Ханжой Железняк, конечно, никогда не был, но в чём-то ведь Герка был прав – в какой-то момент жизни начинаешь ценить не только суетливую возню двух потных тел. Хочется, чтобы большой секс шёл в комплекте с большим чувством… Стоя возле дверей туалета (здесь музыка грохотала не так оглушительно), он мучительно раздумывал, поздравить Юльку с наступающим или не стоит. Они почти не общались, но номер бывшей жены у Железняка был. Написать ей? Ну, что-нибудь простое, нейтральное, ни к чему не обязывающее. А что написать? «С новым годом, Юльчатай»? Глупо, наверное. Да и не нужно ей его грёбаное поздравление… Он с досадой убрал телефон в карман. Хватит страдать хернёй, пора возвращаться к своим пацанам. Ещё издали он заметил, как Малина, прижавшись к Жене, делает с ним селфи. Шустрая девка, однако. Горячая! Пока Герка вкушает дома борщи и котлеты, а потом устраивает обнимашки с женой, его Малина тоже наверняка греется у кого-нибудь под боком… Впрочем, ему-то что за дело. Он продолжал наблюдать за мальчишками, стоя чуть поодаль. На его глазах разворачивалась занятная сценка: Миронов попытался подкатить к какой-то девчонке, но та его, судя по всему, отшила, и он вернулся за столик явно смущённым и озадаченным. Железняк придирчиво оглядел девчонку с ног до головы, пытаясь вычислить род её занятий. Принадлежность к звёздной братии он сразу же отмёл – лицо было незнакомое, не примелькавшееся. На гостью клуба, впрочем, она тоже не была похожа. Понаблюдав за ней некоторое время, он обратил внимание на то, что она просто неторопливо дефилирует по залу с одним-единственным фужером. Танцы её не интересовали, еда и выпивка – тоже. Судя по всему, у неё даже столика своего не было. Заинтригованный Железняк внимательно осмотрелся по сторонам и вскоре обнаружил ещё парочку подобных девиц, которые болтались туда-сюда, делая вид, что пьют. Он нахмурился, пытаясь сложить два и два. Проститутки?.. Да нет, вряд ли, те вели бы себя более раскованно, да и одеты были бы иначе. На каждой из девчонок были явно дорогие украшения – у одной колье, у другой браслет, у третьей длинные серьги… Бинго! Наверняка они представляли сеть ювелирных салонов – спонсоров сегодняшней вечеринки. Модельки из какого-нибудь агентства, завербованные на всю новогоднюю ночь. Похвалив себя за сообразительность, Железняк направился прямиком к той девчонке, что отшила Костю. Ему понравилось её выразительное личико сердечком и огромные косульи глаза. – На кого работаешь? – спросил он без лишних предисловий. Девчонка, сбитая с толку его напором и уверенным тоном, тут же назвала своё агентство. Железняк отлично знал эту контору – хозяин там был прижимистый и лишней копейкой своих девочек (да и мальчиков тоже) не баловал. – Как тебя зовут? – Снежана. Он не выдержал и фыркнул. – Что смешного? – оскорбилась девчонка. – Да не бери в голову, просто вспомнилось… когда-то, в далёкие девяностые, это имя было самым популярным среди московских шлюх, – пояснил он. – Снежана, на меня не хочешь поработать? Она сразу же вскинулась и зашипела как кошка, выпустившая когти: – Я не шлюха и услуги такого рода не оказываю! Боже, вот дурища. – А я тебе и не предлагаю, – серьёзно заверил он. – У меня, к счастью, пока ещё нет проблем с тем, чтобы найти себе девушку для секса. Но сейчас я разыскиваю модель для съёмок в клипе. – В клипе? – заинтересовалась она. – Погодите, вы же… ну, продюсер, да? Сергей Железняк? – Дошло наконец-то, – улыбнулся он. – А что за клип? Где будут съёмки? Что мне надо будет изображать? Какая песня? – затараторила она. – Тш-ш, – он бесцеремонно приложил палец к её губам, останавливая этот поток вопросов. – Все детали обсудим позже. Телефончик оставишь? Позвоню тебе сразу после праздников. Девчонка порылась в сумочке и вытащила визитку своего агентства: – Эти вопросы у нас директор решает… Но Железняк покачал головой: – Зачем мне директор? Если я найму тебя через агентство, ты получишь только жалкие проценты. А я хочу дать тебе возможность неплохо заработать самой – без посредников. На лице девчонки читались явные сомнения. – Не бойся, спать со мной тебе точно не придётся, – ещё раз заверил её Железняк. – И вообще ты не в моём вкусе. Её щёки чуть порозовели. – Хорошо, – сказала она почти сердито. – Записывайте номер. Иван Несмотря на то, что в принципе Иван одинаково симпатизировал каждому из пацанов, сейчас ему захотелось хорошенько втащить Антону. Вот прямо наподдать от души! Ну на хрена он вечно бесит Миронова? Неужели не видно, что намекать на его влюблённость в замужнюю наставницу – всё равно, что плескать воду в кипящее масло, которое тут же начинает разбрызгиваться и шипеть? Впрочем, мысленно поправил себя Иван, как раз это Антон прекрасно знает. Видимо, потому и провоцирует – намеренно, чтобы вызывать бурную реакцию. Эти двое явно невзлюбили друг друга с самого первого дня. И хотя видимость приличий формально всегда была соблюдена, оба постоянно балансировали на грани. Казалось, вот-вот – и рванёт. Рвануло бы и сейчас, определённо рвануло бы: Костя, на плечо которого Стелла уже по-хозяйски закинула руку, пытаясь увлечь его на танцпол, моментально обернулся, сжав зубы, и полыхнул в сторону Антона таким ненавидящим взглядом, что стало ясно – мордобоя не избежать. Иван даже отложил телефон, морально готовясь растаскивать этих оленей. Но… Но ничего этого не случилось. Едва Костя повёл плечом, сбрасывая руку Стеллы с резкой бесцеремонностью, как рядом прогремел грозный рык: – Что здесь происходит, мать вашу растак?! Железняк!.. Иван незаметно с облегчением перевёл дух. Ну, продюсер-то точно не допустит драки, хоть и вломит потом за наметившийся конфликт. Впрочем, как выяснилось, Железняка не интересовало, что стряслось между Костей и Антоном. Взгляд его был прикован к Стелле – и весь его гнев, вся ярость были обращены именно на неё.. – Какого хера ты здесь делаешь? – брезгливо произнёс он. – Вообще уже никакими методами не гнушаешься, да? Что за игры, Лен? Стелла, растерявшаяся было при его появлении, быстро справилась с замешательством и взяла себя в руки. – Какие игры, Серёженька? – звонко рассмеялась она. – Я всего лишь подошла познакомиться с твоими прекрасными мальчиками и пожелать им удачи на нашем нелёгком поприще. – Пожелать удачи? Неужели? – голос Железняка так и сочился ядом. – Дай-ка угадаю… Наверное, в красках расписала, как ужасно со мной работать, что я настоящий тиран и рабовладелец? Поведала о тяжёлой судьбе несчастных артистов? Предрекла, что сами они сопьются и сторчатся в самом ближайшем будущем? Короче, всё плохо, мы все умрём – так? – в поисках ответа он обернулся на ребят и обвёл каждого из них, включая Ивана, пытливым взглядом. Тот невольно поёжился. Удивительно, но именно так всё и было… Продюсер угадал речь Стеллы практически до деталей. А это означало либо то, что он слишком хорошо её знал, либо то, что она… сказала чистую правду. – Да брось, Серёжа, – Стелла уже окончательно пришла в себя. – Никого я не запугивала. Мы с мальчиками просто немного поболтали. Вот, даже потанцевать хотели, да ты помешал, – она послала нежную улыбку сначала Косте, а затем Железняку. – Это правда? – Железняк быстро взглянул Миронову в лицо. – Вы собирались… танцевать? Тот скорчил неопределённую гримасу, которая могла означать всё, что угодно: от «Ну потанцевали бы немного, в чём проблема?» до «Я? Танцевать? С ней? Да вы с ума сошли?» – Ясно, – кивнул Железняк в такт своим мыслям, а затем снова посмотрел на свою бывшую подопечную. – Убирайся отсюда подобру-поздорову. Считай, что я ничего не видел и не слышал. Но если ты ещё хоть раз потянешь свои шаловливые ручонки к моим парням… я с тобой церемониться уже не стану. Ты знаешь, на что я способен. Знаешь же?! – внезапно рявкнул он – да так, что вздрогнула не только Стелла, но и они все. – Знаю, – моментально сникла та. – Не пыли. Я тебя услышала. – Услышала – проваливай, – он кивком указал ей нужное направление. – Твой Альбертик, наверное, уже заждался. Или он нынче с бойфрендом? Из последних сил стараясь сохранять гордый и независимый вид, Стелла через силу улыбнулась им всем и помахала ручкой: – С новым годом, мальчики! Они вразнобой откликнулись – кто во что горазд. Железняк скрестил руки на груди и провожал Стеллу взглядом до тех пор, пока она не растворилась в толпе. Лишь после этого он наконец расслабился и сел. – Я должен был предвидеть, что она здесь появится, – произнёс он и покачал головой, словно сам дивился своей непредусмотрительности. – Сильно она вам настроение подпортила? – Да так, – дипломатично отозвался Костя, тоже присаживаясь за столик. – Местами было даже забавно слушать. – Забавно… – растерянно повторил Железняк. – Её словам – грош цена в базарный день. Если бы всё реально было так паршиво, как она говорит, давно бы уже сама завязала со всеми этим. А Ленка панически боится потерять всё, что имеет! Она жить без этого не может! Её не интересует обычная среднестатистическая жизнь – дом, муж, дети… Ей нужны сцена и обожание фанатов. Так что… не берите в голову, она просто ревнует, вот и бесится. – А вы действительно разорвали с ней контракт из-за нас? – кашлянув, осторожно поинтересовался Иван. Железняк улыбнулся. – На самом деле я прекратил бы с ней работать в любом случае, это был всего лишь вопрос времени. Новый проект просто слегка ускорил процесс разрыва. Так что не вините себя, Ленка сама себе вырыла яму. Постоянно нарушала условия договора, пила как лошадь… господи, да хватит уже о ней! – он с досадой махнул рукой. – Как вам тут, нравится? – В общем, неплохо, – отозвался Антон. – Правда, чувствуем себя как дураки на ярмарке. Никого не знаем, ничего не понимаем, сидим и лыбимся… Железняк хмыкнул, а затем перевёл взгляд на Женю: – Вы хоть ели что-нибудь? – Да, конечно, – подтвердил тот. – Официанты постоянно что-то приносят… – и кивнул на заставленный стол в качестве подтверждения своих слов. Железняк, словно только сейчас это заметив, тут же по-мальчишески цапнул с сырной тарелки кусок пармезана и закинул себе в рот. – Потерпите ещё полчасика, максимум час, – сказал он. – После полуночи можно будет с чистой совестью свалить. Тем более, завтра у вас полноценный рабочий день – занятия с педагогом по вокалу. Даже хорошо, что вы ляжете спать не слишком поздно…