Я поплевал на руки и полез по валуну. Искомый цветок рос где-то на уровне второго-третьего этажа современного здания. – Староват я для такой физкультуры, – шипел я, карабкаясь по нагретой солнцем шершавой поверхности камня. Ближе к верхушке цепляться стало почти не за что, и я начал даже слегка побаиваться – не кувыркнуться бы вниз, костей не соберешь. Но все когда-то заканчивается, и я наконец добрался до верха. Подтянувшись на руках в последний раз, я вполз на довольно большую округлость, являющуюся, собственно, вершиной, и уселся на ней, отфыркиваясь. – И как эти альпинисты вот так, целыми днями, а? – спросил я неизвестно у кого. Повертев головой, я нашел искомое растение. Это был кустик, покрытый ягодами и какими-то стручками. Один из стручков светился явно сильнее остальных. Недолго думая я его сорвал. «Вы добыли предмет задания «Разнотравье для Мэрион». Кребон черноплодный – 1 завязь. Внимание – данное растение является сильным колдовским средством, и ваше решение его сорвать может иметь непредсказуемые последствия». – Ух ты. Прям цветочек аленький в моей ладошке маленькой. Сейчас еще чудище-страшилище выскочит, – повеселился я и собрался лезть вниз. Перед этим я глянул на довольно далекую от меня в данный момент землю и оторопел. По площадке в круге валунов, которая еще пять минут назад была совершенно пустынна, вышагивал здоровенный скелет с мечом в одной руке и кинжалом в другой. И еще он был приодет, в отличие от своих костяных собратьев, встречавшихся мне ранее и сверкавших девственной чистотой своих высушенных веками костяков. На башке у него была надета корона, на левой мосалыге – наколенник, и еще он был перепоясан ярко-синим, с золотой вышивкой, ремнем. – Куда собрался, такой красивый? – спросил я у него удивленно. – Сегодня в клубе будут танцы? Наверное, это не самый умный вопрос, но я действительно здорово удивился – откуда он вылез-то? Дальше было еще более странно. Скелет добил меня окончательно. Он остановился, задрал череп вверх и уставился на меня глазницами, в которых ярились две темно-синие шаровые молнии. – Цветок. Ты сорвал мой цветок, – проскрежетал он каким-то механическим голосом. – И чего? – спросил у него я, окончательно впав в прострацию. А вы как думали? Вылез неизвестно откуда скелет и говорит. – Отдай цветок, спустись сюда, ко мне, встань на колени и готовься принять мой суд, – проскрежетал костлявый. – И чего ты мне присудишь? Если, к примеру, отдать младшую дочь – так это я не могу. Нет у меня младшей дочери. И старшей нет, одинокий я, – сообщил я скелету. – Суд будет справедливый и скорый. У меня, лендлорда этих земель, нет времени долго судить каждого вора, – сказал скелет. Слава богу. Все встало на свои места. Я сорвал завязь кребона и запустил механизм квеста. Мне ж травница говорила, что неупокоенные за этим цветком гоняются. Это чучело в короне – покойный лендлорд, который тут обитает и, как и было сказано, творит суд и расправу на своих законных землях. Тьфу, я чуть и вправду не перепугался. – Мне не нужны твои дочери. Иди сюда и прими наказание за воровство в моем замке, – продолжал нудить лендлорд. – А чего сразу я? Еще виновен дождь, размывающий основание твоего замка, птицы, на него гадящие, жуки, по нему ползающие… – Ты спустишься или нет? – В голосе скелета звучало раздражение. – Нет. – По какому праву ты не повинуешься? – Покойный лендлорд явно начал выходить из себя. – Я властелин окрестных земель, и все живые и неживые существа обязаны мне подчиняться! – А я – нет. Я человек доброй воли. Я никому, кроме себя, не подчиняюсь. Скелет внизу пробежался по площадке и снова уставился на меня. – Ну и чего ты будешь делать? – Я дружелюбно посмотрел на покойного лендлорда. – Ну если я не иду к тебе, лезь ты ко мне. Тут чудо как хорошо! Солнышко, ветерок… – Спускайся добром, – проскрипел скелет. – Хуже будет. – Хуже, чем кому? Или даже – хуже, чем когда? – Спускайся. – И скелет топнул ногой, отчего наколенник сполз на голень. Он его поправил движением, которым женщины подтягивают чулки, чем окончательно меня добил. Я расхохотался. Лендлорд решил не останавливаться на достигнутом результате и доконал меня окончательно, выдав: – Не вижу ничего смешного! Я завывал от смеха, держась двумя руками за камень, чтобы не свалиться. Скелет глазел на меня, не понимая, почему над ним смеются, а не боятся. Он почесал затылок, отчего корона сползла на лоб. Я стал опасаться за свое здоровье – начиналась истерика. – Все, хорош, не делай ничего, – натужно сказал ему я. – Или я прям тут на камне от смеха умру! – Ты спустишься? – доверчиво и с надеждой спросил скелет. – Спущусь, спущусь, – ответил я. – Только постой пару минут спокойно, не делай ничего, очень тебя прошу. По-братски прошу! – Не приказывай мне, простолюдин! – тряхнул головой костлявый, отчего корона у него снова сползла на лоб, а я зашелся в очередном приступе смеха. – Да что за люди пошли! – возмутился скелет. – Им лендлорд приказывает, а они только смеются. Вот только спустись! – Да спускаюсь уже, – сообщил я скелету, вытер слезы, выступившие на глазах от смеха, и полез вниз. Спускаться было куда проще, чем подниматься, и я достиг земли довольно быстро. Я отряхнулся, посмотрел на скелета, стоящего шагах в десяти от меня, и сказал: – Ну чего хотел-то? Вот он я. – Приблизься ко мне и встань на колени, – торжественным тоном велел скелет и показал кончиком своего немного ржавого меча точку на земле, где я, по-видимому, должен был пасть ниц. И скорее всего потерять голову. – Не-не, – замахал я руками. – Не буду. И лень, да и испачкаюсь. Не стану, в общем. – Как это? – Скелет опустил руки. – По какому праву? – Да ни по какому, – сообщил ему я. – Не хочу просто. Лендлорд затоптался на месте. Данная ситуация явно не была заложена в него создателями. Я, конечно, сильно сомневаюсь, что хоть кто-то из нашего брата-игрока преклонял колени, но вот в том, что все бросались на него, размахивая оружием, – не сомневаюсь. Под такое развитие событий этот бедолага и был заточен. А вот под разговоры – вряд ли. – Как ты сам-то? – решил я добить костлявого. – Как дела? Суставы как, не скрипят, к дождю не ноют? Скелет перестал топтаться и снова взглянул на меня. – Может, преклонишь колени, а? – неуверенно сказал он. – Порядок же должен быть… – Ну какой это порядок? – сообщил ему я. – Я вообще гражданин другого государства. Твоему лендлордству неподсуден. Так что твои претензии необоснованны абсолютно. – Но цветок-то сорвал? – занудно проскрипел скелет. – А он на моей территории растет! – И где про это написано? – А не надо писать, и так все про это знают! – Скелет подбоченился. – Ну да, все в Файролле знают, что повелитель кучки камней и одного цветка – это скелет! – Лендлорд Драух! – сварливо уточнил скелет. «Вами открыто деяние «Имена зла» 1-го уровня. Для его получения вам необходимо узнать имена еще 9 представителей зла, сообщенные ими самими добровольно. Награды: пассивная характеристика «Искатель» 1-го уровня – 0,5 % к возможности открыть тайные знания, увидев суть предметов; титул «Срывающий маски». Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе «Деяния». – Ну хорошо, лендлорд Драух! – сказал я, крайне довольный. На ровном месте деяние срубить – это всегда приятно. Как сто рублей найти – вроде немного, а до конца дня праздник на душе! «Прикольная картина вырисовывается, – подумалось мне. – Стоят среди развалин человек со скелетом, ругаются о чем-то. Со стороны посмотришь, и поневоле засомневаешься – а не пора ли с водочкой завязывать? И вообще…» – Ну все! – Скелет принял боевую стойку. – В последний раз спрашиваю – не хочешь добром принять мой строгий, но справедливый суд? – Не хочу, – сказал я, надевая на руку щит и доставая меч. – Сомневаюсь в его компетентности и беспристрастности. Зато в приговоре не сомневаюсь. – И правильно, – скрежетнул костлявый и обрушил на меня сверху меч, который я принял на свой клинок. Одновременно он попытался ударить кинжалом под щит, но и тут не преуспел. Я отбил меч и отступил на несколько шагов назад. Скелет выставил меч и кинжал перед собой и семенящими шажками стал приближаться. – Экий вы, товарищ лендлорд, мелочный да мстительный, – сообщил я, не сводя с противника глаз. – Так за вами, живыми, постоянный пригляд нужен. Только отвернешься – все растащите: цветы, камни… все, что гвоздями не приколочено. – Ой, да ладно. Зачем тебе это все? Ты ж мертвый! – И что теперь? Все равно мое! Иэ-э-эх! И скелет снова меня атаковал. Но в этот раз не так удачно. Отбив удар, я дотянулся кончиком меча до его правого бока. В общем, пробил я ему справа да еще и выкрикнул: «Вскользь». Умение если и усилило мой выпад, то я этого не понял – на глазок жизнь скелета упала незначительно. Мы обменялись еще несколькими ударами, я лендлорда не задел, он зацепил меня слегка кинжалом. Потом, после еще одной серии атак, я пробил его защиту с «Кровотоком». Хотя, какой у костлявого кровоток. У него и крови-то нет… Одно слово – нежить. Бой затягивался. – Все, ты мне надоел! Время твоей смерти! – И скелет снова сделал попытку пробить мою защиту все тем же финтом. Я снова принял меч на меч, а кинжал на щит, но на этот раз рванул щит вниз. Трюк прошел, кинжал вылетел из руки скелета. Я тут же снизу вверх толкнул покойного лендлорда щитом и стал наносить удар за ударом, уводя от места падения кинжала. Скелет пытался парировать удары, но несколько все равно прошло. В какой-то момент он раскрылся, и я тут же с криком: – Меч возмездия! – пробил ему в грудную клетку. Уровень жизни скелета упал ниже низкого – красного даже не было видно. Я решил ковать железо, пока горячо, и поднял меч, чтобы добить противника. – Погоди, смертный, – прошамкал скелет. – Может, договоримся? – О чем?