*** — Что с тобой произошло? — спросила Кари Макса, когда он подошёл к тротуару, где припарковал свой мотоцикл. Макс сердито свёл брови. — Почему все меня об этом спрашивают? Дерек Хоффман обработал моё лицо своими кулаками, сломал нос, и все продолжают меня спрашивать, что собственно происходит со мной? Что-то здесь совсем не совпадает? — Ты сознательно и без всякой на то причины ударил его волейбольный мячом по голове. — У меня были причины! Во-первых, он очень пристально смотрел на тебя, как будто на тебе не было одежды, и, во-вторых, этот тип хочет занять моё место команде. Она фыркнула. — Он не смотрел на меня. Его взгляд упал на её грудь. — Не могла бы ты, пожалуйста, что-нибудь надеть? — Нет, — она упёрлась рукой в бок, — я не сделаю этого, Макс, и если ты ещё хотя бы раз скажешь мне надеть футболку, я разденусь полностью. — Боже, ты такая упрямая! Когда она увидела, что на рубашке, которую он держал перед носом, просочилась кровь, то подошла ближе, чтобы лучше разглядеть его лицо. — Может быть, нам следует отвезти тебя в больницу. — Если бы ты только не сняла свою футболку, ничего бы не произошло… Она зарычала. Дёрнула за шнуровку своих коротких шорт и позволила им соскользнуть вниз по ногам. Парни, наблюдавшие за ними с пляжа, сразу стали свистеть и улюлюкать. — Чёрт возьми! Хорошо, подожди, — попросил он её. — Мне очень жаль. Я прошу прощения. Она уже держала руки позади шеи, готовая развязать верхнюю лямку купальника. Этот человек делал её просто безумной! — Ты действительно знаешь, как вывести меня из себя, — сказала она. — Что я такого сделал? — Под предлогом обучить игре в волейбол, ты привёз меня на пляж в Малибу, но стоило появиться твоим друзьям, ты стал относиться ко мне как к вещи, а не как к человеку. — Потому что я не оставлял тебе мяч? — Это всего лишь маленькая часть, но, да. И ты назвал меня деткой, это серьёзно? — Кари сглотнула. — Стоило их взглядам задерживаться на мне дольше двух секунд, ты начинал вести себя как идиот. — Они пялились дольше двух секунд. — Ты тоже пялился на меня. — Но ты не принадлежишь им. Она склонила голову на бок. — Что ты сказал? Макс ничего не ответил. Вместо этого, он заново сложил рубашку и снова приложил её к носу. — Ты думаешь, я принадлежу тебе? — Разве я это сказал? — Ты не решительный мужчина, не так ли? — Что ты имеешь в виду? — Одним вечером, когда ты завёл Джои в дом на разговор, вы думали, что мы не можем вас услышать. Он поморщился. — Но вы нас услышали? Она кивнула. — Что я сказал? — Когда Джои назвал меня твоей девушкой, ты не колеблясь, поспешил заверить всех, что это не так. — Значит, ты моя девушка? Она скрестила руки на груди. — В этом-то и есть наша проблема. Я понятия не имею, кто я для тебя. С куском ткани перед носом, он подошёл к ней ближе и обнял свободной рукой за плечо. — Ты хочешь быть со мной? Несмотря на его разбитое лицо, Кари пыталась теснее прижаться к теплу его рук и сказать «да», но она ещё не была готова спустить с рук его идиотское поведение. — Я ещё не уверена. Ты убедил всех, что между нами ничего нет. Ты сказал им, что идея смехотворная, и повторил всё больше одного раза. Твой голос звучал панически, будто сама мысль иметь подружку для тебя уже больше, с чем ты мог бы справиться. И через несколько минут после этого ты поцеловал меня на глазах у всей семьи. Это было унизительно. Он надавил на свой нос ещё сильней. — И если я не являюсь твоей подругой, то,как могу принадлежать тебе? — Ты права, я запутался. Она вздохнула. — Мы можем уже ехать? Макс открыл небольшой багажник позади своего мотоцикла и поинтересовался у неё, хотела ли она положить туда свои вещи. Однако Кари снова скользнула в шорты, и натянула на себя футболку. Макс забрался на мотоцикл и дождался, пока она последует за ним. — Я сожалею, — сказал он. — Ты права, я вёл себя как идиот. Кари радовалась тому, что очевидно он понял, что она хотела ему сказать. — Думаю, теперь будет лучше. — Что на счёт ужина? — Я уверена, ты сделаешь всё правильно и без моей помощи. — Неправда. Я уже начинаю забывать, что хуже – насыщенные или ненасыщенные жирные кислоты. — Насыщенные, — сказала Кари с тихим смешком. — Видишь? А я бы сказал – ненасыщенные. — Это не сработает, Макс. — Я уже долгое время хотел у тебя спросить, должен ли я волноваться, если съедаю слишком большое количество белка? И могла бы ты ещё раз рассказать мне кое-что об аминокислотных добавках? Я не могу вспомнить, что ты говорила о них. Кари закатила глаза и надела шлем. После того, как Макс вставил ключ в замок зажигания и завёл двигатель, она заставила себя обнять его за талию. Макс выставлял себя глупцом. А также позорил её. Ни в коем случае она не станет наслаждаться ощущением его твёрдого пресса под своими пальцами. И не важно, что кожа Даттона была горячей, или что от него пахло песком и солнцезащитным кремом. Она не будет обращать внимание на его волосы, которые ложились маленькими завитками на шею Макса. Нет, и даже немножечко не насладится этой поездкой до дома. Глава 11 Обычно, прежде чем Кари желала Молли спокойной ночи, они вместе смотрели из окна вверх на луну и на звёзды. Однако сегодняшним вечером женщина быстрым движением закрыла жалюзи. Она села на стул, стоящий около письменного стола в углу комнаты и смотрела на свою дочь, сидящую на краю кровати. После того, как они вернулись к дому Макса, Линдси дозвонилась Кари и сообщила ей, что Молли была отстранена от школьных занятий.