— За дом можете не переживать, я возьму все на себя. — Не стоит. — Я качнула головой. — Нас двое, я вполне могу заняться половиной дел. — Махра, — ее улыбка стала мягче, — в замке на мне было гораздо больше забот, чем в этом доме. Поверьте, мне скорее будет непривычно остаться без работы. — Но твое положение… — Не помеха, — правильно поняла меня Пятиана. — Может, только на последних неделях мне понадобится помощь. Я кивнула, давая понять, что на мое участие Тина всегда может рассчитывать. Потом, глядя в сторону, спросила: — Как он? — Спит. Я набрала ему ванну, как и было велено, потом подала ужин в комнату. Когда вернулась за тарелками, махр уже спал. А вы голодны? Я качнула головой, так и не поворачиваясь к Тине. — Отдыхай, если устала, — сказала ей и вышла из кухни. В прострации, точно это не я, а кто-то другой управлял моим телом, поднялась на второй этаж и дошла до новой двери. Замерла, прислушиваясь, потом нерешительно повернула ручку. В комнате было темно. Сквозь неплотно задернутые шторы проникал лунный свет. Холодной дорожкой он протянулся по полу и замер бледным пятном на краю ковра. У дальней стены, под свисающим с потолка балдахином стояла массивная кровать из темного дерева. Увидев ее, я смутилась. Наверное, не стоило приходить. Да и ради чего я здесь? Помочь? Полюбопытствовать? Убедиться, что демон в порядке? Глупость какая. Он же высший! Наверняка с ним все хорошо! Только я развернулась, чтобы выйти, как со стороны кровати донесся приглушенный стон. Я обернулась. Потом, проклиная собственную непоследовательность и импульсивность, разулась, опасаясь стуком каблуков разбудить Кеорсена, и на цыпочках прокралась к изголовью. Кеорсен действительно спал, вот только отнюдь не безмятежным сном. Виски вновь покрылись испариной, дыхание было частым и поверхностным. Демон тихо стонал, иногда слабо мотая головой, точно пытался что-то прогнать. Осторожно, стараясь не потревожить, я коснулась его щеки и тут же отдернула руку. Кожа Кеорсена полыхала. Сердце забилось быстрее. Что делать? Насколько все плохо? Но я тут же шикнула сама себя. Кеорсен сильный, он справится. Дверь в смежную со спальней ванную оказалась в боковой стене. Особо не разглядывая обстановку, я дошла до раковины и пустила воду. На ощупь выбрала два небольших полотенца и сунула их под холодные струи. Выждала немного, потом отжала, закрутила массивный вентиль и вернулась в спальню. Первое из полотенец сложила вдвое и аккуратно, почти не дыша, опустила его на разгоряченный лоб демона. В первую секунду Кеорсен дернулся, но уже в следующую, как мне показалось, облегченно выдохнул. Я тем временем присела на край кровати и принялась осторожно, едва касаясь, обтирать высшему руки, особенно локтевые сгибы, и шею. Этим нехитрым приемам в свое время меня научила Ба. Правда, и использовать их приходилось лишь на ней. Я почему-то никогда не простывала. Точнее, теперь понятно почему — кровь Маорелия, бегущая по моим венам, защищала от любых болезней. Минут через десять я перевернула полотенце на лбу, положив его холодной стороной. Сама же коснулась лица Кеорсена. Кажется, жар постепенно спадал. Однако расслабляться рано. Едва полотенце снова нагрелось, я сняла его и только собиралась встать, чтобы охладить еще раз, как меня схватили за руку. Не сильно, но требовательно. — Сати? — Кеорсен хмурился, пытаясь разглядеть меня сквозь окружающий сумрак. На мгновение я замерла. Разозлится? Выгонит? Потом выдохнула, заставляя себя успокоиться, и уверенно встретила усталый взгляд. — У тебя жар, — произнесла негромко. — К утру пройдет, — отмахнулся демон и нахмурился сильнее. — Почему ты здесь? Странно, но в его голосе я не услышала гнева. — Ты помогаешь мне, я тебе. Моя помощь скромнее, но прошу, не отвергай ее. Кеорсен несколько секунд гипнотизировал меня, точно решаясь, потом кивнул. Я же не смогла сдержать улыбки. Поднялась с кровати, а после — сама не ведаю зачем — наклонилась и коснулась губами лба демона. — Знаешь… — слабо усмехнулся он, когда я отстранилась. Глаза его вновь сменили цвет и теперь походили на две луны, призывно горящие на беззвездном небе. — Мне нравится, как проявляется твоя ненависть. Пожалуй, впервые напоминание о том, какие чувства я должна к нему испытывать, не задело. Мои губы дрогнули в несмелой улыбке. В груди разливалось тепло, миллиметр за миллиметром заполняя все тело. Хватит обманываться, пора признаться хотя бы самой себе: ненависть к Кеорсену покинула мою душу. ГЛАВА 35 Я просидела с Кеорсеном почти до рассвета, периодически меняя полотенца. Лишь когда ночная тьма уступила место серости утренних сумерек, я ушла к себе. На то, чтобы помыться, сил не осталось. Даже раздеваться было лень. Я просто рухнула на покрывало и отключилась, едва голова коснулась подушки. Разбудила меня Тина. Она же набрала ванну и оставила на краю кровати платье. Едва девушка ушла, я села и бесстыже зевнула во весь рот. Сонливость не отпускала, проверяя мою выдержку на прочность. Больше всего на свете хотелось упасть обратно на подушку и подремать еще хотя бы пару часиков. Но вместо этого я заставила себя встать, принять ванну. Потом одеться и, продолжая бороться с зевотой, собрать волосы в высокий хвост. Я уже брела к выходу, как вдруг у противоположной от ванной комнаты стены заметила дверь, которой еще вчера точно не было. Встрепенувшееся в груди любопытство отогнало навязчивую сонливость и подтолкнуло заглянуть внутрь. За дверью обнаружилась небольшая гардеробная. На полках ровными стопками лежали штаны и туники, платья висели на плечиках, отсортированные по цвету. Внизу стояли туфли и ботинки. Но удивило меня не появление гардеробной и даже не царивший в ней порядок, а то, что наряду с одеждой, оставшейся от Лиуртании, обнаружились вещи из замка Артенсейров. Задумчиво хмурясь, я спустилась в столовую, где Тина как раз заканчивала накрывать стол к завтраку. По сравнению со столовыми в замке Артенсейров эта казалась крошечной, но все же могла легко вместить шесть человек. Или демонов. — Тина, — позвала я, не зная, как начать разговор, — у меня в комнате… э… гардеробная? Тина опустила на бледно-голубую скатерть чайную пару и обернулась. На круглом лице светилась привычная мягкая полуулыбка. — Да, вещи в ней я уже разложила. Махр Кеорсен улетел рано утром, потом порталом отправил вашу одежду из замка к краю купола, а я перенесла их в дом. — Тяжело же! — Вовсе нет. Я ведь не все сразу, а по чуть-чуть. — А сам Кеорсен… он в порядке? Улыбка Тины стала очень понимающей, и я против воли смутилась. — Разумеется. Выглядел бодрым. Даже, как мне показалось, довольным. Я села за стол и переключила внимание на горку пышных оладий, надеясь тем самым скрыть охватившую меня вдруг робость. — А еще махр Кеорсен велел передать вам, что вернется через два часа после обеда, чтобы вы к тому моменту были готовы к тренировке. Не отрываясь от оладий, я кивнула. Незнакомое мне чувство затаилось в груди. Еще слабое, точно пробившийся росток, оно казалось бесконечно хрупким. И вместе с тем — бесконечно прекрасным. Весь поздний завтрак я пыталась подобрать ему определение. Но очень скоро поняла, что не хочу торопить события. Пусть растет, я не стану противиться. И когда-нибудь, надеюсь, я узнаю название ему. Закончив трапезу, я поблагодарила Тину, накинула на плечи теплую шаль и вышла во двор. При свете дня наконец удалось рассмотреть тренировочную площадку. Честно признаюсь, выглядела она угрожающе. В отличие от той, что была в замке, эта больше походила на полосу препятствий с бревнами, сетью, канатами и высокими преградами. Вокруг нее удлиненным эллипсом протянулась беговая дорожка. Я поежилась. В груди поселилось предчувствие, что сегодняшняя тренировка мне точно не понравится. Кеорсен вернулся, как обещал, после обеда. Окинул придирчивым взглядом мои тренировочные штаны, удлиненную тунику, забранные в высокий хвост волосы. Кивнул, по-видимому, оставшись довольным, и коротко спросил: — Готова? Вместо ответа я неопределенно повела плечом. Стать сильнее хотелось безмерно, но площадка для занятий пугала. Да и затаенное ожидание — решит ли демон заговорить о его и моей ночной слабости? — не давало покоя. К счастью, эту тему Кеорсен не затронул. Он первым вышел во внутренний двор, пересек его и остановился в нескольких метрах от трека. Я замерла неподалеку, ежась под холодным ветром и с тоской вспоминая шерстяную шаль. — Демоны, особенно высшие, — заговорил Кеорсен, — намного более устойчивы к перепадам температуры, чем люди. Мы легче переносим как жару, так и холод. Ты, насколько я заметил, до определенного порога тоже неплохо держишься. Но этого мало. Чтобы стать сильнее, ты должна пробудить спящую в тебе кровь высших. А значит… разувайся. Все это время я внимательно слушала демона, но на последнее его требование отреагировала до стыда простецким возгласом: — Это шутка? Кеорсен хмыкнул. — Ты слышала меня. Разувайся. Человеческая кровь за эти годы заглушила демоническую. Чтобы ее разбудить, твоему организму нужна встряска. Я смерила высшего недовольным взглядом, но послушно стянула мягкие туфли и, поджимая пальцы, ступила на ледяную землю. — А теперь вперед, — кивком головы демон указал на огибающий площадку эллипс, — начинай бегать. И не вздумай остановиться, пока я не разрешу. Едва слышно выругавшись, я побежала. Холодная земля обжигала босые ступни, ветер пробирался под тунику, заставляя крохотные волоски на теле вставать дыбом. Часть беговой дорожки покрывал гравий, который больно резанул по ногам. Охнув от неожиданности, я посмотрела на высшего и поймала хитрую ухмылку. Думает, сдамся? Ну уж нет! Сжав кулаки и закусив губу, я побежала быстрее. Через какое-то время нетренированное тело начало уставать. Мышцы сводило и тянуло. Дышать стало тяжело. В груди словно поселился уголек, выжигающий легкие при каждом вдохе. Завершив очередной круг, я остановилась и уперлась ладонями в колени. — Разве я разрешил закончить бег? — раздался вкрадчивый голос над ухом. Выпрямившись, я с негодованием уставилась на высшего. Он же, игнорируя мое недовольство, хищно улыбался. — Вернись на трек, Сатрея, — холодно приказал он. — Тренировка закончится, когда я скажу. Это ясно? — Ясно, — процедила сквозь зубы и, собрав волю в кулак, побежала.