Мое сердце было снова разбито. — Я допустил ошибку, — заявил он. — Этого больше не повторится. — Это твое извинение? Он развернулся. — Нет. — Его темные глаза блуждали по моему телу. Хотя его взгляд вызвал покалывание между моими бедрами, я расправила плечи. — Верно. Как я могла забыть, что ты мудак. — Понятия не имею, — сухо ответил он. Волна юмора накатила на меня совершенно без предупреждения, и я расхохоталась. Этот звук настолько потряс меня, что в тот же момент по моим щекам покатились слезы. ГЛАВА 21 МАРКУС Кэти плакала, и снова это не имело никакого отношения к физической боли. В обычных условиях я был бы счастлив, потому что знал, что это можно считать успехом. Мои манипуляции были успешными. Тем не менее, слезы на ее щеках вызвали у меня привкус горечи во рту. На самом деле, все это было не хорошо. Я никогда не был эмоционально вовлечен. Никогда. Мне не хотелось, чтобы она знала, как сильно я реагировал на нее, поэтому, спрятав свои мысли за маской, схватил ее за плечо. — Чего ты ожидала, зверушка? Счастливый романтический конец? — Нет! — прошипела она, и попыталась вырваться. Кэти даже вонзила ногти в мою кисть, чтобы я отпустил ее руку. Но моя хватка стала сильнее, пока она не захныкала. Я потащил ее к кровати и прижал к матрасу, чтобы надеть ошейник на ее шею. — Ты останешься здесь и подумаешь о том, что можешь сделать лучше в будущем. Она сердито посмотрела на меня, и впервые ее зеленые глаза казались темными и зловещими. — Я просто должна была вытащить нож из кухонного ящика и ждать тебя с ним, вместо того, чтобы пытаться угодить тебе. Но не волнуйся. Я сделала ошибку, и это больше не повторится. Она в точности повторила мои слова, и я не мог отрицать, что это немного больно. Не обращая внимания на протест, я откинул ее волосы назад и обхватил ладонью щеку. — Ты бы ранила меня? — Ранила? Я говорю об убийстве. — Хорошо подумай, прежде чем угрожать мне, — прорычал я. Мои пальцы уже чесались, чтобы обернуть ремень вокруг руки и преподать ей еще один урок. — Зачем? — усмехнулась она. — Что ты собираешься делать? Побить меня? Заставить спать с тобой? Оставить меня здесь одну? Сделайте свой выбор, доктор! Она понятия не имела, насколько близок я был к взрыву. Если бы понимала это, то закрыла бы свой рот немедленно. Нет, не закрыла бы, исправил я себя. И это была та самая причина, почему меня к ней так влекло и, почему я выбрал именно ее. Потому что она была уникальной, манящей и неотразимой. — Но я могу заставить тебя полюбить меня, вместо того, чтобы ненавидеть, и тогда, когда я брошу тебя, твое сердце разобьется. Ее глаза потемнели еще больше. — Слишком поздно. Она села и, прежде чем я успел понять, что происходит, нежно поцеловала меня в губы. Потом легла обратно и повернулась лицом к стене, демонстрируя мне свою спину. Я не мог и не должен позволять ей оставлять за собой последнее слово. Но мне было нечего сказать. Выйдя из комнаты, я выключил свет и закрыл дверь на засов. *** РАСТОЯНИЕ ПОМОГАЛО. За последние несколько дней я приносил Кэти еду и воду только когда она спала, оставлял, и выходил из комнаты, до того как она просыпалась. Поднос всегда забирал во время следующего визита. Иногда я ослаблял ее ошейник и оставлял дверь открытой, чтобы Кэти могла пользоваться ванной. Я не трогал ее и не говорил ни слова. Я ожидал, что она придет в ярость не позднее второго дня и позовет меня. Но этого не произошло. Несмотря на отсутствие контроля, она также не воспользовалась своими визитами в ванную, чтобы подняться по тем немногим ступенькам на первый этаж и противостоять мне. Она, казалось, была полностью довольна своим положением, и это поражало. Я ожидал, что смогу сломать ее таким образом. Но Кэти не была предсказуемой. С каждым новым днем становилось все труднее держаться от нее подальше. Я скучал по ее смеху так же сильно, как и по сердитым сверкающим глазам или по хриплым стонам, когда она кончала. Я все еще не до конца понимал, как эта оплошность вообще могла произойти. Я позволил ей вооружиться, и забыл связать ее. Что бы произошло, если бы она вышла из дома и пошла прямо в полицию? Полагаю, что должен быть благодарен ее бесчувственной семье, которая даже не сообщила о ней, как о пропавшей без вести. Кэти превратила меня в идиота, и теперь я был убежден, что моя попытка сломать ее наносит больше вреда мне, чем ей. Я часто ловил себя на том, что стал пренебрегать своей работой, просто чтобы посмотреть на нее. В основном она неподвижно сидела на кровати, время от времени изящно потягиваясь, и я постоянно пытался понять, что происходит в ее прекрасной голове. Я все еще желал ее, но после того инцидента больше не прикасался к ней, хотя этого мне хотелось больше всего на свете. Было смешно, что я не мог ее одолеть. Кэти улыбалась мне, сверкая глазами, будто знала, насколько я неуверен в вопросе того кто кого сломал. Я закрыл ноутбук после просмотра, как Кэти ничего не делает в течение последнего часа. Чем она занималась, чтобы не сойти с ума? Меня удивило, насколько она сильна. Никогда прежде я не чувствовал себя так близко к любой из своих пленниц, как к ней. Я использовал их, формировал и обучал по своему вкусу, а затем им приходилось уходить. Мысль о том, чтобы отпустить Кэти, заставила мой желудок сжаться, и мне это совсем не понравилось. Мой сотовый телефон начал вибрировать и танцевать на столе. Учитывая мое нынешнее настроение, Ксавьеру недоставало мудрости, если он продолжал доставать меня. — Последний раз говорю — я больше не работаю на тебя. Хватит мне звонить! — Это не так просто, Док. Мне нужна новая девушка. Клиент оказывает на меня слишком большое давление. — Он щелкнул языком. — Как насчет той шлюхи в твоем подвале? Насколько я тебя знаю, она уже давно тебе надоела. Она уже забыла свое имя? На несколько секунд меня ослепила обжигающая ярость, и я чуть не потерял самообладание. Но вместо того, чтобы кричать и ругаться с ним, я сделал то, что стоило мне значительно больших сил — просто повесил трубку. Конечно, я мог бы угрожать ему всевозможными вещами, но что толку было тратить дыхание на такие вещи? Если у Ксавьера действительно созрела дикая идея отобрать у меня Кэти, то я должен защитить ее. Надеюсь, у него хватит ума, чтобы даже не пытаться, потому что в противном случае, Ксавьер заплатит за эту попытку своей жизнью. ГЛАВА 22 КЭТИ Интересно, как это будет, когда я, наконец, полностью сойду с ума. Мне не удавалось определить, сколько времени прошло. Маркус приносил мне еду и воду два или три раза в день, поэтому я даже не представляла. Хоть я и не была голодна, но мне казалось, проще просто съесть эти бутерброды, чем спорить с ним по этому поводу. Что касается меня, то я собиралась наказывать его молчанием так долго, как смогу. Все, что сейчас нужно было, это выяснить, кто из нас сможет продержаться дольше. Единственным преимуществом моего одиночного заключения было то, что у меня, наконец, появилась возможность свободно мыслить. В доме моих родителей я всегда отвлекалась на что-то. Здесь моей компанией была только грубо оштукатуренная стена. Никаких смартфонов, планшетов или телевизора, которые хотя бы немного развлекали. Так что вместо этого я думала. Сначала о том, что мои родители не сообщили, что я пропала без вести. Когда наши отношения стали такими неблагополучными? Я думала о том, что у меня никогда не было настоящих отношений. Но если быть абсолютно честной с собой, ведь ничто, кроме честности, не поможет мне здесь, я действительно не очень старалась найти кого-то. Скорее наоборот. Я встречалась с мужчинами, но в основном потому, что люди просто так делали. Я даже занималась с ними сексом, но в большинстве случаев была от этого не в восторге. Может быть, моя бессонница возникла оттого, что я все еще пыталась приспособиться, хотя это было не так. Я никогда не стану такой, как моя сестра, и не сделаю родителей счастливыми. Почему я просто не переехала в другой город или хотя бы в отель, и не подумала о своей жизни, как хотела бы ее прожить? Я дочь богатых родителей, и могла позволить себе такую роскошь. Очевидно, что оставаться рядом с родителями было не самой лучшей идеей. Это то, что я уже знала. Естественно, мои мысли основывались на предположении, что я однажды выберусь отсюда. Я совершила эту глупую ошибку и не сбежала, когда была такая возможность, просто потому, что полагала, что у меня с Маркусом может быть будущее вместе, и что он что-то ко мне чувствует. Не думаю, что у меня когда-либо появится еще один такой шанс.