Казалось бы, не было никого повода испытывать огорчение. Но ощущение лёгкой обиды, что поселилось в душе после разговора с оборотнем, не давало покоя. Хотя если подумать, то ничего из ряда вон выходящего не произошло. Кристофер всего лишь вновь предложил мне работу. Ещё немного поразмыслив, я пришла к выводу, что такое моё состояние связано с полученной от Денвера информацией. Сложности в отношениях между Вторым и Третьим секторами ни для кого не были секретом. Но до сегодняшнего вечера я полагала, что с появлением Диких все разногласия остались в прошлом. А теперь выясняется, что всё несколько сложнее. И теперь меня не даёт покоя вопрос: зачем вампирам понадобился Стив? Глава 14 Диана До сегодняшнего дня красная магия считалась самой сложной и необузданной. Однако пять лет непрерывного обучения и изматывающих тренировок не прошли даром. Геру научил меня контролировать древнюю силу, живущую в моём теле и разуме. И это далеко не всё. Благодаря наставнику я прошла ускоренный курс, который преподавали стражам в Академии, в совершенстве знала три языка, умела обращаться с оружием. Я могла спокойно справиться с парочкой озверевших двуликих, к сожалению, такой опыт имелся. Но я понятия не имела, как привлечь внимание и заинтересовать Стива. К моему великому сожалению, таких уроков Геру не преподавал. Интересно, чтобы он сделал, если бы я пришла к нему за подобным советом. Хотя знаю. Скорее всего, снова пригрозил бы меня прибить. В прошлом такое иногда случалось. Сколько я себя помнила, моя душа всегда жаждала знаний. Непомерная энергия с примесью любопытства и упорства были моими верными спутниками. Постичь неизвестное, вникнуть в самую суть. В особенности, когда это неизвестное под строжайшим запретом. Например, загадочный фиолетовый эликсир Мастера, что с первых дней моего появления в пирамиде, не давал мне покоя. Однажды улучив момент, мне всё же удалось до него добраться. К моему великому разочарованию он оказался очередным испытанием, или скорее ловушкой. Вместо эликсира во флаконе было обычное приворотное зелье. К сожалению, понять это я смогла, только когда выпила содержимое пузырька. Именно тогда, поздним вечером, под действием приворотной настойки я пришла к наставнику. Тусклый свет от настольной лампы лишь слегка разгонял густой мрак в лаборатории. Геру сидел за столом, изучая один из своих любимых свитков. Свои действия я вполне осознавала, но не могла противиться желанию прикоснуться к Мастеру. Его неисчерпаемая физическая сила завораживала, а таинственность притягивала, как магнитом. Не удержавшись, я осторожно провела рукой по его коротким светлым волосам. Он резко вскочил. И, схватив меня за горло, впечатал в стену. — Ещё раз прикоснёшься ко мне, и я убью тебя, — прорычал он. Фиолетовые глаза прожигали насквозь. Я знала, что Мастер не просто зол, он в ярости. Поэтому застыла, боясь сделать вдох. Он стоял слишком близко, но, несмотря на угрозу, придушить не пытался. — Вы не сделаете этого, — ответила я. — Уверена? — обманчиво мягко спросил Геру и слегка сжал моё горло, не отрывая внимательного взгляда от моего лица. —Да, — выдохнула я. Стальная хватка ослабла. А длинные мужские пальцы погладили нежную кожу. Затем он наклонился ближе и прошептал: — Зачем пришла? Чего ты хочешь? — от его голоса, немного хриплого и низкого, по телу пробежали мурашки. — Вас. Я хочу быть с вами, — тяжело дыша, выпалила я. Мне было сложно противиться навязанной страсти. Остро хотелось почувствовать прикосновения Мастера. Ощутить тепло его тела. Мои слова словно обожгли его. Резко отстранившись, он снова заглянул мне в глаза. — Ты всё-таки не удержалась и сунула нос туда, куда не следует, — улыбнувшись, догадался он. — Диана, твоё любопытство тебя погубит. — Мне всё равно, — в тот момент я не могла думать ни о чём, кроме его горячей руки на моём горле. Было трудно дышать. Воздуха отчаянно не хватало. Мне хотелось, чтобы он погасил пожар, бушующий внутри. — Во время занятий ты должна думать головой, а не этим, — его ладонь сползла на мою вздымающуюся грудь. Я была уверена, сквозь перчатки и тонкую ткань моей сорочки он чувствовал, как бешено билось моё сердце. — Обещаю, придёт день, и мы вернёмся к этому разговору, но не раньше, чем завершится твоё обучение. Несмотря на действие зелья, под пристальным взглядом фиолетовых глаз мне стало не по себе. Ещё ни разу Геру не прикасался ко мне так и не говорил в таком тоне. В тот вечер Мастер запер меня в моей комнате. А через пару дней, когда действие зелья закончилось, мне хотелось провалиться сквозь землю от стыда и обиды. Вопреки обещаниям Геру, к тому разговору мы так и не вернулись. Я старательно гнала прочь неприятные воспоминания. А Мастер лишь изредка издевательски подшучивал. Можно смело сказать, что в тот раз был мой первый, единственный и не особо удачный опыт по привлечению мужского внимания. Но это было давно. К счастью, на данный момент я знала того, кто смог бы мне помочь в вопросе со Стивом. Поэтому, не задумываясь, набрала номер подруги. — Марси, привет. Вижу, отпуск удался. Отлично выглядишь, — радостно поприветствовала я подругу, оценив её золотистый загар по видеосвязи. — Не то слово, — улыбнулась она. — Подробности не спрашивай. Расскажу, когда вернусь. — Я была уверена, что ты отправилась покорять горные вершины, — удивилась я, намекая на яркую зелень и голубую воду на заднем плане. Судя по всему, Марселла находилась на пляже. — Пару вершин я успела покорить, но потом позвонил отец и вызвал к себе. Так что сейчас я на Изумрудном острове. — И как ты там? — спросила я. — Дикюш, не переживай. Со мной всё в порядке. Здесь тихо и спокойно. Как раз то, что мне сейчас нужно. — Хорошо, ты меня успокоила. — Как у тебя дела? Первый сектор доволен выполненной работой? Может, стражи отпустят тебя, и ты прилетишь ко мне? — с надеждой спросила подруга. — Уверена, мы бы отлично провели здесь время. Мне безумно хотелось бросить всё и отправиться на огромный тропический остров посреди океана, который принадлежал отцу Марси. Однажды мне удалось там побывать. Жемчужный песок, тёплая прозрачная вода, высокие стеклянные скалы изумрудного цвета. Потрясающее место. Но самое главное, там было безопасно. На таких островах не было Диких. — Прости, но вряд ли получится, — с сожалением ответила я. — У меня новое задание. Кстати, с ним ты должна мне помочь. — Чтобы ведьме понадобилась моя помощь? Это что-то новенькое, — оживилась подруга. — Рассказывай. — Марси, мне необходимо привлечь внимание оборотня. Видимо, шокировать по видеосвязи у меня талант. Потому что в следующую секунду раздался грохот. И на мгновение подруга исчезла с экрана. Остался лишь чудесный пейзаж. Но любовалась я недолго. С ошарашенным видом Марси вновь появилась в карде. — Скажи, что ты шутишь! — потребовала она, устраиваясь на шезлонге, с которого, по всей видимости, и свалилась. — Оборотень? Ты же их на дух не переносишь. — Ты права. Но поверь, от меня сейчас мало что зависит. — Дикюш, погоди! Ты хочешь сказать, что вместо того, чтобы использовать твои способности по назначению, Совет заставляет тебя заниматься этим? Они там что, совсем с ума посходили? — Вовсе нет. Совет тут ни причём. Скажем так, это личная просьба альфы Северных волков. При упоминании двуликих настроение подруги заметно испортилось. Я прекрасно понимала, что болезненные воспоминания, связанные с оборотнями, до сих пор мучают её. Но, тем не менее, сейчас речь шла совсем о другом клане. — Диана, я боюсь за тебя. Знаю, ты не четвёрка и в случае необходимости сможешь за себя постоять, но всё же… — Марси, не могу рассказать все подробности, но поверь мне, это очень важно. — Хорошо, — согласилась она. — На самом деле у меня не такой уж и большой опыт в общении с оборотнями. Ты же знаешь, как именно у нас с Итаном всё началось. — Да, помню. Но не забывай, пока я училась расставлять ловушки на Диких, ты училась строить глазки. — Ты права, — подруга улыбнулась. — Может быть тебе известны какие-нибудь секреты, связанные с ними? — Да какие там секреты. Кабели они все! — вновь завелась она. — Ладно, не будем об этом. Что именно от тебя требуется? Соблазнить в прямом смысле? — она вновь нахмурилась. — Или всё же увлечь? — Просто увлечь, — тут же успокоила её. — Хорошо. Тогда первое, не показывай свою неприязнь к двуликим. Представь, что интересующий тебя оборотень обычный парень. — Думаю, с этим я справлюсь. Мой объект не совсем оборотень. Его мать обычный человек, поэтому обращаться в зверя он не может. — Отлично, — обрадовалась она. Видимо, к полуоборотням Марси относилась более снисходительно. — Второе, не вешайся на него. Оборотни и полуоборотни без разницы, но по своей природе они охотники. Если он будет думать, что ты без ума от него, то потеряет к тебе интерес. Итан часто говорил: «чем дольше длится охота, тем интереснее». Намёк понятен? — Более чем. — Запомни, ты не должна проявлять инициативу. Он должен думать, что завести с тобой отношения, полностью его идея. — Розовые одуванчики, как же всё сложно, — ужаснулась я. Краткий курс по привлечению внимания полуоборотня длился долго. Марси с воодушевлением делилась жизненным опытом. Благодаря подруге я почувствовала себя более уверенно. И завершив разговор, смогла составить хоть какой-то план действий.