— Ты действительно этого хочешь? — хрипло спросил он. Его лицо было слишком близко, а дыхание сбившимся. Когда он сжал моё бедро, меня осенило. Я поняла, что допустила ошибку. Мне следовало пропустить оборотня вперёд. Потому что поза, в которой он меня увидел у двуликих, означала приглашение к близости. Полагаю, он решил… Да что б его Дикий укусил за одно место! — Сейчас же слезь с меня! Ты всё не так понял, — яростно зашипела я, пытаясь оттолкнуть оборотня. Впрочем, поглощённый процессом изучения моего кружевного белья, оборотень не обращал никакого внимания на моё сопротивление. Повинуясь звериному инстинкту, его глаза хищно блестели в темноте. Нет, так дело не пойдёт. Надо привести его в чувство. Использовать магию не хотелось, но других вариантов на тот момент у меня не было. Красноватая вспышка осветила пространство пещеры. Мужчина замер, получив слабый удар магией в грудь. Спустя мгновение затуманенный взгляд прояснился, уступая место человеку. Когда он шумно выдохнул, я ощутила пар от его горячего дыхания на своих губах. — Извини… — растерянно прошептал он, отпрянув от меня, как от огня. Момент, когда мы выбирались на выступ, я помнила смутно. Запомнилось лишь невероятное чувство неловкости. Думаю, с оборотнем происходило то же самое. Кристофер вообще старался не смотреть в мою сторону. Всеми способами он пытался избежать прикосновений. К счастью, забраться на выступ мне помог Рик. — Уходим! — скомандовал альфа и быстрым шагом направился в сторону зарослей. — Что это с ним? — тихо спросил Рик, провожая вожака удивлённым взглядом. — Ничего, — слишком поспешно ответила я. — В самом деле? — подозрительно прищурился тот, поглядывая, то на меня, то на Кристофера. Объяснять произошедшее между мной и альфой я не собиралась, поэтому решила перевести тему. — Там внизу не просто пещера. Тоннель прорыли Дикие, — серьёзно ответила я, наблюдая, как хитрая улыбка сползает с лица оборотня. Спускались вниз молча и быстро. Волк впереди проверял дорогу. Кристофер шёл следом. За ним я. И замыкал цепочку Рик. На этот раз Кристофер не помогал мне. Погружённый в свои мысли, он даже не оглядывался. Возникло ощущение, что я вдруг стала пустым местом. Из-за случившегося в пещере я была зла на него, но изменившееся поведение альфы злило вдвойне. Руки так и чесались подобрать с земли камушек и направить его в наглый затылок. Представляя разъярённое выражение лица оборотня, я не смогла сдержать улыбку. Скорее всего, я слишком увлеклась мыслями о сладкой мести, поэтому не сразу заметила, как подол моего платья за что-то зацепился. В попытке освободиться, я раздражённо дёрнула на себя. Послышался неприятный треск. Приличный кусок красной ткани, как трофей остался висеть на кустах. Зато я была свободна. Однако радовалась я недолго. Потому что в следующую секунду камень, на котором я находилась, закачался и сорвался вниз. Я не успела даже закричать, как полетела следом. Моё падение, которое почему-то сопровождалось сильным грохотом, было долгим. А ещё мучительным и болезненным, но скорее для моей гордости. К счастью, остановиться мне помогли заросли мягкого кустарника. Ругая себя за неуклюжесть и невнимательность, я поднялась на ноги. Было больно, а ещё досадно. Но по ощущениям все кости были целы. Потирая ушибленные локти, я вспомнила свои любимые одуванчики. Кстати, любимыми эти огромные плотоядные растения стали для меня после того, как однажды на тренировке спасли мне жизнь. Не знаю почему, но в качестве обеда одуванчики выбрали не ведьму, а преследующую её местную животинку с огромными ядовитыми зубами. В итоге помощь я оценила и была весьма благодарна. Однако сейчас предаваться воспоминаниям времени не было. Когда я взглянула наверх, то ощутила, как по спине пробежал жутковатый холодок. Оказывается, из-за падения я пересекла защитный контур. Стоило подумать, что неприятности на сегодняшний день ещё не закончились, как за спиной послышался треск веток. А затем тишину ночного леса нарушило злобное рычание. Я обернулась ровно в тот момент, когда из кустов выпрыгнула огромная, страшная тварь. Мохнатая морда, искажённая хищным оскалом, оказалась всего в паре шагов от меня. Фиолетовые глаза Дикого ярко светились, а длинный раздвоенный язык то и дело проверял воздух на вкус. — Тише. Тише. Хороший пёсик, — прошептала я, продолжая пятиться. Я знала, что резких движений делать нельзя. Иначе дикая тварь тут же набросится. Хотя… Кого я обманываю. При любом раскладе нападение неизбежно. К сожалению, оружия при мне не было. Да и толку от него никакого. Дикие обладали иммунитетом к магии, поэтому зачарованное оружие стражей против тварей было бессильно. Справиться с ними могли только двуликие. Кстати, куда же подевались мои защитники? Я слышала, как брат просил Кристофера присмотреть за мной. В свою очередь, тот клятвенно пообещал глаз с меня не спускать. Обманщик! В тот момент я была так сильно зла на альфу, что могла бы при встрече придушить его собственными руками. Хотя, с другой стороны, не плохо было бы его проучить. Например, привязать вон к тому толстенному дереву. Чтобы он посидел здесь ночь и подумал над словом «ответственность». Идея с привязкой возникла очень вовремя. Потому что в следующую секунду тварь ринулась на меня. Но было поздно. Яркие красные искры в считанные секунды сорвались с моих ладоней. Они приняли форму жгута, обвиваясь вокруг шеи Дикого и ствола дерева. После чего соединились между собой. Злобный зверь оказался привязанным к дереву. Осознав свою беспомощность, он протяжно завыл. А вот это уже плохо. Мысль, что нужно как можно быстрее убираться отсюда, замигала в голове, словно красная лампочка, предупреждая о смертельной опасности. Потому как жалобный вой Дикого очень сильно напоминал просьбу о помощи… Глава 18 Диана Уйти я не успела. Неожиданно из-за деревьев выступили остальные свирепые твари. Я насчитала около девяти. Просто отлично! Вся стая в сборе. Что ж за день-то сегодня такой! По опыту я знала, что без наставника с таким количеством Диких мне точно не справится. Поэтому приняла единственное верное решение… Бежать. Рассыпав в воздухе красные икры, которые тут же сплелись в полупрозрачную светящуюся сеть, я бросилась к мерцающей границе. Разумеется, магическая сеть не могла причинить тварям особого вреда, но я надеялась, что она их задержит. Где же Кристофер? Чтоб его Дикие грызли долго и мучительно! Я прекрасно осознавала, что в подобной ситуации ни в коем случае нельзя поддаваться панике, но ничего не могла поделать с бушевавшими внутри эмоциями. Злость и негодование на оборотня тесно переплелись с желанием его увидеть и даже расцеловать, при условии, что он наконец-то придёт мне на помощь. Я была согласна простить ему все обиды. Даже забыть произошедшее в пещере, лишь бы он уже появился. Но его не было. Зато были Дикие, которые бросились следом за мной. Как я не пыталась, но убежать далеко не удалось. Через пару метров меня нагнали. Один точный прыжок злобной твари, и я упала лицом вниз. А в следующую секунду острые клыки сомкнулись на моём плече. От боли я закричала на весь лес. Хотя делать этого не стоило. Однако она была такой сильной, что помимо воли из глаз брызнули слёзы. Умирать совсем не хотелось. Изо всех сил я пыталась вырваться, но Дикий держал крепко. Огромной когтистой лапой он придавил меня к земле. Мне было хорошо известно, что свою добычу Дикие не отпускали. И когда клыки тварей впивались в тело жертвы, то разжать их было уже невозможно. Но почему-то этот Дикий медлил. Он замер и совсем не пытается разорвать меня на куски. Я никак не могла понять, чего же он ждёт и почему остальные не нападают. Странное поведение тварей меня слегка удивило. Пока я раздумывала, стальная челюсть разжалась, и я обессиленно уткнулась лбом в сухую листву. Я почувствовала звериное дыхание на своём затылке, на спине, на пояснице… Это ещё что такое? Возмущённая подобным обнюхиванием, я забыла о боли и попыталась приподняться. Удивительно! Мне позволили перевернуться на спину. Как странно, злобная тварь уже не выглядела злобной. Фиолетовые глаза смотрели с любопытством. Аккуратно, будто боялся меня задеть, Дикий потянул зубами за низ моей куртки. — Ты хочешь, чтобы я её сняла? — догадалась я. Жуткая морда быстро высунула раздвоенный язык, и кивнула. — Замечательно. Значит, с обёрткой есть конфету мы не хотим, — сделала я вывод. Дикий рыкнул и снова потянул за одежду. — Хорошо. Уговорил, — нехотя согласилась я.