Лицо девушки искажает ужас и непонимание. – Зачем? Зачем матери убивать своего ребенка? – Трейси Бенсон была психически больна, а ребенок родился с множеством патологий. Ему требовалось серьезное и длительное лечение, но ее муж был ярым противником традиционной медицины. Тем не менее Кевин дожил до года и даже начал ходить, но после каждого падения кости ломались, как хрусталь. Мальчик страдал от постоянной боли и сутками кричал до хрипоты, а его мать медленно сходила с ума. – Я понятия не имела… – ошарашенно выдыхает Анна. – Бенсоны умеют хранить свои тайны, Эни. Высокий забор вокруг фермы выстроили не просто так. А теперь скажи, что не жалеешь о том, что попросила меня рассказать. – Я… – Открыв рот, Аннабель не может произнести ни одного внятного слова, но я и так знаю, что она жалеет. Вскрывшиеся факты повергли ее в шок, но зато избавили от ложной уверенности в том, что ей удастся в одиночку вскрыть ящик Пандоры, ничего при этом не потеряв. – Еще вопросы есть? Анна молча качает головой. Вот и славно. – Тогда закроем тему. Все еще хочешь прогуляться? – интересуюсь я, слезая с кровати и поднимая с пола полотенце. – Сейчас? – Я дико голоден, а у нас в холодильнике мышь повесилась. Кстати, чуть не забыл. Завтра вечером я встречаюсь с Эваном Янгом. Ты еще помнишь, кто это? – Эван? – вскинув голову, изумленно переспрашивает Аннабель. – Он же в Ванкувере. – Через… – я бросаю быстрый взгляд на настенные часы, – двадцать два с половиной часа его самолет приземлится в аэропорту Колумбуса. – Подожди… У меня голова сейчас лопнет, – потирая виски, жалуется Анна. – А зачем Эвану Янгу с тобой встречаться? – Твой босс на днях связался со мной и выразил желание лично провести оценку и продажу фермы Бенсонов. Я согласился. – Ты же сказал, что это был только повод встретиться со мной еще раз. К тому же Камерон еще жив. – Он в больнице, Эни. У Бенсона случился очередной приступ. Сейчас он в норме, но его время на исходе, – сообщаю нейтральным тоном. Ее лицо искажает гримаса плохо скрываемого отвращения. – Ты был у него? – ледяным тоном произносит Анна. – Кто-то должен позаботиться о старике, – непринужденно отвечаю я. – Я имею в виду сегодня, – конкретизирует она, буравя меня напряженным взглядом. – От тебя пахло лекарствами. Я думала, мне показалось… Ты не ходил на кладбище, – осеняет ее. – Почему ты соврал, Алан? – А ты бы пошла со мной? Навестила умирающего дядю? – пытливо взглянув в потемневшие от негодования глаза, спрашиваю я. Ответ красноречиво написан на ее лице. Глава 21 Аннабель Долгожданная прогулка и холодные лучи осеннего солнца не приносят Аннабель желаемого удовольствия. Она почти все время молчит, думает о своем, пропуская мимо ушей слова Алана. Он держит ее за руку, согревая в горячей ладони холодные пальцы. Много курит и постоянно говорит, говорит, говорит, словно специально не давая ей глубоко уйти в себя, разложить новые факты и туманные образы по полочкам, собрать в единую картину. Они идут по небольшому городскому парку. Солнце неумолимо клонится к горизонту, тени становятся длиннее, небо с каждой минутой темнее и ниже. Навстречу попадаются другие парочки, собачники и семьи с детьми. Задержав взгляд на девушке с коляской, Анна вспоминает о жуткой смерти маленького Кевина. Горло перехватывает, к глазам подступают слезы. Первоначальный шок от рассказа Алана прошел, но боль в груди осталась. Почему Мириам молчала? А отец? Он знал? Она спросит у него, непременно спросит. Если Трейси Бенсон действительно утопила собственного сына, то почему не было расследования? Как им удалось скрыть? Самоубийство Трейси не исключает факт совершения чудовищного по своей жестокости преступления. Почему Алан так уверен, что Мириам не испытывала чувства вины? Аннабель была с ним совершенно не согласна. Весь сюжет «Индиго» строился именно на этом чувстве. Тея ощущала свою ответственность за то, что произошло с ее матерью и братом. Разве не по этой причине она прогнала Тима? Тея боялась, что его постигнет та же судьба, и как оказалось в финале – не зря боялась. И хотя в книге нет ясности в отношении того, что именно случилось с Тимом, Анна предполагала, что он погиб. Возможно, одержимая демонами Тея сама подожгла дом, заперев любимого внутри. Она принесла его в жертву своей свободе, выторговав свою душу у Зверя Индиго и его полчища теней. Разумеется, это всего лишь вольная трактовка Аннабель, но кто может доказать, что она ошибается? Только автор. Мириам Флеминг. Поднявшийся ветер бросает Анне в лицо горсть пыли и песка. «Я буду с тобой всегда», – слышится ей в его леденящем душу шепоте. Вздрогнув, она останавливается как вкопанная. Символично, но, оглядевшись, девушка замечает, что они с Аланом стоят как раз под каштаном. Не таким огромным, как во сне или бредовом видении Анны, но таким же безжизненно осыпавшимся. Она вспоминает белые цветы, внезапно ставшие пурпурно-алыми, кровь на ладонях, вскрытые вены и веревку на своей шее. Что все это означает? Почему привидевшаяся Мириам пыталась ее убить? Так и не найдя ни одного объяснения, Аннабель перескакивает в другое воспоминание. Ночная рубашка в засохших бурых пятнах и вышитое на горловине имя. Ее имя. Почему она находилась в спальне Мириам, в нижнем ящике бельевого комода? По ошибке или же ее туда спрятали намеренно? Может, кузина перепутала и носила ночнушку как свою? Возможно, но это не отвечает на вопрос, откуда на подоле оказалась кровь. Месячные? Исключено, рубашка была буквально залита кровью… и грязь. Много грязи. Словно кто-то полз по земле, истекая кровью. Кто? Кто? Кто? Мозг буквально взрывается от боли. Зажмурившись, Анна вспоминает, как проснулась в поле под проклятым сухим каштаном. Пылающие желтые поля, бьющее в глаза яркое солнце, боль, боль, боль. Она пытается подняться, падает, как подкошенная, и теряет сознание. Теряет ли? Или ползет… Ползет, истекая кровью. Анну бросает в холодный пот, сердце колотится как оголтелое, во рту становится сухо, как в пустыне. Что они с ней сделали? Почему она не может вспомнить? – Эни. – Прикосновение теплых ладоней к пылающим щекам заставляет Аннабель очнуться. Открыв глаза, девушка возвращается в зябкий осенний вечер. Солнце полностью зашло. Ветер шелестит листвой. – Все хорошо? Ты вдруг остановилась. – В черных глазах Алана отражается вся тьма грядущей ночи. – Задумалась. – Анна пожимает плечами. – О чем? – Он улыбается только одной половиной лица, а она вдруг осознает, что так и не спросила его, из-за чего случился микроинсульт. Флеминг говорил, что это произошло пять лет назад. Мириам еще не исчезла, но их отношения уже катились под откос. Мог ли стресс спровоцировать подобное? Анне слабо верилось, что Алана настолько потрясли семейные неурядицы. К тому же человек, много лет занимающийся альпинизмом, должен иметь отменное здоровье, выносливость и стабильную психику. Разве нет? – О тебе, – честно отвечает Аннабель, а дальше произносит не совсем то, что собиралась: – О том, почему тебе так не терпится продать ферму Бенсонов, хотя владелец еще жив. – Еще – ключевое слово. – Увиливая от прямого ответа, Алан обнимает спутницу за плечи одной рукой и, развернув назад, ведет в обратную сторону. – Поздно уже. Ты замерзла. И мы все еще ничего не ели. – Ты нуждаешься в деньгах? – Анна упорно продолжает тему, не дав Флемингу сбить себя с толку. – С чего ты взяла? – немного устало интересуется он. – Назови мне другую причину, – предлагает Аннабель. – А если нет никаких причин, Эни? – как обычно, уклоняется Алан. – Старик скоро умрет, это неизбежно, хотя я оплачиваю лучших врачей. – Зачем? – снова допытывается она. – Зачем ты платишь за лечение человека, которого ненавидела твоя жена? Зачем ты навещаешь его и врешь мне, что идешь на кладбище? Не проще ли дать ему поскорее отправиться к праотцам? – А ты как думаешь? – Он замедляет шаг и, развернув Анну к себе, вопросительно смотрит ей в лицо, а она провожает взглядом все ту же девушку с коляской. – Если бы у меня были идеи, я бы не стала спрашивать, – сглотнув горький комок, отвечает она. – Тогда не спрашивай. Аннабель фокусирует внимание на темных глазах стоящего напротив мужчины. Коготь Дьявола. Черный обсидиан. Непроглядная бездна. Каких демонов прячет Алан Флеминг? Он знает, куда пропали Мириам и Майлз? Не в этом ли заключается главная причина спешки с продажей фермы? Алан говорил, что Мири хотела вернуться домой… Что, если он выполнил ее последнее желание? Что, если его интерес к ней – Аннабель – продиктован вовсе не вспыхнувшей страстью, а желанием выяснить, как много ей известно? В их первую встречу на кладбище он был настроен весьма категорично и не горел желанием продолжить общение. Но что-то изменилось, и внезапно возникло предложение сделать оценку фермы, далее была сорвавшаяся поездка на объект, потом выяснилось, что Алан снял в доме напротив квартиру. Следом начались странные вопросы и намеки, постепенное проникновение в ее мысли, методичное соблазнение, феерический секс, круглосуточная забота, Алан даже отца Анны умудрился обаять и заручиться его одобрением. Зачем все это? Он влюбился в нее?