Короткий взрыв. Ещё один. Даниил отпустил девушку и рывком развернулся к входу, горбатясь перед броском. Бешенство йаха просматривалось в напряжении каждой взбухшей жилы на сильном, литом теле. Удар потряс пол. Аквариум на потолке покачнулся — огнь негасимый затрепетал, мигая. Двое йахов застыли в ожидании. Дверь мощно распахнулась, с гулом ударившись о стену. На пороге вырос тёмный силуэт Марка. Зрелый йах уже полностью трансформировался. Даниил одёрнул девушку за спину и настороженно замер. Марк стиснул ладонью горло, чтобы голос звучал яснее и просипел: — Уходить! Инквизиторы! За ним в дверь скользнуло трое. Крепкие молодые люди в тёмных куртках и красных шейных платках держали по короткому автомату и смотрели уверенно. — Выведут, — сжимая горло, сказал Марк. — Мои воины. Идите за ними. Один из юношей подступил к гостям, коротко склонился: — Следуйте за мной, йахас… — А ты? — дёрнулся Даниил к Марку. По губам старого йаха полоснула кривая усмешка: — Задержу. Даниил нахмурился: — Их много? Возможно мы… Марк качнул головой: — Инициаторы. Алиса стиснула ставшие острыми зубы и решительно подхватила товарища за локоть. Встречаться с бывшими подругами она не хотела. — За мной, пожалуйста, — поторопил воин. — Время дорого. Даниил шагнул к йаху и сжал уже бугрящееся и дрожащее от напряжения трансформации плечо: — Будь осторожен. Марк схватил его за локоть и просипел-прошипел уже едва ясно: — Береги её. Помни — отец! Освободить отца! Иди! — и толкнул его к выходу. И закрыл глаза, настраиваясь на бой. Алиса прошла следом за Даниилом мимо йаха уже не осознающего её присутствия. На станции властвовал хаос боя. По широкой мраморной лестнице вниз шли храмовники в бронежилетах на привычных костюмах и в сферах, защищающих лица. Автоматы размеренно стучали, с опытных ладоней точно слетали гранаты. Негасимый огнь в лампах мигал, то разгораясь до жаркого, то теряясь за вспышками взрывов. А загнанные в угол сектанты огрызались — автоматные очереди прижимали храмовников к стенам на излишне открытой части лестницы, а пулемёт с верхнего этажа постройки лупил вдоль входа на станцию, отрезая прорвавшихся от подтягивающихся. Чёрно-белый дым висел тугой завесой над входом, а с первых этажей жилой постройки сектантов рвалось пламя. Женщины пытались тушить его — заливая вёдрами и тазами, не глядя подставляясь под пули. И падали одна за другой, с едва слышными за общей какофонией, вскриками. Огонь всё более занимался, со скоростью голодной змеи расползаясь по первому этажу постройки. Чёрный дым шлейфом поднялся вверх, ударил удушливой волной по вершине и — пулемёт затих. Ударил вновь и — вновь замолк. А полоса дыма вдавилась в мозаичный потолок и расползлась в стороны, накрывая мир станции уродливым тёмным зонтиком. Храмовники на лестнице усилили натиск, подавляя огонь оставшихся в живых бойцов Храма йахаса. — Уходить? — бледнея, прошептала Алиса и обречённо усмехнулась: — Куда? — По туннелю, вероятно, — покосился на воина-проводника Даниил. — В туннелях идут инициаторы. Алиса побледнела, стискивая кулаки. С яростным прищуром глянула в чёрные зевы, давно забывшие гул поездов. — Йахас! — позвал проводник: — Туда! — и махнул рукой в сторону горящей постройки. Алиса и Даниил переглянулись. — Быстрее! — поторопил провожатый и, спешно скинув с себя куртку, замотал её на голове, рукавами закрывая лицо. — Она скоро рухнет! Алиса схватилась за ладонь товарища. Распахнувшиеся глаза с мучительным страхом впитывали образ горящей деревянной пирамиды, построенной из брошенных стройматериалов, чадящей горьким чёрным дымом и плюющейся усиливающимся огнём. С постройки рушились, маша руками, люди — живые факелы. От неё бежали женщины с чёрными лицами — не видя, расставляя руки и распахивая пальцы, словно обгорелые звёзды. — Даня! Нет… Я лучше в туннель… Он стиснул её пальцы и, вдохнув полной грудью, потащил девушку за собой. Воины охранения слаженно двинулись впереди, прикладами расчищая дорогу от летящих навстречу раненых и обгорелых товарищей. Когда добрались почти до пирамиды — жар для людей стал нестерпим. Но воин-проводник, идущий далеко впереди, успел рвануть с пола тяжёлый люк. Один рывок — широкая стальная дверь встала торчком из горячего пола, открывая зев тайного хода. А человек упал, сворачиваясь от нестерпимой боли в единый комок страдания. — Вперёд! — опаленной глоткой прохрипел стоящий рядом воин. Алиса и Даниил переглянулись. Мгновения хватило для принятия решения. Они схватили людей в объятия, стискивая у груди горячие тела, опаляющий металл оружия и — прыгнули. Два могучих прыжка — через всю площадку, залитую жаром. И — в люк. … Глава 51 Облава Узкий туннель, увешенный перевитыми проводами, кончился довольно быстро, оказавшись соединённым с сетью коридоров, по которым проводники — «братья йахаса» — торопливо повели своих подзащитных куда-то, меняя направления и уровни лабиринта. — Туда! — показав на потолок стволом автомата, хрипло прокашлял проводник. Его красное от ожога лицо со сгоревшими бровями смотрелось будто запечённое. В потолке чёрной окружностью щели выделялся люк. Пока бет рассматривал его, Алиса шагнула вперёд, потеснила «брата йахаса» и схватилась за ребристую поверхность. Пальцы чутко нащупывали нужную брешь. Отогнув кисть, Алиса напряглась. Удар. Основание ладони жёстко врезалось в люк. Второй удар. Третий. — Алиса? — Замок с той стороны, — почти не разжимая напряжённых губ, отозвалась она. Люк вздрагивал от ударов, чуть гнулся, но не поддавался. — Дай я. Алиса отошла, освобождая товарищу место. Данила положил пальцы на погнутый люк: — Как ты это делаешь? Как чувствуешь? — Учили, — коротко ответила она. Даниил пожал плечами и провёл пальцем от вмятины в другую сторону круга: — Если тут запор, то тут — петля. И вдохнув, напрягся всем телом. Раз! Кулак вошёл в металл, и щель лопнула, раздалась, впуская свет и запах дыма. Двумя руками надавив на люк, Даниил вышиб его внутрь следующего этажа лабиринта и прыгнул в лаз. — Давай руку, — выглянул он из лаза. Алиса посмотрела снизу вверх и, схватив за шиворот проводника, подтолкнула к вытянутой руке йаха. Подсадила, помогая человеку подняться. Потом также легко почти влетел второй, втащенный сильным рывком. Алиса впрыгнула вверх сама, не дожидаясь помощи. Даниил недовольно повёл плечами, но быстро двинулся вслед за молчаливыми проводниками. Теперь дорога была короткой. Круглый зал с невысоким потолком и полом с посверкивающими кругами встретил приглушённым звуком далёких криков, очередей и взрывов. И дымом. Тонкие чёрные струйки поднимались из редких щелей в полу. — Мы над станцией, — не оборачиваясь к йахам, проводник попытался стереть пот с лица, но тут же болезненно вздрогнул и оторвал дрожащие пальцы от кровоточащей кожи: — Марк приказал — смотреть. И, опустившись на пол, подцепил ножом и убрал в сторону светящийся круг. Тут же поплыл клубок чёрного дыма, но быстро развеялся. Круги оказались стеклянными крышками над лампами негасимого огня. И сквозь огонёк можно было рассмотреть станцию: обгорелый завал пирамиды, шипящий противопожарной пеной, почерневшие трупы в кляксах кровавой накипи, лежащие в невообразимых позах по всей платформе, скрупулёзно добивающие ещё стонущих храмовники и — противостояние.