– А ну дружно шагом марш в управление! И мы пошли. Я, как всегда, позади, готовый ударить заклинанием по толпе, если тем вдруг взбредет в голову начать разбегаться, а любители групповухи впереди, стыдливо прикрываясь и стараясь не смотреть на обалдело глазеющий на них народ. – Это чей это такое, а, Мытрыновна? – услышал я бабский шепот за спиной. – Поди разбери, Насыновна. Гляди, голышом все и обделавшиеся. Может, наказание им такое? – Точно! Позорное! Сейчас в таком виде через город проведут, а там, небось, еще и плетей всыпют. – А за что? – Знамо за что, за поругание анператорского имени! За что же еще-то? Болтали, небось, всякое, вот теперь страдають. – А и правда, Мытрыновна, точно, за поругание. Только что-то стражи мало. Всего один. Да и не пойму, какой он стражи-то, больно одет странно. Наша в таком не ходит. – Милок, а, милок? Я обернулся и, увидев пару старушек типа «божий одуванчик», спросил: – Чего вам, бабушки? – А ты чей будешь, милок? – Инквизиция я, инквизиция. – Ох ты ж, ну точно за поругание! Ты посмотри на них! Бесстыдники! И девок-то сколько! Я перестал обращать внимание на старушечьи пересуды, тем более что мы все дальше отдалялись от заспоривших, каким именно словом хаяли батюшку-императора арестованные, бабок. Впрочем, то был лишь один из вариантов. Раздававшиеся со всех сторон предположения мнимых прегрешений моих подопечных были весьма разнообразны, единодушен народ был только в том, что веду я их в таком виде в качестве наказания. – Да что говном, смолой, смолой их, а потом перьями обсыпать! – выкрикнул вдруг кто-то. – Точно! – поддержали неизвестного. – Тащите бочки! – Так, – рявкнул я поверх голов, заставив всполошиться птиц на крышах домов, привлеченных общей суматохой, – никакой смолы и перьев! – Так мы же помочь! Я в ответ хмыкнул. Действительно, какие добрые и отзывчивые люди. – Благодарю от имени инквизиции, но помощь тут не требуется. – Ну, ладно… Народ еще немного погудел, успокаиваясь, а затем переключился на самих задержанных. – Ты смотри, смотри какие сисяндры! Ух, я бы их помял! – раздался из окружающей нас толпы веселый мужской возглас. За ним последовал звук смачной затрещины, и уже недовольный женский голос произнес: – Сиськи он разглядел. Мять собрался. Сначала отрасти хозяйство, как вон у того, что, ежель на колени поставить, по земле волочиться будет, тогда и на сиськи такие замахивайся. Что покраснел? Во-во, молчи уж, пока не прибила. И вновь слухи летели впереди нас, потому что когда вся наша процессия вышла на площадь, то меня снова ожидал Амнис. – Ширяев, ты опять?! – взвился он, как только я подошел, оставив задержанных позади – все одно им деваться было некуда. – Часа же не прошло, как ты от нас вышел! И вообще, оскорбление императора – это по части городской стражи. Да и те просто всыплют плетей на месте, чтоб кожа со спины сползла, и отпустят. Зачем ты их сюда-то потащил?! Тут до нас долетели отголоски сортирных ароматов, и глаза моего наставника почти натурально поползли на лоб, когда он разглядел, в каком виде я привел сюда толпу. – Ширяев, ты часом не заболел? Ты их говном, что ли, обмазывал? Это что, там, в твоем мире, нормальная практика? И во что они одеты вообще? – Да нет, – наконец ответил я, покачав головой, – никакое это не оскорбление. Притон я накрыл. – Какой притон? – медленно переспросил Амнис. – Ну… прелюбодейский, – постарался я подобрать наиболее понятное слово. – Какой-какой? – уточнил замначальника, поковырявшись для верности в ухе. – В общем, трахались они там все. Прямо вот кучей, просвета не было видно. Амнис внезапно посерьезнел, вот буквально за долю секунды, словно щелкнули невидимым тумблером. Еще раз окинув толпу своим фирменным прищуренным взглядом, он тоном, не терпящим препирательств, скомандовал: – Павел, за мной! Буквально ввинтившись в кучку свингеров, наставник выхватил из толпы того самого здоровяка, что убегал от меня с криком «облава», после чего легко, несмотря на молчаливое сопротивление последнего, вытянул и вывернул тому руку тыльной стороной вверх. Какое-то заклинание метнулось от него к детине в жилетке, заставив замереть столбом, и Амнис произнес, показывая куда-то под мышку: – Видишь? Я присмотрелся и внезапно заметил небольшую татуированную метку, какой-то кружок с рогами. Кивнул утвердительно. – Вижу. – Так вот, Паша, это не прелюбодейский притон был, а демонопоклонников. А трахались они там толпой для того, чтобы призвать демона наслаждения. – И что, он бы им наслаждение подарил? – хмыкнул я. – Смертельное разве что. Это все пешки, собранные в качестве жертвоприношения. А вот что настоящий организатор притона хотел от демона – это уже интересно. Жаль только, что мы это вряд ли узнаем. – Почему? – поинтересовался я. – Потому, Паша, что ты своей выходкой, открыто ведя эту толпу через весь город, оповестил всех, что их задумка провалилась. Кто бы это ни организовал, он уже в курсе и, скорее всего, подчистил все концы. Впрочем, – Амнис вздохнул, – может, с этих и получится выжать чего-нибудь полезного. – Ну я же не знал, – развел я руками, а Амнис лишь еще тяжелее вздохнул. Глава 9 – Полгода наблюдения, более двух десятков задействованных сотрудников, не говоря уже о прочих силах и средствах. Крупнейшая сеть демонопоклонников за последние двадцать лет. Дело на контроле у Самого! И буквально за несколько дней до кульминации, когда мы бы вышли на настоящего организатора, ваш дуболом, размахивая кольцом налево и направо, в единый миг рушит всю эту долго выстраиваемую комбинацию! Вы тут, в «двойке», совсем, что ли, офонарели?! Инквизитор из третьего главного ордена инквизиции, занимавшегося вопросами контрразведки, рассерженным боевым котом метался по кабинету начальника управления, не в силах успокоиться. Речь его, впрочем, особого впечатления на наблюдавших за ним Диконтру и Амниса не произвела. Городское управление являлось частью второго главного ордена, поэтому без санкции сверху сделать им коллега из «тройки» ничего не мог. – У меня один вопрос, – спокойно произнес главный инквизитор города. – Почему городское управление не было уведомлено о том, что вы проводите данную операцию на нашей территории? – Некогда было, – огрызнулся в ответ гость. – Они постоянно меняли место проведения ритуала. Здесь было последнее, и обосновались в нем меньше недели назад. В этот момент Гоул бросил короткий взгляд на зама и прикрыл веки, подавая знак, после чего чуть холодно улыбнулся и жестко ответил: – Вот сами и виноваты. Вы что, считаете, что у нас здесь, в управлении, веников не вяжут? И такую вещь, как гнездо демонопоклонников прямо в городе, прохлопают? Ошибаетесь! Между прочим, упомянутый «дуболом» – один из наших лучших сотрудников. Который в одиночку – в одиночку, заметьте, без пары десятков сотрудников! – смог вычислить сектантов и произвести арест всех участников ритуала, включая координатора. – А почему без санкции? – уязвленный вполне обоснованными обвинениями коллега из «тройки» все еще пытался кусаться. – На письменную не было времени. Однако он был у меня буквально за полчаса до того, как накрыл гнездо, и получил мое устное разрешение на немедленное проведение операции. Потому что я не собираюсь рисковать жителями города. Мне здесь демонопоклонники не нужны! – И вы спокойно отправили его туда одного? На это язвительное замечание Диконтра лишь шире улыбнулся и сказал: – Во-первых, боевая группа могла быть замечена заранее, во-вторых, повторюсь, это один из лучших сотрудников с даром к проклятьям, прекрасно подготовленный к работе против групп противника. Представитель смежников еще что-то пофыркал, зло сверкая глазами, но иных аргументов не нашел, так что, буркнув напоследок: – Мы это доложим главному, – выбежал вон, на прощание громко хлопнув дверью. – «Один из лучших сотрудников»? – выждав пару минут, со скепсисом в голосе поинтересовался Амнис, взглянув на шефа. – Ну а почему нет? – ответил Гоул. – Гнездо ведь вычислил. – Случайно, – вставил ремарку зам.