- Моя жизнь была тихой и размеренной, - начал рассказывать я. – Да, были проблемы, но они были решаемы. Все эти долги блатным и кредиты. Мелочь, если честно. Захотел бы и свалил. И хрен нашли бы меня. Но появились Старый и Маша. Они-то всё и похерили. Не оставили, так сказать, выбора. Так? Второй покачал головой: - Не так. Жизнь нельзя было назвать тихой и размеренной. Ты ведь понимал, что канитель с долгами не будет длиться вечно? Понимал. Выхода у тебя не было. Это я тебе говорю, потому что помню всё до мельчайших подробностей. Я это ты, если не забыл, но именно я контролирую нужную и ненужную память. Ты не помнишь всего. Маша и Старый подвернулись в самый подходящий момент. Возможно, в ту злополучную ночь тебя бы завалили. Точнее, нас. Сейчас уже не светит узнать. - Хорошо, будь по-твоему, - решил согласиться я. – Ты из нас двоих самый осведомлённый, получается. Вопрос по делу: что с памятью Владимира Росса? Она доступна? Второй медленно кивнул и ответил: - Конечно доступна, как без этого. Родной брат матери, он же дядя Владимир Росс – прямой родственник. Все воспоминания, что записаны за его жизнь в генетическую память, теперь доступны мне. И тебе доступны, но это сложнее. Что именно хочешь узнать? Я задумался. Многое узнать хочется, но нужно узнавать самое главное. Кто знает, возможно время ограничено. Для начала спрошу о главном: - Как открыть портал на Землю? Росс знал это? - Нет, - качнув головой, ответил Второй. – Как открыть портал на Землю Владимир Росс не ведал. Не сохранилось в его памяти ничего об этом. Портал – явление неконтролируемое. Хаотичное, даже сказал бы. Так говорит память Владимира Росса. Единственное, что он знал – как пройти порталом на Землю и остаться живым. Достаточно легко это сделать, если ты рождён в этом мире. Всем людям, появившимся на свет не на Земле, можно ходить порталами туда и обратно без опасности смерти. Получается ты, или, если так удобнее, мы, можем вернуться на Землю. Рождённым на Земле возвращение домой заказано. Вот так всё просто. Владимир Росс, знаем ведь это, не на Земле родился. Что у него, что у тебя, по переходу туда и обратно имеется. Мы же не на Земле сейчас по факту. - Путаешь меня… - пробормотал я, обдумывая услышанное. Росс, чёрт бы его побрал, не мог мне об этом сказать? Или он не знал? - Он не знал, - ответил Второй, хоть я и не задавал вопросов. Тут, в чертогах собственного разума, всё иначе. Не важно, как ты думаешь, вслух или нет, Второй всё услышит. Он это я. В реальности мы одно целое, но здесь разделились. Жаль, что с телом творится неизвестно что. И неизвестно что случится в будущем. Ладно, пока не стоит расстраиваться насчёт погони. Друзья, они ведь не лыком шиты. Справятся и уберегут. А уж я как-нибудь выкарабкаюсь. - Пиво открой и попробуй, да и чипсы тоже, - сказал Второй и занялся своей бутылкой и пачкой чипсов. Да, тут всё слишком реально. Запахи и звуки. Ощущения. Вкусы… - Прям как дома… - пробормотал я. Пиво так себе. И чипсы тоже. Интересно, здесь можно опьянеть? - Можно, - ответил Второй. – Но я не позволю. Ты основа, но здесь власть принадлежит мне. Нам нужно поговорить, найти упущенные детали, а затем отправить тебя в путешествие по памяти. И, конечно же, способ вернуться в настоящую реальность отыскать. Если не знал, то скажу – меня беспокоит невозможность возвращения. Чем дольше ты тут, тем выше шанс, что мы оба сдохнем. Плохо, что всё непонятно. Вот в первом состоянии, в которое тебя медведи погрузили, всё было проще. Защита сработала, потому что тело в анабиозе на предел вышло, и ты вернулся. Здесь же защита не сработает. Тело, оно сейчас живёт. Овощем, но жрать и пить способно. Значит, предела не будет. - Значит, давай действовать, - сказал я и избавился от пива с чипсами. – Продолжаю: Маша, Старый и Василий – эти трое были ключевыми фигурами. Старый, он же дядя Вова Росс, для тебя как открытая книга, потому что все его воспоминания доступны. Маша – это всего лишь прилагательное. Моё любимое прилагательное. - И моё тоже, - подметил Второй. – Не забывай, что мы едины. - Пофиг, - я махнул рукой. – Машу в расчёт не берём, а вот Старый интересен. Погляди воспоминания, нет ли там чего интересного касательно нас? - Глядеть мне их не нужно, - ответил Второй. – Всё доступно всегда. Ты хочешь знать не была ли отправка тебя в этот мир намеренной, верно? Я кивнул. Варианта, что моя кандидатура была выбрана не случайно, никто не отменял. Вдруг всё давно было предопределено. Ещё во времена Михаила Росса. - Увы, но твоя кандидатура результат случайного выбора. Подошёл по всем параметрам – выбрали, обработали, отправили в Иной мир. Всё. – Второй немного помолчал, а затем добавил: - Несколько лет за тобой наблюдали, а затем уже перекинули на обработку Старому. Так его память твердит. Ты знаешь, что Владимир Росс умер так и не узнав, что он твой родной дядя? - Теперь знаю, - ответил я. И поправил: - Он и твой дядя был. Мы ведь одно целое. - Мог не напоминать. - Второй лениво улыбнулся. Странно вести диалог с самим собой. Но весело. И так легко. Никого не знаешь так же хорошо, как себя. - Пофантазируем? – предложил я и начал: - Главная причина – Михаил Росс. Мой дед. Просто представим, что он каким-то волшебным образом знал, что всё пойдёт через пятую точку и закодировал сына на будущее. В итоге мы имеем следующее: Владимир Росс, сам того не ведая, нашёл меня и отправил в этот мир. Но не просто отправил, а запульнул в заранее известную точку, пытаясь выйти из которой я сталкиваюсь с медведем по имени Угрх. Первый контакт – интерес – кодировка со стороны мохнатого. Такая ненавязчивая, о которой я даже не подозреваю, но благодаря именно ей оказываюсь там, где нужно – в злосчастных посёлках. И там попадаю в оборот одного из агентов Михаила Росса. Сомневаюсь, что он ведает об этом, потому что вряд ли жив, но, думаю, что агенты, последователи дела Михаила Росса, многое предусмотрели. Они ждали и надеялись – и вот сбылось, молитвам благодаря. Нужный человек попал к ним и карусель запущена. Все эти движения со свержением Пана и захватом колонны – мелочи. А вот движуха Иерихона и попытка захватить меня – это уже крупная игра. И игра эта пока продолжается. Каков будет её результат можно только гадать. Я ставлю на то, что пусть не всё, но многое было предопределено. Что ты на это ответишь, Второй? - Отвечу, что это может быть правдой, Первый. – Моя копия сделалась задумчивой. Я сейчас такой же. Словно перед зеркалом сижу. - Загляни в память Михаила Росса, - попросил я. – Она должна многое рассказать. И подтвердить, либо развеять, все эти предположения. Второй виновато улыбнулся, пожал плечами и сказал: - Увы, но по памяти Михаила Росса не погуляешь. Дед наш, я пока тебе не говорил, живой. Чтобы залезть в его воспоминания, Первый, нужно убить его. Чтобы убить, нужно знать местонахождение. Найдём Михаила Росса, тогда можно и без убийства обойтись. Просто спросить у него. Ты ведь не хочешь убивать последнего своего родственника, верно? Близкого родственника. Я удивился. Очень, очень сильно. Дед жив! Вот он, ключ. Решение всех загадок. Как же я хочу разгадать этот чёртов многокилометровый ребус. Пока что всё, что получается – набрать ещё больше непоняток. Вот прям чувствую, что что-то упустил. - Дай мне войти в воспоминание! – взмолился я. – Помоги! Второй помотал головой: - Извини, но я этим не заведую. На словах – пожалуйста. Что ты хочешь знать? Если желаешь собственными глазами всё увидеть, как это было в прошлый раз, то придётся постараться. Мне, как библиотекарю всей памяти предков, достаточно только захотеть и всё становится доступно. Может, и у тебя получится. Попробуй. Я попробовал. Захотел погрузиться в любое из воспоминаний. Сильно захотел. Получилось, как не странно. Только не совсем то, что хотел. Слишком далеко забросило… Книга третья. Глава 3 Фрагмент 13 Странно смотреть на предка, который жил примерно в девятом-десятом веке. И странно не находиться на его месте, а быть сторонним наблюдателем. Ох и зашвырнуло меня! На добрую тысячу лет как минимум. Даже не ожидал… - Я тоже не ожидал, если честно. – Голос Второго напугал, но и обрадовал. – Ты не просто вошёл в память, но при этом затянул меня с собой. Первый, он и есть Первый. Всё подвластно. Мне такая власть не доступна. - Где мы? – я посмотрел по сторонам. Хорошее воспоминание, но нихрена не понятно. - В памяти предка, которому осталось жить от силы пару часов, - ответил Второй. – Зовут его Вольг. Вольг – это волк. Мы, получается, на Земле. Десятый век. Его конец. Время правления князя Владимира Святославовича. Сам князь сейчас в Константинополе. Вернётся и Русь будет крестить. Предок умрёт язычником, а вот уже его дети, тоже предки, точнее, один из детей, сын Игорь, будет во Христа верить. Но и Перуна не забудет, так как тоже варягом вырастет. И погибнет в двадцать, с небольшим, лет. Сложные времена, ужасно короткие жизни. Как-то так… Я приблизился к костру, у которого сидит предок. Ночь такая, что многое не разглядишь. Вокруг лес, не слишком плотный. Небо тёмное, сильно облачное. Сам предок, по имени Вольг, выглядит большим и опасным. Витязь… Нет, не правильно. Варяг! Да, именно варяг. Об этом говорят большие усы и гладко выбритый подбородок. Черты лица такие, что кажется топором рубленные. И шрамы… Много шрамов… А ещё меч в ножнах с рукоятью, оголовье которой украшено ярко красным камнем. Кольчуга, отливающая серебром, но с множеством боевых отметин. Лук с наброшенной тетивой и воткнутые в землю по правую руку пять стрел. Тула нет. Значит, стрелы последние. Слева на поясе сабля. Лезвие усыпано красивым узором. Шлем на голове. Тоже посеребрён, как и кольчуга. Память подсказала, что это делается в большей степени для защиты железной основы от ржавчины, нежели для красоты. Хотя, красота так же важна. Воин, если богат, выглядит соответствующе. Предок богат. Об этом можно судить лишь взглянув на золотой пояс гридня. Жаль, что его сильно повредили вражеские стрелы. Память услужливо решила открыться и поведала: предок командовал малой княжьей сотней и все его бойцы полегли в схватке с лесовиками. Племя вятичей. Кто они такие и чем занимаются — мне не понятно. В памяти предка они просто лесовики. Смерды. Те, кого стригут. Шли усмирять вятичей, а в итоге попали в настоящую бойню. Около тысячи лесовиков, по большей части охотников, сцепились с сотней предка Вольга. Застали врасплох среди ночи в лесу, но получили отпор. Забросали стрелами, но быстро поняли, что толку от этого мало и пошли в рукопашную атаку. И тут себя варяги в полной красе показали. До утра бились и одолели лесовиков. Правда, дорогой ценой. От сотни осталась дюжина и один. До следующего утра дотянули только семеро. Увы, но лесовики не отстали. На хвост сел второй отряд и терроризировал варягов почти четыре дня. Сейчас пятый день. Предок – единственный выживший из сотни. - Удивительно… - Второй в сильном замешательстве. – Ты запрыгнул в воспоминание, но смотришь на него не глазами предка, а собственными. Даже и не представлял, что такое возможно. Но глазами предка было бы интереснее. Попробуешь? Или, я так понимаю, тебе и без этого понятно всё, что пожелаешь. Я кивнул: - Понятно. Меч у предка франкской работы. Одноручный. Используется левой рукой. Правой ему сподручнее саблей работать. Сирийская она, кстати. Обоерукому варяжскому бою Вольг обучен. Такому даже щит не нужен. Попробуй подберись! Либо мечом проткнёт-зарубит, либо саблей рассечёт. Плохо, что предок ранен и сильно устал. Рука пробита стрелой чуть выше локтя, да в боку дырка. Ещё хуже – он в большой печали. Вся сотня была ему как родная. Многих с малых лет знает. Многие совсем ещё ребятишки были. Четырнадцать-шестнадцать лет. Блин, разошёлся чего-то. Я посмотрел на самого себя, коим видится мне моё внутренне я – Второй. Он в диком восторге. Да, интересно выгляжу. - Это великолепно! – воскликнул Второй. – Кем бы ни был тот, кто подсыпал тебе ту хрень в компот, но он молодец – выйти на такой уровень контроля памяти! Ты понимаешь, что моделируешь воспоминания в реальность и можешь смотреть всё, что пожелаешь? Нет, медвежье пойло даже в сравнение с этой хренью брать не стоит. Вот только последствия могут быть намного серьёзнее. Хотя, похрен на последствия! Выберемся как-нибудь! Я показал большой палец: - Узнаю себя — пофигиста. Прорвёмся, Второй, не расстраивайся. Повезёт – много памяти предков поглядим. Может и найдём чего интересного. Хотя, мне тут всё интересно. Такое не каждому дано увидеть. А возможно, лишь одному мне. - Нам! – Второй хитро подмигнул. - Да, - согласился я. – Нам. Копия-Второй нравится мне всё больше и больше. Ну а как можно не нравиться самому себе? И похер на самовлюблённость. Пройдёт это состояние – пройдёт и всё остальное. Лишь воспоминания останутся. И всё будет, как и прежде. Предок Вольг снял с вертела прожарившегося упитанного зайца и начал есть. С зубами у него всё хорошо – об этом говорит хруст тонких косточек. Только самые крупные кости улетают в траву. Остальное всё съедается и запивается водой из кожаного бурдюка. Торопится Вольг. Чувствует, что скоро придётся сражаться. - Предки-варяги – это было ожидаемо, - сказал я. – А другие предки? Их много? - Хренова-туча! – воскликнул Второй. – Не только варяги, кстати. Есть и на Востоке предки, и в Европе. Сам понимаешь, кровь раньше мешалась нехило. Да и сейчас тоже мешается. Среди скандинавов предков найти можно. Нурманы. Викинги! - А насколько далеко записывается родовая память? – поинтересовался я. – До пятого колена или до десятого? - Не понял вопроса. – Второй смутился. – Ты шутишь, Первый? - Нет, - спокойно ответил я. – Просто хочу понять, каким способом записывается память. Двоюродные и троюродные брать-сёстры предков тоже записаны или нет? - Сложно, если честно. Иногда да, а иногда нет. Древо памяти нестабильно. Оно то расходится в стороны, делаясь широким, то сужается, словно струна. Но самое главное – нет у него начала. Даже сейчас мне недоступен первый предок. Основа основ. Есть порог, который не преодолеть. Возможно, у тебя, Первый, получится развеять эту завесу тумана и узнать, что там, внизу. В самом начале родовой памяти. Второй удивил. Но больше удивил предок Вольг. Он словно переродился в настоящего волка – стал таким же быстрым и опасным. Резкое движение и предок стоит на одном колене, а в руках готовый к стрельбе лук. Мгновение и первая стрела, с характерным звуком отпущенной тетивы, ушла в темноту леса. Она ещё не достигла цели, а вторая уже полетела следом за ней. Память предка показала, куда вошла первая стрела – пробила грудь коренастого низкорослого лесовика, зайдя в район сердца по самое оперение. Последующие четыре стрелы тоже нашли цели – других лесовиков. Пятеро разведчиков, подкрадывавшихся к предку, не успели понять, как умерли. Остался только один, но и он прожил не долго. Успел даже выстрелить два раза, но стрелы с охотничьими наконечниками не навредили предку. Он отбил их небрежными взмахами меча, а затем догнал удирающего лесовика и рубанул саблей по спине. Рассёк плоть от левого плеча до поясницы. Лесовик упал на живот и захрипел. Взмах меча и голова отделилась от тела. Хрип оборвался. Никогда бы не подумал, что это можно сделать столь непринуждённо. Вольг собрал стрелы убитых врагов и вернулся к костру. Где-то в глубине леса протяжно завыл волк. Посмотрев в темноту и зачем-то кивнув, предок взял недоеденного зайца и продолжил поздний ужин. Бурдюк с водой сменился трофейным бурдюком со взваром. - Можешь в другою точку памяти предков переместиться? – спросил Второй. Я кивнул: - Могу, но пока не досмотрю этот фрагмент – никуда не перемещаемся. Увы, но я пока не понял алгоритма перемещений. Куда нас забросит следующий скачок можно только гадать. Хотелось бы в память отца. В один из важных моментов. Узнать бы, почему он и мама погибли. - Если получится, то узнаешь. Не получится – сам расскажу, - пообещал Второй. Предок Вольг встал. Я непроизвольно сделал шаг назад. Не знает предок, что прямо сейчас его фрагмент жизни рассматривает потомок из далёкого будущего. И не знает, что по сути, спустя тысячу лет, ничего не изменилось. Люди всё так же убивают друг друга из-за не слишком имеющей смысла ерунды. А порой и просто так убивают. Интереса и веселья ради. Собравшись и потушив костёр, Вольг пошёл по ночному лесу. Его мысли стали доступны мне: идёт встречать лесовиков. Место, где случится последний бой, уже выбрано. Вольг знает, что умрёт. Совсем скоро он отправится в Ирий и встретит там друзей, с которыми будет пировать и бить врагов. Радость придаёт сил. - Да… - пробормотал я, догоняя предка. – Никогда бы не подумал, что можно с таким наслаждением идти навстречу смерти. Хорошо раньше религия обрабатывала. Язычник, если умер правильно, попадает в Ирий. Главное – умереть правильно! - Ты ещё в память предков-нурманов не заглядывал, - усмехнулся шагающий рядом Второй. – Там вообще жесть. - Загляну, если повезёт, - ответил я. – Помню, что нурманы Одину поклонялись и были конкретными психами. Весело тут, в памяти предков… Местом последнего боя была выбрана небольшая поляна в дубовой роще. Мне место понравилось – можно использовать огромные дубы как укрытие от вражеских стрел. Вот только стрелами лесовики предка-варяга убивать не собираются. Максимум ранить. Живой он им нужен. Думают что-нибудь ценное выпытать. Предок смеётся в мыслях – никогда лесовикам не заставить его говорить, потому что не смогут взять живьём. Не дастся! Но даже если возьмут живьём, то всё равно слова не вытянут. Не нурманы. Это те толк в пытках знают. Лесовики же народ туповатый. Время сдвинулось. Нарочно ли я его сдвинул, или случайно, но обстановка резко изменилась. Темнота вокруг поляны, на которой стоит предок, начала двигаться. Враги везде. Их не меньше двух сотен, но они не спешат атаковать Ждут. Что ж, Вольг не против начать первым.