* * * Утро началось с поглощения травяных настоев, приготовленных медведем. Не скажу, что бодр и свеж, но после всех мероприятий, которые с моим телом провёл Угрх, я почувствовал себя вполне сносно. Могу идти. Даже повоевать, если будет нужно, смогу. Массаж медведь делает прекрасный. Чудо-настойки придают сил. Иду на поправку стремительно. Когда Угрх закончил, пришёл черёд Андрюхи. Мне нужно экипироваться. Трофеи это позволяют. Их у нас много. Разложив передо мной большую часть трофеев, Андрюха сказал: — Выбирай. Забрать всё мы были не способны. Я выбрал лучшее и максимально сохранившееся. Получилось почти шестьдесят килограмм веса. Бросать столь ценные вещи мне не позволил мой маленький внутренний скупердяй. Претендентами на роль основного оружия стали штурмовые винтовки «HK416» и «FN SCAR-H». Обе мне знакомы. И обе принадлежат мне по законному праву. Выбор был сделан в пользу последней. Стреляет она тяжелым винтовочно-пулемётным патроном калибра «7,62 НАТО», он же «.308 Winchester». То, что нужно! Магазинов прежний хозяин таскал с собой много и недостатка в них нет. Так же от прежнего хозяина мне достались все комплектующие винтовки. За немного времени и минимум усилий винтовка может быть короткоствольной, стандартной и снайперской. Три вида комплектаций. Прицелы, фонарь, рукоятка, подствольный гранатомёт и всё остальное прилагаются. Доу, которому я выстрелил в затылок, был отличным мужиком. И наследство хорошее оставил. Переделывать винтовку я не стал. Стандартный вариант — оптимальный вариант. Глушитель на стволе имеется. Четырёхкратный прицел тоже. Тему можно закрыть. Трофейный семнадцатый Глок решил не менять. Разгрузку, принадлежавшую Доу, Андрюха от крови очистил. После недолгих регулировок она села на мне как влитая. Двадцать минут, и я был готов отправится в путь. На мою спину взвалили рюкзак весом не менее двадцати килограмм. В нём лежат пара разобранных стволов, патроны, несколько гранат и комплектующие к моей винтовке. Точно такие же рюкзаки на спине Андрюхи и Стенли. Угрх, протянув мне кружку, потребовал: — Выпей через силу. Привал будут не скоро. Я выпил, затем показал на Стенли, который выглядит не лучше, а даже хуже меня, и спросил: — Его не лечишь? — Он вылечен, — ответил медведь. — Сотрясение мозга вправлено. Разбитое лицо само заживёт. Лечить не требуется. Ну да, разбитое лицо на скорость ходьбы не влияет. И разбитая голова тоже. Андрюха нехило так надавал Стенли по роже, прежде чем понял, что тот потерял память. Ситуация была не самая лучшая и требовала быстрых решений. Заехать в морду гораздо надёжнее, чем пытаться донести до человека что-то словами. Стенли, если можно так сказать, сильно повезло. Я мог просто пристрелить его. — На дорожку присядем? — спросил Андрюха. Угрх, пожав могучими плечами, ответил: — Раз просишь — значит присядем. Эта ваша традиция мне по душе. Только сейчас я понял, что топчаны, стол и табуреты-пеньки были здесь до нас. Пещера часто используется. Интересно, кто ходит по этой тропе? Ни Угрх, ни Андрюха, ни тем более потерявший память Стенли, на этот вопрос ответить не смогли. Угрх сказал, что по тропе ходят все. Андрюха пожал плечами. Стенли промолчал. Посидев на дорожку, мы отправились в путь. Навстречу неизвестности… Фрагмент 5 Я проклинал всё. Горы, нависающие со всех сторон молчаливой стеной. Ущелья, с их туманной неизвестностью. Наёмников, устроивших на нас охоту. Светлое будущее и Власова, по причине которых мы тут оказались. Небо, проливающее на нас тонны воды. Одежду, промокшую в первые минуты. Ботинки, которые не подходят для похода по горам. Винтовку и рюкзак, от которых в теле быстро накопилась усталость. И ядовитого шквора, потому что рана на шее постоянно чешется. Только один плюс — чешется, значит заживает. На преодоление тропы потребовалось почти пять часов. И это были самые лёгкие пять часов. Я об этом ещё не знал и продолжал слать мысленные проклятия. По тропе мы обошли огромный горный массив, постепенно спустились в узкое, в среднем метров сорок шириной, ущелье и двинулись по нему. Небольшой ручей, бегущий по ущелью, неприятностей не доставляет. Растительности по минимуму. Везде камень. Из ущелья не выберешься при всём желании. Справа и слева высокие стены. Вертикальные, по большей части, а порой и нависающие. Увидеть, где заканчиваются эти стены, не позволяет туман. Проклятый дождь… Угрх остановился и поднял правую лапу. В левой он несёт своё деревянное копьё. Толку от такого оружия мало. Коготки медведя намного серьёзнее будут. Мы остановились и взяли скрытое туманом ущелье на прицел. Видимость ограниченна пятьюдесятью метрами. — Кто-то идёт, — сообщил Угрх. — Насекомое. — Ненавижу насекомых! — прорычал я. Это первая возможная стычка с обитателями гор. До этого они старались обходить нас стороной. Или просто не встречались. — Наверху тоже кто-то есть, — сказал Угрх. — И не один. Опасайтесь нападения. Похоже, что это горные скорпионы. Сколько раз я пожалел, что не изучил энциклопедию местной флоры и фауны от корки до корки? Много раз пожалел. И продолжаю жалеть. Задним числом все умные. — Что за горные скорпионы? — спросил я. — Убить их реально? — Реально, но их может быть много, — ответил Андрюха. — Не дайте им себя ужалить. Яд не смертелен, но паралич человеку на два-три часа точно обеспечен. Размером они не крупнее барана. — Бывают и покрупнее, — не согласился Угрх. — С быка размером. С вашего, земного быка. То, что горные скорпионы не умеют прыгать, меня обрадовало. Ползать они умеют по любой поверхности. Скорее всего даже по потолку пещер. Первый скорпион медленно выполз из тумана на высоте шестидесяти с небольшим метров. Я выстрелил. Пуля попала в головогрудь скорпиона и тот полетел вниз. — Разбегаемся! — крикнул я и бросился к противоположной стороне ущелья. Боков рванул за мной. Не побежали Угрх и Стенли. Первый — потому что понял, что на него скорпион не упадёт. Второй — потому что не понял, что от него требуется. Русского языка он не знает. Скорпион упал на камни в метре от Стенли. Хруст получился сильный. Насекомое-переросток, весом не превышающее тридцати килограмм, погибло от удара, но конечностями шевелить не прекратило. Испуганный Стенли бросился к нам. Андрюха сказал ему держаться стен ущелья и тот вроде бы понял. А может быть нет. Вторая ползучая тварь из класса паукообразных появилась спустя пол минуты. Ползёт по дну ущелья, особо не спеша. Андрюха выстрелил, но скорпиона пуля не взяла. Срикошетила от туловища и ушла в неизвестном направлении. Вот он минус промежуточного патрона «5,56×45 NATO» которым стреляет «HK416». А ведь Боков так нахваливал свою трофейную штурмовую винтовку и приводил много плюсов в сравнении с «FN SCAR-H». Мощный патрон победил! Я выстрелил, и скорпион не смог продолжать движение. Скукожился и начал бить хвостом по камням. Больше не опасен. — Они со всех сторон, — сказал Угрх. — Около тридцати, может больше. Еще где-то прячется их мама. Её я чувствую слабо. Мы на целую семью нарвались. Уйти не получится. Это были разведчики. Следующая партия будет намного активнее. Андрюха скинул свой рюкзак и быстро вытряхнул всё его содержимое на камни. Решил по-быстрому собрать пулемёт «Mark 48», который принадлежал одному из негров. «По-быстрому» вряд ли получится. — Я пулемёт соберу, а ты пока прикрой, — сказал он. — Тридцать — не три. Надо что-то мощное. Stanley, come to me! Угрх поднял булыжник размером с баскетбольный мяч и с поразительной точностью швырнул в появившегося из тумана скорпиона. Соприкосновения с каменюгой тот не выдержал. В стороны брызнула ядовито-жёлтая жижа. Да, этому мишке огнестрельное оружие точно не требуется. Скорпионы начали появляться со всех сторон. Я принялся стрелять, стараясь не подпускать самых ближайших. Сложнее всего с теми, что наступают сверху. Настоящий скорпионопад! Пора бы Андрюхе поспешить. Стенли уже выложил из своего рюкзака короб с лентой для пулемёта. Угрх показывает точное метание булыжников. Ни одного промаха. Я уничтожил двенадцать скорпионов, потратив на них один магазин, когда загрохотал пулемёт. Дело пошло активнее. Падать они начали вдвое чаще. Стреляя вверх, достаточно просто попасть. При падении скорпионы не выживают. Когда я застрелил очередного скорпиона, Угрх сказал: — Это был последний. Осталась только мать. И она идёт. Я сам разберусь. Надоело ваши грохоталки слушать… Мать-скорпион появилась из тумана. Здоровенная и опасная. Я и Андрюха обрушили на неё огонь из двух стволов. Натиска тяжелых пуль насекомое выдержать не смогло. Полетели куски вырванного панциря. Правую клешню перебило. Затем перебило левую. Одна из пуль разбила хвост с жалом на конце. Всё, можно не боятся. Я сменил пустой магазин на новый и сказал: — Грохоталками, Угрх, всяко сподручнее будет… Нам пришлось поспешно ретироваться с места боя. Из всех щелей начали вылезать мелкие насекомые. Самая настоящая орда ползучих гадов устремилась на неожиданно появившееся лакомство, которыми стали поверженные скорпионы. Пауки, многоножки, сколопендры, жучки и небольшие мухи — всё это ерунда в сравнении с насекомыми-уродами, вылезающими из стен ущелья. Ненавижу насекомых! Готов жечь их огнемётом каждый день! Мечтаю о безобидных Сибирских комарах и мошках… Ещё десять километров пути пройдены. Ущелье постепенно расширяется. Сейчас оно достигает ширины почти в километр. Стены стали более пологими. Туман рассеялся. Солнце высушило нашу одежду и заставляет потеть. Вдоль ущелья, справа и слева, в небо тянутся могучие, уныло-чёрные, немые и величественные горы. Исполины, прожившие целую вечность, которым ни до чего нет дела. Кто мы для них? Всего лишь мгновения. — Я хочу жрать! — поставил всех перед фактом Андрюха. — Не знаю, как остальные, но моё тело требует привала. Хорошего привала со вкусной едой, мягкой лежанкой и расслабляющей тело настойкой. Угрх, я ведь прав? Угрх, не сбросив темпа, ответил: — У нас нет еды. Поблизости она тоже не бегает. Продолжаем идти. Мы дошли до места, где к бегущему по дну ущелья ручью примыкает ещё один такой же ручей. Течёт он откуда-то с гор. Из-под гор, если говорить правильно. Пещеру, из которой ручей вытекает было видно отлично, но приближаться к ней мы не стали. Не все пещеры этого мира безопасны. Шагая вдоль ручья, подпитанного пещерным собратом, Угрх резко остановился и словно приготовился к прыжку. Осторожно сняв рюкзак с плеч и положив копьё на камни, он проворно бросился в воду. Прямо в центре ручья что-то забурлило и разбросав брызги в стороны, бросилось прочь от бегущего медведя. Погоня была не долгой. Угрх достиг виновника брызг и бросился на него. На сушу полетело что-то бардовое и похожее на скорпиона. Упав на камни, оно начало щёлкать клешнями и стрекотать. — Мать честная! — воскликнул Андрюха. — Да это же рак! Угрх поймал рака. Размеру и весу рака может позавидовать даже индюк. Прижав добычу к земле лапой, Угрх довольно объявил: — Можем устроить привал! Фрагмент 6 Сложнее всего было собрать дрова. Пришлось рыскать по окрестностям и брать всё, что может гореть. Вдвоём с Андрюхой мы смогли за пол часа натаскать приличную кучу различных веточек, щепок и корней. Угрх всё это время не сидел сложа лап. Казан уже наполнен водой, а рак разделан и лежит в нём, тщательно приправленный специями. Столом нам послужит огромная каменная глыба, которую Угрх перевернул плоской стороной вверх и выровнял путём подкладывания под неё камней. Из некрупных камней Угрх так же сложил пародию на печь и поставил на неё казан. Ветки загорелись неохотно. Чувствую, что ждать нам придётся долго. Стенли развалился на согретом солнцем камешке, и слега похрапывает. Проснётся — будет орать. Стоит ему уснуть, и его память обнуляется.