– Где ты была вчера до обеда? – донимала вопросами подруга. – Мы ездили с Максимом выбирать подарок для его мамы, – шёпотом сообщила я. – Ого, всё так серьёзно? – глаза Дианы округлились. – Нет, я помогала, как друг, не придумывай себе того, чего не было, – я махнула на подругу рукой. Тренер обратился к нам, но идей не было. Я заметила, что Максим едва сдерживал улыбку. Все смотрели на нас. Ну не было у меня сегодня идей! В голове творилось чёрт знает что! Вчера Никита не явился на работу. Я понимала, что он и Ева отлично проводят время, а мне пришлось работать в таком темпе, что искры летали. Я не рискнула снова задержаться на работе, итак достаточно общения с Максимом, поэтому пришлось некоторые статьи забрать домой. С чашкой какао я читала писанину на родном диване, но мысленно постоянно возвращаясь к Никите, роскошной Еве и загадочному Максиму. В какую историю я попала? Поздно вечером, уже ближе к двенадцати мне написал Никита, а потом, когда я ответила, перезвонил. Он вежливо спрашивал, как у меня дела, что меня безумно обрадовало, но его вопросы постепенно приближались к обложке, точнее, что я там делала. Это снова наталкивало на мысль, что Никита никак не может смириться о возможном существовании моей личной жизни, приватной и отдельной от него, хотя сам отлично проводил время в компании с Евой. Этот момент, как минимум, задевал мою гордость. Я достойно выдержала наш разговор в спокойном тоне, не распыляясь на возмущения и обвинения, но в глубине душе с трудом удерживала зарождающийся цунами, который вот-вот накроет меня с головой. Сейчас я безостановочно обдумывала возможный ход мысли Никиты, пытаясь спрогнозировать для себя правильный путь для движения вперёд, к выходу из френд-зоны, но казалось, будто выхода из лабиринта нет. Ещё этот странный Максим украдкой пробирается в мои мысли, создавая больший хаос и дискомфорт. Он мне начинал нравиться, пока как человек, привлекал моё внимание, отвлекая от главной цели, и так мне казалось, что скоро моя голова просто взорвётся от напряжения. Нас снова поменяли парами. Теперь я была с Максимом. Нам дали вырезки из старых журналов и попросили грамотно расставить заголовки на импровизированной обложке. Это я могла сделать хорошо! Максим подсел максимально близко. – Я пригласил тренера, чтобы учить коллектив, а ты сегодня, как обратная тяга, постоянно сбиваешь всем внимание, – без улыбки, но достаточно дружелюбно проговорил Максим. Его губы были очень близко возле моего лица, чтобы только я могла расслышать его слова. Я оценила тон, ведь могла получить сейчас выговор в более грубой форме, и правильно бы получила. Я бодро схватила тюбик с клеем, и начала клеить самую большую надпись из всех, что были. – Плохо выспалась, – призналась я честно. Я тоже говорила шёпотом, чтобы информация была слышна лишь Максиму. – Трудно вернуться в нормальный график после нескольких бессонных ночей. Я буду старательнее. Извини. Ты согласен с тем, как я расставляю заголовки? – Мне нравится, – Максим вдруг встал, – я сейчас вернусь, – громко сказал он. Никто не удивился. Шеф мог уйти, когда ему вздумается. Мы, итак, были удивлены его присутствием. Через пять минут Максим вернулся. Обложки были готовы, но тренер объявил перерыв на десять минут. Максим позвал меня с собой. Под взглядами людей, мы отправились в его кабинет. Там меня ожидала чашка с кофе. – Выпей, надеюсь, поможет взбодриться. Впереди долгий день, после тренинга мы с командой редакторов идём в боулинг. Так что быстро попасть домой не получится. Присаживайся на диванчик. Я это знала, но жизненная энергия буквально покинула меня. Я не представляла, как дотяну до вечера, плюс ещё с таким активным досугом. Я присела за столик. С большим удовольствием я отпила горячий кофе, обжигая язык. – Очень вкусный, – похвалила я. Максим со своей чашкой сидел в огромном кресле. – Я чувствую себя немного виноватым в том, что задёргал тебя, – вдруг сказал он. Я сделала ещё пару глотков и, наслаждаясь приятным ароматом, окутавшим меня, слегка прикрыла глаза. Что я могу ответить этому красивому мужчине? Правда слишком агрессивна даже для меня. Я не могу двинуться дальше. Я застряла в том дне, когда Никита помог мне свыкнуться с мыслей, что я больше не невеста, и вскоре не стану женой. В тот момент во мне что-то надломилось. Теперь Никита мой якорь, и я боюсь уйти в большое плаванье, переживая, что сама просто утону. А Максим почти не причастен к моим проблемам со сном и внутренними переживаниями. Наоборот, он немного отвлекал, что давало возможность хоть на несколько мгновений трезво взглянуть на свою жизнь. – Уже как есть, – слукавила я, – мне приятно, что я могу тебе быть полезной. Максим явно понял, что я говорю неправду, но не стал развивать эту тему. – Подлизываешься к боссу? – с ухмылкой спросил он. – Ни в коем случае, – я тоже улыбнулась, – спасибо за кофе. Очень любезно с твоей стороны. Последние несколько дней ты постоянно меня кормишь и поишь. – Так получается, – Максим уставился в окно, – в субботу я уезжаю, направляюсь в следующий филиал, так что сильно не привыкай к тому, что тебя кто-то кормит. Скоро будешь сама о себе заботиться. Прозвучало несколько грозно, но у меня на языке почему-то крутилось слово «мило». Лицо Максима не отражало переживаний или грусти, но я видела, что он прячет глаза. Впервые я не встретила строгий, холодный взгляд. Это было интересно и интригующе! Я на мгновение забыла про Никиту. Что происходит с моим боссом? Или я просто фантазёр? – Когда снова к нам? – спросила я из вежливости. – Под Новый год, буду на корпоративе. Возможно, заеду по дороге ещё когда-нибудь. В январе я планирую работать здесь некоторое время. Я хочу провести определённые перестановки по кадрам. – Ты планируешь сокращение? – испуганно спросила я. – На сегодня нет, но ничего обещать не буду, – беспристрастным голосом ответил Максим, – определённо мне нравится ваш филиал больше всех. Здесь очень живая атмосфера. Я радуюсь, когда вижу таких увлечённых работников как тут, к примеру ты. Снова комплимент, рабочий, правда, но тоже приятно. – Пора возвращаться, – скомандовал Максим. Мы вернулись назад в конференц-зал. Публика встретила нас напряжёнными взглядами. Наверняка, больше они не называли меня бесплатным приложением к Никите, теперь я была подружкой босса, что определённо звучало ещё хуже. Тренер продолжил тренинг. Теперь я старалась быть более сконцентрированной на процессе. Тренер даже похвалил меня. Нам организовали обед, что стало приятной неожиданностью, а потом, часам к пяти всех отпустили с просьбой собраться внизу в шесть. Кто-то побежал домой, некоторые остались в офисе, я вернулась в свой кабинет. Мягкое, удобное кресло буквально поглотило меня. Надо точно начать спать по ночам, а не страдать от сердечных ран. Мои глаза закрывались, и я сдалась, отдаваясь в руки сну. Лёгкое прикосновение разбудило меня так внезапно, что я вздрогнула от неожиданности. На лице отразился весь ужас, поэтому я услышала нежный шёпот Никиты. – Тише, не пугайся, это я. Я открыла глаза, понимая, что успела крепко уснуть. Прошло полчаса, судя по настенным часам. Никита стоял совсем рядом, внимательно изучая моё лицо. Я представила, как я выгляжу в этот момент и тут же отодвинула его рукой, пытаясь встать. Ноги затекли, руки тоже. Я начала разминаться, чтобы вернуть нормальную циркуляцию крови. – Я переживал, что у тебя температура поднялась, поэтому потрогал твой лоб, – объяснил Никита. Так вот почему я проснулась! Очень заботливо. – Почему у меня должна подняться температура? – удивлённо спросила я. – В офисе уже несколько человек заболели гриппом. Поздняя осень всегда приносит нам болезни. Я за тобой сегодня наблюдал, выглядишь вяло и сонно. Поразительная внимательность! А больше он ничего не хочет добавить к своей речи? Я искала зеркало, чтобы глянуть, как я выгляжу. Никита следил за моими хаотичными движениями. – Я просто не выспалась, – кинула я, щадя его. – Снова работала допоздна? – Пришлось. Я, наконец, нашла зеркало, быстро убрала чёрные разводы от туши и пригладила волосы. Никита держал стакан с водой в руках. Я взяла его и выпила немного воды. – Спасибо, очень кстати. – Я слышал, вы сегодня идёте на игру в боулинг командой редакторов. – Да, тимбилдинг или что-то вроде этого после тренинга, – объяснила я. Я вернулась к своему креслу и снова уселась. Никита облокотился о стену, скрещивая руки на груди. – Максим придумал для вас мероприятие, – Никита хмыкнул, будто в этом событии скрывался тайный смысл. – И что тут такого? – удивлённо спросила я. – Он редко обращал внимание на редакторов и писателей, а тут такая честь! – Ты намекаешь на что-то? – спросила я, подозрительно его рассматривая. – Ни в коем случае, – Никита равнодушно пожал плечами. Да что не так с этими мужчинами?! Как только мне кажется, что мы ступили на нужную мне дорогу, как они соскакивают с неё. Максим мною интересуется и нет; Никита меня ревнует, но совсем помалу, будто у него лимит на ревности относительно меня! Бред какой-то! Никакой логики! – Как ты собираешься провести этот вечер? – спросила я, понимая, что правды не услышу. – Буду дома, тихий домашний вечер. Если надо будет подвезти, звони, я обязательно буду на связи. Интересно! Это означало, что Никита собрался меня охранять? – Спасибо, но думаю, что мы с ребятами сядем по такси группами. Не хочу тебя напрягать. Отдыхай, – я выдавила широкую улыбку, как полагается доброму другу. – А что у тебя запланировано на вечер пятницы? – вдруг спросил Никита. – Вроде ничего, – я вспомнила, что Максим говорил о своём отъезде в субботу, но меня ведь не приглашали на прощальную вечеринку, так что я точно была свободна, да и для Никиты я старалась всегда быть свободной, чтобы использовать каждое предназначенное мне мгновение. – Я хочу пригласить тебя на выставку своего двоюродного брата Жени. – А он мне тоже прислал приглашение! – вспомнила я, – мы поддерживаем нормальные отношения даже после разрыва с Игорем. – Я знаю, – Никита тепло улыбнулся, – я был уверен, что ты ему не откажешь, поэтому зову тебя, как свою пару, чтобы не ходить поодиночке. Я знала, что у Никиты есть пара, но если он решил пригласить меня, значит, не стоило испытывать судьбу. – Конечно, пойдём, – я тоже улыбнулась в ответ, – с удовольствием. Глава 11