«Это точно…» — мысленно подтвердил инструктор, прекрасно понимая, что каждый человек рано или поздно должен получить сполна за свои поступки. Мысли Иллариона снова вернулись к убийству спортсменов, однако Ирина вдруг отвлекла его своим вопросом: — Как тебе фильм, Константинович? — Хороший фильм! — ответил Забродов. Перекинувшись еще несколькими фразами, они вышли из кинотеатра и направились за автомобилем Забродова. Черный бьюик спокойно дожидался своего хозяина. — А вот и мой скакун! — облегченно сказал инструктор, понимая, что могли и угнать автомобиль или в салоне пошарить. — Молодец! К кому относилось радостное «молодец», его спутница не поняла. Илларион Константинович отвез Ирину домой, но не стал заходить на чай. — Ты не поднимешься ко мне, Илларион? — удивилась Ирина. Забродов, смущенно улыбнувшись, отрицательно покачал головой и сказал: — С удовольствием, Ириша, но у меня еще есть некоторые дела, и к тому же завтра предстоит тяжелый день! Ирина не стала настаивать, однако на ее симпатичном лице промелькнуло нескрываемое разочарование. Симпатичная женщина кокетливо повела плечиком и, нервно улыбнувшись, равнодушно произнесла: — Ты прав, Илларион, и мне тоже надо отдохнуть. Ладно, до свидания! — До завтра, — ответил Забродов и пообещал: — Я тебе позвоню. — Ладно… Ирина Александровна чмокнула его на прощание и, взмахнув рукой, вышла из салона автомобиля. «Да, товарищ пенсионер… — недовольно вздохнув, подумал уставший мужчина, — никакой личной жизни из-за этих дурацких дел!» Забродов достал из пачки сигарету и, щелкнув зажигалкой, медленно прикурил. Сделав несколько затяжек, он посмотрел на загоревшееся окно Ирины и, протяжно вздохнув, выбросил окурок на улицу. Включив зажигание, Забродов тряхнул головой, словно хотел сбросить с себя оцепенение и усталость, и, нажав на газ, медленно тронулся с места… Глава 2. Консультация у специалиста Илларион Забродов, как всегда, проснулся ни свет ни заря, хотя, по правде сказать, сегодня это далось ему нелегко. Однако, как человек военный, он умел подчинять свои желания жесткой необходимости. Как обычно, Забродов пробежался в парке и, размявшись на турнике и брусьях, направился обратно домой. День выдался прохладным, но солнечным. «Красота! — восхитился Забродов и с наслаждением вдохнул свежий утренний воздух полной грудью. — Погода шепчет, но труба зовет! Сегодня Иллариону Константиновичу необходимо было переделать кучу дел. Во-первых, нужно было заехать в Управление, забрать результаты опознания набросков подозреваемых лиц «кавказской национальности» и выслать фотороботы в Питер факсом Ефремову для опознания. Во-вторых, надо было встретиться с Мещеряковым и поговорить о подпольном бизнесе. Потом необходимо было найти Шурку и порасспросить ее, где она находилась во время убийства и что за люди были с ней в черном джипе. Потом еще предстояла встреча с Андрюхой Абрамовым и Димой Власовым, которые обещали помочь ему в некоторых вопросах. Не мешало бы еще встретиться с товарищами Виктора из футбольного клуба и порасспросить их, может, они что-нибудь знают или видели. * * * Генерал Мещеряков по просьбе своего друга Иллариона Забродова явился на работу в Главное разведывательное управление на полчаса раньше. Илларион Константинович уже дожидался его, просматривая свежие газеты, которыми его снабдила пожилая секретарша. — А вот и мы! — войдя в свою приемную, весело воскликнул хозяин апартаментов и протянул руку полковнику в отставке Забродову: — Здорово, Илларион! — Привет, товарищ генерал! — ответил Забродов. При появлении генерала Мещерякова секретарь, капитан Федорова, привстала и кивнула головой. — Доброе утро Андрей Алексеевич! — сказала она. — Доброе, Фаина Федоровна! — вежливо поздоровался с ней генерал. — Будьте любезны, сделайте нам по чашечке горячего крепкого чая. — Как обычно? — уточнила секретарша. — Да, Фаина Федоровна, — сказал Андрей Алексеевич Мещеряков, — только на сей раз лимон просто порежьте и подайте на тарелочке, не бросайте в чай. — Хорошо, Андрей Алексеевич, — кивнула Фаина Федоровна. Генерал ГРУ Мещеряков открыл ключом дверь своего кабинета и пригласил Забродова войти. — Заходи, полковник, — сказал он своему другу и, повернувшись к своей секретарше, попросил: — Фаина Федоровна, меня тридцать минут ни для кого нет. Да, — добавил генерал, — Фаина Федоровна, позвоните майору Шуваловой и попросите принести материалы, которые ей вчера дал полковник Забродов. — Сейчас позвоню, товарищ генерал, — сказала капитан Федорова и сняла трубку с телефонного аппарата. — И скажите ей, что это срочно! — добавил генерал Мещеряков. — Я поняла, Андрей Алексеевич, — буркнула пожилая женщина, которая не любила, чтобы ей повторяли просьбу дважды. — Тогда я жду, — сказал генерал Мещеряков и вошел в свой кабинет. Как только дверь захлопнулась, он указал Забродову на одно из кресел возле журнального столика, который стоял в углу уютного кабинета. — Присаживайся, Ларик, — по-деловому сказал генерал, — и выкладывай свои проблемы. Я кое-что понял из нашего телефонного разговора, но ты ведь не совсем доверяешь телефонам и главное оставил для нашей встречи. Илларион достал из кармана пачку сигарет и положил ее на стол рядом с зажигалкой. — Я закурю, Андрей? — из вежливости спросил разрешения Забродов. — Травись, полковник, — снисходительно разрешил хозяин кабинета. — Хотя, конечно, лучше бы брал пример с меня: я вот бросил, и ничего! Илларион Константинович усмехнулся и проговорил: — Ну, не у всех такая стальная сила воли, как у тебя, Алексеевич. Вот разберусь со своими проблемами, тогда и попробую бросить. — Бросать нужно, а не пробовать! — недовольно изрек генерал Мещеряков. — Слушаюсь, товарищ генерал, — озорно отчеканил гость и закурил сигарету. — Горбатого только могила исправит, — сказал генерал и, усевшись рядом в другое стоящее возле журнального столика кресло, пристально посмотрел на своего друга: — Ну, выкладывай, полковник, что у тебя случилось? Илларион Константинович не стал долго тянуть, понимая, что времени у его собеседника совсем немного, и постарался изложить Мещерякову суть дела очень коротко, но доходчиво. Генерал внимательно выслушал своего боевого товарища и вдруг, встав с кресла, подошел к своему сейфу и достал оттуда начатую бутылку коньяка и две рюмки. — Выпьем, Ларик, для начала, — предложил генерал своему гостю. — Помянем твоих мальчишек… Илларион не стал возражать, и мужчины выпили по стопарику коньяка. — В нехорошее дело ты ввязался, Илларион, — после некоторой паузы сказал Андрей Алексеевич. — Это криминальный бизнес мирового масштаба. В тотализатор играют по всему белу свету, и даже в былые советские времена наши боссы баловались этой дуриловкой! — Ну, я слышал что-то такое… — произнес Илларион Константинович, закуривая. — Ты слышал, Ларик, а я знаю, — печально произнес генерал. — В свою бытность, когда я еще был лейтенантом, мой учитель подполковник Макаров занимался такими делами, за которые ты сейчас взялся. — И что? — спросил Забродов. Хозяин кабинета пристально посмотрел на своего друга и лаконично ответил: — Застрелился. Но, как ты сам понимаешь, полковник, это официальная версия. За несколько часов до этого он сказал мне, что не отступится ни перед чем, чтобы довести дело до конца, и если с ним что-нибудь случится, то не по его вине. Илларион Константинович понимающе кивнул и, выпустив из себя табачный дым, задумчиво затушил окурок в стеклянной пепельнице. — Понятно, Андрюха, — спокойно произнес он, — но от своей ноши я отказываться не собираюсь. Генерал Мещеряков бросил раздраженный взгляд на своего друга. — А стоит ли того твоя ноша, полковник? — недовольно проговорил он. — Бревно плетью не перешибешь! Ты знаешь, какие силы стоят за этим бизнесом?! Это же международный синдикат, и тут такие люди дергают за ниточки и такие капиталы крутятся, что не дай бог! Если раньше с этим тотализатором ничего не могли поделать в Союзе, то теперь и подавно! Россия стала частью этого бизнеса. Илларион снова закурил сигарету. — А чем выгодна Россия в общей криминальной семье? — поинтересовался пенсионер.