– И как я все эти годы водил машину без твоей помощи! – огрызнулся Федор, спокойно объезжая застывший с аварийными огнями старый синий пазик. Лишь к половине третьего ночи Федор и Марьиванна добрались до гостиницы «Космос». Как и положено, свободных мест, естественно, не было, но сто долларов, протянутых усталой администраторше, быстро решили эту проблему. Заполнив кучу каких-то бумаг, молодые люди наконец-то заселились в номер. Перекусив купленными по дороге у бабок домашними пирожками, они быстро умылись, легли в кровать и тут же уснули. Среди ночи Федор дважды просыпался, подходил к окну и с беспокойством поглядывал на улицу, проверяя, на месте ли их «золотой» автомобиль. К одиннадцати часам утра белый минивэн подъехал к Павелецкой товарной станции. После двухчасового толкания среди нервных и раздраженных людей, стремящихся срочно отправить свой груз, Федору наконец удалось понять, как устроен процесс, и он оказался перед дежурным станции. Это был задерганный немолодой человек с грустными усталыми глазами. Быстро уловив, что требуется клиенту и что тот готов не торгуясь платить, онтут же порекомендовал отправить машину во Владивосток почтово-багажным вагоном. Дорого, но надежно. Для того чтобы машина была нормально закреплена, он витиевато посоветовал отдельно переговорить с погрузо-разгрузочной бригадой. Разговор с бригадиром грузчиков с первых же минут принял деловой конструктивный характер. – Короче, мы грузим тебя в числе первых, и твоя тачка следует до Владивостока, как на пуховой перинке, но этот сервис не бесплатный. – Сколько? – устало спросил Федор. – Если ты не хочешь прокуковать тут пару дней, то с тебя… – бригадир, нахмурив брови, ненадолго задумался, что-то калькулируя в уме, и наконец закончил свою мысль: – четыре флакона. Нет, пять, Серегу забыл. Да, точно, – и он наглым жуликоватым взглядом уставился на Федора. Федор для приличия возмущенно охнул и начал вяло торговаться. – Хорошо, раз ты считаешь, что я круто беру, то ладно, так и быть, пятый флакон раскатываем вместе, – пошел на мучительный компромисс бригадир. – Так годится? В итоге Федор был вынужден согласиться на «драконовские» условия бригадира, горестно отказавшись от совместного распития по причине медицинских противопоказаний. Бригадир сразу повеселел и деловито затараторил: – Сейчас беги в четвертое окно, заполняй коносамент, накладную, показываешь мне квитанцию об оплате и подгоняй свою «ласточку» на платформу. Рассчитываешься со мной, и заезжаем в «теплуху». И, командир, советую сразу все душевно перетереть с начальником поезда и с проводниками. Ты хоть и оплатил крутую страховку, но, если что, ты ее годы будешь выцарапывать. И, скажу тебе как на духу, шансы невелики. А конкретные люди – это всегда надежнее. Поразмыслив, Федор согласился с глубоким, философским наблюдением бригадира. – Я думаю, это тебе встанет, – бригадир опять замер в коротком раздумье, – из расчета один флакон за день следования, – мечтательно, словно явственно представив себе количество «жидкой валюты», проговорил он. Еще через два часа одуревший от духоты, неразберихи и всеобщей нервозности, царящей на товарной станции, Федор наконец заехал на автомобиле в вагон. Марьиванна стояла рядом на платформе, с насупленным видом охраняя дешевую, но достаточно крепкую сумку, купленную тут же рядом в каком-то ларьке. Из сумки выглядывали многочисленные горлышки бутылок. Подписав опять кучу каких-то документов и получив их плохо читаемые копии, сделанные под копирку, потный и уже окончательно обалдевший Федор обошел с «подарками», как советовал бригадир грузчиков, всех, от кого зависело в поезде благополучное следование машины до пункта назначения. Наконец с оформлением отправки машины на Дальний Восток было покончено, и измученные Федор и Марьиванна медленно поплелись с территории товарной станции в город. Возле метро они увидели лоток с мороженым и жадно съели по две порции. – Предлагаю добраться до гостиницы, принять душ и отправиться по магазинам. Хочу наконец прилично одеться, а потом вечером в обществе элегантного спутника сходить в какой-нибудь ресторан. Мы же в конце концов можем позволить себе маленький праздник в честь завершения очередного этапа нашего проекта? – проговорила Марьиванна, с надеждой взглянув на Федора. – Может, купим чебуреков, пива и поедим в номере? – без особой надежды робко спросил Федор, с тоской представив себе мучительную процедуру обновления гардероба. Марьиванна тут же бросила на него такой яростный возмущенный взгляд, что Савченко без слов понял, что дальше на эту тему даже не стоит и продолжать. – Вика, только я предлагаю немного изменить логистику твоего плана. Давай сначала поменяем деньги, а то рубли уже на исходе, потом сразу отмучаемся – купим одежду, и вот тогда уже с чувством выполненного долга в гостиницу, – проговорил Федор. Марьиванна с подозрением посмотрела на него, словно пытаясь, как всегда, понять, в чем может быть подвох, но, поразмыслив, согласилась с планом Федора. Было уже полседьмого, когда они добрались до гостиницы. Духота, нервотрепка на товарной станции и мучительное блуждание по ГУМу в поисках подходящей одежды окончательно добили Федора. Он мечтал лишь об одном – принять душ и распластаться на кровати под мерно урчащим кондиционером. Федор внутренне надеялся на то, что Маша тоже устала и в конце концов отложит поход в ресторан на следующий день, благо время теперь это позволяло. Однако Марьиванне поход в ГУМ словно придал сил и открыл второе дыхание. В номере она быстро залезла в душ, а затем с вожделенным трепетом стала распаковывать пакеты с покупками. Федор обреченно поплелся в ванную комнату. Через двадцать минут выйдя из ванной уже без бороды и аккуратно причесанным, он ахнул от изумления. Марьиванна крутилась перед большим зеркалом в предбаннике номера, наводя красоту на лице. На девушке было красивое темно-синее платье с открытыми руками, странным образом сочетающее в себе целомудрие и порочность. На ногах были элегантные туфли, а на изящной шее неброско поблескивала нитка жемчужного ожерелья. Это была уже какая-то совершенно незнакомая женщина, ошеломительно прекрасная и манящая. – Обалдеть! – тихо вырвалось у изумленного Федора. Он, забывшись, машинально потер лоб левой рукой, упустив полотенце, обмотанное вокруг пояса, и оно мягко скользнуло на пол. Марьиванна откровенным бесстыжим взглядом окинула его голую фигуру и весело заразительно расхохоталась, довольная произведенным эффектом. – Давай быстрее одевайся, и идем ужинать! – продолжая давиться от смеха, решительно проговорила она. Глядя на Марьиванну, Федор с удивлением почувствовал, что усталости как не бывало, и, вместо того чтобы одеваться, у него появилась совсем другая идея. Он воровато покосился на кровать. – Но-но, Клюев, даже не думай! – со смехом воскликнула Марьиванна, заметив его блудливый взгляд, обращенный к кровати. – Я столько времени красоту наводила! Но было уже поздно. Федор решительно подошел к девушке и, подхватив ее на руки, понес к ложу. – Я тебя убью, если прическу испортишь, – закрыв глаза и глубоко дыша, жарко прошептала Марьиванна, крепко обвивая его шею руками. Через час они вышли из лифта и направились к выходу. Неожиданно Марьиванна вспомнила, что что-то забыла в номере, и, пообещав мигом вернуться, бросилась назад к лифту. Федор, укоризненно вздохнув, вышел на улицу. Жара спала, и в воздухе появилась приятная прохлада. Стоя рядом с перекуривающими гостями гостиницы, он с интересом рассматривал виднеющуюся в районе ВДНХ статую рабочего и крестьянки. На Федоре был темный консервативного вида итальянский костюм, белая рубашка без галстука и темные полуботинки. В ГУМе Марьиванна, перемерив на него кучу каких-то сумасшедших одеяний, решительно заявила, что этот костюм ему подходит больше всего и в нем Федор похож на какого-то Бандероса. Федор понятия не имел, кто такой этот Бандерос, поэтому спорить не стал, лишь бы вся эта примерочная кутерьма быстрее закончилась. Неожиданно рядом раздался удивленный голос: «Федя?» Глава 72 «Когда получишь новые документы, привыкай не реагировать на свое настоящее имя. Если от встречи со старым знакомым невозможно уклониться, веди себя спокойно, не суетись, старайся выиграть время для осмысления ситуации. Для этого решительно, но в доброжелательной форме атакуй собеседника собственными вопросами», – всплыли слова Лехи из далекого инструктажа. Федор вздрогнул, напрягшись, но даже не повернулся в сторону голоса. Однако через секунду перед ним возникла женщина, в которой он не сразу узнал Нину. Бывшая жена сильно изменилась и откровенно подурнела. Она прибавила в весе, была одета бедно и неряшливо. Рыжий сарафан с немыслимым зеленым поясом, на ногах белые стоптанные босоножки, лицо бледное, одутловатое, взгляд потухший. От вида Нины на Федора накатила волна острой жалости, но он тут же взял себя в руки и бодрым голосом, радостно улыбнувшись, затараторил: – Нина! Привет, вот так встреча! А ты отлично выглядишь! Как ты тут оказалась? – Мы с Виталиком три месяца назад переехали в Москву, живем тут недалеко, я с работы иду. Мне от метро домой через территорию «Космоса» короче. – То есть у вас все нормально? Рад за вас. А квартиру купили или пока снимаете? – не давая Нине опомниться, бойко наседал Федор, выстраивая в голове собственную более-менее убедительную легенду. – Купили, – слабо улыбнувшись, проговорила Нина. – В панельке, но вполне приличная, две комнаты. Жизнь так сложилась, что мы вынуждены были все распродать и срочно уехать из Глуховецка. «Невероятно! Этого просто не может быть, чтобы в первый же день своего пребывания в многомиллионной Москве встретить бывшую жену из маленького тридцатитысячного Глуховецка!» – подумал изумленно Федор, пытаясь сосредоточиться на том, что ему говорит Нина. – К сожалению, я не смогла сдержать свое обещание и вынуждена была продать нашу квартиру и дачу. У нас были жуткие неприятности. Виталика чуть не убили бандиты, и теперь он на инвалидности. Вообще, у нас в городе произошло так много страшных событий. Жутко вспоминать. Прямо война какая-то была. Меня с Виталиком затаскали в милицию, все спрашивали о тебе. Ходили слухи, что, возможно, тебя тоже убили. А ты, слава Богу, жив и отлично выглядишь. Куда же ты тогда пропал? – с недоумением спросила Нина. – Знаешь, правильно говорят: нет худа без добра, – грустно проговорил Федор. – Ты была совершенно права, я действительно не умел держать удар. И в какой-то момент я вдруг осознал, что в Глуховецке меня ничего больше не держит. Я сел за руль и погнал куда глаза глядят. Так я оказался в Питере. Поначалу было тяжело, но потом как-то все наладилось. Сейчас я работаю в крупной компании, занимающейся поставками в Россию зарубежных кондиционеров. Возглавляю сервисный центр. Вот с коллегой приехали в командировку на пару дней. К сожалению, у нас сейчас встреча в ресторане с партнерами, и мы уже опаздываем, но если ты оставишь свой телефон, то я тебе звякну, встретимся, не спеша, спокойно поболтаем. Договорились? – Федор завершил разговор, заметив приближающуюся Марьиванну. – Ладно, – растерянно улыбнувшись, проговорила Нина, протягивая Федору визитку. – Это мой рабочий телефон. Марьиванна подошла к ним и остановилась, удивленно поглядывая на обоих. – Нина, познакомься, это моя коллега Вика. Вика, это Нина, моя бывшая жена, – скороговоркой произнес Федор. – Ниночка, нам, к сожалению, уже надо бежать, но я безумно рад встрече с тобой и в ближайшее время позвоню, – протараторил Федор и, махнув на прощание Нине рукой, быстрым шагом двинулся прочь, увлекая за собой заинтригованную Марьиванну. От Нины не ускользнуло, как привычно девушка взяла Федора под руку и как интимно-заботливо поправила ему воротник рубашки. «Ну да, просто коллега! Как же! – с тоской подумала Нина, глядя вслед удаляющейся парочке. – Но Федька до чего же стал хорош! Строен как кипарис, держится уверенно, одет с иголочки. Просто кинозвезда! Чувствуется, что неплохо зарабатывает и вообще жизнь удалась. Наверное, сейчас от баб отбоя нет. Да и «коллега» его, надо признать, тоже редкая красотка. Вцепилась, как акула, в наивного симпатягу и рада до чертиков. Видела бы она его полгода назад, мрачного, скучного заморыша. Таким акулам, как эта, всегда все легко достается. До чего же жизнь несправедлива!» – грустно подумал Нина и с удивлением почувствовала, что на глазах навернулись слезы. – Сюрприз! – тихо проговорила Марьиванна, заботливо поправляя Федору воротник рубашки. – И как же ты умудрился ее найти? – Ты безжалостно бросила меня тут одного. Вот я с горя и подумал, а не поискать ли мне свою бывшую жену? Немного поискал и нашел, – язвительно пробурчал Федор. – Она переехала со своим боксером в Москву, живут где-то рядом. Я, честно говоря, сам в полном ауте от этой встречи, – задумчиво закончил Федор. – Как думаешь, нам стоит чего-то опасаться с ее стороны? – спросила Марьиванна, глядя куда-то вдаль. – Мне кажется, нет, – медленно ответил Федор. – А что, предлагаешь ее убить как опасного свидетеля? – О господи, ну что за идиотские шутки! – возмущенно воскликнула Марьиванна. – Идем быстрее, а то у меня скоро голодный обморок случится. И они быстро пошли по направлению к недавно открывшемуся ресторану «Регент». Глава 73 Всю дорогу до дома Нина размышляла по поводу встречи с Федором: «А как он на меня посмотрел! Сколько неподдельной грусти и волнения было в его глазах! И как по-особенному проникновенно он сказал, что позвонит. Если бы не эта его красотка-акула, то наверняка он решился бы сказать что-то еще по-настоящему важное для них обоих. Ведь любил, сильно когда-то любил. Интересно, а что он сегодня почувствовал, когда меня увидел? А что будет, когда он мне позвонит? А он точно позвонит, выдержит паузу для приличия и позвонит. Уж я его знаю». Нина представила, что они встречаются в каком-то симпатичном немноголюдном кафе. Вокруг полумрак, тихо звучит приятная музыка. Она в своем красивом черном платье, которое ему всегда нравилось. Он в этом элегантном черном костюме. Федя взволнован и с трудом пытается найти нужные слова. Она спокойная и немного грустная, успокаивающе кладет ладонь на его руку. Он вздрагивает, грустно глядя в ее глаза… Нина вынырнула из сладких мечтаний перед дверью своей квартиры, уже поворачивая ключ в замке. Открыв дверь, она сразу ощутила густой запах табака, к которому самым противным образом примешивался аромат давно не стиранных носков, валяющихся на полу. Виталик сидел в кресле, подставив под ноги стул, и не отрываясь смотрел на экран телевизора, где по видику шел фильм, в котором спортивного вида девица сражалась с мерзкими космическими тварями. Виталик словно не заметил прихода жены. Рядом с креслом на полу стояла пепельница с окурками, несколько бутылок из-под пива и разбросанные видеокассеты из проката в соседнем доме. На белоснежной футболке, которую Нина купила ему лишь позавчера, уже красовалось жирное пятно. За полгода после ранения Виталик сильно изменился. Забросил тренировки по боксу, прилично раздался, стал неряшлив и ко всему безразличным. После ранения лечащий врач сказал, что у него психологическая травма и самое лучшее – это сменить обстановку, где ему ничего не будет напоминать о произошедшем. В больнице, глядя на беззащитного несчастного Виталика, лежащего на узкой казенной койке, Нина простила ему все. Страх и позор, который ей пришлось испытывать на протяжении всего времени, пока шло следствие, болезненно любопытные взгляды соседей и коллег, откровенные осуждающие реплики знакомых отца и многое еще, о чем ей не хотелось говорить даже Виталику. Идея переезда бальзамом легла на сердце Нины, тем более что и Виталик не возражал. Они за умеренную стоимость в течение месяца распродали всю свою недвижимость и быстро переехали в Москву. Однако Виталик все больше начинал Нину тревожить. Он основательно вжился в роль несчастной жертвы и совершенно не спешил из нее выходить. В отличие от Нины, Виталик не торопился устраиваться на работу, регулярно жалуясь на небольшую хромоту, появившуюся вследствие ранения. Нине приходилось его постоянно жалеть и убеждать, что его хромота совершенно не бросается в глаза, а иногда даже, наоборот, добавляет некоего таинственного шарма к его импозантной внешности. Но сегодня Нина как-то неожиданно по-новому взглянула на квартиру, в которой они проживали, и та показалась ей до боли убогой. На растолстевшего небритого Виталика, который, как дебил, с безвольно открытым ртом уткнулся в телевизор, даже не обратив внимания на ее приход. Нина хорошо знала, как болезненно Виталик реагирует на ее воспоминания о бывшем муже, поэтому обычно старалась никогда о Федоре разговор не заводить. Однако сегодня, выкладывая купленные продукты, она с мстительной злостью в душе начала спокойно и обыденно рассказывать о встрече с Федором, со злорадством ожидая вспышку гнева Виталика. Но произошло что-то странное. Сначала она заметила, что пропал звук телевизора. Когда она удивленно повернулась, то увидела, что картинка на экране замерла на паузе, а Виталик с необычным живым интересом ее слушает. Весь последующий вечер он пребывал в приподнятом настроении, шутил, как в прежние времена, и даже сам несколько раз беззаботным тоном задал Нине несколько вопросов о встрече с Федором. Уже поздно ночью, когда жена спала, он тихо поднялся и, прихрамывая, прошел на кухню, где стоял телефон. Найдя на полке замусоленную визитку, он набрал телефонный номер и со злорадной ухмылкой стал терпеливо ждать. Наконец на другом конце трубки раздался сонный раздраженный знакомый голос: – Гулевский, слушаю… – Сергей Дмитриевич? Извините, что так поздно, но вы просили вам сразу позвонить, если будут какие-либо новости насчет Федора Савченко, – скороговоркой проговорил Виталик, словно боясь, что на другом конце, не дослушав, повесят трубку. Глава 74 Три события, последовавших почти одновременно одно за другим в течение недели, нарушили относительное равновесие и спокойствие в жизни майора Гулевского. Самым первым и наиболее ошеломительным известием было то, что в старом пруду загородного дачного кооператива во время мелиоративных осушительных работ были найдены два чемодана, в одном из которых оказался труп взрослого мужчины очень маленького роста с огнестрельной сквозной раной в голове. По предварительным данным, труп пролежал на дне пруда не менее полугода. Через три дня выяснился еще более интересный факт. Самой близкой постройкой к пруду был гараж дачи, ранее принадлежавшей покойному тестю таксиста Савченко. Экспертиза, проведенная в гараже, выявила наличие пятен крови на полу и на стенах. Причем следы крови кто-то пытался примитивным образом замыть бытовой химией. Перепуганные новые хозяева дачного участка клялись, что гаражом почти не пользовались и к пятнам крови не имеют ни малейшего отношения, мечтая только об одном – как можно быстрее избавиться от злополучной дачи. Еще через два дня Гулевскому среди ночи неожиданно позвонил гражданский муж бывшей жены таксиста Савченко и оглушил Сергея Дмитриевича сообщением, что жена таксиста случайно встретила своего бывшего в Москве, выходящего с подругой из гостиницы «Космос». При этом Савченко, по описанию женщины, выглядел явно преуспевающим человеком.