– Да. Люблю ее до безумия, но, если ей захочется, она превращается в сущее чудовище. Крутит моими родителями, как заблагорассудится. Сами знаете, как это случается. – Она скривилась, поняв, что сказала не то. – Блин. Простите, я не хоте… – Ничего. – Иона давно научился не реагировать на нечаянные ляпы, однако это не делало его нечувствительным к ним. – Вы сказали, вы мать-одиночка? Дели хотела побыстрее загладить оплошность. – Ничего особенного. Ее отец не сбежал, не погиб, ничего такого. Он просто оказался козлом. Скажем так – он эпизод моей жизни, которым я не очень-то горжусь. А ведь были и другие эпизоды, уж поверьте. Но у меня появилась Мэдди, и за это ему спасибо. – Он с ней видится? – Нет. Этого никогда не случится, я все знала с самого начала. Но это его трудности. Он бы не сделал ее жизнь радостнее, даже если бы и виделся с ней. Так что, знаете, скатертью дорога. Мэдди, конечно, жаль, но она счастливая девчушка, у нее любящая родня. Очень жаль… – Чего жаль? – спросил Иона, когда она умолкла. Дели пожала плечами и посмотрела на банку с пивом. – Что я не могу чаще и больше находиться рядом с ней. В том смысле, что надо работать и я пытаюсь на все сто использовать время, которое мы проводим вместе. Стараюсь быть хорошей матерью, очень стараюсь. Но не всегда получается. – Она умолкла и покачала головой. – Простите. Не стоит загружать вас жалобами на свои проблемы. Особенно после того, что вы пережили. Иона пожал плечами, раздосадованный направлением, которое принимал их разговор. – У меня все нормально. – Да, конечно, нормально, – улыбнулась Дели. Она подобрала под себя ноги и повернулась лицом прямо к нему. – Мне очень жаль Гевина Маккинни. Вы были близкими друзьями? Над Ионой словно туча пронеслась. – Когда-то – да. – Знаю, что вам не хочется об этом говорить, но когда я… – Она осеклась. – Так, ничего. – Что? Дели покачала головой. – Пустяки. Иона взглянул на нее, пытаясь вычислить ловушку. Дели опустила голову, волосы упали на ее лицо. – Продолжайте. – Собиралась сказать, что несколько лет назад потеряла лучшую подругу, так что имею представление о ваших переживаниях. Она погибла при совершенно других обстоятельствах, случайно передознулась. По крайней мере, все заявляли, что случайно, но я всегда сомневалась, понимаете? Все время думала, что следовало сделать больше, что я ее очень подвела. Она замолчала, словно давая Ионе возможность ответить. Но его чувства к Гевину казались слишком сложными и противоречивыми, чтобы далеко заходить на это минное поле. Иона ничего не сказал, и Дели закусила губу. – У меня есть вопрос, но мне не хочется его задавать, – проговорила она. Иона улыбнулся, но почувствовал возвращающуюся тревожность. – Тогда, может, и не надо. Улыбка быстро сползла с его лица. Дели пододвинулась к нему ближе, по-прежнему подобрав под себя ноги, но подавшись вперед. – Я слышала сплетни о вашем друге. Что он попал в переплет. Будто ему не стоило и приближаться к пакгаузу, потому что его отстранили от должности. Это правда? Блин. Иона поставил пиво на стол. – Где вы это услышали? – Хорошо, я не жду подтверждения, но… Ну, отрицать-то вы не можете, верно? Иона быстро трезвел. – Господи боже, – пробормотал он, поражаясь собственной глупости. – Ладно, прошу прощения, забудьте, – сказала Дели, когда Иона стал вставать с кресла. – Прошу вас, не… Но Иона уже вскочил, моментально забыв о больной ноге. Он ахнул, когда вес тела обрушился на коленный сустав, отчего его пронзила острая боль. Нога подломилась, а когда он потянулся к креслу, то ударился голенью о край журнального столика. Тот перевернулся, из банок хлынуло пиво, и они вместе с сумочкой Дели грохнулись на пол. Иона снова рухнул в кресло, сжав зубы от бьющей боли, и Дели ринулась к нему. – Господи, опять! Все нормально? – Да, просто я… сглупил. Он стушевался. Колено еще саднило, но уже меньше. Достаточно для того, чтобы заметить, что Дели совсем рядом. Одну руку она положила ему на плечо, другую на грудь. Открыв глаза, он увидел ее лицо в нескольких сантиметрах от своих глаз. Он чувствовал запах ее духов, а жар от рук жег его сквозь футболку. Оба молчали. Дели подалась еще ближе, а может, это он подался к ней. И тут зазвонил телефон Ионы. Оба подпрыгнули, словно застигнутые врасплох подростки. Дели снова устроилась на диване, а аппарат снова громко затрещал. Он упал со столика на пол, так что Ионе пришлось неуклюже нагнуться, чтобы поднять его. На светящемся дисплее он увидел имя. Мари. – Надо ответить, – произнес он. Отвечать не требовалось, но это стало поводом увеличить дистанцию между ним и Дели. По-прежнему раздосадованный и злой на себя, он вышел с телефоном в коридор. Прикрыл за собой дверь, оставив щелку, чтобы видеть Дели, и ответил. – Привет. Все нормально? – тихо спросил он, не называя Мари по имени. – Ой, Иона, Иона… – В телефоне послышался плач. – Хотела… Ты был его лучшим другом и знаешь, что он не… Можешь приехать? Язык у нее заплетался, Иона едва разбирал слова. Он посмотрел в щелку. Дели все так же сидела на диване и что-то искала в сумочке. – Зачем, что случилось? – …это было там, вот там, и все время… – Что – это? – Господи, сколько же она выпила? – …будто бы он говорит со мной из могилы… Иона потер рукой глаза, совсем мне понимая, что она говорит. – Слушай, я утром позвоню, хорошо? – Мне так его не хватает… никто не понимает, никто… – Утром, – повторил Иона. – Ложись в постель и постарайся уснуть. Послышалось шмыганье носом, потом неясное бормотание, затем тишина. Господи, подумал Иона. Мари имела причины впасть в депрессию, но, судя по голосу, она зашла слишком далеко даже по своим меркам. И что это еще за «говорит с ней из могилы»? Открыв дверь, Иона вернулся в гостиную. Дели все так же сидела со смущенным видом, румянец со щек перешел на шею и за открытый ворот блузки. – Мне пора, – проговорила, не глядя ему в глаза. Он кивнул. Они пошли ко входной двери. Иона открыл и распахнул ее. Дели смущенно улыбнулась. – Ну… спасибо за пиццу. – Не за что. – И тут ему словно ударило в голову. – Погодите, лучше я спущусь с вами. Она замерла, тотчас ощетинившись. – Зачем? – Чуть раньше внизу болтались подростки. Провожу вас до машины. Дели удивленно хохотнула. – Серьезно? Спасибо, но я умею за себя постоять. Иона с пылающим лицом смотрел ей вслед. Она устремилась к лифтам, ее шаги звонко щелкали по полу, отдаваясь эхом от стен. Иона закрыл дверь, запер ее, затем прислонился к ней лбом. – Ну ты и придурок! Дели услышала, как за ней закрылась дверь. Она прошла по пустому коридору к лифтам и принялась нажимать на кнопку вызова, потому что двери не открылись сразу. – Ну давай же…