– Теперь вы знаете, что они живы. Причем обе. Мэтт повернулся и вошел в дом. Ким проводила его глазами. Она уже решила, что он ей не нравится. В нем чувствовалось полное отсутствие эмоций, которое выводило ее из себя. Он ей не нравился, и она ему не доверяла, но, черт побери, надеялась, что на этот раз он прав. Глава 55 Дженни Коттон соскребла остатки лазаньи, разогретой в микроволновке, с тарелки в мусорное ведро. Она автоматически отнесла единственную тарелку к раковине и вымыла ее. На лице женщины появилась печальная улыбка. Больше ей не надо будет мыть за собой посуду. Ее рука машинально протянулась к полотенцу. Это был символический жест, венчающий последние тринадцать месяцев. Смысла жить не было никакого, но ее тело функционировало вполне исправно. Каждый день она заставляла его действовать. Каждое утро она заставляла себя почувствовать надежду. Может быть, это произойдет сегодня, говорила она себе, заставляя таким образом двигаться свои конечности. Дженни вышла в холл и поправила стопку лежавших там журналов. Выключила телевизор, который так никто и не смотрел. Взяла мобильный телефон, по которому не звонили вот уже много недель. Рядом с ним лежал еще один. Тот, который она берегла как свою последнюю связь с дочерью. Тот, о котором она сказала детективу, что его у нее больше нет. Естественно, полиция требовала вернуть его и даже разозлилась на нее, когда Дженни не моргнув глазом сказала, что потеряла его. Она даже позволила обыскать свой дом, уверенная, что никто не найдет его, спрятанный в птичьем гнезде, прилепившемся под крышей дома. Все текстовые сообщения в нем сохранились, и она часто их перечитывала, продолжая искать какие-то намеки, но слова в них не менялись, а Сьюзи так и не возвращалась. От того, что ей не надо будет больше притворяться, Дженни ощутила какое-то облегчение. Ей больше не надо будет каждое утро вытягивать себя из кровати, чтобы присоединиться к остальному миру. И надевать одежду, и причесывать волосы. Не надо будет продолжать жить. Потому что теперь она знает наверняка… Визит полицейских подтвердил ее самые худшие страхи. Это опять повторилось. Она поняла это по глазам женщины. А если те же самые люди украли еще двух девочек, то больше не имело смысла прятать голову в песок. Сьюзи никогда не вернется. Дженни медленно поднялась по ступенькам. Ее шаги были единственным звуком, нарушавшим тишину дома. Но на этот раз ей это было все равно. Ее тело наполнилось покоем, который окружал ее. Наконец в ее душе поселилось согласие. С тем, что наступил конец. Ей ничего не надо было от этих последних мгновений. Она не пыталась получить от них какое-то удовольствие. Удовольствие ждет ее в самом конце. Дженни разделась и сложила одежду на кровати. Задумалась. А может быть, стоит написать письмо с объяснениями? Но кому? Общение с друзьями и родственниками давно свелось к нечастым разговорам по телефону, когда ей звонили из чувства ответственности или вины. Они умоляли, побуждали, заставляли ее продолжать жить, и даже когда она отказывалась, не прекращали свои попытки. Дженни надеялась, что они поймут, что она бежит не ОТ, а К. Ведь теперь она потеряла последнюю надежду, которая еще теплилась у нее в сердце. Женщина опустилась в ванну и закрыла глаза. И заколебалась всего на одно мгновение. А что, если она не найдет Сьюзи в потустороннем мире? Что, если из-за ее действий ее поместят в какое-нибудь гиблое место и приговорят к вечным поискам? Дженни покачала головой, и ее страхи исчезли так же быстро, как появились. Чтобы такое произошло, надо верить в Высшее Существо. А она не верит. И уже давно. Женщина взяла в руки бритву и на мгновение замерла. Она знала, что резать надо вдоль, а не поперек. На губах у нее появилась улыбка, и она почувствовала, как ее тянет к дочери. – Я иду к тебе, Сьюзи. Иду, – прошептала она, медленно опуская лезвие. И тут зазвонил телефон. Тот, другой. Глава 56 – Ладно, дети, всем пора по домам. Кто-то запротестовал, но Ким подняла руку: – Нет, вы все нужны мне отдохнувшими. К утру я приготовлю список приоритетов, и мы встретимся в шесть часов утра. Сотрудники один за другим стали покидать штабную комнату. – Вас это тоже касается, мистер Уорд, – сказала она в затылок склонившейся голове переговорщика. – Да, да. Вот только здесь закончу, – ответил тот, не поднимая головы. Когда комната опустела, Ким стала задвигать стулья и закрывать оставшиеся на столе файлы. После этого она достала из-под кресла свою сумку с ночными принадлежностями. – Итак, я уверена, что вы уже закончили читать то, что там изучали, поэтому если вы… – Закончил, но я никуда не уйду. Я просто не хотел спорить с вами в присутствии ваших сотрудников. – Так что, вы хотите поспорить сейчас? – Ким сделала глубокий выдох. – Если вы ищете ссоры… – Вовсе нет. Я просто стараюсь выполнить свою работу. Ким ударила кулаком по столу, но Мэтт так и не посмотрел на нее. – Как старшая в этой команде, я приказываю вам… – Ну-у-у, в этом заключается ваша первая проблема. – Он наконец-то поднял на нее глаза. – Я не член вашей команды. Я и в полиции не работаю, так что не начинайте эту бодягу вроде «я попрошу моего босса связаться с вашим боссом…», потому что я и есть свой собственный босс. Ким почувствовала, что краснеет. – Я здесь занимаюсь своим делом, и в настоящее время эта комната временно принадлежит полиции Западного Мидленда. Поэтому, как не члена моей команды, я прошу вас удалиться… – Вы что, собираетесь выставить меня силой? – спросил Мэтт, и Ким заметила у него на губах первое подобие улыбки за весь день. – Если это понадобится, – решительно ответила она. Они стояли и смотрели друг на друга через импровизированный рабочий стол. Она ни за что не уступит. – Отлично, я вам верю, – поднял руки переговорщик. Он встал и собрал три файла, из которых выписывал какие-то данные. – Я переберусь на кухню, но из этого дома я не уйду до тех пор, пока не вернутся девочки. Ким кивнула и опустила руки. Просто отлично, они будут вместе пить чай и рассуждать о прожитом. Постепенно Мэтт превращался в человека, который бесил ее больше, чем кто-либо другой на этом свете. Его заносчивость можно было сравнить только с его же упрямством, и его легко можно было принять за ходячего мертвеца в связи с полным отсутствием всех и всяческих эмоций. У двери он остановился и повернулся к Ким. – А ведь вы всегда получаете то, что хотите, а, инспектор? Ким задумалась, а потом кивнула: – Почти всегда. – Так, может быть, настало время изменить это правило? – Мистер Уорд, я бы с удовольствием посидела и поболтала с вами о том, как высоко я ценю ваше мнение обо мне, но сейчас я хочу вежливо попросить вас покинуть эту комнату, которая превращается в мою спальню. – Ну конечно, – ответил мужчина и вышел из двери. Ким немного расслабилась. В дверь раздался легкий стук. – Какого черта вам еще… – Мэм, я просто хотела предупредить вас, что уезжаю. Ким немедленно охватило чувство вины. Что-то она стала регулярно забывать о существовании Хелен. – Простите, сегодня у меня совсем не было времени, чтобы поговорить с вами. – Да и говорить-то особенно не о чем, мэм. Парочки стараются держаться подальше друг от друга и при этом притворяются, что это вовсе не так.