Максим положил руку на автомат, ответил: – Мы не представляем угрозы. Мы идем по своим делам. – Я тоже не представляю угрозы, – возразил незнакомец, заметив жест парня. – Можете не переживать, грабить я вас не собираюсь – у меня все есть. – А у нас и нечего брать! – нервно заявил Егорка. Максим украдкой глянул на него, давая понять, чтобы тот не вмешивался в разговор. – И у меня тоже есть свои дела, – тем временем ответил незнакомец. – Еду в город. Путник задумался, потом добавил: – Если хотите, могу подвезти вас. – Нет, спасибо, мы сами, – отозвался Максим. Чутье подсказывало, что этот незнакомец не так прост, как кажется на первый взгляд. – Я не настаиваю, – кивнул тот. – Но скоро будет сильный снегопад, – он кивнул на небо, – и продлится как минимум часа четыре. А ближайшее укрытие будет не скоро. С вашей легкой одеждой мало шансов дойти до него. Незнакомец был прав. Идти пешком – верная смерть. – Ну, так что, поедете? – спросил вновь незнакомец. – Поедем, – нехотя согласился Максим. – Ну, вот и отлично! Незнакомец открыл дверь и вышел из машины. Одет он был в черную униформу, на груди под сердцем виднелся значок с цифрой «13», подведенной красным цветом. – В компании всегда веселей! Полезайте в машину! – произнес незнакомец и улыбнулся. Эта улыбка не понравилась Максиму. Глава 4. Воскресший Они мчали на всех парах, пронзая плотную вату снега. Машина, которую угнал Глеб, оказалась настоящим зверем. Повезло вдвойне – бак был заполнен под завязку. Выбравшись с базы, брат с сестрой, не теряя ни секунды, бросились на стоянку – там стояли несколько машин, тех самых, на которых их преследовали охотники. Первый и второй автомобиль были заперты. А вот с третьим повезло, дверь была открыта. Удача! Живы, удалось вырваться из плена, из цепких лап смерти, и теперь еще машина открыта! Такого просто не может быть. Сон, какой-то невероятный счастливый сон! Даже стало страшно немного, что вот сейчас вздрогнешь и проснешься, привязанный к столу, все в той же лаборатории, а рядом будут стоять мучители-врачи с заточенными скальпелями и длинными иглами в руках. Но нет, к счастью, это был не сон. И беглецы продолжали удерживать удачу за хвост, вцепившись в нее мертвой хваткой. Ворона тоже взяли с собой. Он сейчас сидел на передней панели уазика, греясь у воздуховода, и, кажется, дремал. – Оторвемся! – довольно мурлыкал Глеб, выжимая педаль газа до упора. – Точно оторвемся! Э-эх! Он был на кураже и все время подскакивал на водительском кресле, не веря случившемуся. Вика на это лишь одобрительно кивала. Девушку клонило в сон, напала усталость, застилая глаза пеленой, наваливаясь на плечи. Эксперименты врачей не прошли для нее бесследно, да и сказывалось напряжение, которое пришлось испытать при побеге. – Глеб, я вздремну? – спросила девушка. – Совсем сил нет. – Конечно, – закивал парень. – Устраивайся поудобней, а я попытаюсь не гнать по кочкам и ухабам, чтобы не трясло. Вика улыбнулась. Улыбка вышла вымученной. – Не гнать? Нет уж, лучше я потерплю со сном, чем мы замедлимся. Давай, топи педаль в пол! – Ложись давай, – улыбнулся брат. – Не бойся, уже больше не дадимся им в руки. Девушка прислонила голову к боковому стеклу, подперла ее ладонью и тут же отключилась. Глеб нехотя сбросил скорость, начал выбирать ровную дорогу. Мело. Снег бил в стекло, и видимость была слабая. Вскоре и вовсе поднялась сильная метель, стало совсем ничего не видно. Глеб смотрел на работающую печку – единственное, что спасало их сейчас от лютого холода, – и молился лишь только о том, чтобы она не подвела. Подумать даже страшно, что будет, если она сломается… Парень тряхнул головой, отгоняя дурные мысли. «Сейчас есть за что еще переживать, кроме как о печке», – подумал он, щурясь. Белизна слепила. В какой-то момент даже стало непонятно – где верх, а где низ. Все превратилось в слепящее белое пятно. «Завел ворон в иной мир!» – хмыкнул Глеб, тоже, не сговариваясь с сестрой, вспоминая про проводников и скандинавские мифы. Пришлось еще скинуть скорость, перейдя почти на черепашью. «Если погоню отправили сразу, то есть вероятность, что могут нагнать», – отметил Глеб. И сморщился, словно проглотил горькую пилюлю. Нет, такого допустить нельзя. Еще одного плена он не выдержит. Да и будут ли их теперь пленить, после всего, что сказал Тринадцатый? Наверняка просто убьют, из принципа. Тринадцатый такой, если уж схватился, то не отпустит. – Эй, ворон, – шепнул парень, глядя на птицу. – Ворон! Черноперый вздрогнул, повернул голову. – Куда дальше ехать, знаешь? Птица с интересом посмотрела на парня. Глеб почувствовал себя глупо. Не привык он разговаривать с птицами, да и за умных животных даже не считал. Так, летают, с неба гадят да калину по холоду клюют, какой с них прок? А оказывается, есть прок. Вон какие умные. Кто его знает, помог раз, может, и второй раз поможет? – Ну? Знаешь, куда ехать? Ворон осторожно стукнул клювом в лобовое стекло. – Это я и без тебя знаю, что вперед, А вот куда именно? Замело все, сам же видишь. Давай, птах, помогай, без тебя не справлюсь. Ворон вновь глянул на парня. Черные глазки не мигая смотрели на человека, вроде даже с любопытством. А потом вдруг, взмахнув крыльями, птица перелетела к боковому стеклу. Вновь стукнула по нему. – Что? Не понимаю. Ворон еще раз стукнул, на этот раз сильнее. Хрипло каркнул, но не громко, словно заботясь о сне другого человека. – Ты выйти хочешь? Глеб немного опустил стекло, птица тут же просунула туда голову, начала бить крыльями, пытаясь выбраться полностью. – Погоди, – парень открыл окно шире. Птица вспорхнула и оказалась снаружи. Глеб тут же закрыл окно, отсекая холодную руку зимы, пытающуюся пробраться внутрь. Глянул на сестру. Та по-прежнему беззаботно спала. Ворон тем временем взмыл вверх и пропал в слепящем молоке зимы. – Ну да, верно, – кисло кивнул Глеб. – На что я еще рассчитывал? Что ворон будет… Парень не успел договорить – впереди показалось черное пятнышко, резко выделяющееся из белизны. Это был ворон. И он летел впереди машины, указывая путь! Глеб не поверил собственным глазам. Летит! И в самом деле летит! Или просто так совпало? Парень чуть повернул руль, давая машине отклониться в сторону. Ворон тут же предупредительно каркнул, опять сровнялся с машиной.