Именно там, на крыльце моего отца, в руках его заклятого врага, я нахожу утешение. Тобиас бормочет мне в ухо, поочередно нажимая губами между моей макушкой и моим виском, в то время как его теплые руки скользят вверх и вниз по моей спине. Не веря, что человек, намеревающийся сломать меня, - это тот, кто меня поправляет; поглаживая его руки, нежно целуя его губы, я отстраняюсь и смотрю на него, совершенно растерявшись. Нежными большими пальцами он стирает с моего лица черные пятна. И мы просто … смотрим на другого. «Я не думал, что увижу тебя снова». Тишина. «Вы были в Шарлотте?» Он медленно кивает. «Вы следовали за мной туда?» Еще один кивок перед тем, как прижаться ко мне лбом. «Он не определяет вашу ценность. Никто не делает. Я знаю, что от этого не станет лучше, но он тебя не заслуживает ». Я закусываю губу, и по моим щекам текут две слезы. «И мы оба знаем, что я тоже не заслуживаю твоего прощения». «Тобиас, мы не можем …» «Шшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшш» Не сейчас, - успокаивает он, прежде чем прижать меня к себе, как будто утешает… маленькую девочку. Интересно, видит ли он меня по-прежнему таким, особенно сейчас, в таком состоянии, в истерике. Интересно, сможет ли он когда-нибудь понять, если я высказываю голос своим мыслям. Если я признаю то, чему меня учили его ученики, его братья, из того, чему он меня учил, в извращенной манере, он стал больше отцом, чем моим собственным. Мои крики стихают, и когда он наклоняет меня к подбородку, я теряюсь в нежном пламени. Я принюхиваюсь, приглаживая лацкан его пиджака. «Я не знаю, очень ли вы плохой человек, который делает хорошие дела, или хороший человек, который делает очень плохие вещи». Когда он говорит, его голос становится грубым. “Как вы думаете?” «Я думаю, что я сумасшедший, пытаясь разобраться в этом». Он выдыхает, проводя костяшкой пальцев по дорожкам на моих щеках. «С тобой, Сесилия, я понял, что гнев может сделать тебя таким же безрассудным, как и любые другие эмоции. И все же я здесь и делаю очень плохие вещи с очень хорошим , - шепчет он, незадолго до того, как забрать мои соленые губы. Глава 18 Я просыпаюсь на кушетке от глубокого сна без сновидений, куда Тобиас нес меня после срыва. Там он прижал меня к груди, пока мы молча сидели. Я не помню, как закрыл глаза и отошел, но, очнувшись, обнаруживаю, что накрыт одеялом, моя голова покоится на одном из бросков. Слегка дезориентированный, когда я просыпаюсь, я слышу слабую мелодичную французскую музыку, доносящуюся из кухни. Достигнув порога, я вижу, что Тобиас откупоривает бутылку вина. Не глядя в мою сторону, он наливает две большие порции в стаканы без ножек, прежде чем повернуться и протянуть одну мне. «Как раз к шоу». С любопытством я беру предложенный стакан вместе с протянутой им рукой и следую за ним к задней двери. Я беззвучно следую за ним со связанными руками, в то время как шум насекомых усиливается, разносясь со всех сторон от нас. Когда мы идем, воздух быстро остывает, солнце медленно опускается за горы, унося с собой большую часть тепла. Трава кажется прохладной и влажной у моих босых ног, когда он ведет меня вверх по небольшому холму на поляну. «Une table pour deux», Стол на двоих . Он кладет свой пиджак на землю и жестом просит меня сесть. Я все еще в твидовых брюках и мятой блузке, мои каблуки давно забыты. Он все еще одет в костюмные брюки и пуговицу, которую я залила слезами. Он ставит вино и снимает ботинки и носки, упираясь ногами в траву, чтобы приземлиться. Мы сидим долгие секунды, просто потягивая и любуясь видом. Когда фиолетовое небо начинает чернеть, освещая полную луну, жуки-молнии начинают вокруг нас играть беззвучную мелодию. Со следующим глотком мои плечи закатываются, и я начинаю проваливаться в землю внизу. Совершенно расслабившись, я наклоняюсь к нему, изо всех сил стараясь не прочесть слова, которые он говорил ранее, нежность в его глазах, нежность в его поцелуе. Но я слишком эмоционально истощен, чтобы сохранять бдительность. И слишком оцепенел от дневных событий, чтобы позволить себе чрезмерно анализировать, чтобы защитить себя от ущерба, который он мог - в моем ослабленном состоянии - так легко нанести. И я не могу заставить себя наплевать. Он был рядом со мной в то время, когда я чувствовал себя совершенно одиноким в этом мире, и за это все, что я чувствую, - это благодарность. В течение бесконечных минут мы просто следим за огнями от земли до обширной линии деревьев наверху. Ночное небо усеивается мерцающими звездами, когда мы переносимся в другой мир. Я никогда в жизни не видел ничего настолько захватывающего. Так продолжалось до тех пор, пока я не повернулся к человеку, сидящему рядом со мной и внимательно наблюдающему за мной. «Мне гораздо больше нравится твоя точка зрения», - шепчет он. “Что ты имеешь в виду? У вас такая же точка зрения ». «Нет, не знаю. Но я снова начинаю это видеть ». Он напрягается и глубоко вздыхает. «В этот момент своей жизни вы впервые переживаете многое. И в каком-то смысле… я завидую ». Я приподнимаю бровь. «Это ужасно много честности. Сколько вина ты выпил? “ Одна сторона его рта приподнимается, прежде чем все веселье исчезает, и он отрывает взгляд от меня. «П-спасибо за сегодня». «Не надо», - говорит он, как только слова сносятся с моих губ. Он поднимает подбородок, когда свет вокруг нас усиливается. “Посмотрите.” Словно по команде, светлячков, кажется, размножаются сотнями, и это не что иное, как прихоти. Как будто нас окружает неземной свет. Читая мои мысли, он заговорил слегка озадаченным голосом. “Это место. Прямо здесь. Это волшебно ». Я усмехаюсь. «Ты слишком реалист, слишком практичен, чтобы верить в магию». «Это практическая магия, - возражает он, - смотри, потому что здесь мы можем поймать свет», - он протягивает руку и хватает жука-молнии, который светится в его ладони, пока он говорит. «Никаких решений, никаких обременений, никаких долгов, которые нужно заплатить, никаких заключенных сделок, ни здесь, ни сейчас». «Это удобно». «Ах», - он разжимает ладонь, и жук пролетает между нами, прежде чем уплыть. «Теперь, есть волшебное слово. Потому что, если вы чего-то хотите, здесь все, что вам нужно сделать, это придумать это, а затем вы просто протянете руку и возьмете это ». «Может быть, дело в вине и панораме, но сейчас это не кажется таким уж надуманным». Я делаю еще глоток. «Итак, я так понимаю, это место важно для вас?» Он кивает. «Это место сделало меня. В нем хранятся все мои секреты ». Я смотрю на него, пока он сосредоточен на мерцающих деревьях наверху. На короткое время я закрываю глаза, позволяя улетучиться остаткам дневного стресса. Это боль, которая остается, которая, вероятно, останется навсегда, но на данный момент это терпимая пульсация. Его голос грубый, насыщенный прошлым, когда он говорит рядом со мной. «Один из самых страшных моментов в моей жизни был, когда я понял, что не знаю абсолютно ничего из того, чему меня кто-то не научил. Тогда я был самым скромным, самым уязвимым. Когда я понял, насколько мне нужны люди ». “Когда это было?” «В ту ночь, когда я потерял своих любимых учителей». Он сглатывает, как будто ему больно, его слова кажутся меловыми. «В ту ночь, когда Дельфина пришла сказать нам, что наши родители не вернутся… Я встал, вышел через парадную дверь и пошел дальше. Я не помню , как я здесь, но я знал , что я искал что - то, что мне нужно что - то и как - то я оказался в этой поляне, глядя на эти деревья, поиск в небо для ответов «. «Итак, вот где…» Он поворачивается ко мне, его густые волосы растрепаны, на подбородке новая щетина. «Для меня, это то , где это началось для меня .» Он глотает. «Сначала это стало чем-то вроде церкви, святилищем. Дикие, заросшие и нетронутые. Меня привлекала его чистота. Спустя годы это место как будто вызывало меня. Сначала я горевал именно здесь, потому что не хотел, чтобы Дом видел. В конце концов, я пришел, чтобы наметить свое будущее, очистить голову. Ночью за ночью, когда Дом засыпал, я пробегал девять миль, чтобы добраться сюда. Иногда, когда Дельфина теряла сознание, я брал ее машину. «Так вот почему вы были здесь той ночью?» Ночью я побежал в лес, называя имена его братьев. В ту же ночь он поцеловал меня, отправив меня в штопор. Он иронично качает головой с мрачным выражением лица. «Это было мое место. Не знаю, играет ли судьба роль в жизни, но я знала, когда ее нашла. Каким-то образом я знал, что это место предназначено для меня ». Он щиплет траву рядом с собой, прежде чем потереть ее между пальцами. «Вот почему я совсем не удивился, когда Роман начал строить свою крепость всего в нескольких сотнях ярдов от того места, где я планировал свое и его будущее ». Я пытаюсь представить здесь Тобиаса в виде маленького мальчика, только что осиротевшего и совершенно одинокого в лесу, смотрящего в ночное небо. Образ, который я вызываю, трепещет в каждом уголке моего сердца. Быть таким молодым, потерять все в мгновение ока. Это невообразимо. Он отпивает вино, слышно его глоток. «Я до сих пор помню, как папа озвучивал свои большие мечты. Его планы в отношении нас, то, как он отстаивал это место, желая, чтобы мы все вместе с ним представляли в этом новом мире эту новую жизнь, в которую он так верил, которая повернула и лишила его каждой его мечты, его жизни. Поэтому, когда я их потерял, я оттолкнул мир. Я никому не доверял. Я был так зол, что полностью отключился. И чем больше я узнавал о мире, в который он верил, о людях, которым он слепо доверял, верил в них, тем больше я злился ». Он внимательно смотрит на меня. «Моя цель начала меняться с годами. Я не оставлял места ни для чего другого. И с тех пор я делаю именно то, что намеревался сделать. Каждый план, который я здесь составлял , я приводил в действие. Каждое решение, которое я принял здесь, Я сделал это. ” Он поворачивается ко мне. «Однако где-то по пути я забыл осмотреться, посмотреть вверх, чтобы сосредоточиться где угодно, только не на своей задаче. Я был так полон решимости осуществить свои собственные планы. Я испортил это место. Я поделился им с единственной целью - выполнить свою задачу. Через несколько лет он больше не был моим убежищем, потому что мои амбиции превратили его в зону боевых действий. Вот почему мне нравится твоя точка зрения. Вы видите это прямо сейчас так, как я видел это впервые ». Он делает еще один здоровый глоток вина, пока я впитываю его слова и решаю предложить свои собственные. «Я верю в судьбу, - заявляю я, - действительно верю. Я почувствовал это сегодня в зале заседаний. Я был наиболее уязвим, когда что-то щелкнуло внутри меня. Это было похоже на голос, которого я никогда не слышал. И в течение нескольких секунд я видел свое будущее так ясно, так ярко. Я вовсе не думаю, что это совпадение, что я приехал в Трайпл-Фоллс или что у меня был опыт, который у меня был в прошлом году. Это было похоже на то, что весь ад, через который я прошел, имел смысл именно в этот момент ». Я обращаюсь к нему. «Не так давно вы спросили меня, что я собираюсь делать, а сегодня я это увидел». Он сосредотачивает свое внимание на земле и кивает, прежде чем мы вместе выпьем еще вина. «Ты такой молодой», - он смотрит на меня, прежде чем выдернуть прядь волос из того места, где она прилипла к моей губе. Я открываю рот, чтобы возразить, но он нажимает на него пальцем, чтобы заставить меня замолчать. «Я не говорю это снисходительно. Но когда вы проживете достаточно долго, вы не будете воспринимать вещи как нечто абсолютное, как сейчас. У вас есть простые решения для сложных проблем. Но чем больше вы узнаете, тем более измученным вы станете. Чем больше вы будете сомневаться в своих решениях, тем более сожалеете о некоторых сделанных вами выборах. Только не позволяй им изменить тебя. Никогда не забывайте, что вы чувствовали сегодня в зале заседаний. Неважно, сколько жизни вы проживете ». «Я не буду». Он ненадолго прикусывает губу, прежде чем заговорить. «Я не жалею об этом, вы знаете, я действительно не сожалею. Я помогал Доминику с домашним заданием. Я получил свою первую работу в четырнадцати магазинах по упаковке продуктов, поэтому рождественским утром у него был новый велосипед ». Он поднимает колени и кладет на них руки. «Я поставил перед собой задачу вырастить его, как это сделал бы папа. Чтобы дать ему все, что я мог. Я до сих пор так отчетливо помню тот день, когда научил его бриться. Для меня было честью, когда он спросил меня ». Он улыбается, действительно улыбается. «У него не произошло второго скачка роста, поэтому он был на целый фут ниже меня». «Итак, ты был больше отцом, чем братом», - заключает я. «Я хотел этого», - быстро добавляет он. “Я сделал. Бо был хорошим человеком. И я хотел отдать Доминику как можно больше от его отца. Я бы ни за что не променял эти воспоминания. Я просто…” Чувство вины. Я чувствую, как это сочится из его тела вместе со всем, что он не говорит. Он потерял свою жизнь, воспитывая брата и приводя в действие свои планы. Похоже, он не знает, кто он, без своей цели. И тогда я понимаю, что мы оба потерялись одинаково. Я привязал его так же хорошо, как он меня. Потому что в этом отношении мы очень похожи. Мне приходит в голову, что в ту ночь, когда он сломал меня, так глубоко разорвал мою жизнь на части, не потому, что он знал детали, а потому, что он понимал жертву. Мы оба откладываем и откладываем собственные жизни, чтобы заботиться о людях, которых мы любим. Он просто занимается этим намного дольше, чем я. «Доминик и Шон - единственные два человека, которым я когда-либо полностью доверял». Он проводит толстыми пальцами по траве. «Это не их вина». Он качает головой. “Я понимаю. Они не знали, сколько это будет… » «Больно», - заканчиваю я за него. «Как сильно тебе будет больно». «Но это не на них. Это на мне. Я ожидал, что они будут такими же преданными на всех уровнях… Я ожидал слишком многого ». Никогда и за миллион лет я бы не мечтал увидеть его точку зрения. Я никогда не нуждался в объяснениях. Я никогда не хотел, чтобы его черное сердце начало краснеть. Но именно здесь я понимаю его, его логику и, что еще хуже, сочувствую. «Ты все еще им доверяешь, Тобиас. И ты знаешь, что можешь ».