«Я действительно доверяю им - свою жизнь. Но я просто… я ревновал ». Он делает глоток вина и смотрит на меня. «Я все еще жив». «Тобиас, ты можешь это изменить. Прямо сейчас. Вы можете принять решение … Я перевожу взгляд на него, но от его взгляда у меня пересыхает язык, слова не дают мне покоя. Сглотнув, я отрываю глаза и стараюсь дышать ровно. «У меня есть место», - слабый тон. «Это недалеко от Сен-Жан-де-Люз. Мой биологический отец отвел меня туда, когда я был очень молод. Это всего лишь вспышка, образ присутствия, счастья. Вот и все - миг. Но я вернулся через несколько лет после окончания колледжа и почувствовал это. Это единственное другое место на планете, где я чувствовал себя так же спокойно, как здесь. Итак, как только я смог себе это позволить, я купил райский уголок прямо на воде и начал строить. Он был закончен год назад, и я еще не ступил на него ». “Почему?” «Потому что я этого не заслуживаю». “Это вздор.” “Нет. Это все еще мечта, и она остается нетронутой. Это моя финишная черта. Я должен заработать это, чтобы попасть туда. Я еще не сделал. Но, если честно, я боюсь туда идти ». “Почему?” «Потому что, когда это закончится, мне придется найти способ жить с собой, с тем, что я сделал. То, что я буду делать дальше. Потому что это мой единственный план ». Он поворачивается ко мне с тревожным выражением лица. «Но мне это приснилось здесь, все это, прямо здесь, где мы сидим. Сен-Жан-де-Люз существует. И это там, когда я к этому готов. А теперь я делю с тобой свое место, поэтому, - умоляет он меня быстрым взглядом, - чего ты хочешь? «Это может показаться глупым, но я хочу Париж». «Это слишком мало, слишком легко достижимо. Думай масштабнее ». «Я хочу высказать свое мнение». Он кивает, как будто понимает. “Тогда вы скажете”. «Я хочу свое собственное убежище». «Тогда ты получишь это. Мечтай дальше. Продолжайте планировать. Мечтайте тысячу снов, а затем осуществите тысячу вещей ». Он берет вино из моей руки и ставит рядом свой бокал. “Пуф”. Я улыбаюсь, вино гудит по моим венам. “Просто так.” «Нет», - он кладет мою руку себе на бедро и переворачивает его, проводя ладонью по моей. Головокруженная его прикосновением, мое тело оживает, когда он слегка поглаживает мою руку подушечками пальцев. Дюйм его густых волос падает на лоб, и мне хочется прикоснуться к ним, когда его брови смыкаются. «После того, как вы мечтаете, планируете, вот тогда и начинается работа. И именно здесь все становится самым сложным: ваши планы могут быть запутанными, ваши мечты могут размыться и стать более далекими, казаться недосягаемыми, а иногда, иногда вы теряете из виду то, что важно, и причиняете боль людям, которые полагаются на вас. Другие могут пострадать в процессе ». Наши глаза встречаются с его признанием. «И когда это произойдет, - сглатывает он, - это может заставить вас задуматься, кто вы и как далеко вы зайдете». Как бы я ни хотел, я не могу отвести взгляд. «Сесилия», - его голос становится тише, и мое имя никогда не звучало так красиво из уст мужчины. Я сижу, загипнотизированный всем, что он раскрыл, не веря, что это тот человек, которого я встретила. “Мне жаль. Воистину, за то, что я с тобой сделал. Что случилось с тобой сегодня … «Это не имело к вам никакого отношения. И я не хочу об этом говорить ». Я все еще его руку, разочарованная тем, что он начинает шевелить во мне. Если я не буду осторожен, ему удастся воскресить мое изголодавшееся сердце своими словами, своим прикосновением. «И ты создаешь впечатление, будто игра для тебя уже окончена, хотя это не так. Вы еще достаточно молоды, чтобы изменить свои планы. Вам осталось жить много жизни. Здесь еще можно мечтать. Черт, ты можешь завтра зайти в этот дом в Сен-Жан-де-Люз, если захочешь. «Нет, не могу». Он переворачивает мою руку, разделяя мои пальцы, прежде чем поднести их к своему пышному рту и поцеловать их один за другим. Вспыхивают искры, и огонь облизывает мне позвоночник, когда электричество между нами начинает двигаться. Его голос, дрожащий от нетерпения, гипнотизирует меня, когда я смотрю, как он прижимает каждый мой палец к своим мягким губам. При виде этого я загорелся. «Видите ли, мои планы, мои решения загнали меня в угол. Но здесь, - он поднимает кипящие глаза на меня и обнимает мое лицо, как будто он держит мир в своих руках. Мой инстинкт - отвести взгляд, распознать ложь, определить обман. Но я не могу, я не могу, потому что я чувствую каждое его слово до глубины души. «Здесь нет ни посторонних, ни угроз, ни прошлого, никого другого. Нет ничего кроме нас. » Задыхаясь от своей честности, своей открытости, он проводит большим пальцем по моей нижней губе, его глаза ненадолго опускаются, прежде чем он возвращает их к моим. И в них я впервые вижу его так отчетливо. «И благодаря тебе я снова вижу это место таким, какое оно есть на самом деле. Он не потерял своей магии. Я просто забыл, как это искать ». Глаза сомкнулись, он наклонился, его губы так сомкнулись, взгляд умолял. И я не могу отрицать его или себя, потому что он говорит правду. С того дня, как мы встретились, нас тянуло к другому. Хотя мы родились из гнева, обиды и предательства, это было. И сквозь весь этот туман мы были знакомы. «Я знаю тебя, Сесилия, потому что ты знаешь меня, и именно здесь, в этом месте, которое мы узнали, мы знаем друг друга все время». Он прижимает легкий поцелуй к моим губам, сдвигая руки назад, чтобы обхватить мою голову, прежде чем открыть меня декадентским давлением. Смягивая вино с его языка, я хныкаю ему в рот, пока он не торопится, исследуя, облизывая, наслаждаясь. Без усилий он поднимает меня, чтобы обернуть вокруг себя, его губы касаются моих, грабят, поглощают, сила тяжести удерживает нас на месте, когда я безоговорочно целую его в ответ. Когда он отстраняется, я не вижу ничего, кроме удовлетворения в его глазах. Он мог бы узнать это первым, но отражение, которое я вижу, неоспоримо. Я вижу тебя, Сесилия, ты все время пытаешься отдать себя, свое сердце, свою преданность любому, кто будет иметь это по причинам, которых ты не понимаешь, но это до боли ясно. Для него это ясно, потому что он жил в таком же добровольном изгнании, но вместо того, чтобы отдать свое сердце, он надежно запер его. Дыхание смешивается, грудь вздымается, мы встречаемся лицом к лицу, когда между нами проходит понимание. «Чего ты хочешь, Тобиас?» Он прижимает меня к себе, прижимая мои запястья к траве, его волосы щекочут мой подбородок, когда он смотрит на меня сверху вниз. «Эгоистичный момент», - тихо шепчет он, прежде чем захватить мой рот, вовлекая меня в самые ужасающие и эгоистичные поцелуи. Глава 19 Я просыпаюсь задолго до восхода солнца, полностью одетый и окутанный адом. Тобиас тихо спит рядом со мной, его руки обвились вокруг меня, защищая меня, его подбородок уткнулся в мою шею. Я проспал всю ночь, попивая вино, в безопасности его объятий, как только мы безмолвно вернулись в дом. Он не раздевал меня. Вместо этого он выключил свет и втянул меня в себя. И в том же положении мне удается распутать нас, не разбудив его, прежде чем принять длительный душ, надев свой любимый совершенно белый сарафан, который больше похож на что-то из эпохи Эдварда. Слои шелковисто-белого материала щекочут мои икры, лиф облегает мои изгибы, лямки толщиной в дюйм свободно лежат на моих плечах. Я хватаю свою любимую книгу в твердом переплете и иду в сад, накрыв тонкое одеяло, чтобы отогнать утренний холод. Уютившись в шезлонге под решеткой, покрытой глицинией, я смотрю шоу, восходящее солнце в другом мире, гражданином которого я теперь являюсь, мои мысли перемещаются к человеку, который лежит в коме в моей постели. Под дымкой нового дневного солнца я теряю себя и часами читаю, погружаясь в мир вокруг меня. Свежие цветы согревают в нескольких футах от меня, пахнущий воздухом, пока я переворачиваю страницы «Птицы шипа» . Это моя любимая книга, по крайней мере, когда я был моложе. Это был первый удар по сердцу моего наркомана, а значит, и самый сильный. Я украл его из библиотеки прошлым летом, проведенным с отцом, и так и не вернул. Это история Ральфа, священника, и его Мегги, маленькой девочки, за которой ухаживал и которая выросла, чтобы полюбить его. Но их любовь была невозможной. Когда она была маленькой, он рассказал ей о птице, которая покидает гнездо в поисках самого острого шипа, чтобы проткнуть себя, чтобы спеть самую сладкую песню, когда умирает, живя исключительно для того, чтобы найти этот шип, чтобы он мог петь, просто однажды, в своей жизни. Но его история для нее в таком юном возрасте была превентивным ударом, если не предсказанием, и ее сердце не слушалось. Мегги описывает свою любовь, ее преданность Ральфу была подобна слезам по луне. Потому что невозможно поймать, невозможно удержать. Мегги никогда не могла иметь Ральфа так, как она хотела, и он никогда не мог отказаться от цели своей жизни для нее. Следовательно, Ральф был также шипом для Мегги, и она провела всю свою жизнь в поисках времени, чтобы проткнуть его себе только ради шанса спеть. А потом случается, что у них наступает тот греховный и светский момент, когда мир останавливается, времена прекращаются и любовь побеждает. Я всегда прекращаю читать, когда они вместе, потому что я знаю концовку, и мне больше всего нравится их песня. Я наслаждаюсь этим. Часть романа я стою и иду по мягкому зеленому ковру под ногами, любуясь творением природы. Бесконечные ряды кустов роз выстроились в центре сада, и я останавливаюсь каждые несколько шагов, чтобы провести пальцами по нежным лепесткам и вдохнуть их. Это похоже на сон: ветерок, запахи, розовая дымка раннего утра и Я полностью опьянен. На мгновение мне жаль Романа. Я уверен, что он ни на минуту не проводил здесь, просто наслаждаясь своей жизнью. Он мог в любой момент принять решение насладиться плодами своего труда, оценить дворец, который он посещает, но живет своей жизнью, слишком погруженной в суровую реальность. Числа и власть правят им. И я убежден, что его существование - жалкое существование. Я не хочу этого для себя. Никогда не. И однажды мне нужно будет его простить. Я должен простить его для себя. Но сегодня утром боль начинает грызть меня, и я все еще чувствую унижение, острый укол его отвержения - неожиданный бальзам для моего пронзенного сердца, спящего в спальне надо мной. Последние двадцать четыре часа с Тобиасом были сюрреалистичными, и я слишком напуган, чтобы доверять хотя бы одному воспоминанию. Я провожу пальцем по губам, думая о том, как он поцеловал меня, держал меня, как будто я был драгоценным, как каждая моя мысль имела значение. Сложив ладонь в лицо, я пытаюсь отогнать эти мысли и не могу не вспомнить наш разговор. «Мечтайте тысячу снов». За последний год я научился жить по-другому, и не думаю, что когда-либо принимал его так, как могу сейчас. С моим вчерашним прозрением я знаю, что мое будущее состоит из больших шагов и важных решений. Я хочу испытать все это. Иначе какой смысл? Умиротворение окутывает меня, когда я вспоминаю будущее, которое я нанес на карту в том зале заседаний. Решение жить настоящим, даже зная то, что знаю. Риск и награда. Без сожалений. Я решил со своей стороны сыграть. Я прогуливаюсь по живой изгороди, любуясь покрывающими их стенами из жимолости, когда чувствую его. Я поднимаю глаза и вижу, что он стоит в углу двора и смотрит на меня. “Привет.” Он молчит. Его майка сморщилась, ткань прилипла к нему, как вторая кожа, натянувшаяся на его грудь, подчеркивая его мощное тело, когда он растягивается. Черные боксеры подчеркивают его безумно скроенные мускулистые бедра. Он совершенно растрепанный. Это совсем не то, что стильный террорист, которого я ожидал, затемняет мою дверь. И каким бы беспорядочным он ни выглядел, смотреть на него мучительнее. Мы украли момент прошлой ночью. Момент, чтобы быть эгоистичным, уступить тому, чего мы оба хотели, и это не было чисто физическим. Это был долгий напиток для двух жаждущих людей. И мы смаковали каждую каплю, но сейчас мы избегаем катастрофы. Тем не менее, я чувствую это, тяжесть, боль, растущую потребность в нем, а он всего в нескольких футах от меня. Я провожу руками по нежным цветкам. «Здесь красиво, не так ли?» Снова тишина, и это невыносимо. Мое сердце скачет, а воздух вокруг меня замирает. Напряжение нарастает, я чувствую на себе его взгляд, моя шея покрывается камешками от его веса. Я не могу заставить себя смотреть ему в глаза. Потому что, если я это сделаю, он узнает. «Трудно поверить, что такой плохой парень владеет таким необычным местом». Я слышу печаль в своем голосе. Я был честен с Тобиасом в ту ночь, когда он меня расспрашивал. В свое время здесь я испытал медленный щелчок. С того момента, как мой отец признался, что не может меня любить, до времени, которое мы провели вчера в его зале заседаний, это было похоже на один длительный и мучительный удар. Хотя было трудно признать это, я приехал сюда с надеждой, которая теперь стерта. Мы с отцом не подлежим ремонту. Отказ Романа сделал меня очень грустной и одинокой маленькой девочкой, и я вела себя как одна, волоча свое разбитое сердце и умоляя кого-нибудь, кого угодно, сказать мне, что это чего-то стоит. - Знаешь, ты был прав, - говорю я, снова пробегая пальцами по цветущей стене жимолости. «Я долгое время была грустной одинокой маленькой девочкой». Я улыбаюсь, хотя глаза блестят. «Я не могла понять, почему он не мог, не хотел любить меня. Я понимаю, что теперь это просто кровная связь, и я несу ответственность. Ничего больше. Но я не буду извиняться за то, что вырос, думая, что заслужил его любовь, или за период взросления, и за выбор, который я сделал при этом. Верить в это. Потому что… как любовь может быть ошибкой? » По моему лицу текут теплые слезы, когда я наконец смотрю на него. «Даже если этого недостаточно, если это больше проблем, чем того стоит, если это приносит мне больше вреда, чем пользы, даже если каждый, кому я отдаюсь, отрицает меня, я отказываюсь верить, что это ошибка». Он крадется ко мне, его глаза не дрогнут, когда я сглатываю, готовясь к удару. «Иногда … иногда я задаюсь вопросом, вырасту ли я когда-нибудь настолько, чтобы понимать разницу между тем, что я романтизирую, и тем, что реально». Он приближается ко мне, и я не сводлю глаз, когда появляется и падает еще одна быстрая слеза. «Как ты это делаешь, Тобиас? Как уберечь от этого сердце? » Он поднимает мою руку, чтобы прикрыть свою грудь, и я смотрю на него. В его взгляде я вижу ту же уязвимость и страх, которые сияли в них в ту ночь, когда он понял, что проклял нас обоих. «Пожалуйста, не делай этого со мной», - умоляю я, зная, что если это еще одна игра, еще одна фигня, я не переживу этого. Он наклоняется, так что мы на уровне глаз, когда его сердце бьется о мою ладонь. «Тебе нужно кое-что знать», - он сглатывает, его тело дрожит, когда он кладет мою руку себе на грудь, ритм под ним ускоряется, ударяясь о мою ладонь, как будто пытаясь вырваться на свободу. «Твое сердце - не твоя слабость, Сесилия. Это мое ». Медленно, очень медленно он наклоняется и прижимается к моим полными губами. И с этим одним действием перестает существовать остальная часть моего самосохранения. Из-за него, из-за его поцелуя. Поцелуй такой же грубый, такой же честный, как и прошлой ночью, но гораздо более значимый, чем любой другой, который мы разделили. Я сжимаю его запястья, когда он касается моего лица, наклоняя мою голову, прежде чем нырнуть глубже. Жжение начинается у меня в глазах, когда мой самый сокровенный страх осознается, и я ныряю головой вперед, живя полностью в секундах и минутах, которые заменяют все, что я думал, что знал о любви. Он исследует мой рот, нежно облизывая его, его язык уговаривает мой, вытягивая всхлип. Мое сердце бьется отчетливо, когда я вырываюсь. «Пожалуйста…» Он прерывает мою просьбу еще одним обжигающим поцелуем, еще одним, а затем еще одним, пока мои страхи не утихнут. Он тянет меня за подбородок большим пальцем, раздвигая мой рот, открываясь передо мной и вылизывая, открывая мне глаза, пока я оборачиваюсь вокруг него изо всех сил.