Хлоя Ладно, застрять в лифте вчера вечером было не самым худшим опытом в моей жизни. Технической службе потребовалось два часа, чтобы освободить Сантьяго и меня из маленькой кабины. После того как я отвергла его предложение «давай сделаем это» и рассказала о своей маме, большую часть девяноста минут мы провели молча. Я восприняла его молчание как равнодушие. Он раскусил мой блеф. Дело не в том, что я не хочу заниматься с ним сексом. Но некоторые вопросы имеют приоритет, и какой смысл в интимной близости, если он не может чувствовать себя достаточно комфортно, чтобы оставить включенным свет фонарика. После того, как нас освободили из лифта, мы оба сделали вид, что ничего не произошло. Это хорошо сработало, так как мы оба сразу же легли спать. Только теперь, после ночи беспокойного сна, моя кожа нагревается от воспоминаний о его губах на моих. Черт, его губы на других частях моего тела, вызывающие ощущения, о которых я могла только мечтать. Брук была бы вне себя от счастья, потому что оказалось, что Сантьяго действительно обладает навыками, подтверждающими эти нелепые статьи. Ошеломление — это не то, что я чувствую в данный момент. Механики Бандини, команда и представители бегают по гаражу. Сантьяго, Майя и его мама сидят возле гоночного автомобиля Ноа и болтают друг с другом. Я держусь в стороне, не предлагая ничего интересного. В этот раз я не знаю, что сказать. Как будто все слова, которые я выучила за свою короткую жизнь, вылетели из моего мозга. Сантьяго притворяется невозмутимым, но я читаю язык его тела, как книгу. Его позвоночник прямее стержня, а челюсть остается постоянно сжатой. Он произносит примерно столько же слов, сколько и я, что на данный момент равно нулю. — Что ты думаешь о месте гонки? — Даниэла смотрит в мою сторону. — О, это ммм… сильно. Смех Сантьяго застревает в горле. — Это один из способов описать его. — Что ты знаешь о Формуле-1? — Майя переключает свое внимание с Марко на меня. — О, массу всего. Сантьяго любит рассказывать о своих гонках. Сантьяго застывает рядом со мной. Черт. Неправильно выразилась. О, Боже. Не слишком ли поздно симулировать боль в горле? — О, действительно? — Ноа приподнимает бровь. — Он рассказывал тебе, как однажды побил меня за титул чемпиона мира? Сантьяго закатывает глаза. Я ухмыляюсь, молясь, чтобы он не слишком разозлился на ту бурю дерьма, которую я устроила. — Ну, ему не пришлось много рассказывать, потому что он показал мне повтор. Я бы сказала, что он сожалеет, но тогда бы солгала. Ноа и Сантьяго смеются вместе. Несколько членов команды бросают взгляд в нашу сторону. Я понимаю, почему. Ноа и Сантьяго веселятся — это очень красивое зрелище. Кто-то отвлекает Ноа для предгоночного интервью с местным новостным каналом. Сантьяго хватает Марко и подбрасывает его в воздух, переключаясь между шумом вертолета и скоростью реактивного самолета. Ух. Почему он все время должен быть таким идеальным? Это вредит моему самообладанию. Какая-то крошечная часть меня испытывает искушение отменить свой глупый блеф и поддаться нашему влечению. Но тут Сантьяго вздрагивает, когда мимо проходит член съемочной группы и внимательно разглядывает его ногу, как будто у него рентгеновское зрение, позволяющее видеть под джинсами. То, как Сантьяго хмурится и прикрывается от более пристального внимания, заставляет меня укрепиться в своем выборе. Если Сантьяго хочет иметь со мной более серьезные отношения, будь то сексуальные или иные, ему нужно принять себя. Потому что, в конце концов, никто, кто выглядит и ведет себя так, как он, не должен прятаться от мира. Это такое же чертовское разочарование, как уход Брэда Питта от Дженнифер Энистон и распад группы ABBA. Я не могу позволить Сантьяго скрывать себя в темноте и тайнах, когда он должен сиять, даже если это означает отложить мои собственные планы в сторону. Планы не всегда идут гладко, и я не намерена отказываться от помощи ему. Приоритеты меняются, и раскрытие моей личности перед отцом больше не является самым срочным делом в моей жизни. * * * Я официально стала зависимой от Формулы-1. Сегодняшний день не может быть лучше: у нас есть отдельная комната для просмотра гонки. Там бесплатное шампанское и эксклюзивный доступ к командному радио Ноа. Я никогда не любила роскошь, но Сантьяго переубедил меня, как только передал мне мимозу. День гонки — это как поздний завтрак, только без дорогого счета. Массивные телевизоры показывают кадры с камер и беспилотников Формулы-1. Команда расставляет гонщиков крест-накрест по всей сетке, машина Ноа возглавляет группу. Сантьяго качает головой. — Никто не может сбить его с пьедестала, даже после всего этого времени. — Есть только один человек, у которого больше всего шансов, и он стоит в этой комнате. — Майя потягивает свою мимозу. Сантьяго хмурится на сестру. — Ты пытаешься меня поддеть? — Если мне удается вывести тебя из себя, значит, что-то в этой ситуации тебя все еще беспокоит. Ты когда-нибудь думал об этом в таком ключе? — Нет. Я думаю, что моя назойливая младшая сестра на секунду забыла о своих манерах. — Сантьяго, — шиплю я себе под нос. — Прекрати. Майя отмахивается от меня, бросая взгляд на своего брата. — Твое место там. Сантьяго смотрит на мать в поисках помощи, но она пожимает плечами и снова обращает свое внимание на Марко. Умная женщина. У меня возникает искушение пойти туда и присоединиться к ним. — Mami — Мама не спасет тебя от разговора. Просто будь честен. Ты скучаешь по этому? — Майя снова поворачивается к телевизору. По очереди пять фонарей над машинами загораются, а затем гаснут. Автомобили с визгом проносятся мимо сетки и входят в первый поворот. Камера на приборной панели дает болельщикам и нам прекрасный вид на переднее крыло Ноа, когда он проходит первую прямую. Он разговаривает со своими инженерами, передавая статистику с рулевого колеса. Глаза Сантьяго не отрываются от телевизора. Его тело становится все более напряженным, пока Ноа снова и снова проезжает по трассе. — Конечно, скучаю. — Говорит он негромко, его шепот едва слышен на вдохе. — Тогда не мог бы ты хотя бы посмотреть машину, над которой он работал? Пожалуйста? Если не ради него, то ради меня. — Глаза Майи смягчаются. Сантьяго не смотрит на сестру. Я напрягаюсь, когда его глаза переходят на меня. Он вцепился в мою руку, скрывая дрожь от своей семьи. Его челюсть напрягается, когда он смотрит на мое лицо, прежде чем сосредоточиться на своей ноге. Мне становится не по себе, когда молчание продолжается. Дав Сантьяго немного пространства, я возвращаю свое внимание к гонке. Ноа продолжает спускаться по трассе. Волнение всех растет, особенно Марко, так как его отец отбивается от других гонщиков. Никто не осмеливается обогнать машину Ноа. Я хлопаю в ладоши, а Майя визжит от восторга, когда он без проблем проходит следующий круг. Я смотрю на Сантьяго, ожидая, что он будет наблюдать за гонкой, но его взгляд устремлен на меня. — Я протестирую машину при одном условии. — Сантьяго обращается к своей сестре, но его глаза не отрываются от моего лица. Майя смотрит на своего брата. — При каком условии? — Я опробую машину, если Хлоя поедет на трек со мной. Мой рот открывается, и я делаю глубокий вдох. От резкого движения мои легкие горят, и я кашляю. — Ещё раз? Сантьяго хмурится и улыбается, кивая головой. — Я протестирую машину, если ты пойдешь со мной в гараж. О, черт. Похоже, Сантьяго не закончил со мной, в конце концов. Совсем наоборот. Этот самодовольный самец действительно собирается попытаться побороть свой страх. И по тому, как он смотрит на меня, я могу сказать, что это не только из-за секса. Что-то еще скрывается за его глазами. Я не могу понять это, сколько бы я ни смотрела на него. Похоже, я ошиблась, приняв его молчание за безразличие. Оказывается, это было что-то гораздо более опасное. Интрига. * * * Я выхожу из комнаты для вечеринок в туалет, пока семья Сантьяго празднует победу Ноа. Во время перерыва в туалете я подключаюсь к бесплатному Wi-Fi сети Бандини. Мой телефон пикает снова и снова, когда сообщения от Брук наводняют мой телефон. У каждого из них разное время, разбросанное по всему сегодняшнему дню. Я прислоняюсь к стойке раковины и открываю пропущенные сообщения. Брук: Сегодня утром я была в душе и уронила телефон после того, как увидела твое лицо в интернете! Экран треснул, и я ушибла палец на ноге, но это стоило того, чтобы испытать шок. Позвони мне как можно скорее! МНЕ НУЖНЫ ПОДРОБНОСТИ. Брук: Серьезно, я завидую твоим ногам. Они выглядят на целую милю длиннее. А платье, кстати, просто сногсшибательное, и парень рядом с тобой выглядит совсем не плохо. Новая сексуальная пара! Брук: Почему ты не отвечаешь:(Отношения на расстоянии — отстой.