Как же сложно играть. Сложно врать, притворяться и быть услужливой, лишь бы никто не заметил, как у меня кошки на душе скребут. После встречи с Антоном все идет наперекосяк. Я нормально не сплю, не могу нормально работать. Я даже в тапочках сегодня уехала на работу, благо в машине оказались запасные туфли, которые совершенно не подходят к костюму, но мне плевать, лишь бы окончательно нервы не сдали. Всё валится из рук, забываю обо всём, что нужно и важно помнить. А еще Саша и план, который нельзя провалить! Мне приходится тащить ее в салон, чтобы она наконец-то выглядела как влюбленная женщина, наряжать ее в платье, которое она носит лишь по особым случаям (очень редко) и пытаться быть собой, когда на самом деле я расклеилась. Квашня, одним словом. Поэтому когда возвращаюсь уже затемно домой и, избавившись от костюма, неподходящей обуви и макияжа, из-за которого все лицо чешется, переодеваюсь в вытянутую футболку и шорты. Оформляю доставку еды. Нужно же хоть что-то впихнуть в это измученное от голода, усталости и нервов тело, иначе к утру я окончательно склею ласты. Звонок не заставляет меня долго ждать. Мчусь на всех порах к двери и открываю ее, предвкушая, как набью живот лапшой и пиццей, но вместо еды получаю нечто иное. – Цветы? – изумленно выдыхаю и лишь потом замечаю, что букет мне протягивает не курьер, перепутавший дверь, а Антон. – Здравствуй, Карин. Едва не валюсь с ног. Вот так он меня шокирует своим появлением, да еще не с пустыми руками. Чудом не лишившись возможности стоять, произношу: – Что ты здесь делаешь? Антон хмурится. Наверное, ожидал другого приема. А я не знаю, как должна вести себя с ним, да еще наедине. Так и не придумала, хотя понимала, что рано или поздно мы все же встретимся. – Решил навестить тебя. – Зачем? – Хотел поговорить. – Мы же вроде уже поговорили? – Нет, – и он качает головой. – Так я войду или буду и дальше тут стоять? Хмурюсь. Ох, не нравится мне этот «визит вежливости». Но Антон прав – на лестничной площадке появляется соседка, которая возвращается со своей шумной собачкой с прогулки, и косится в нашу сторону. Киваю, отступаю и предлагаю Антону войти. Цветы не беру. Страшно к ним прикасаться. Мне вообще боязно видеть Антона на своей территории, да еще тогда, когда я его не жду, и уж точно не готова к встречи. Выгляжу, наверное, как чучело, но он, лишь мазнув по мне взглядом, ничего не говорит. Входит в квартиру, я дверь прикрываю. Смотрю на него, нервно проглотив комок, который напрочь забивает горло. Дышать как-то сложно, тяжело дается любое движение. – Нужно было предупредить. Я не ждала тебя. – Если бы предупредил, ты бы не открыла дверь. Пожимаю плечами. – Я доставку жду. Антон ничего не отвечает. Так и стоит с цветами посреди коридора, не зная, куда себя деть. Впрочем, то же самое чувствую я. – Глупо как-то, – выдыхаю и приближаюсь к нему. – Давай. Забираю цветы и отхожу, судорожно пытаясь припомнить, где у меня валяется ваза. – Они же для меня? – неумело шучу, бросая через плечо. – Только для тебя, – отвечает он и едва не сбивает словами с ног. Замираю, крепко вцепившись в букет. – Повтори? Слышу его шаги. Слышу, как кровь пульсирует в голове. Как мое дыхание срывается, когда Антон останавливается за спиной. Сантиметры… Нас отделяют друг от друга сантиметры. – Только для тебя, Карин. Все цветы только для тебя. Сердце ухает в пятки. Еще чуть-чуть и… Звонок в дверь заставляет меня подпрыгнуть на месте. – Доставка! – кричу я, впихнув букет обратно в руки Антона, и мчусь к двери. Спасительная лапша! Чудотворная пицца! Курьер, которого я готова расцеловать, но вовремя сдерживаюсь, понимая, что за мной пристально наблюдает коршун, который может душу вытрясти из милого парнишки, беззаботно вручающего мне пакеты с доставкой. Рассчитавшись, я закрываю дверь ногой и осторожно оглядываюсь. Антон все еще стоит там же, держит злосчастный букет и прожигает во мне дыры своим темным пугающим взглядом. – Надеюсь, ты голоден. Он кивает. Он голоден. Я вижу по его глазам, как сильно он голоден. И это, черт побери, пугает. Но не страх волнует меня, а иное – Антон на грани, как и я. Мы едва держимся, чтобы не наброситься друг на друга. Впервые я вижу в его глазах правду, и честное слово, треклятые бабочки устраивают хаос в моем животе! – Тогда прошу к столу, – дрожащим от волнения голосом произношу, предлагая пройти в гостиную. Здесь мы устраиваемся за журнальным столиком. Я сбрасываю подушки на пол, на которые мы позже садимся. Раскладываю еду по тарелкам, для цветов все же нахожу подходящую вазу, и теперь они украшают мою одинокую квартирку. Тайно наблюдаю, как молча стягивает с себя пиджак Антон, снимает галстук, расстегивает верхнюю пуговку на рубашке и закатывает рукава. Он присаживается рядом со мной на пол, согнув ноги по-турецки. Мы принимаемся в полном молчании за еду, и лишь когда половина порций съедены, я откидываюсь назад, прислоняясь к дивану, и выдыхаю: – Как в старые добрые времена. Но он Антон продолжает молчать, чем меня еще больше беспокоит. Закрываю глаза и набираюсь сил. Знаю, если скажу сейчас правду, то он, скорее всего, уйдет. И лучше бы, чтобы он промолчал, но даже если ответит перед уходом, то я пойму. Действительно пойму… – Я перешла работать к Саше, потому что мне так велели. Осторожно открываю глаза и смотрю на Антона, медленно выпрямившись. – Или работа на Сашу, или… Он понимающе кивает. – Я бы не смогла работать с тобой бок о бок, как бы сильно этого не хотела. Было бы трудно. Понимаешь? Они были правы. Я бы сдалась. Антон молчит. Ну да, чего же я еще ждала? Поднимаю руку и подношу ее к груди. Там, где сердце. – Ты был тут. Всегда тут. Он молчит. Смотрит на мою ладонь и ни слова не скажет, а меня аж трясти начинает. – Ничего не скажешь? Антон медленно начинает улыбаться. – Не смей, ладно? Улыбка на его губах превращается в смех. – Я тут как бы душу изливаю! Ты совершенно не умеешь ухаживать за девушками! Свидание было ужасным! Антон продолжает хохотать. – Так научи, – произносит сквозь смех, и я взрываюсь. Меня лихорадит. Я сжимаю кулаки и набрасываюсь на его, чудом не уронив коробку с пиццей на пол. Антон ловит меня, прижимает к себе и целует. Ни слова больше. Только то, что нам так не хватало… Я люблю его. Люблю! Всегда любила! Не знаю, произношу ли вслух или всё остается в моей голове, но слова сейчас уже не важны. Он со мной, рядом. Так близко, что я могу поклясться – слышу, как стучит его сердце под моей щекой, как горит наша кожа там, где мы касались друг друга. Его пальцы путаются в моих разметавшихся по подушкам волосах. Я улыбаюсь и больше не прячу слез. Впервые это слезы радости. Мы вместе. Наконец-то… Глава 12 – Не ожидал, что ты все-таки приедешь, – произносит отец, не спуская с меня глаз. Я вхожу в его кабинет, впервые за долгое время не чувствуя ничего. Будто гора, которая долгие годы давила на мои плечи, неожиданно исчезла, лопнув как мыльный пузырь. – Надеюсь, я не опоздал?