– Да хоть в Антарктиду по двойной таксе, – перебил его Алексей. – Так как насчет свободных кают? Метикидис осознал, что к нему обратились люди серьезные, а самое главное – имеющие деньги. Он немного подумал и согласился принять на борт четверых пассажиров. Вопрос был решен, грек отдал распоряжение матросу, и вскоре компания заняла каюту, отведенную ей. Солейко сунулся в бар, но получил отказ в желании обосноваться у стойки. Тут же последовало предложение доставить заказ туда, куда он скажет. Хоть на верхнюю палубу. «Ничего тут не изменилось», – подумал Сан Саныч. До Туниса они добрались без особых приключений. Бармен на судне с удовольствием принимал английские фунты, компания была обеспечена качественной едой и обильной выпивкой. Перед сходом с корабля недавние диверсанты вручили Метикидису пистолеты. Мол, времена сейчас смутные, они могут вам пригодиться, а мы и без них обойдемся. Грек почему-то сильно обрадовался такому неожиданному подарку и даже предлагал за него деньги, но Донцов отказался. – Это в благодарность за ласку и заботу, – сказал он. Сойдя с корабля, компания зашла в помещение пограничного контроля. Пограничник внимательно просмотрел нансеновские паспорта и задал какой-то вопрос по-французски. Донцов наклеил на лицо смущенную улыбку. Мол, извините, не понимаю. – С какой целью вы прибыли в нашу страну? – Офицер перешел на английский язык. – На международную конференцию, – не задумываясь, ответил Донцов. Он видел, что вопрос этот задан чисто формально, и даже не стал уточнять, в какой области науки предполагается международное сотрудничество. Такие же вопросы были заданы Солейко и Джиге. Офицер мельком просмотрел их документы, пожелал им доброго пути и всяческих успехов. Фраучи предъявил советский паспорт. Пограничник вертел его и так и сяк, потом посмотрел на фотографию, на Григория, убедился в сходстве и махнул рукой. Мол, проходи. – Теперь надо где-нибудь поселиться и обратиться во французское посольство, – сказал Донцов, когда они покинули пограничный пост. – Почему во французское? – поинтересовался Солейко. – Потому что Тунис – колония Франции, а советского посольства тут нет, – ответил Донцов. – Попросим французов переправить нас в Союз. Заплатим кому надо. Думаю, что помогут. Они поселились в ближайшем отеле, узнали адрес посольства Франции и на следующий день отправились туда. Деньги платить не потребовалось. Оказалось, что в данный момент в Тунисе находится советская делегация от Географического общества. Донцов знал, к кому там обратиться, потому что в подобных поездках группу ученых всегда сопровождал представитель НКВД. На встречу с советской делегацией Донцов отправился один. Он расположился за столиком уличного кафе, заказал кофе и стал наблюдать за входом в отель. Люди сновали туда-сюда, поодиночке, парами и немногочисленными группами. Своих он признал сразу по москвошвеевской одежде, скованности движений и любопытным взглядам, скользящим по непривычному городскому пейзажу. Нужного ему человека Алексей тоже быстро вычленил из группы ученых. Серый костюм, военная выправка, квадратный подбородок и всепроникающий взгляд прищуренных глаз. Офицер НКВД, к гадалке не ходи. Донцов подошел к нему и спросил: – Можно вас отвлечь на пару слов? Они встретились взглядами и несколько секунд молчали. Наконец-то этот мужчина что-то просчитал в уме и согласился. – Товарищи, держитесь группой, никуда не отлучайтесь. Я отойду ненадолго, – проинструктировал он делегацию. – Пошли. – У меня столик вон в том кафе. Там нам будет удобней разговаривать, – заявил Донцов. Они уселись за стол, и к ним немедленно подбежал официант. – Два кофе, пожалуйста, – сказал Алексей. Когда официант удалился выполнять заказ, в разговор вступил так называемый научный работник: – Я вас слушаю. Вчерашний доброволец протянул собеседнику нансеновский паспорт и проговорил: – Я офицер Разведывательного управления РККА, старший лейтенант Алексей Донцов. По приказу командования находился в Испании для оказания помощи республиканской армии по борьбе с фашистами Франко. Со мной еще трое. По сложившимся обстоятельствам нам пришлось эвакуироваться самостоятельно, куда получится. Прошу вас помочь нам добраться до Советского Союза. – А почему вы обратились именно ко мне? – В Донцова уперся изучающий недоверчивый взгляд. – Потому что мы два сапога пара. – Алексей не собирался миндальничать. – Кстати, вы не представились. – Зовите меня Иваном Ивановичем, – немного подумав, сказал научный работник. – Ну, допустим, что я вам поверил. Однако ваша информация требует проверки. Подходите сюда же завтра. – Он посмотрел на часы. – В тринадцать ноль-ноль, как раз в обеденное время. Вместе с товарищами. Тогда мы и продолжим разговор. На том они и расстались. Когда Донцов передал преторианцам суть этого разговора, Фраучи задал ему вполне резонный вопрос: – Вот вы понятно кто – офицеры, выполняющие задание. А я что за птица? Мне что говорить? – Так и говори, что примкнул к нам по дороге в качестве борца за коммунистическое завтра в Испании, – с усмешкой произнес Сан Саныч. – Ты его научишь! – сказал Донцов. – Говори все как есть. Отмажем. Если сами выкрутимся. Когда на следующий день добровольцы пришли на рандеву в назначенное время, человек, назвавшийся Иваном Ивановичем, уже находился в кафе. Они подсели к нему за столик и сразу же выложили документы. Донцов кивнул в сторону Фраучи и сказал: – У этого нашего товарища при себе только советский паспорт и бумага от республиканского правительства Испании. – Это неважно, – отмахнулся Иван Иванович. – Вернемся в Союз, разберемся. – Он посмотрел на Донцова: – А вообще меня зовут Роман Кравцов. Информация по вам подтвердилась. Я вас включу в состав делегации, будете вместе с ними грызть гранит науки. – Он весело улыбнулся. – Вы временно переходите в мое подчинение, переселитесь в нашу гостиницу. От группы не отрываться, никаких внешних контактов не допускать. Вопросы есть? – Когда мы отбываем на Родину? – спросил Донцов. – Через два дня на водном транспорте. Еще вопросы? – А можно мы не будем ходить на эти симпозиумы, а останемся в гостинице? Донцову слово «гостиница» было привычней, чем «отель». – Можно, – согласился Кравцов. – Только никуда не отлучаться. «Конечно, свобода лучше, чем несвобода, – подумал Алексей. – Но тут никуда не денешься – Родина-мать позвала нас к себе». Одесса встретила их дождем пополам с мокрым снегом. Добровольцы, ежась от непривычного холода, сошли на берег и направились в здание, где находился пограничный контроль. Кроме пограничников там их встретил мужчина в черном плаще и шляпе в сопровождении двух здоровенных мужиков в форме НКВД. На спутников Алексея он не обратил никакого внимания, как будто их вовсе не существовало, и они направились для прохождения контроля. Но Донцова этот человек притормозил и сказал: – Я капитан Ермолаев. Вам придется пройти с нами, товарищ Донцов. – Он указал рукой на боковую дверь. – Я арестован? – Алексей предполагал подобное развитие событий. – Пока только задержаны до выяснения обстоятельств, – ответил Ермолаев. Они прошли в комнату с обшарпанными стенами, столом и двумя стульями. – У вас есть что-нибудь запретное при пересечении границы? – спросил капитан. Донцов молча выложил на стол десантный нож, пачку иностранных денег и открыл сумку. В сумке Ермолаев рыться не стал, на нож тоже не обратил внимания, а вот пачка купюр сильно заинтересовала его. – Это чьи деньги? – Мои, – сказал Донцов и тут же уточнил: – Английские фунты стерлингов. – Как же так? Вы едете из Испании, а у вас английские деньги? – спросил капитан, посуровев лицом. «Дурачком прикидывается, – подумал Алексей. – Ну да ладно». – Их везде принимают в качестве оплаты, – сказал он, глядя на капитана невинными глазами. – Нам в Испании денежное довольствие фунтами выдавали. – У нас такие не принимают, – заявил капитан. – Вам придется сдать валюту. Подпишете протокол об изъятии. – Не возражаю, – сказал Алексей. – Государству нужна валюта. – Все шутите? – поинтересовался Ермолаев. – Вы хотите сказать, что государству не нужна валюта? – Донцову стало смешно. «Какой-то дурацкий цирк! Кого другого они мигом скрутили бы и пинками загнали в черный воронок, а со мной тетешкаются».