– Хм, хорошие вопросы, но загвоздка в том, что они неправильные. – Конечно, это удобно. Они неправильные для тебя, потому что ты врёшь на каждом шагу, но при этом упоминаешь о полном доверии тебе. Не находишь это нечестным? – прищуриваясь, спрашиваю. На его губах появляется довольная ухмылка. – Вот, Белоснежка, о чём я и говорил ранее. Видишь, ты начала думать в нужном ключе… – Не уходи от темы, чёрт возьми! – вскрикиваю. И, кажется, его это сильно шокирует. А у меня внутри появляется страх. Ведь Лазарро не из тех мужчин, да и людей, кто будет терпеть подобное. Я помню кто он, но пока не смирилась с этим. Сглатываю от пронизывающего меня холода под его потемневшим взглядом. – Если откажешься, то более мы никогда не затронем эту тему. Я буду использовать тебя исключительно в своих целях для дела, которое для меня важно. Ты для меня станешь пустым местом, кем и была всю жизнь для других. Просто мясом. Заставлять тебя хотеть близости со мной я не собираюсь. Меня больше привлекает война, за которой последует победа. Не моя. Победа честности и добровольного соглашения на получение удовольствия. Я не забираю своих обещаний. Никогда. Это унижает меня, а я горжусь тем, кем являюсь. Убью ли я тебя? Я уже говорил, в каких случаях без зазрения совести вышибу твои мозги. Сможешь следовать моим правилам то, после окончания нашего дела, улетишь домой. Нет, не моя вина. Я ответил на все твои вопросы? – спрашивает и холодно окидывает меня взглядом. – Да, – выдавливаю из себя. – Тогда советую хорошенько подумать над моим предложением. Второго шанса не будет. Пошла на хрен отсюда, – Лазарро дёргает головой в сторону двери. Неожиданно кое-что понимаю. Раньше я бы никогда даже подумать об этом не могла. – Я тебя задела, да? Обидела тем, что не подпрыгнула от радости из-за твоих признаний? – осторожно шепчу. – Белоснежка, я очень большой мальчик, и отказ женщины никак не влияет на меня, но зато слишком влияет ложь. В моём мире она является причиной, чтобы убить. Что я и делаю. Так что твои домыслы беспочвенны. Ты ни хрена обо мне не знаешь, кроме сухих фактов, – словно выплёвывает с презрением ко мне каждое слово, но я вижу, что он сам врёт. Его сильно задело моё поведение. Вряд ли ему кто-то, вообще, отказывал. Он же… Босс. В его мире отказ приравнивается, скорее всего, к смерти. Так что… я не верю. И отчего-то это меня радует. Мне хочется улыбнуться своим мыслям. – Ложь влияет? А чья? Твоя или моя? Ты постоянно пытаешься доказать, что не врёшь мне, признаваясь во всём, но сам прячешься за этим. Скольких людей ты убил? Скольких женщин унизил? Браво, Лазарро, ты преуспел в своих навыках. Меня это странным образом почему-то не волнует. Пока не понимаю, по какой причине ты оказываешь на меня такое воздействие, но я услышала тебя и твою просьбу. Тебе нужен секс. Ты озабоченный мужчина с кучей травм внутри. Хорошо. Вечером я дам тебе ответ, но просто знай, что твоя боль – это лишь долгий стон одиночества. И я его слышу. Прости, если разочаровала и не оказалась той, кого ты хотел воспитать под себя. Я достаточно взрослая, чтобы выбирать сама то, что хочу. И ты не на первом месте в списке моих желаний, хотя всё это… – окидываю взглядом комнату, ощущая уверенность внутри. Мне не страшно сейчас. Тяжело вздыхаю и смотрю в глаза Лазарро. – Нет, ты же не хочешь лжи, так знай, что мне противно. Лишь противно. До вечера, Лазарро. – Быстро прохожу мимо него и вылетаю в коридор. Он не останавливает меня, а я желаю забыть о том, что видела. Глава 20 Расчёсываю волосы, глядя на своё отражение. В голове рой мыслей, и они стабильны. Наверное, я просто перестала что-то чувствовать после стольких происшествий. Но я была честной и всё обдумала. Вспоминала каждое слово Лазарро и его признания, чтобы больше понять, во что вляпалась. Конечно, мне жутко. Я слышала о том, что существует мафия, фильмы про неё смотрела. И никогда бы не выбрала тот сюжет, в котором присутствуют жестокость, насилие и смерти. Мне всегда было ближе хорошее и доброе, поэтому сказки для меня намного приятнее, но жизнь оказалась иной. Она соответствует именно тому уровню, на каком живёт Лазарро. Он пытается меня убедить, что я смирилась с тем, кто он есть, но это не так. Я просто не успеваю за событиями. Не могу так быстро всё обдумать и понять своё отношение к происходящему. Лазарро зачастую не даёт мне свободы разума. Он словно держит его в своём кулаке, и это пугает сильнее. Я мало что знаю о сексуальной жизни между мужчиной и женщиной. К сожалению, у меня она была, действительно, скудной, но падать в крайность, а именно так я вижу предложение Лазарро и его страшный подвал, я не могу. Даже отбросив в сторону свои опасения о возможном повторении наказания, ведь оно, правда, было болезненным, уже не говорю о синяках, я не готова позволять мужчине унижать меня и наслаждаться своей властью надо мной. Меня не этому учили родители. Они всегда показывали мне, что в отношениях должно быть уважение. Мой отец никогда не поднимал руку на маму, хотя и они ссорились. Так почему Лазарро хочет превратить меня в грушу для битья, прикрываясь какой-то темой, известной лишь ему? Да и чтобы хотя бы сделать шаг в эти комнаты, надо иметь рядом мужчину, которому доверяешь или любишь его. Ведь должна быть причина, чтобы узнать его тайны, а я не хочу знакомиться с тёмной стороной Лазарро. Я ничего, кроме отвращения, к нему не чувствую. Да, он красивый мужчина, для меня по крайней мере. Для остальных он может быть обычным, но красота временна. А вот раны живут всегда. Его раны мне не нужны. Я не особо слежу за модой, поэтому понятия не имею, что должна надеть сегодня. У меня немного было вещей, да я и не гналась за дороговизной. К тому же сейчас, понимая, что этот гардероб куплен на деньги Лазарро, мне некомфортно. Это всё не временное, а постоянное. Деньги за наряды вернуть нельзя. Это унижает меня. Конечно, Лазарро убийца, и это всё кровавое, но он не отказывает мне в еде, во фруктах, в одежде, в защите. Как минимум я должна быть ему благодарна, хотя у нас довольно сложное общение, которое, теперь будет ещё сложнее. Приглаживаю зелёный шёлк платья и выхожу из спальни. Меня уже ожидает Итан, молча направляющийся вместе со мной к выходу. Я ему не нравлюсь. Почему? Не знаю. Мягкая и прохладная ткань платья на тонких переливающихся бретельках доставляет дискомфорт ягодицам. Мне пришлось надеть самые тонкие трусики, чтобы их не было видно. А моя воспалённая кожа до сих пор горит от удара Лазарро. Словно он клеймо на ней оставил. – Простите, а Лазарро… он… – недоумённо озираюсь, когда не вижу его рядом с машиной. – Босс уже на празднике. Ты опаздываешь, – кривится Итан и довольно грубо подталкивает меня к заднему сиденью. – Прошу не прикасаться ко мне, иначе я прикоснусь к тебе. И тебе это не понравится. Я пыталась быть понимающей и списать твоё отношение ко мне на какие-то отклонения, но более этого делать не буду. Надеюсь, что доходчиво объяснила свою позицию и требование проявить вежливость и воспитание, – цежу сквозь зубы, смотря в его закипающие яростью глаза. Меня злит, что этот человек позволяет себе вот так со мной обращаться. Меня очень злит это. Опускаюсь в машину и слышу: «Тупая сука». Мне неприятно. Я не заслужила таких слов. А они спокойно оскорбляют людей. Козлы. Вот. Козлы. Направляясь к ещё одной мафиозной группе, чувствую себя отвратительно. Вероятно, с Лазарро было бы спокойнее. Такой парадокс. Он плохой человек, но отрицать тот факт, что рядом с ним комфортно, я не могу. Не понимаю, почему так происходит. Мы едем довольно долго. Ночь уже накрыла тёмным крылом густые леса, прохлада легко проникает в приоткрытое окно, и я дышу ароматом зелени, как дома. Ностальгия затмевает мой разум, и хочется расплакаться от несправедливости. За что я так расплачиваюсь? Неожиданно для меня, погруженной в свои мысли, машина притормаживает, и я быстро моргаю, бросая взгляд на высокие тёмные ворота, которые практически не отличаются от тех, что в доме Лазарро. Они открываются перед нами, и я охаю от вида фейерверка, искрящегося по бокам подъездной дорожки. Впереди вижу огромную лужайку, множество людей, полыхающие огнём факелы, расположенные у столиков, где собираются люди. Даже отсюда слышен смех. Я ни разу не была на подобных мероприятиях, а уж на мафиозных – тем более. Замечаю, как к нашей машине направляется группа мужчин. Автомобиль останавливается. Лазарро. Его чёрная рубашка немного расстёгнута на груди, такого же цвета брюки, излучающий силу взгляд словно направлен на меня, хотя он не может меня видеть за тонированными стёклами, но смотрит так, что моя кровь леденеет от неизвестности. Я до сих пор опасаюсь верить ему. Дверь открывается, и на губах Лазарро появляется улыбка, но она холодная, это обычная вежливость. – Добрый вечер, Белоснежка. Я рад, что ты обошлась без стилиста и сделала это прекрасно, – произносит он. Облокачиваясь о его руку, выхожу и быстро смачиваю языком губы. Его горячая ладонь сразу же вызывает у меня воспоминания, когда он ударил ей. И вновь то место на ягодице вспыхивает. – Белоснежка? – Лазарро недовольно хмурится, ведь я не отвечаю. – Прости, задумалась. Добрый вечер, Лазарро, – натягиваю улыбку. – Надеюсь, что это не причиняет тебе боль. – Благодарю за беспокойство, но даже если и так, то она проходит бесследно. Его ладонь крепче обнимает меня за талию. – Мне нравится, когда ты воюешь со мной. Не лишай меня этого, Белоснежка, – шепчет он, склоняясь к моему уху, пока мы направляемся в сопровождении охраны к празднично украшенной лужайке с гостями. – Итак, у тебя есть для меня ответ? – спрашивая, Лазарро останавливается и поворачивает меня к себе. Поднимаю взгляд на его лицо и киваю. – Прости меня, но я тебя разочарую. Я не готова к тому, чтобы признать в себе безвольную рабыню. Я не смирилась. – Слова даются с трудом. Смотреть в его глаза и отказывать, то ещё удовольствие. Ладонь Лазарро исчезает с моей талии, и я сразу же чувствую прохладу на этом месте. Нет больше тепла. – Что ж, я принимаю твой ответ, – сухо кивает он. Я ожидала, что он начнёт снова играть моим разумом и хоть как-то надавит на меня. Нет. Лазарро спокоен, он даже улыбается мне и предлагает свой локоть. – Лазарро, я же останусь жива, да? – шепчу. – Конечно. Я ответил на твои вопросы сегодня. У меня есть причины, чтобы тебя убить, Белоснежка? – усмехается он. – Но… мой отказ… ты же не этого ждал. – Белоснежка, я не строю воздушных замков и уж точно не возлагаю призрачных надежд на какие-то вещи. Я живу здесь и сейчас. И как обещал, больше эту тему не подниму. Сейчас я подведу тебя к Сэлу и его семье. Прояви вежливость, это одно из правил. Ты сможешь? – спрашивает, бросая на меня напряжённый взгляд. – Да. Смогу, – уверенно киваю. Но это глупая бравада. Они все убийцы, и я попала в их мир. Изменить я ничего не могу, пока Лазарро не поймает работорговца, так что… – Наша прекрасная Белоснежка, я рад видеть тебя в своём доме. Широко улыбаюсь Сэлу, одетому в строгий серый костюм, и стоящему в окружении незнакомых мне людей. Здесь много женщин, за ними скрывается тёмная макушка с мужской причёской, но она быстро исчезает. Хотя бы Марту я знаю. Она потрясающе выглядит в чёрном бархатном платье и мягко улыбается мне, словно счастлива увидеть меня. Это странно. Я пока сама не поняла, как отношусь к ней. – Благодарю за приглашение, я тоже очень рада вновь встретиться с вами, – кивком приветствую его. – Это моя семья. Тебя им представит Марта. А сейчас, мои красавицы, у нас есть неотложные мужские дела. Лазарь, – Сэл отходит в сторону, и Лазарро направляется за ним. Он что, бросил меня? Здесь? Одну? Мы так не договаривались. – Не волнуйся, дорогая, тебе здесь ничто не угрожает. – Мне на локоть ложится тёплая ладонь Марты. Поворачиваю к ней голову, когда Лазарро и Сэл скрываются среди людей. Особняк огромный, поместье даже, сказала бы я. Размеры их недвижимости потрясают. – Итак, как ты? Кошусь вбок, но там уже никого нет из семьи. Они словно исчезли. – Не бери в голову. Они позже подойдут к тебе, если Лазарь позволит. Ты у нас новенькая, и многие захотят узнать, с кем теперь Лазарь, поэтому все в курсе, что без его одобрения к тебе ближе, чем на метр приближаться нельзя. Пройдёмся? Ты голодна? – Марта берёт меня под руку и ведёт по лужайке, кивая гостям, которые с интересом разглядывают меня. – Возьми, – Марта протягивает мне бокал с шампанским. – Я… немного… не знаю, что сказать. Это впервые, и я смущаюсь, – шёпотом признаюсь. – Понимаю. Это нормально, Лавиния. Ты привыкнешь. Я слышала, что Босс рассказал тебе о том, где ты оказалась и среди кого. – Марта облокачивается о высокий столик и задерживает взглядом официанта. Он быстро ставит перед нами тарелку с огромным выбором закусок. – Да. Я напугана, – киваю. – Тебе здесь ничто не угрожает. Лазарь сообщил тебе правила, которые приняты в наших семьях? – Немного. И так много информации, я с ней не справляюсь. А ты? Как ты смогла принять тот факт, что они убийцы? – спрашивая, поднимаю на Марту взгляд. – Непросто. После моей набожной семейки смириться с убийствами и жестокостью было сложно. Но по мере того как продолжала находиться среди них, я поняла, что всё можно оправдать. Здесь уже играют роль чувства, а не здравый смысл. Плюс хорошие деньги. Когда я встретила Сэла, то он пугал меня своей настойчивостью и в то же время творил со мной безумные вещи. Я вроде бы пыталась отвергать свои эмоции и притяжение между нами, но потом он просто взял меня. Без разрешения. Он пошёл в атаку, и все мои страхи исчезли. Он словно обновил мой разум. После этого я начала иначе смотреть на этот мир. Стала частью его и тоже убивала. Это условие, чтобы быть в семье. Шокированная признанием, смотрю на неё. Никогда бы не сказала, что такая женщина может хладнокровно убить. – Испугалась, но заверяю тебя, тот мудак сильно провинился. Он заслужил смерть. Такие законы. Не хочешь жить по ним, тогда ты труп. Понимаешь, семья – это огромный механизм. Каждый из нас это рычаг. Если один надавить в другую сторону, то остальные тоже ощутят это и пострадают. Работа должна быть отлаженной. Не бери в голову сложности, которые существуют внутри каждой семьи. Они не должны тебя волновать, – Марта покровительственно похлопывает меня по руке. – Но я оказалась внутри этой системы. Она уже касается меня, и это пугает. Сильно. Моя прошлая жизнь очень отличалась от вашей. Я бы даже сказала, что кардинально. Я другая, Марта. У меня иные принципы и приоритеты. Весь этот лоск мне кажется кровавым, ведь он построен на смертях, – тихо произношу, делая глоток шампанского. – А ты думаешь, что раньше не получала денег, сделанных на крови? Правда, Лавиния? Не будь настолько наивной, ты уже давно перешла эту грань идиотизма. Весь бизнес в любой стране построен на крови. Так что ты лицемеришь. У тебя нет выбора. Ты или примешь всё это или умрёшь… – Потрясающе. То есть или я прогнусь под вас, или вы меня убьёте, – огрызаюсь.