Она призналась, что сбежала из дома. Мать у нее с левой резьбой, бабе повсюду чудятся мужики, которые ее дочурку домогаются. Идет Алиса домой, сосед с ней здоровается, потом он входит в подъезд, и тут дверь квартиры на первом этаже распахивается, появляется бабень и орет: – Я вызвала милицию. Ща приедут, посадят тебя за секс с моей несовершеннолетней дочерью. На всю голову ушибленная тетка. Прохор, отец Алисы, вроде нормальный, но дурак. Опять же в прямом смысле слова. Служил на хлебозаводе, подрабатывал мелким ремонтом. Плитка в туалете у кого-то отвалится, его зовут. Деньги в семью приносила Зинаида, она была портнихой, пахала в ателье, имела много частных клиентов. Наутро я отвез Алису в редакцию, вызвал фотографа, стилиста. Все припухли, только спрашивали: «Где ты ее откопал?» Одели герлу, причесали. Упс! На каблуках она ходить не умеет! Спину крючит, подбородок в грудь упирает, ногами загребает, руками размахивает. Катастрофа. Но хороша! Снял я ей квартиру. Начал обучать. Тренировал, как Жучку. В процессе выяснилось, что говорить нормально она не способна, через слово б… вставляет. Ну и классические слова: ложить, покласть, ейная, ихняя. Полный набор подзаборщины. Но хороша! Двигаться мы ее выдрессировали, на каблуках она освоилась, в подоле длинного платья не путалась, не ходила, как шахтер в забой. Я решил ее сделать девушкой месяца, провел работу, внушил: – Молчи. Если тебя о чем-то спросят, загадочно улыбайся. Запомни фразу: «По этому вопросу обратитесь к моему агенту господину Штиху». Вызубри фразу. Зовут тебя в гости, в ресторан, обещают главную роль в кино, руку и сердце предлагают, денег за ночь… Вот по любому поводу эти слова говори, потом молча уходи. Молча. Она послушалась, и отлично получилось. Мы ее фото в каждом номере давали. А потом, здрасте! Вечером как-то звонят мне в дверь, я открываю, стоит мужик плохо одетый, бормочет: – Мне бы Соколова! Я давно ученый, с незнакомыми не общаюсь, ответил: – Он тут не живет, я квартиру у Дмитрия снимаю, а что? Гость заметно огорчился. – Как Штиха найти? Я ему свой вопрос: – Зачем он вам? – Дочь моя, – говорит, – Алиса, в его журнале на фото видел. Я по ней сильно соскучился. Дмитрий потер затылок. – Ну, тут уж пришлось его впустить. Прохор оказался нормальным мужиком. Но, как я уже говорил, дураком. Образования нет. Есть трудолюбие и моральные принципы: не пьет, не курит, жене не изменяет, дочь обожает. Что он мне рассказал? У жены Зинаиды бзик на почве секса. Сама она с мужем спит раз в году под одеялом, в полной амуниции, хорошо хоть сапоги не натягивает. Все, что связано с интимной жизнью, для нее разврат, дьявольщина. Алиса в ее понимании шлюха. Почему? Девочка ничего предосудительного не совершала. Но ей исполнилось двенадцать лет, значит, сейчас по мужикам пойдет, забеременеет, аборт ей по малолетству не сделают, принесет в подоле. Позор! Зина – мать проститутки. Прохор с женой спорить боялся, он всегда молчал. Алиса тоже давно поняла: возразишь матери, а та как наподдаст любым предметом, который под руку ей попадется. Соколов покачал головой и продолжил рассказ. Я старался не пропустить ни слова из его истории. У пары, убогой и внешне и внутренне, родилась на свет уникальная красавица. Вот как это получилось? Чем взрослее становилась дочь, тем сильнее лютовала мамаша. Фразу: «Девчонка со всеми переспать норовит, а мне потом насмешки соседские придется терпеть» – она повторяла как мантру. Добрая матушка лупила Алису просто так, для профилактики, да еще норовила ударить по лицу, говорила: «Подурнеет, перестанет на мужиков кидаться». Удивительно, но определенно ненормальная баба была талантлива. Она замечательно шила, женщины передавали номер телефона портнихи из уст в уста. И еще одна странность: с клиентами Зинаида вела себя адекватно, беседовала без хамства, казалась весьма приятной. Если заказчица просила платье в обтяг, мини-юбку, декольте до пупка, швея не злилась, не кричала про разврат, а выполняла то, что заказывали. А вот для мужа и родной дочери дом превратился в Армагеддон. Если помните, это упоминаемое в Апокалипсисе место последней битвы сил добра с силами зла в конце времен. Понятно, что Зина считала себя правой, а остальных членов семьи развратниками, злодеями. Как-то раз портниха пришла с работы в необычно хорошем настроении и заявила: – Алиса, завтра отправишься к врачихе, она тебя вылечит от б…! Девочка ничего не сказала, а отец занервничал и потребовал: – Рассказывай, что за врач! Воистину тот вечер в семье Крысиных прошел необычно. Прохор решился задать вопрос жене, а та вместо очередного скандала вполне мирно объяснила: – Клиентка моя новая, лечит сумасшедших! Обещала Алиску положить в свою больницу, дурь из нее выколотить! Дмитрий кашлянул. – Что произошло в клинике, мне рассказала уже Алиска после того, как я сообщил ей о визите папаши. Мать привезла ее к Дегуниной. Марина Афанасьевна побеседовала с девочкой, потом попросила: «Посиди в коридоре недолго» – и вызвала в кабинет Зинаиду. Алиса сначала смирно восседала на стуле, потом заскучала и решила узнать, что врач говорит мамаше. Младшая Крысина на цыпочках подкралась к двери, присела, приложила ухо к замочной скважине и услышала: «Предлагаю вам пройти курс лечения…» Школьницу охватил ужас. Ее запрут в психушке! Никогда не выпустят! Что делать? Алиса быстро пошла по коридору, она понимала, что беспрепятственно миновать пожилого мужчину, который стережет выход, ей не удастся. Охранник позовет кого-нибудь из персонала. Как спастись? И тут девочка увидела дверь с надписью «Туалет только для сотрудников». А в сортирах-то, как правило, есть окно! Алиса кинулась в клозет и чуть не завизжала от радости. Она не ошиблась, там было приоткрытое окно. Почему в психиатрической лечебнице нашлось окно без решеток? У меня есть лишь один ответ. Основная часть пациентов была совершенно нормальна, ну разве что имела некие особые способности. Опасными для общества таких людей нельзя считать. Они прекрасно понимали: если сбегут из лечебницы, вернутся домой, на них живо настучат соседи. И тогда случится беда, беглец окажется в другом месте, не у доброй Марины Афанасьевны, а у какого-нибудь психиатра, который настроен карать всех, кто думает, что он умеет предсказывать. Глава двадцать шестая Алиса пряталась в лесу несколько дней, набрела на заброшенную сторожку, спала там. Стояло лето, погода радовала теплом. Девочка мылась в речке, собирала ягоды, воровала овощи на чужих огородах и вполне комфортно себя ощущала. Потом пришла осень, полил дождь. Жить в сторожке стало невозможно. Алиса пристроилась к доброй старушке, носила ей воду из колодца, помогала с хозяйством, прожила у бабушки некоторое время, потом та умерла. Алиса перебралась в Москву, жила на вокзалах, в заброшенных домах. Счет дням она потеряла, зиму провела в каком-то подвале. Вспоминала ли она дом? Нет! Крысина боялась даже думать о матери. Неизвестно, как бы далее развивалась ее жизнь, но на счастье Алисы ленивая домработница Соколова выкинула потроха селедки в мусорное ведро и убежала домой, не позаботившись вынести отбросы в контейнер во дворе. Дмитрий взял чашку с остывшим чаем. – К нам попал архив Дегуниной, – объяснил я, – девочка напрасно сбежала. Марина Афанасьевна поняла, что она совершенно нормальна. Больная там была мать. Слова: «Предлагаю вам пройти курс лечения» адресовались Зинаиде. Вы встречались с мамашей? – Нет, – ответил Соколов, – и желания не имел. А Прохору помог. Дремучий мужик. Не знаю, умел ли он читать? Основной источник информации для него – телевизор, а люди, которые вещают с экрана, – боги. Но при полной тупости у Крысина были умелые руки, работоспособность и желание найти такую службу, чтобы сутками домой не возвращаться. Я его устроил помощником пекаря в приличное место. Он там просто расцвел. Жене он ни слова обо мне и Алисе не сказал. Зинаида мой журнал никогда не читала, фото дочери не видела. А Прохору издание подарил мужик, у которого он что-то чинил. Крысин начал листать страницы и увидел снимок дочери… Соколов опять потер шею. – Дурак дураком, а смог найти мой адрес. Может, и не идиот он вовсе, просто образования у него ноль. Зато человек добрый. Обзавелся своей пекарней. Как я узнал, что у него есть маленький бизнес? Юбилей праздновал. Народ позвал в ресторан, не всех приглашал, средний круг. Папарацци пролезли, фотографий нащелкали. Через несколько дней раздался звонок в дверь. Я по-прежнему в своей старой квартире живу. Открываю. Ба, Прохор! В руках здоровенная коробка, за ним стоит Алиска в шубе. Они прочитали где-то статью о моем юбилее и явились с поздравлениями. Вот тогда я их новости и узнал. Прохор мне собственноручно испеченный торт припер. Алиса вышла замуж, родила девочку, сидит с ребенком, муж у нее Леша Войков. Помнится, я спросил у нее: – Ты как с супругом-то познакомилась? Она улыбнулась: – У Олега Котина на дне рождения, Алеша в ресторане был. – Олег? – повторил я. – Котин? – Ты его знаешь? – обрадовался гость и отбросил церемонное «вы». – Хороший парень. Он сейчас высоко поднялся, богатым стал. А я его помню в рваных штанишках. На заре компьютерной эры в России мне понадобился умелец, который бы кое-что делал в сети. Эх, программа Ай си кью! Ку-ку! Ностальгия! Уж не помню, кто привел Олега, отлично его отрекомендовал. Мне кандидат понравился: умный, старательный, денег хотел, но не спереть, а заработать. Он у меня года два прослужил, потом свое дело организовал. Мы с ним остались приятелями, порой пересекались на разных мероприятиях. Алиска понятия не имела, что я Олега знаю и с мужем ее знаком. М-да! Вот уж бобер! – Вы про Котина или про Войкова? – уточнил Боря. – Олег никогда бабам юбки не задирал, – махнул рукой Дмитрий, – а вот Леша! Тот был огонь! Гудел по-страшному. Когда Алиса сказала, за кого замуж вышла, я расстроился, не повезло девочке. Вообще непонятно, зачем Алексею семья? И на фиг ему ребенок? Из Войкова отец как из меня балерун. Избалованный до мозга костей парень. Мать у него была оперная певица, средненькая. Отец вроде композитор, музыкант. Семья Алексея и не семья вовсе. Мамаша сама по себе, муж тоже. У меня были подозрения, что Леха дает и нашим, и вашим, со всеми спит, но открыто с геями не общается. Вот поэтому ему супруга и нужна была, чтобы никто о нем дурного не подумал. Это все, что я знаю. Теперь занимаюсь другим бизнесом, с другими людьми кручусь. Алиса хорошая девочка, только с мамашей ей не повезло. Гидра реальная. Да и с папашей тоже не гладко сложилось. Правда, Прохор в отличие от своей жены не злой, но глупый! Когда Соколов ушел, Боря подвел итог беседы: – Алису можно смело вычеркнуть из числа подозреваемых. Зачем ей супруга жизни лишать? Не знаю, сколько любви осталось у нее к мужу, но Алексей когда-то стал выигрышным билетом для девочки, у которой была только красота. Наверное, жена была благодарна Войкову. – Привлекательная внешность очень часто служит ключом, который открывает закрытые для дурнушек двери, – вздохнул я. – Получается, что все нити сходятся в психиатрической лечебнице. Там когда-то находилась Нина-Нинель. В этом же заведении лечился Алексей Войков, который с юности шел на поводу у своих сексуальных желаний. – Сомневаюсь, что Алиса не знала о приключениях мужа, – вставил свое слово Боря, – женщин трудно обмануть. К тому же неверные супруги совершают одинаковые ошибки. – Какие? – поинтересовался я. Боря убрал со стола чашку гостя. – Начнем с простых. Запах духов. Парфюм прилипчив, и чем он дешевле, тем навязчивее. Мужик приходит домой, супруга его целует и делает стойку – чужой запах! Если дама не особенно умна, она может сразу спросить: «И с какой бабой ты сегодня обнимался? Вся рубашка дешевым дерьмом провоняла». У большинства ходоков налево хватает ума соврать: «Коллега меня чмокнула при встрече, терпеть не могу, когда посторонние бабы с облизыванием лезут. Ну не отталкивать же ее!» А дама поумней промолчит, скажет про себя: «Понаблюдаем». И внимательно осмотрит одежду супруга. Чужие волосы на пиджаке… Ну… это может быть случайностью. Губная помада цвета вырви глаз на рубашке. Ну… Всякое бывает, некоторые особы обожают вступать в тесный контакт с любым мужчиной. Чужие темные волосы, замотанные вокруг пуговицы на ширинке! Я рассмеялся: – Тут уж про случайность не подумаешь. – Но самый верный показатель, – продолжал Боря, – это подарок. Если супруг внимателен, частенько приносит жене шоколадки, игрушки, любимые ею лакомства, то презенты не должны ее настораживать. Но если Ромео расщедривается всего два раза в году, тридцать первого декабря притаскивает сковородку, на день рождения жены приносит кастрюлю и объявляет: «Цветы – зряшная трата денег, лучше подарить нужную в хозяйстве вещь», то появление супруга с корзиной белых роз в руках и заявлением: «Дорогая, вот, шел мимо магазина, решил порадовать тебя» – должно насторожить супругу, вызвать вопрос: какой шанс, что спутник жизни говорит правду? Сто из ста! Он и впрямь проходил мимо точки с цветами, торопился домой от любовницы, испытывал угрызения совести, которые всегда мучают неопытного ходока налево, и решил купить розы. Еще должны настораживать слова мужа: «Что-то мы с тобой в постели как по шаблону работаем, давай поэкспериментируем», в особенности если это сказано после лет эдак пятнадцати тихой семейной возни под одеялом. Вот у жены и рождается вопрос: а с чего бы мой-то решил повеселиться, вися на люстре вниз головой, кто его этому научил? Увлекательную беседу прервал визгливый голос: – Ванечка, ты где? Я вздрогнул, а Борис быстро вышел в холл, стремительно вернулся и шепнул: – Иван Павлович, там ваша жена. – Боря, вы прекрасно знаете о том, что я холостяк, – тоже тихо ответил я. – У нее есть документ, – продолжал помощник, – женщина явилась с чемоданом. М-да. Выглядит она… ну… Я встал и отправился в прихожую. Глава двадцать седьмая