Кирпич оказался разговорчивым и даже склонным к философским размышлениям. В бытность человеком, он, как можно было догадаться, работал на стройке и пренебрёг правилами техники безопасности. Получив хорошенько по голове и впав вкому, он тоже сделал выбор. Провалявшись около сорока лет на краю пропасти, кирпич успел многое повидать, и считал себя знатоком местной, "нижней" жизни. Себя же он считал возвышенным над мирской суетой. Хотя, как по мне, оставался обычным кирпичом с эгоистическим характером и специфическим строительным юмором. — Возьми меня с собой. — Предложил он мне. — Хоть поближе погляжу, что там, внизу, у людей. Я подумал, что идти к людям с кирпичом в руке — чревато последствиями. Мало ли, что подумают? — А ты меня в сумку положи, — посоветовал кирпич. А ведь правда. Я совсем забыл. Холщовая сумка, болтавшаяся у меня за спиной, вполне вмещала в себя моего нового знакомого. Я закинул его внутрь, и начал аккуратно спускаться вниз по покатому склону. Не скажу, что спуск по сырой земле был лёгким. Руки часто соскальзывали, и вырывали небольшие камни, за которые я пытался удержаться. Пока мы с кирпичом спускались, руки я ободрал окончательно. Может быть, смерть здесь и не грозила, но вот разбитые в кровь ладони, земля под ногтями и дикая усталость оказались вполне реальными. Силикатный товарищ пытался меня подбодрить, однако, в данных обстоятельствах, это ему удавалось не лучше, чем коню. Сейчас мне было совсем не до его строительной философии. Во-первых, я захотел есть. Впервые за время пребывания здесь. Даже не ожидал, что в Кармане есть голод. А во вторых я устал и дико хотел спать. …Кирпичи, это души погибших строителей… Когда я спустился вниз, город показался мне просто огромным. Высотных зданий здесь не было, но разных строений здесь стояло настолько много, и стояли они настолько плотно, что заблудиться оказалось проще простого. Куда следовало идти, я представлял с трудом. Однако вполне могло оказаться, что улица, которую я искал, была именно здесь, в этом городе, или районе Кармана. Кирпич посоветовал спросить дорогу у прохожих, но те, кажется, меня совсем не понимали или не хотели общаться. Я не выдержал и попытался схватить одного из них за рукав. Как же я удивился, когда рука прошла сквозь тело человека. — Я что, мёртв?! Или они? Почему? — А! Да ты не волнуйся. Просто забыл предупредить. На разных уровнях частоты, плотность, и вибрации разные. Точнее не поясню, я же строитель, а не физик. — Ты кирпич. — И это тоже. В общем, побудешь тут денёк-другой, начнут тебя и видеть, и слышать. А пока отдохни. А то устал и нервный стал, и вообще… — Ты прав. Было бы неплохо где-то переночевать. Ночь под открытым небом, в компании говорящего кирпича, это конечно, ужасно романтично, но не сейчас. Да вот кто меня пустит, если я для них невидимка? Кирпич задумался и спустя минуту выдал: — Ты можешь зайти в любую гостиницу. Правда, потом, когда видеть тебя начнут, будешь думать, как объяснить своё появление внутри номера. А ещё веселее будет, если к тебе туда кого-то подселят. — Вариант неоднозначный. Но пока других нет, можно попробовать. Осталось найти, где у них гостиница в этой дыре. * * * Гостиницу мы нашли не без труда. Местные её построили в таких дебрях, что, не зная расположения улиц, не то что найти, но и не заблудиться было сложно. Спасало только временное "состояние привидения", позволявшее ходить сквозь стены, заборы и прохожих. Встав перед входом, я в последний раз взвесил все "за" и "против" и прошёл сквозь закрытые двери "отеля". Внутри оказалось довольно чисто и приятно. Такая картина меня порадовала, потому что за последние дни я привык к бардаку, грязи и, простите, дерьму, которые здесь были повсюду, хотя и в куда меньших масштабах, чем в районе "Главнавозторга". Оглядевшись, я стал поочерёдно заходить в номера, подыскивая свободный. Конечно, можно было нагло вселиться к кому угодно, но шокировать людей своим внезапным "воплощением" не хотелось. Найдя в конце коридора незанятую комнату, я вошел, бросил сумку с кирпичом на пол и лёг… Мимо кровати. Слава Богу, местная обслуга ещё не могла слышать мой мат и звук падающего тела, что, несомненно, было плюсом моего теперешнего состояния. Хотя пока что минусов в нём я видел куда больше. Кирпич посетовал на боязнь темноты и попросился наружу. Впрочем, пусть лучше подышит воздухом, чем ноет всю ночь, что ему в сумке тесно, страшно и темно. Жуть… Говорящий кирпич с клаустрофобией. Ну да ладно. Я лёг на полу и уснул. Сколько времени я проспал, сказать сложно. Экс — строитель потом утверждал, что весьма долго, и что он уже пытался меня несколько раз будить, впрочем, как вы поняли, безуспешно. Проснулся я от громкого женского крика. Прямо надо мной стояла совершенно голая девушка, прикрывающая срам руками и истошно визжащая от увиденного, то есть меня. Уж так получилось, что она стояла голая у зеркала и приводила себя в порядок после принятия ванны, а я "проявился", очутившись головой практически у неё между ног. Ситуация и впрямь неловкая. Кирпич попытался её успокоить, чем вызвал ещё большую панику. Понимая, что ничем хорошим это не закончится, я принял решение. Схватил одной рукой девушку за талию, другой закрыл рот: — Слушай, не ори, пожалуйста. Я, точнее мы с кирпичом, тебе ничего плохого не сделаем. Просто помолчи и выслушай. Хорошо? Дождавшись кивка, я убрал руку от её рта, и, убедившись, что она перестала вырываться, отпустил. Девушка схватила полотенце и наспех замоталась, прикрыв всё, что я уже давно, пусть не ненамеренно рассмотрел. — Вдох-выдох, — сказал кирпич, но увидев квадратные глаза девушки, добавил: — Ладно, молчу-молчу… Я не выдержал: — Послушай, мы сюда случайно попали. Нас никто не видел и не слышал. Очень хотелось спать, и мы зашли в первый попавшийся пустой номер. Я спать лёг. А потом, видимо, тебя вселили. Мы тебе ничего плохого не сделаем, только не кричи. Ладно? Девушка испуганно кивнула и посмотрела на дверь. За ней был слышен какой-то шум. — Девушка, у вас там всё в порядке? Я умоляюще посмотрел на новую знакомую, и та недоверчиво оглядев меня, ответила людям, стоящим за дверью: — Да, просто мышь увидела. — Мышь? — удивлённо переспросил работник гостиницы. — Точнее, мне показалось. Всё в порядке. — Вы уверены? — Да, всё уже хорошо. Из-за двери были слышны голоса двух людей, видимо отвечающих за порядок. Они что-то шепотом обсудили между собой и ушли. Да, везёт мне на приключения и незнакомых голых девушек. На этой мысли меня прервала звонкая пощёчина. Понимая, за что, я не стал ничего говорить и делать, а кирпич тяжело вздохнул, сочувствуя моей участи. Девушка собралась с мыслями и с серьёзным лицом обратилась к нам: — А теперь попрошу объяснить, кто вы такие, и какого чёрта делаете в моём номере. Только без шуток! Думаете, я поверю в бред про невидимость? Вы извращенцы! Кирпич громко рассмеялся, намекая на тупость ситуации и выводов: кирпич — любитель подглядывать за дамами. Это действительно забавно. Девушка покраснела и отвернулась. Я подошёл к ней и взял за руку, но она явно не была настроена на контакт. — Обиделась, — констатировал кирпич. — И ничего я не обиделась. Просто не надо вламываться в чужие номера и пялиться туда… — Я же не нарочно. Вы же понимаете, что я не телепортировался у вас между ног, а лежал там всё это время. А вы сами подошли к тому месту, где лежал я и встали таким образом, что… — Что прямо всё видно! Фу! И не стыдно вам?! Кирпич, чтобы разрядить обстановку, выдал: — После этого, ты просто обязан на ней жениться! Ох. И за что всё это мне? Одна сама раздевается и в кровать тянет, другая орёт, что на неё пялятся. Если сейчас сюда придёт её парень-десантник и набьёт морду, я уже ничему не удивлюсь. Живо представляя появление в дверях вованоподобного субъекта в тельняшке, вышибающего из меня душу с криками "За ВДВ", я уже начал жалеть, что вообще пришел в эту злосчастную гостиницу. Но мне повезло. Дулась девушка недолго. Любопытство взяло верх, и она сделала первый шаг в нашем не слишком удачном знакомстве: — Меня Марина зовут. Спустя полчаса она окончательно успокоилась, спрятала меня в ванной, а сама заказала в номер завтрак, и разделила его со мной. Кирпич от еды отказался. Как оказалось, она здесь уже давно и тоже совершенно не помнит, как и за что сюда попала. Этот факт меня заинтересовал больше всего. Марина путешествовала по Карману уже больше года, в надежде найти какое-то объяснение всему, а если повезёт — выход. Новая знакомая была ещё совсем молодой. Всего двадцать три года. С ВДВшниками, к счастью, не встречалась, а со своим реальным парнем она вот уже год как не виделась. Уснув у подружки в гостях, проснулась в центре того самого «Бульвара Содомии». В общем-то, повезло, что не у маньяков. "Голубые" её пристроили на ночлег, накормили и вообще очень даже хорошо приняли. Прожив у них около месяца, девушка, как это обычно бывает, начала скучать. В один прекрасный день она, собрав пожитки, пошла, куда глаза глядят. Так и попала сюда. Однако, что меня сильно удивило, у неё не было проблем с видимостью и слышимостью для окружающих. Кирпич предположил, что она была уже достаточно "грубой" для этого места, что снова обидело девушку и вызвало продолжительную ссору её и кирпича. Я не выдержал: — Может быть, уже перестанете ругаться? — Ага, пожмём друг другу руки, — съязвил кирпич. Я не выдержал и, ничего не говоря, положил его в сумку, игнорируя вопли про темноту и права кирпичей, взял девушку за руку и сказал: — Пошли. От неожиданности Марина даже не додумалась спросить, куда и зачем нужно идти, и послушно пошла за мной. — Изображай, что всё в порядке, — скомандовал я ей. На выходе нас встретил швейцар. — Выезжаете? — спросил он. Но увидев, что багажа с ней нет, замолчал, и лишь окинул меня взглядом. Парень был готов поклясться, что я не входил в это помещение, но… — Куда мы идём? — наконец-то спросила Марина. — Ты помнишь, как сюда пришла? — Задал я встречный вопрос — в этот район. — Да, конечно. — Тогда веди меня туда, где жила раньше. — Куда? К «голубым», что ли?! — Да хоть к синим в крапинку. Просто подальше отсюда.