— Единственная причина, по которой ты все еще дышишь, это то, что ты мой крестник и глава итальянской мафии, — заявляет он с убийственной резкостью в голосе. — Ты ведь это знаешь, верно? — Да, сэр. — Я ни разу не прерываю зрительный контакт. Он делает глубокий вдох и, кажется, немного успокаивается. — Я видел, как ты смотрел на Марию на вечеринке. — Я знаю. — Ты сделаешь ее счастливой, — требует он. — Сделаю. — Если ты повредишь хоть один волос на голове моей дочери, я убью тебя, не задумываясь. Я подавляю желание рассмеяться. — Я знаю. Дядя Алексей наливает еще одну рюмку, но на этот раз не выпивает залпом, а медленно потягивает. — Сделай так, чтобы это сработало, Лука. Мария упряма, и она устроит тебе ад. Каким-то образом ты должен заставить ее полюбить тебя. Она уже любит меня. — Я не хочу аннулирования брака, — говорю я. — Я сделаю все, что в моих силах. Дядя Алексей кивает, затем уголок его рта приподнимается. — Я бы убил любого другого ублюдка, который попытался бы провернуть такой трюк, но я рад, что это ты. Я знаю, что моя дочь будет в безопасности, потому что любой был бы глупцом, связавшись с тобой. — Он придвигается ближе, пока мы не оказываемся на расстоянии пары дюймов. — Относись к моей малышке как к принцессе, которой она и является. — Я буду обращаться с ней как с королевой, — клянусь я. Моей королевой. Дядя Алексей кивает, затем похлопывает меня по плечу. — Давай извлечем максимум пользы из этой ситуации. — Да, сэр. Мы выходим из кабинета, и в тот момент, когда мы возвращаемся в гостиную, Мария вскакивает на ноги. — Когда все это начнется? Дядя Алексей приподнимает бровь. — Все началось с того момента, когда вы произнесли свои клятвы, принцесса. Ее голос повышается, когда она спрашивает: — Значит, я должна сегодня переехать к Луке? — Со мной ты будешь в безопасности, Мария, — пытаюсь я ее немного успокоить. — Я беспокоюсь не о своей безопасности, — огрызается она на меня, прежде чем вылететь из гостиной, явно недовольная тем, что мы останемся женатыми. Глава 9 МАРИЯ Достав телефон из сумочки, я набираю номер Вайолет, пока спешу в свою спальню. — Как дела в Вегасе? — она отвечает на звонок. — Ты не поверишь, что произошло, — рычу я, захлопывая за собой дверь спальни. Я все еще не могу в это поверить. — Что? — спрашивает моя лучшая подруга. Я делаю глубокий вдох. — Я вышла замуж за Луку. — Что?! — Мы напились, и я проснулась замужем за этим мужчиной. — Если ты убила его, не говори мне, потому что тогда я не смогу тебя защитить. — Он все еще жив, — бормочу я. — Мы должны прожить в браке шесть месяцев, прежде чем я смогу подать заявление на аннулирование брака. — Ни хрена себе, Мария. Я оставляю тебя одну в Вегасе на один уик-энд, а ты выходишь замуж за Луку? — Я знаю, — стону я, падая на свою кровать. — А как к этому относится Лука? — спрашивает она. — Я имею в виду, если он любит тебя, то это хорошо, верно? — Он меня не любит, — бормочу я. — Он думает, что это полезно для бизнеса. — Я издаю недовольный вздох, ненавидя то, что мне приходится бросать свою жизнь и покидать единственный дом, который я когда-либо знала. — Я должна переехать к нему и играть роль его жены. Я, вероятно, придушу его подушкой сегодня вечером. — Опять же, не говори мне, планируешь ли ты уйти от своего мужа. Тогда я ни черта не смогу сделать, чтобы помочь тебе, — хихикает она. — Я серьезно. Как я собираюсь прожить с ним шесть месяцев? — Может быть, ты сможешь получить от сделки немного горячего секса и, наконец-то забыть его? — Хотелось бы. — Падая обратно на кровать, я смотрю в потолок. — Как же я буду хранить от него свой секрет? — Проводи с ним как можно меньше времени. То, что у тебя есть к нему чувства, не означает, что он их заслуживает. — Ты права. — Кроме того, после первого же пердежа, влюбленность умрет быстрой смертью. Я разражаюсь взрывом смеха. Стук в мою дверь заставляет меня сказать: — Мне нужно идти. Поговорим позже. — Удачи! Я заканчиваю разговор, затем говорю: — Войдите. Дверь открывается, и увидев маму, я вздыхаю с облегчением. Она закрывает дверь и подходит, чтобы сесть рядом со мной. Обнимая меня за плечи, она спрашивает: — Как ты держишься? — Я не уверена. Боже, это просто пиздец. — Ты не обязана этого делать, — говорит мама. — Я знаю, что все остальные требуют, чтобы вы остались женатыми в течение шести месяцев, но если ты не хочешь попробовать этот брак, тогда не делай этого. Я никому не позволю принуждать тебя. Я обнимаю свою маму, крепко прижимая ее к себе. — Я не уверена, чего хочу, мама, — признаюсь я. Боже, мои эмоции переполняют меня. Я не могу поверить, что мы с Лукой поженились. Она отстраняется и встречается со мной взглядом. — Что ты имеешь в виду? Я колеблюсь мгновение, мои мысли скачут во все стороны. Я встречаюсь взглядом с мамой, затем говорю: — Это должно остаться между нами. — Конечно.