— Ну, вообще-то, я договорился с вашим университетом. У вас академический отпуск с сегодняшнего дня. До конца медового месяца, поэтому вы никуда не опаздываете, Аня. Присаживайтесь. — Но... так нельзя. У меня зачеты, экзамены ещё будут. — А ваш декан решил, что можно, садитесь, — пожимает плечами Михаил. — Я не особо умею готовить, но зато прекрасно умею покупать вкусное мясо и отличный кофе. Хотите бутерброд? — Даже не знаю, — качаю я головой и присаживаюсь напротив него. — Это всё немного странно. — Да нет ничего странного. Как бы вы сейчас учились, рядом с ним, рядом с Артуром? — говорит Михаил открыв дверь холодильника. — Не думаю, что он в состоянии туда ходить сейчас. — Будет, через пару дней. И что будет там? Аня, я вас в это втянул, но уж точно не хочу, чтобы вы страдали. Вы просто помогаете мне, притворяетесь, а не рискуете жизнью. Я выдыхаю. — Вы говорили, что вы его спасали уже. Что может это прекратить? Ну, его болезнь? Так и не могу выговорить простые слова "он наркоман". Просто скажи же, это просто звучит. — Его желание, — отвечает Михаил уклончиво и ставит на стол буханку хлеба и копченный свиной балык, от запаха которого я понимаю, насколько же голодна. — И как его заставить его пожелать вылечиться? — спрашиваю я. — Аня, вы… — он будто подбирает слова. — Вы не сможете. Пожалуйста, поверьте мне. И он будет пытаться вас пользоваться вашей добротой. Он будет пытаться играть из себя жертву, он будет давить на чувство вины, которое в вас безгранично. Я вас прошу только не вестись. Я это уже сделал. Он должен решить сам, и только сам. Он встает, берет нож и начинает резать балык. Он делает это со всей силой, очень большими, кривыми кусками. — Давайте мне, пожалуйста, — говорю я, натянув улыбку. Он уступает мне нож и доску, я нарезаю мясо, хлеб. Нахожу в холодильнике ещё овощей, зелень, мою и нарезаю их. Михаил молчит, странно, что я не чувствую неловкости от того, что мне нечего ему сказать. — Я просто, — начинает он говорить первым. — Я не вызвал горничную. Ну, вы спали в отдельной спальне, но все равно, ваше присутствие здесь могло бы вызвать вопросы. Поэтому… обычно всё она делает. Я раскладываю на тарелках еду и киваю. — Мне не нужно этого объяснять, Михаил. Поверьте, я сама только и рада чем-то быть полезной. — Да я так и понял. Поэтому Артур вас и выбрал. — В смысле? — не понимаю я. Он молчит. Я не переспрашиваю. Присаживаюсь и делаю себе большой и красивый бутерброд с зеленым луком, помидором и чуть присаливаю. Михаил, сев напротив меня внимательно смотрит. — Почему мне всё время кажется, что вы пытаетесь меня изучить, как зверька в клетке? — спрашиваю я у него. — Не обижаетесь, просто я хочу понять вас. Понять, уж извините, насколько вы притворяетесь и зачем. — Притворяюсь в чем? — не понимаю я. — Во всем. — Вы считаете, что я… не знаю, фальшивая, какая-то? — Я не знаю, я и пытаюсь понять. Простите за откровенность, если я вас обидел чем-то. — Да нет, — я пожимаю плечами. — Просто странно. Я ничего не скрываю от вас. — Мы вчера договорились на «ты», — вдруг замечает он. — Да, — киваю я. — Действительно. Но, я ничего не скрываю от тебя, — последнее слово так сложно дается. Михаил совсем не похож на человека, которому спокойно можно говорить "ты". — Почему выбрала Артура? — он чуть склоняет голову. Я понимаю, что он будет не только слушать но и смотреть, пытаясь понять. — Потому что, он мне казался принцем из сказки. Потому что он добивался меня. Я была ему нужна. — Ты и сейчас ему нужна, — кивает Михаил. — Только вопрос зачем он нужен был тебе? — Я ему нужна? — не понимаю я. Пытались говорить обо мне и снова начали об Артуре. Печально. — Ну да. Знаешь, как мне нужна моя горничная, что умеет резать нормально это мясо? Очень. А рубашки выгладить, у меня нет времени. Так что она мне очень нужна. Как функция. Ты тоже нужна моему брату. Как функция, и уж прости за откровенность, но сестра тоже исполняет функцию. Просто другую. Так то вопрос же не в том, чтобы быть с тем, кто нуждается в тебе. А быть с тем, в ком нуждаешься ты. Так почему Почему он был вам нужен? Я пожимаю плечами. Дурацкий и неловкий разговор. — Мои родители считали его хорошей партией для меня, у меня никого не было, и он был хорошим. — И здесь нет ответа на поставленный вопрос. Он нужен твоим родителям, он казался тебе другим и у тебя никого не было на тот момент. Это не ответ. — Зачем этот разговор? Что вы хотите узнать? — Я сказал, понять тебя. Считай это моим хобби, разгадывать людей. А ты — загадка. — Во мне нет ничего загадочного, — качаю я головой. — Поверь мне, есть, — он встает. — Спасибо за беседу, за еду. Мне нужно ехать. Если будешь уходить, просто захлопни дверь. Забери электронный ключ в коридоре, на всякий случай. Артур будет ещё дня четыре отлеживаться. А тебе нужно продолжать подготовку к свадьбе. Платье, организационные вопросы. Отрешись от всего, Аня. Думай, что это твой проект, роль, как в кино. Я же сделаю всё, чтобы эти недели прошли для тебя комфортно и безопасно. Но попрошу об одном, — я поднимаю на него голову. — Слушай, что я тебе говорю. Я не смогу спасать вас если вы будете попадать в неприятности каждый день. — А с чего я должна? — С того, что я тебя спасаю уже два вечера подряд, — улыбается он. — Поверь, я вас не виню. Я даже не против, чувствовать себя рыцарем, но нужно знать какую-то меру, — он, кажется, впервые за время нашего знакомства улыбается и я усмехаюсь в ответ. Он кивком прощается и уходит и я остаюсь одна. Допиваю кофе. Опять брожу по его дому. Понимаю, что надо ехать к родителям и там притворятся счастливой невестой но совсем этого не хочу. Вздыхаю, обнимаю себя за плечи и все же, решаюсь. Выхожу из его номера, не забыв электронный ключ. Поворачиваюсь к лифту и ошарашенно застываю. Маша. Сестра моя стоит у лифта и хлопает глазами, видя меня. — Привет. А что ты делала в номере брата Артура? — кивает она на дверь, позади меня. Да, ты болен, Артур Я не успеваю выдумать какой-то ответ, как внимание Маши переносится на дверь Артура. — Вас что ограбили? — она говорит это почему-то спокойно, собирается дергать ручку. — Не надо, не заходи? — я поднимаю руку, схватив Машу за запястье. — Артуру плохо. Она кивает. — Он мне вчера звонил ночью, говорил вы поссорились опять, и чтоб я приехала. Что там у вас? Не можешь свою гордость в жопу засунуть? Маша чуть кривиться, будто недовольна моей очередной шалостью. — А почему я должна? — не понимаю я. — Потому что, Артур это деньги, это спокойствие. Это всё то, чего ты в жизни, не добьешься и я тоже. Поэтому эти твои истерики, — она машет рукой. — Нафиг не нужны. Потому что ты можешь упустить шанс, который не выпадает очень многим Так что ты там делала? — Помогала по хозяйству, — пожимая я плечами. Ну, это почти правда. — По его хозяйству? — ржет Маша. — В смысле? — я не понимаю её внезапного смеха. — Ой, ну с его хозяйством помогала, пока Артур в отключке, да? — она так ехидно улыбается, что я понимаю, что что-то не так.