— Нет, потому что ты трусишка, и боишься взять на себя такую большую ответственность. — Кир обнимает меня за плечи и медленно гладит сверху вниз. Смотрит пристально в глаза. — Насть, я бы ни за что не доверил клиента человеку, в которого не верю. Спим мы с тобой или нет, это не имеет значения. Я знаю, что ты профессионал. И я видел твои работы — Демидова нервно курит в сторонке. Так что бери в руки себя, бери камеру и вперёд. Он резко отступает, лишая меня своего спасительного тепла. Рядом с ним я словно в броне, без него — уязвима и обнажена. И под вопросительными взглядами команды чувствую себя жуть, как неуютно. — Ла-а-душки… — Тяну неуверенно и беру в руки фотоаппарат. Мамочки… На нём оптика стоимостью с машину Марата, и мой и без того дикий мандраж усиливается. Главное, не стукнуть стёкла! Лучше уж самой убиться… Мы начинаем работу. Робко, вяло, но уже через пол часа меня просто выключает из реальности, а очухиваюсь я спустя пять часов съёмок! — Да! Молодец! Ты солнышко! Подбородок выше. — Направляю модель. Затвор щёлкает, и это музыка для моих ушей. Вспышка. Вспышка. Ааа! Мой мир, и я в нём чувствую себя так…гармонично! Почему ушла? Почему забросила?! — Да! А теперь дай мне улыбку. Супер! Вбок. Ага! Умничка! Спасибо тебе большое, ты талант! Закончили! Оборачиваюсь под аплодисменты команды. — Ну, с дебютом тебя! — Жмёт крепко руку Кирилл. Краснею и улыбаюсь. Боже! Какой. Же. Кайф! — Настя, я видела превью! Это шикарно! Это в яблочко! — Марина Александровна рассыпается в благодарностях. Я довольна, но выжата, и очень хочется кофе. — Поздравляю, классно отщёлкала. — Демидова награждает меня холодным взглядом. — Не Линдберг, но сойдёт. — Спасибо, наверное… — Ты теперь к нам на постоянку? — На постоянку. — Врезается между нами Кир. — Заменит строптивых и истеричных фотографов, если такие обнаружатся. — А чё сразу я? — Закатывает глаза Демидова и, резко развернувшись на каблуках, цокает прочь. Поджимаю губы, глядя ей вслед. — Не нужно нас лбами сталкивать…если хочешь, чтобы я и дальше на тебя работала. — А с ней, Насть, по-другому нельзя. Она как собака. Если чует страх — кидается и в глотку вцепляется так, что только с мясом выдирать. Пойдём, покажу тебе, где у нас зона отдыха, душевые и раздевалки. Выберешь себе шкафчик по-душе, натащишь в него всякой дребедени, и я стану самым счастливым человеком на земле, зная, что фея теперь моя не только в постели, но и на работе. — О, что за собственнические замашки, Кирилл Дмитриевич? Это часом не харассмент? — Да, это он самый. — Нахально подмигивает. Кир проводит экскурсию, знакомит попутно с сотрудниками. Это ново для меня, быть частью огромного коллектива. У Лики нас всего трое, не считая тех суетных дней, когда студия готовится к очередной выставке. В основном же у нас тишина и покой, как в библиотеке. И я пока не знаю, как буду привыкать к новым условиям, но мне определённо нравится то, что происходит с моей жизнью. В раздевалке выбираю себе крайний шкафчик, ставлю на код год своего рождения. — Отличное соседство. — Хмыкает Кирилл. — Рядом с Демидовой. Тянет тебя к ней, да? — А тебя? — Нет. Давно нет. — Но когда-то… — Было и было. — Отрезает холодно. — Это имеет значение? — Не хочу, чтобы история повторилась. Мы ведь тоже собираемся работать вместе. — Мы расстались не из-за этого. Просто на некоторые компромиссы я не готов идти. У меня есть свои принципы. — Касательно..? — Детей. — Оу… Прикусываю язык. Всё, Насть, не надо тебе совать свой нос в это дело. Тебя оно не касается. Но… Касается же? Я сейчас на месте Кати нахожусь. И что будет, если наша с Киром история вдруг упрётся в его «принципы»? — Ладно. — Сглатываю горький ком в горле. Натягиваю улыбку. — А кофе у вас здесь безлимитный? Решать проблемы буду по мере поступления… Глава 26 Настя Время на новой работе проносится с невероятной скоростью, и я не успеваю оглянуться, как наступает середина декабря. К этому моменту я довожу до конца два проекта, не считая работу с Мариной Александровной, и три раза в неделю преподаю у Лики в студии. Во мне что-то ощутимо меняется. Просыпается личность, которую я, каюсь, давно уже в себе похоронила. И эта новая Настя, — живая, энергичная, улыбчивая, увлечённая, — притягивает в свою жизнь интересных людей и яркие события. Я больше не зациклена на ужинах, и не занимаюсь стиркой и уборкой в любую свободную минуту. Иногда позволяю себе уютный беспорядок, оставляя свитер брошенным на стуле, или не мою по пол дня кружку из под кофе. Разрешаю себе ошибаться, хоть и не до конца ещё принимаю тот факт, что сама могу направлять свою жизнь туда, куда хочу. В моей ванной комнате теперь две зубные щётки, вторая — Кирилла. Слишком уж часто он стал оставаться «на завтрак». И другие его вещи потихоньку перекочёвывают в мои шкафы. Его излюбленные футболки-поло соревнуются за место на полках с моими вязаными кардиганами. А в свободное от захвата территории время Кир таскает меня по выставкам и концертам. Мы вместе ищем вдохновение и свежие идеи в искусстве. На болезненном контрасте с прошлым у меня сейчас прекрасно всё. Не считая того, что сил на насыщенную жизнь хватает кое-как. Каждый вечер я чувствую такую усталость, словно разгружала вагоны. Кир сегодня обещал быть поздно. Сижу на диване, поджав под себя ноги. Подбираю референсы для очередного проекта — весеннего и очень нежного. Это нижнее бельё ручной работы, и мне хочется в полной мере отразить всю философию бренда в своей концепции. Кусаю бутерброд. Тут же выплёвываю в тарелку. Нюхаю подозрительно сыр. Неужели, испортился? Два дня назад покупала… Проверяю сроки на пачке — всё в норме. Обыскиваю холодильник и кухонные шкафы на предмет чего-то съедобного, но меня от всего воротит. А есть очень хочется. Хоть бы какие чипсики завалялись где… Телефон пиликает. Лика звонит. — Настюш, ты, случайно, не сносила с рабочего ноута таблицу с графиком мероприятий? — Ничего не трогала. Я твой ноут вообще боюсь. Я за ним уже не первый месяц наблюдаю агрессивные выпады и звоночки старческой деменции. — Ладно. — Вздыхает в трубку. — Значит, испарилась. Ну всё, отбой. — Погоди! — Кошусь голодным взглядом на свой холодильник. — Вечер для подруги свободен? — Шампанское? Мартини? Вино? Ой… Бе. — А давай по ЗОЖу сегодня посидим? Жди!