— Надо уходить, — прошептала Дарина. Да, наверное. Надо было. Только раньше. Из этого «садика», похоже, был лишь один выход. Нас непременно заметят. А от танцора не убежишь. Я закрыл глаза. Постарался успокоиться. Тут есть Изменённые. Они такие же, как в нашем мире. Даже если в городе нет большой группы Изменённых, если тут лишь высадившийся десант или какие-то закрепившиеся в обороне войска — у них должна быть связь с Фортом. А Форт — это почти как Гнездо. «Мне нужна помощь», — мысленно позвал я. Не так, как с Луны, когда я кричал в космическую пустоту, глядя на шар Земли, родной и чужой одновременно. Я почему-то знал, что здесь так нельзя. Надо иначе. «Форт, отзовись! Наблюдаю три биоформы Прежних: танцор, чистильщик и стельщик. Нужна помощь для уничтожения гвардейцев». Несколько мгновений мне казалось, что мой крик уносится в никуда. Что никто меня не услышит и не отзовётся. Что не будет мягкой тёплой волны, касающейся сознания. Да, никакой волны я не ощутил. Это больше походило на порыв ледяного ветра. И если Гнездо «говорило» эмоциями, всплесками настроения, складывающимися в вопросы и ответы, то голос Форта Инсеков оказался совсем другим. Он будто вколачивал в меня… нет, не слова… скорее уж целые образы. Будто ледяные иероглифы, бьющие в разум. «Отсутствие резерва» — «неясный источник запроса» — «отказано». «Я Призванный! — выкрикнул я. А есть ли у них Призванные, поймёт ли меня Форт вообще? — Я человек-Изменённый. Со мной жница и уникальная особь человека. Со мной очень ценный тэни. Мне нужна помощь!» Снова порыв ветра. «Информация отсутствует» — «низкая достоверность» — «отказано». Я поймал последний порыв, категорическое и жёсткое «отказано». Поймал и рванулся вдоль невидимой нити, в ревущий тайфун Форта. Форт вздрогнул и попытался меня отбросить. Но я был столь же странным для него, как и он для меня. И у меня оказалось слишком много опыта таких разговоров, чтобы Форт смог закрыться. Я пробил ледяной барьер — и закружился в вихре из света и ветра. Жёлто-зелёный свет, принявший форму нитей, шаров и полотнищ, вращающийся вокруг меня, живой и разумный свет. Не так, как в Гнезде или Форте в моём мире, совсем не так! Здесь Инсеки не захватили Землю. Здесь Гнёзда и Форты построены по другим принципам, по чужой логике. Я подавил панику. Это всё равно коллективный разум Изменённых. Принявший другую форму, но всё-таки человеческий. Те же самые дети, пусть не с Земли, а с планет Прежних. Похищенные, завербованные, превращённые в Изменённых без всяких оснований и отговорок. Но это люди, и я тоже человек. — Я Максим! — выкрикнул я в кружащие вокруг сполохи света. — Я был призван, я Защитник! Я помогал вашим, помогите же и вы мне! Светящиеся вихри свивались в спирали и кольца. Потом я услышал голос. Неуверенный, тонкий, то ли девичий, то ли мальчишеский. Запинающийся, говорящий на каком-то восточном языке, которого я не знал, но сейчас почему-то понимал. — Кто ты? О тебе нет информации! Возможность Призыва не использовалась в реальности! — Я из другой реальности! — выкрикнул я. Свет засиял ярче, потускнел, кольца огня закружились вокруг. И уже другие голоса зашептали: — Он не обманывает… — Или думает, что говорит правду… — Это могут быть Прежние… — Нет, нет, нет… Я ждал, а вокруг меня возникали и гасли вихри и всполохи, туманности и звезды. Будто я в исполинском мозгу, среди нейронов, по которым прыгают искры электрических потенциалов… — Мы не можем помочь… Вернулся тонкий голосок, заговоривший первым: — Ты можешь быть прав, но у нас нет возможности помочь. Мы отступаем. Прежние закрепились, нам не удержать планету. Прежние откроют портал на Ровиан через тридцать семь минут, плюс-минус две. Тактик отдал приказ отступать. — Мы определили, где ты находишься, это рядом с открывающимся порталом. Нам не пробиться, — этот голос был мужской, взрослый. — Очень жаль, мы бы хотели получить информацию. — Можем нанести энергетический удар по точке твоего нахождения, — вернулся тонкий голос. — Вы погибнете быстро и без мучений. Точно так же, как они понимали, что я не вру, так и я понимал, что Форт говорит правду. Изменённые отступали. Трисгард и в этой реальности был под их контролем, но они не смогли его удержать. Гвардейцы откроют портал и захватят планету. Или… — Мне не нужна материальная помощь, — сказал я. — Мне нужен Призыв. — Ты уже призван, — напомнил тонкий голосок. — И что с того? — спросил я. — Призовите меня снова. — Это будет второй Призыв, а второй Призыв это… — Светящееся облако подплыло ко мне. — Это будет третий, — ответил я. И всё стихло. Вихри света перестали кружиться и померкли. Потом сквозь сияние проступила фигура, будто свет уплотнился и обрёл форму — невысокая смуглая девушка в цветастом платье. Заглянула мне в глаза. И сказала, строго и укоризненно: — Так нельзя. Это не получится. — А вы попробуйте, — попросил я. — Третий Призыв не пройдёт, — повторила девушка, внятно, как для ребёнка. Улыбнулась: — После второго изменять в тебе уже нечего. — Высший стёр во мне всё, что дал второй Призыв, — пояснил я. — И большую часть первого. Во мне нарастало какое-то свирепое веселье, и девушка перестала улыбаться. — Высший? — спросила она. — Да. — Стёр? — удивилась она.