Такие случаи не сказать что очень уж распространены, но иногда подобное все же случалось. Вера некоторых фанатиков в свою богиню была настолько велика, что в бою они порой забывали про всякие ограничения, стараясь всеми силами победить своего врага. Иногда подобное заканчивалось смертью, как это было с подругой Лирии. А в некоторых случаях пользователю удавалось избежать летального исхода, но активировать Дар после этого он уже не мог. – Данные переданы Всевышней. Переаттестация назначена на полнолуние восьмого дня сезона Зачатия. Там вы сможете подтвердить свои навыки и вновь получить Титул. Тогда же будут восстановлены и все привилегии. Пока, ваш статус понижается до: Горожанин. Напоминаю, что лицам с подобным статусом, без сопровождения, запрещено появляться на Небесных уровнях и в черте Божественного парка. Пока ожидаете переаттестации, вам будет предоставлено жилье в ближайшем филиале Храма Порока, расположенном на Земном уровне. Услышав слова полицейского, Лирия едва удержалась, чтобы не послать представителя правопорядка ко всем чертям и не пойти вразнос. Так проявлялись заложенные мной в ее сущность ростки ментора. Ее чувства и желания все больше начинали зависеть от ярости и страсти, которыми, в свою очередь, питалась подаренная мной искра источника. Воздействуя на эмоции девушки через двустороннюю связь, мне кое–как удалось ее успокоить, обещая, что в будущем она обязательно сможет с ними всеми поквитаться. – Спасибо. Я обязательно восстановлю свой статус. – Ровным голосом, с отчетливыми стальными нотками, произнесла бывшая жрица, забирая назад свое удостоверение. Услышав ее ответ, полицейский лишь сглотнул подступивший к горлу комок и поспешил ретироваться, быстро удалившись в свой броневик. Похоже, он являлся более проницательным человеком, чем мне показалось вначале. Меня же представитель охраны правопорядка внимание не удостоил. Ну, оно и понятно. Наличие на моей шее рабского ошейника автоматически превращало человека в вещь. – Нет, ну где это видано, чтобы член Внутреннего круга Храма Порока останавливался на нижних уровнях, в какой–то там ночлежке, предназначенной для черни, которая недостойна даже мыть полы в главном храме! – Начала возмущаться вслух Лирия, дождавшись пока транспорт с полицией двинется обратно по направлению к своему контрольно–пропускному пункту. – Мы ведь уже предполагали, что подобное произойдет. Что же изменилось? Я знал ответ на этот вопрос даже лучше самой девушки. Надежда! Ее питала надежда и все ее теплящаяся вера в Айселию. Несмотря на то, что за проведенное в пути время я подробно рассказал Лирии о системе магии и работе программы Омута памяти, бывшая жрица в тайне надеялась, что богиня не оставит ее в беде, и покарает презренного еретика. Именно этим и был вызван ее гнев. Если фанатик лишается веры в свои жизненные ценности – обязательно быть беде! – Не знаю. Я просто очень зла! От мысли, что придется так унижаться, кровь буквально кипит во мне. – Надо поскорее найти этот филиал храма. Я покажу тебе, каким образом Варпы снимают стресс. – Подмигнув девушке, я хитро улыбнулся, чем вызвал у нее удивление. Она никак не могла привыкнуть к тому, что гладиатор мог проявлять такие эмоции. Пусть я и не являлся им на самом деле, но почему–то в сознании Лирии засел именно этот образ. Дикий, необузданный варвар, у всех в этой вероятности Земли ассоциировался только с гладиаторами. Вернув контроль над своими лицевыми мышцами, девушка смущенно отвернулась и чуть тише произнесла: – Да чего его искать, пару кварталов всего лишь пройти придется. – А какое–нибудь транспортное средство арендовать не получится? – Осматриваясь по сторонам в поисках парковки для такси, произнес я. – Если бы нам надо было в Главный Храм или хотя бы Небесный город, где проживают Охотники и начинающие Стражи, тогда это проблемой бы не являлось. Но с нашим текущим статусом этого сделать не удастся. И проблема тут не в наличии финансовых средств, просто на нижних уровнях совсем другие порядки. И действительно, стоило нам только зайти под сень небоскребов, как окружающая местность кардинально изменилась. Открытого пространства стало на порядок меньше. Улицы сузились до небольших пешеходных дорожек, под завязку забитых очень странным контингентом. То и дело прямо над нашими головами загоралась голографированная реклама различных Домов наслаждений с девушками, одетыми в очень откровенные наряды; свайса – так называлась та странная желтая консервированная жидкость, которую я часто находил в вещмешках Охотников; баров; каких–то спортивных развлечений и еще много чего другого. Отдельным пунктом стоит выделить встречающихся нам прохожих. Если к неформалам в латексе я уже успел привыкнуть, то вот жители Айселии смогли порядком меня удивить. Местная мода показалась мне слишком уж беспорядочной и пестрой. Ярко–оранжевые короткие куртки с длинными рукавами, какие–то совсем уж непонятные комбинезоны, лица множества людей были закрыты масками, изображавшими различные эмоции, от легких улыбок и вплоть до перманентного ужаса. В широком обиходе тут находились различные магические артефакты, порой заменяющие людям настоящие части тел. К примеру, девушка с глазами–огоньками, как у киборга из плохо продуманной фантастики, курившая нечто наподобие электронной сигареты, заметив на себе мой взгляд, тут же призывно улыбнулась, обнажив ряд острых металлических клыков, заменявших ей реальные зубы. Мимо нее прошел человек неопределенного пола, в маске “печали”, ноги которого полностью заменялись протезами из орихалка. Выйдя на первый перекресток, я заметил впереди огромный экран, на котором происходил бой между двумя человекообразными роботами. Сначала они стреляли из глаз лазерными лучами, потом же, сблизившись, ловко мутузили друг друга молотоподобными кулаками, оставляя на блестящих металлических телах вмятины и углубления, никак не соответствующие их внушительным замахам. Освещались узкие улочки и переулки лишь голографированной рекламой, которая здесь была просто повсюду, от витрин магазинов, в основном торговавших божественными аксессуарами, так назывались эти артефакты, как и все остальное, работающие от энергии сущности живого организма и до пролегающих высоко над головой магистралей, ведущих на другие уровни города. Чем дальше мы углублялись в этот маго–урбанистический рай киберпанка, тем лучше я понимал, каким образом здесь устроено общество. Айселия намеренно разделила его на касты, не став создавать каких–то утопий в духе коммунистического равенства и братства. Дав “черни” техноигрушки, она выделила элиту, наделив ее псевдомагическими способностями. Пропагандой для подогрева интереса служила Арена. На ней проводились различные спортивные состязания между обладателями наиболее мощных артефактов, роботами и пойманными монстрообразными Варпами. А вишенкой на торте служили выступления Стражей. Они сражались между собой на турнирах, посвященных Богине, демонстрируя Дары, которыми она их одарила. Реклама такого состязания как раз транслировалась на экране напротив. – Турнир в честь начала сезона Зачатия. Так определяются пары Стражей и Жриц Храма Порока, которые вступят в отношения в последнюю ночь празднества, заложив основы элиты нового поколения. Этот сезон должен был стать моим первым в ранге Жрицы Внутреннего круга. – С легким оттенком печали в голосе, произнесла Лирия. Мысль, что за ее благосклонность будут сражаться сильнейшие Стражи, невероятно подогревала самолюбие девушки. И вот теперь ее мечты разрушил еретик, на проверку оказавшийся “мерзкой тварью”. Не став отвечать на комментарий бывшей жрицы, я продолжал следить за рекламой. Пока мы проходили через перекресток, картинка успела смениться несколько раз, показав сцены битв Стражей с монстрообразными Варпами, группами роботов и друг другом. Проходили они на огромной овальной арене, под завязку заполненной зрителями из различных слоев общества. Элита в легких белоснежных одеяниях располагалась в комфортабельных ложах наверху. Основной контингент, состоящий из горожан, сидел на пластиковых стульях, расположенных практически вплотную друг к другу. Место “черни” в партере, да? Преодолев еще один квартал, ничем не отличающийся от предыдущего, мы попали на широкую площадь, где и располагался филиал храма. Таковой она казалась относительно местных реалий, на самом же деле ее размеры не превышали сотни квадратных метров. Помимо нашей, сюда выходила еще одна пешеходная дорожка. У нее стояла группа мужчин, одетых как неформалы. Только цвет их бдсм–костюмов был не черным, а небесно–голубым. Увидев нас, мужчины заметно оживились. От группы отделился довольно колоритный субъект, руки которого, ниже локтей, были заменены орихалковыми протезами. – Госпожа Лирия, узнав о вашем горе, я поспешил сразу в Храм решив поддержать столь дорогого для меня человека в трудную минуту. – Произнес он грубоватым баритоном. После его обращения, от Лирии ко мне по двусторонней связи пришла целая гамма негативных эмоций. “Это Барт, Страж низшей категории. Из–за чрезмерного увлечения божественными аксессуарами его предрасположенность к Дару очень низкая. В прошлом, пока я не вошла во Внутренний круг, нас несколько раз подряд связывали отношениями в сезон Зачатия. Каждый раз я заблаговременно подготавливалась, и “проблем” удавалось избежать. Но он все никак не оставляет попыток” – Пояснила она через мыслеречь. Ага, значит это навязчивый ухажер. – Спасибо за беспокойство. Со мной все в порядке, но, боюсь, в этом сезоне вам придется поискать себе новую фаворитку. Из–за проблем с превышением лимита, меня временно лишили статуса. – О, можете не беспокоиться об этом. Даже если вы лишитесь своего статуса и титула навсегда, в моем гареме для вас всегда найдется местечко. – Уже более надменно произнес он. При этом Страж умудрился так наигранно–пошло улыбнуться, что сохранявшее маску безразличия лицо бывшей жрицы скривилось от отвращения. – Вижу, ты еще не забыла моих ласк. – Еще более широкая улыбка растянулась на лице Барта. Теперь их его голоса пропало всякое почтение. – Да я лучше сдохну, чем проведу хотя бы еще одну ночь рядом с тобой ублюдок! – Не выдержав издевательств, выругалась Лирия. – Оскорбление горожанином приближенного к богине может быть расценено, как попытка опорочить Всевышнюю! Позволю себе напомнить, что в таком случае, Страж вправе сам выбрать наказание для еретика! – Да как ты смеешь так со мной разговаривать, недоносок, каким–то чудом получивший низший статус Стража! Сжав кулачки, Лирия уже готова была броситься на своего обидчика. Проигнорировав ее высказывания, Страж обернулся к своим дружкам и язвительно произнес: – Я же говорил вам парни, сегодня мы сможем повеселимся с настоящей Жрицей. На его слова остальная пятерка неформалов отреагировала диким хохотом и одобрительным улюлюканьем. Лишь в последнюю секунду мне удалось схватить, уже было готовую накинуться на Стража Лирию. Увидев мое действие, Барт очень сильно удивился тому факту, что оказавшись в моих объятиях, Лирия сразу же успокоилась. – Так–так, а это тут у нас кто? Раб, я приказываю тебе отпустить ее! Проигнорировав обращение Стража, я обратился по мыслеречи к Лирии: “Успокойся, это моя кровь кипит в тебе. Дыши глубже и сконцентрируйся на какой–нибудь посторонней мысли, я сам все улажу” – Ты не слышал, что я сказал, еретик?! Видя, что я продолжаю его игнорировать, Барт тоже начал злиться. Он сделал шаг по вперед и попытался выхватить девушку из моих объятий, но я оказался быстрей. Раскусив намерения парня, я подхватил Лирию на руки и отпрыгнул с ней в строну, за какую–то долю секунды разорвав дистанцию с ним на добрых пять метров. Поставив девушку на землю, я встал перед ней, загораживая ее спиной. – Ого, а гладиаторы действительно что–то могут. – Лишь усмехнулся на мои действия Барт. Имея довольно низкий ранг в иерархии Стражей, он конечно же никогда не сражался против подобных “монстров”. – Долг любого раба – защищать свою хозяйку. – Произнес я свои первые слова. – Я не потеряла еще свой статус, его действие лишь временно приостановлено. Вскоре я смогу вернуть его, а пока же напоминаю, что находящиеся на территории храма люди, автоматически попадают под его охрану. Твои обвинения не обоснованы, и провокация не удалась. – Взяв себя в руки, жрица все же смогла ответить Барту. – Но ты еще не на его территории! – Зло выплюнул в ответ Страж. Резко ускорившись, парень рванул по направлению к нам. Приблизившись ко мне, он сжал правую руку в кулак и попытался нанести удар в лицо. При этом сила, вложенная в эту атаку, явно намекала на убийственные намерения Барта. Оставаясь предельно спокойным, я даже не сдвинулся с места, без труда перехватив его руку. – Хм, около ста пятидесяти условных единиц… слабо! – Расстроенным голосом произнес я, потому как ожидал от протезов Стража куда большей мощи. – Подобной силы атаки можно было бы добиться и простыми тренировками. Так зачем тебе эти железяки? Сжав зубы, парень попытался вырваться из моей хватки, но у него этого не вышло. – Да как ты смеешь! – Прокричал он и попытался ударить меня второй рукой. Усмехнувшись, я выпустил его из захвата и сделал шаг назад. Таким образом, и второй удар Стража пришелся в молоко. А то с какой легкостью я все это проделал, явно ударило по самолюбию этого недобойца. Обернувшись к своим товарищам, он гневно прокричал: – А вы чего стоите как истуканы! Это же нападение на слугу богини! Покарайте еретиков! Отреагировав на призыв лидера, пятерка бойцов выхватила свои бластеры и открыла прицельный огонь. Продолжая оставаться на месте, я усилием воли подавил желание активировать защитное поле, решив проверить на практике созданную недавно Эль поглощающую последовательность.