– Это Кейт, – сказала Мэгс, – стажерка из отдела вашего папы. Рэй вытаращил глаза от такого пренебрежительного представления, зато Кейт и бровью не повела. – Еще несколько месяцев, – озорно улыбнулась она, – и я стану настоящим детективом! Как жизнь, ребята? – Хорошо, – хором ответили Люси и Том. – Ты, наверно, Люси? – продолжала Кейт. Люси унаследовала волосы Мэгс, но в остальном была копией Рэя. Все говорили, как дети удались в отца. Рэй не замечал никакого сходства, пока дети бодрствовали – дочь и сын отличались весьма яркой индивидуальностью, но когда они спали и их лица разглаживались, Рэй видел два собственных отражения. Он недоумевал: неужели когда-то был таким же ершистым, как сын, который сейчас с хмурой гримасой уставился в пол, будто имея что-то против кафельной плитки. Том так намазал волосы гелем, что голова ощетинилась колючими прядями, под стать выражению лица. – А это Том, – нашлась Люси. – Скажи «здравствуйте», Том! – Здравствуйте, Том, – повторил тот, не отрывая взгляд от пола. Мэгс раздраженно махнула на него полотенцем. – Простите, Кейт! Но Кейт искренне улыбнулась Тому. Мальчишка взглянул на мать, явно гадая, не заставит ли она его остаться со взрослыми. – Дети! – выразительно произнесла Мэгс. Она сняла пленку с тарелки с бутербродами и подала сыну. – Идите поешьте наверху, если не хотите сидеть со старичьем, – сказала она с притворным содроганием. Люси захихикала. Том вытаращил глаза на мать, но тарелку взял, и парочка сразу же скрылась на лестнице. – Они хорошие ребята, – объяснила Мэгс, – в основном, – добавила она так тихо, что было непонятно, сказано это себе или остальным. – Что, снова проблемы в школе? – спросила Кейт. Рэй застонал про себя и поглядел на жену, которая подчеркнуто избегала смотреть на него. И заметил, что Мэгс поджала губы. – Ничего такого, с чем мы сами не справимся, – отбрила она. Рэй вздрогнул и поглядел на Кейт, пытаясь извиниться взглядом, но так, чтобы Мэгс не заметила. Надо было предупредить девушку, насколько болезненно Мэгс воспринимает все, связанное с Томом. Возникла неловкая пауза, и тут мобильный Рэя пискнул – пришло сообщение. Рэй выхватил телефон из кармана, и сердце у него екнуло при взгляде на экран. – Стампи не придет, – объявил он. – У него мама опять упала. – Она жива? – спросила Мэгс. – Вроде жива, он сейчас везет ее в больницу, – Рэй набрал Стампи ответ и убрал телефон. – Значит, посидим втроем. Кейт перевела взгляд с Рэя на Мэгс, которая отвернулась к плите и начала помешивать чили. – Слушайте, – сказала девушка, – давайте соберемся в другой раз, когда Стампи сможет? – Глупости, – отмахнулся Рэй с беззаботностью, которая даже ему самому показалась фальшивой. – Самим нам столько чили не осилить, тут нужна помощь. Он поглядел на Мэгс, немного надеясь, что она согласится с Кейт и отменит ужин, но жена продолжала мешать соус. – Безусловно, – резко сказала она и подала мужу рукавицы для горячего: – На вот, неси запеканку. Кейт, а вы берите тарелки и идите в столовую! Приборы на столе не лежали, но Рэй автоматически сел во главе стола, а Кейт слева от него. Мэгс поставила на стол сковороду с рисом и вернулась на кухню за миской тертого сыра и сметаной в тюбике. Она заняла место напротив Кейт, и какое-то время все трое молча передавали друг другу блюда и накладывали еду на тарелки. Ужин начался, но звяканье вилок о фарфор только подчеркивало отсутствие беседы. Рэй ломал голову, о чем поговорить. Мэгс не понравится, если они заведут речь о работе, но, может, это самая безопасная территория? Не успел он ничего придумать, как Мэгс отложила вилку. – Вам нравится работать в полиции, Кейт? – Очень. Переработка, конечно, убивает, но работа отличная, я всегда хотела этим заниматься. – А я слышала, с моим полицейским инспектором сработаться нелегко. Рэй возмущенно поглядел на Мэгс, но жена любезно улыбалась гостье. Улыбка ничуть не растопила неловкости, сковавшей Рэя изнутри. – Он вовсе не так уж плох, – пошутила Кейт, покосившись на Рэя. – Хотя не представляю, как вы миритесь с беспорядком: в его кабинете просто свалка – повсюду недопитые чашки кофе. – Потому что из-за занятости мне не удается допить чашку нормально, – возразил Рэй. Тем, что дамы прохаживаются на его счет, он при данных обстоятельствах решил пренебречь. – А еще он всегда прав, – сообщила Мэгс. Кейт притворилась, что обдумывает эту реплику. – За исключением тех случаев, когда не прав. Женщины засмеялись, и Рэй позволил себе чуть расслабиться. – А дома он тоже напевает под нос «Огненные колесницы»? – спросила Кейт. – Не знаю, – не задумываясь, ответила Мэгс. – Я ведь его почти не вижу. Легкость сразу улетучилась, и некоторое время они ели в молчании. Рэй кашлянул, и Кейт подняла глаза. Он с извиняющимся видом улыбнулся, и девушка повела плечом, но когда Рэй повернул голову, то заметил – Мэгс за ним наблюдает, и на ее лбу залегла морщинка. Жена отложила вилку и отодвинула тарелку. – Мэгс, а вы скучаете по работе в полиции? – спросила Кейт. Об этом спрашивали все, словно ожидая, что Мэгс сохнет от тоски по бумажным горам, безбожно ненормированному рабочему графику и грязнейшим трущобам, где вытирать ноги приходится на выходе. – Да, – без колебаний ответила жена. Рэй вскинул голову: – Что? Мэгс, не поведя бровью, продолжала: – Я не по прежним обязанностям скучаю, а скорее по тому, какой я тогда была. Невыносимо, знаете ли, когда нечего сказать, нечему научить людей… Рэй даже перестал жевать: Мэгс осталась точно такой, какой всегда была и будет – с удостоверением сотрудника полиции или без. Кейт понимающе кивнула, и Рэй остался благодарен сотруднице за сдержанность. – А вернуться в профессию не хотите? – Да как же я могу? Кто присмотрит за этой парочкой? – Мэгс указала на потолок. – Не говоря уж о нем! – Она кивнула на Рэя. На ее лице не было улыбки, и Рэй не мог понять выражение ее глаз. – Помните пословицу: за каждым великим мужчиной стоит его… – Это правда, – вдруг поддержал ее Рэй с большей страстью, чем требовал светский разговор: – На тебе все держится. – Пудинг! – перебила Мэгс и встала: – Или еще чили, Кейт? – Нет-нет, спасибо. Давайте я вам помогу? – Сидите, это и минуты не займет. Я уберу со стола и схожу наверх проверить, не затевают ли дети какую-нибудь проказу… – Она унесла на кухню все лишнее. На лестнице послышались легкие шаги, и сразу из комнаты Люси забубнили голоса. – Извини, – сказал Рэй, – не знаю, что на нее нашло. – Это из-за меня? – спросила Кейт. – Вряд ли. Она с недавних пор в странном расположении духа – из-за Тома, что ли… – Он ободряюще улыбнулся: – Виноват, как всегда, окажусь я, иначе у нас не бывает. Они услышали, как Мэгс спустилась, и вскоре она вошла в столовую, неся блюдо брауни и сливочник. – Вообще-то я, наверное, пропущу десерт, – сказала Кейт, вставая. – Тогда, может, фрукты? У меня есть дыня! – Не в этом дело, я устала, с ног валюсь. Неделя выдалась непростая… Но ужин был удивительно вкусный, спасибо! – Ну, если вы решили… – Мэгс поставила брауни. – Я еще не поздравила вас с раскрытием дела Грэй. Рэй утверждает, что основная заслуга принадлежит вам. Такой результат, да еще на стажировке, достоин записи в послужном списке. – Ну, это результат работы всей команды, – отозвалась Кейт. – Мы все старались. Рэй понял, что она имела в виду под «всей командой», но Кейт при этом глядела на него, и он не отважился бросить взгляд на Мэгс. В коридоре хозяйка поцеловала гостью в щеку. – Приходите к нам еще! Рада была с вами познакомиться. Рэй надеялся, что только он уловил неискренность в голосе жены. Он попрощался с Кейт, поколебавшись, целовать ее или нет, и решил – будет странно, если не поцелует. Он постарался, чтобы поцелуй вышел чисто символическим, однако почувствовал на себе тяжелый взгляд жены и испытал облегчение, когда Кейт пошла по аллее, а входная дверь была закрыта и заперта.