В бассейн я пришёл вместе с мамой. Заглянули в тренерскую, там была Оксана и тот мужик, который меня за ноги хватал, кажется Виктор. — Здравствуйте Оксана Ивановна. — Здравствуйте. Вы ко мне? Она что? Уже всё забыла? Но тут голос подал Виктор. — Оксан, ты чего не узнала? Это же наш лягушонок. В её глазах появились искорки. И сразу проступила улыбка. — Ну положим, на мокрого лягушонка, ты тогда больше был похож. И уже обращаясь к нам: — Документы и фотографии принесли? Давайте заявление писать. Пока мама стала показывать свои и мои документы и заниматься заявлением, я обратился к Виктору: — А почему вы меня, Маугли, обозвали? — Почему, Маугли? — Вы мультфильм «Маугли» видели? — Да. — Так вот, Маугли, на русский язык, переводится как лягушонок. — Хм. Точно. Будешь у нас Маугли. — Почему? Здесь же не джунгли. — Не джунгли говоришь? Вот увидишь в какую группу тебя Оксана Ивановна определила, поймешь, что и здесь, как в джунглях. — хохотнул он и отвернулся к своим бумажкам. Только этого ещё не хватало. Ну ничего. Кто предупреждён, тот вооружён. В раздевалке преобладали мальчишки лет 10–12. Они похоже друг друга хорошо знали и весело переговаривались. В мою сторону бросали лишь косые взгляды, и никаких действий не предпринимали. Интересно, а почему моего возраста никого нет. Уверен, что в другое время есть и мои сверстники. Ладно война план покажет. Мне главное до воды добраться, а в ней мне сам чёрт не страшен. На выходе в зал с чашей бассейна стоял столик администрации, за ним и сидела Оксана Ивановна. — Так, новенький. Вон видишь, бандерлоги у стеночки сидят, присоединяйся к ним, я сейчас подойду. На скамейках вдоль бассейна уже собралось человек десять ребят. Это были те самые, из раздевалки и ещё девочки такого же возраста. Так вот почему джунгли. Она своих подопечных бандерлогами называет. А со стороны ничего так, похоже. Спокойно сидеть не могут, уже какую-то возню затеяли. Значит будем изображать Маугли. Надеюсь, если что, тренер вступится за меня как мудрый Каа. Я подошёл к ним и сел с краю. Тут же ко мне обратились. — Эй, а ты чего, с нами? Тебе вон дальше к лягушатнику. У торцевой стены возвышался небольшой бассейн и возле него кучковалась детсадовская малышня. Ну это уж слишком. Хотя. Я всего на год старше них. Да и лягушка я, лягушка. — А ты что? Завидуешь? Там водичка потеплее будет. А здесь, небось, замёрзнуть боишься? Так ты двигайся побольше. Вокруг раздался смех. — Толян, малой уел тебя. Ты же только хотел в лягушатнике погреться, да туда детсад пригнали. — Да ну вас, — смутился Толян, — сами же собирались со мной. Внимание всей группы переключилось на меня. — А ты кто? Сын Оксаны Ивановны? — спросила самая большая из команды. Конечно тренер не сильно моложе моей мамы, но как-то это предположение, не укладывалось в голове. Интересно почему? А вот и ответ. Она не замужем. Откуда я это знаю? А вот знаю и всё. — Если я её сын, то ты, точно дочка. Привет сеструха. Давно не виделись. Надеюсь ты позаботишься о младшем братике? А вот здесь смеха не последовало. Только, плохо скрываемые, улыбочки. Что не так? Вроде нормально пошутил. Тут деваха зыркнула на меня, а потом её лицо расплылось в улыбке. Подойдя ближе, обняла за одно плечо и обращаясь ко всем произнесла: — Кто на моего братика полезет, будет иметь дело со мной. И многозначительно так, обвела взглядом всю группу. — Да ну, Вик, мы же так постебаться только. — Вот и стебитесь дальше. — и уже обращаясь ко мне, — пойдём, со мной на дорожке будешь. А то эти олухи сами плавать нормально не могут, ещё и тебя плохому научат. — О, Вика себе напарника нашла. — Ну правильно, она как размахнётся на дорожке, вот мелкий ей в самый раз будет. Глядишь и промахнётся. Тут уже рассмеялись все. Даже сама Вика улыбнулась. Похоже привычная и сто раз обговоренная тема. — Ты не обращай внимание. Я просто, когда плыву, очень увлекаюсь, могу и задеть ненароком. Ты близко не подплывай и всё в норме будет. Если увидишь, что догоняю, прижмись к канату и всё. А весёлые ребята оказались. Почему Виктор их джунгли прописал? Тут подошла тренер. — Так, бандерлоги. Всё смеёмся? Сейчас посмотрим, кто смеяться будет. У нас сегодня воды много, а после каникул ещё не все подтянулись. Занимаем вот эти дорожки. Встаём по двое. Я спустился в воду вместе с Викой. И сразу меня накрыло ощущение единения. Опять хлынула волна могущества и спокойствия. Интересное сочетание, но это было именно так. Очень спокойная и безумная сила была во мне, и я был в ней. Только теперь это было осознанным, что придавало некую эйфорию, от обладания этим. Этим… Даже сложно сказать, чем, этим. — Оксана Ивановна, мы после перерыва, может сегодня потихоньку начнём? — Это кто у нас хочет потихоньку. Сапрыкин, ты? Тут её глаза встретились с моим, немного безумным, взглядом. И она так хитренько улыбнулась. — Хорошо, бандерлоги, уговорили. Сейчас плывём туда и обратно. Кто приплывёт раньше него, — её палец показал на меня, — будет, сегодня, плавать свободно. Остальные, пахать как Папа Карло. А то отъелись за лето. Будем с вас жир сгонять. Всем ясно? — Ясно. — А он доплывёт? — Сегодня халява. Вика внимательно посмотрела на меня и похоже тоже, что-то заметила в моих глазах. — А ты не так прост, маленький братец. Но за мной тебе не угнаться. Я самая быстрая в команде и летом, каждый день, на Волге плавала. Я только пожал плечами. А у самого, предвкушение спектакля, растягивало рот в улыбке. Некоторые заметив моё лицо, становились более серьёзными. Раздался голос парня с соседней дорожки. — Не, ребя, тут что-то не то. Кажись нам сегодня хана. — Отставить разговорчики. Все готовы? — А как плывём? — Да хоть к верху каком. Главное обогнать. Тренер дала старт. Я мощно оттолкнулся от бортика и заскользил в воде. Как всё-таки здорово, что родители согласились отдать меня на плавание. Уже на первых метрах заметил намечающийся отрыв от остальных. У кого был слабый толчок, кто не прочувствовал воду и в потоках больше напоминал баржу, чем торпеду. Выйдя на поверхность все поплыли кролем. Ну или вольным стилем, но кроль, короче и привычней звучит. Соседка не отставала. Она лучшая в команде. Поэтому, видя меня, во всю пыталась обойти. Но я чувствовал всё её напряжение, как она буквально продавливала воду своим телом. Мне даже не пришлось особо усердствовать. Я просто проскальзывал всё дальше и дальше. На повороте, соседка, немного замешкалась, похоже этот элемент не отработан у неё, как следует. В итоге упустила меня почти на полкорпуса. Я чуть замедлился. Ведь другие уже прилично уступали нам, а расстраивать человека, взявшего меня под свою опеку, не хотелось. Вот она поравнялась и попыталась вырваться вперёд, включив все свои ресурсы. Ну это она зря. Хоть и уважаю, но обойти себя не дам. В итоге касание бортика совершили одновременно. Вынырнув из воды, она, тяжело дыша и прищурив один глаз, пристально посмотрела на спокойного меня. — Ты ведь даже не устал. Ты что? Совсем не напрягался. Я поднёс один палец к своим губам и подмигнул. — Мы ведь про это никому не скажем? Правда, старшая сестричка? Когда подтянулись остальные, Оксана Ивановна начала подведение итогов. Это был полный разнос. Про лентяев и беременных уток. Особенно досталось Сапрыкину. Парень пришёл последним. В мою сторону стали недоумённо посматривать. Но Вика, поменявшись со мной местами, уставилась, на них в ответ. Правильно я сделал, что не обошёл её. Раздав всем по первое число и озадачив планами на тренировку, Оксана Ивановна подошла к нам. — Ну а теперь с вами. Вика, ты почему его не обошла? Как сама думаешь?