— Расстраивать? — переспросил я осторожно. — О чем ты? — Неважно, — Стиг-Рой напрягся, и я понял, что мои смутные догадки могут быть верны. I — Извини, но мне кажется, ты не прав, — покачал я головой, рискнув проявить настойчивость. — Судя по всему, Да-Атан жил полноценной, полной разнообразных впечатлений жизнью. А ты? Как насчет тебя? — Как насчет меня?.. — Стиг-Рой неожиданно горько усмехнулся. А потом посмотрел на меня в упор и припечатал: — Да-Атан был лютым эгоистом. Я понял это в первый же день нашего знакомства — да он никогда и не скрывал. Отношения у нас всегда были натянутыми, и я не хотел испортить их окончательно, так что не лез на рожон. Но второй раз я такой ошибки не совершу. — Со мной не будет таких проблем, — поспешил заверить его я, примирительно подняв руки ладонями вверх. — Я даже работать собирался с Дот-Койотом, а он парень… скажем так, с особенностями. Уверен, мы вполне ужились бы, и его интересы не были бы ущемлены. Взгляд Стиг-Роя, успевший стать колючим и холодным, немедленно смягчился. — Жаль, что рассекателям невдомек подобные вещи, — он опустился на скамейку и начал бездумно чистить апельсин. — Сколь многих проблем можно было бы избежать. — Невдомек что? — я присел рядом и тоже взял апельсин. Прежде чем впиться ногтями в кожуру, я поднес его к носу, понюхал. Пах он точно так же, как на Земле, а может, даже еще лучше. — Что люди могут между собой не ладить? — Вообще все, что касается этой сферы, — глядя на меня, Стиг-Рой тоже на секунду поднес апельсин к носу. — Рассекатели не образуют дружеских союзов, пар и всего в таком духе. Институт семьи им чужд. И понимания, что нельзя запереть на одном корабле, например, девушку с неприятным ей мужчиной или… не знаю… гея с гомофобом, у них нет. — Им этого просто никто не объяснял, — я отложил в сторону апельсиновую кожуру и разломил надвое мякоть. На пальцы брызнул сок, и я тут же сунул их в рот. Апельсин, может, был на самую малость менее сладким, чем выросший на Земле под солнечным светом, но все равно в миллиард раз вкуснее искусственно синтезированных и культивированных на планетах-оранжереях. — Так же, как с сердечными делами Да-Атана. Не было прецедентов, вот и не знали, на что смотреть. Стиг-Рой так и не попробовал свой апельсин. Вместо этого он посмотрел на меня и решительно сказал: — Мы со Светокрылом хотим это исправить. Рассекатели должны знать, на что они идут, заключая союз с людьми, и как сделать так, чтобы он был для всех комфортным. Именно поэтому мы решились на то, чтобы найти нового пилота. Найти тебя, — и он протянул мне очищенный апельсин на ладони. — Тут главное, чтобы рассекатели от моей неповторимой личности в осадок не повыпадали, — я забрал у него апельсин, но взамен отдал две половинки своего. — Я рад, что вы меня нашли. Грузовик — это неплохо, но ты и Светокрыл — это даже не мечта. Это космос. Сейчас, без свидетелей, в мягком свете фитоламп, я наконец-то рассмотрел Стиг-Роя как следует. То, что показалось мне морщинами при первой встрече, было просто тонкими линиями в уголках глаз и меж бровей. Стиг-Рой был не строгим и неприступным, каким виделся на фото, а совсем еще молодым мужчиной, полным не только героических стремлений, а и простых человеческих желаний. — Светокрылу будет приятно это услышать, — Стиг-Рой улыбнулся, отчего стал выглядеть еще моложе. — Боюсь, мы с Да-Атаном не баловали его комплиментами. — Ага… — я помолчал, несколько секунд раздумывая, стоит ли задавать вдруг назойливо завертевшийся на языке вопрос, а потом решил, что почему, собственно и нет. И выпалил: — Слушай, а вот чисто для справки… Ну вот просто из праздного любопытства. А если два пилота вдруг по чистой случайности замутят шуры-муры между собой — это как, часто бывает? А если дети?.. Ты говорил, организм меняется, и все такое. — Никаких проблем, — уверенно ответил Стиг-Рой. — Такие случаи бывали и не раз. И, возможно, рассекателям стоило бы рассматривать к слиянию супружеские пары. Об этом мы тоже обязательно с ними поговорим. — Отлично! — решил я и воодушевленно вгрызся в апельсин. I * * * — То есть половина корабля — твое личное пространство? — Ша-Рип одарил меня очередным недоверчивым взглядом. — Половина его жилого отсека, — поправил я. — Медотсек, хранилища скафандров, помещения для образцов и прочее — это общее. — Ну это фигня, — отмахнулся Гай-Хи. — И что? Что там есть-то? То, что твое? — Сад, — я думал над этим почти весь день и сейчас озвучил свой вывод: — Я не уверен пока, что хочу от него избавиться. Он крутой! — Представляю, во сколько обошлось его обустройство, — Ли-Суен покатала на ладони апельсин, пока не решаясь приступить к его очистке. — Ну знаешь, сделать — это одно, а вот поддерживать его — другое, — заметила Май-Лисса. — Это надо знать, как и что делать, а еще любить это дело. — Там сплошная автоматика, — не слишком уверенно покачал я головой. — Но посмотрим. Как пойдет. — Ну а еще что? Помимо сада? — Ша-рип, кажется, все еще не смирился с выбором Светокрыла и еще на что-то надеялся. — Жилая зона… — все-таки Да-Атан не был полностью “повернут” на старине, и его спальня, кабинет и гостиная оказались вполне современными. Особенно меня поразила последняя. — У него там проекционное окно. Как на капитанском мостике. Изображение с тех же камер передается, и ощущение, что ты на самом мостике и находишься. Только с диванами, телеэкраном и аквариумом. — Надо же, странно, — Гай-Хи был явно озадачен. — Мне казалось, пилоты со временем “наедаются” космосом и оборудуют жилье как можно ближе к “земному” образу. — Вот еще скажешь, — фыркнула Май-Лисса, — космос — он же как море. Целой жизни не хватит, чтобы им насытиться. Гай-Хи выразительно скривился, мол, девчонки, им лишь бы помечтать. Май-Лисса не обратила на это никакого внимания. — А какой версии у него аквариум стоит? — спросила Ли-Суен. — Говорят, семнадцать-Про почти не отличить от реального. — Ты не поняла, — я выждал секунду, чтобы все посмотрели на меня. — Там настоящий аквариум. С живыми рыбами. — Ой, — Ли-Суен испуганно распахнула не слишком широкие от природы глаза. — А ты их не угробишь? — Там замкнутая система, неумелыми ручками при всем желании не залезешь, — я ухмыльнулся — уж аквариум я успел рассмотреть вдоль и поперек, причем вместе со Стиг-Роем. Ему оказалось тоже интересно, и я даже заподозрил, что он понятия не имел о существовании такой дорогой игрушки. — А на сверхсветовой они как же? — не унималась Ли-Суен. — Ну, видимо, отлично, раз эта замкнутая система не отправляет заказ на новых рыбок после каждого полета, — Ша-Рип все-таки взялся за апельсин. — Мы с тобой читали про исследования — данных за негативное влияние сверхсветовой скорости на взрослые организмы нет. — А тренажерка? — Гай-Хи поиграл мускулами. — Я бы в первую очередь сделал. И полигон — для тренировок вылазок. — Это должно быть на общей территории, — возразил Ша-Рип. — Зачем дополнительные траты. На это я промолчал, так как уже знал: и тренажерка, и полигон были нужны только Стиг-Рою. На его половине они, кстати, были, и мы сходу договорились, что я буду тренироваться вместе с ним. И вообще. Я реально не видел смысла в том, чтобы так сильно разграничивать пространство. Тот же сад определенно был достоин того, чтобы им любовалось как можно больше народу. Как я понял, Да-Атан никогда не запрещал Стиг-Рою в него заходить, но они в принципе старались не соваться на территорию друг друга. — Учти, я привык к общежитию, — сказал я Стиг-Рою. — Ладно спальня — куда ни шло. Но все остальное общее должно быть. Я помру от тоски, если буду тут один слоняться из угла в угол. Стиг-Рой на это ответил, что времени слоняться у меня особо не будет, но к предложению об изменении порядка пользования помещениями отнесся благосклонно. Одним словом — одобрил. — А что тебя удивило больше всего? — спросила Май-Лисса. — Не ценой и сложностью монтажа, а вот прямо удивило? — Ванна, — я не кривил душой. Это было удивительное открытие. — Огромная ванна на львиных лапах, установленная посреди помещения, и зеркальный потолок. — Охренеть! — выдохнул Гай-Хи. И недоверчиво уточнил: — Это у Стиг-Роя? — Нет, конечно! — я фыркнул. — У Да-Атана. Он, как я понял, страдал некоторой любовью к театральщине. — А у Стиг-Роя что? — поинтересовался Ша-Рип. — Мне кажется, все строгое должно быть. — Строгое, — согласился я. — Но скорее классическое. Мало вещей, много воздуха и света. А еще уюта, но я не стал говорить это вслух. Ничего особенного в отделке жилых помещений на его половине не было, но это было именно жилое пространство. Не просто красивый дизайн ради самого дизайна, а теплые цвета, много дерева — уж не знаю, натурального или нет — и множество уютных уголков, где было приятно посидеть с планшетом или чашкой кофе. — Ты прямо наши спальни описываешь, — Гай-Хи скривился. — Скукота. — Это ты скучный болван без фантазии, — я вступился за выбор Стиг-Роя. — У нас в спальнях холодный свет, промозглый воздух и типовая мебель. Чувствуешь разницу? — Ой, не кипятись, Конни, — Гай-Хи протянул лапищи, явно собираясь порадовать меня очередным объятием, но я был начеку и увернулся. — Если бы мне дали волю, я бы озаботился кучей удобных диванов, и чтобы мультисистема в каждой комнате. — А ты? — Май-Ли азартно на меня посмотрела. — Уже думал, что хочешь сделать в первую очередь? — Поменять потолок в ванной, — на одном дыхании выпалил я, и мои друзья дружно рассмеялись. Да, Оби-Ван, я наконец-то увидел слона в комнате, и теперь мысленно именно так и называл этих четверых — мои друзья. Хотя нет. Неправильно. Трое друзей и одна… Розу я сунул под форменный китель и, признаться, напрочь о ней забыл. И сейчас она напомнила о себе, больно кольнув меня шипом, который я, видимо, пропустил, хотя честно пытался все срезать. Под недоуменные переглядки я ойкнул и полез за пазуху. А потом настал черед ойкать Май-Лиссы — когда я протянул ей совсем не помявшийся цветок. — Ты не говорил, что там есть цветы! — Ли-Суен завороженно смотрела на розу. А Май-Лисса, держа ее двумя пальцами, как что-то очень хрупкое, рассматривала цветок. Держа руку неподвижно, она наклонилась к бутону, понюхала. — Пахнет, — подняла на меня восхищенный взгляд. И да, сейчас на серой радужке были ясно видны золотистые крапинки. — Кон-Рад, она пахнет! — Конечно, пахнет, — я широко улыбнулся. — Я лично все кусты перенюхал. — Наш герой! — прицокнул Гай-Хи вроде бы насмешливо, но все равно с явным уважением. — Нет! — решительно возразила ему Май-Лисса и, уткнувшись носом в лепестки заключила: — Мой.