– Я рад, что вы здесь, – продолжил шеф. – Нам нужно обсудить дальнейшие шаги с учетом того, что вы пережили. – Я бы хотел остаться в группе по расследованию дела Рафаэля, – уверенно сказал Карлин. Найджел развел руками. – Это невозможно. Конфликт интересов. – Неофициально. – Поясни. – Я не буду принимать участие в допросах и в официальных мероприятиях, связанных с этим расследованием. Но я смогу собирать информацию в полях, анализировать ее, формировать профиль Рафаэля, которого до сих пор нет. Уверен, у них есть какая-то версия, которая упрется в необходимость выйти за рамки протокола. Они не смогут. А я – смогу. Найджел немного помолчал. – Пять минут назад Грин написал, что, возможно, нам нужно будет кого-то отправить в Вену. Я не знаю, что они накопали и в чем сомневаются, но если поездка действительно нужна и ты, Карлин, подтвердишь мне, что она нужна, я не против, чтобы поехал ты. – Вена? – Марк улыбнулся. – Это же отлично. Меня давно ждали там с открытыми лекциями. У студентов заканчивается сессия, и после выпускного экзамена многие из них с удовольствием приходят на мои лекции вне учебного плана. Я свяжусь с местной полицейской академией. – Я напишу Артерду сам, – улыбнулся Старсгард. – Мы вместе служили. Он будет счастлив узнать, что его просьба отправить к ним тебя будет удовлетворена. Что ж. Только договоримся, что ты поедешь туда даже в том случае, если эта поездка не будет связана с расследованием. Карлин нервным движением убрал отросшую челку с лица. – Да, сэр, – тихо сказал он. Найджел осмотрел его внимательнее. Так, будто Карлин мог в любой момент потерять сознание или, напротив, начать буянить. Но тот сохранял спокойствие. Старсгард поднял трубку телефона и попросил Миру принести две чашки кофе. Марк молчал. У него не было сил на то, чтобы сосредоточиться и осмотреть кабинет шефа, как он делал всегда, приметить личные вещи или новые фотографии. Он смотрел на Найджела, думал о том, что шеф неуловимо напоминает ему Акселя. Такой же холодный, жесткий. Они оба прошли через ад на войнах. Оба чудом выжили, и оба оказались здесь. Карлин знал, что Найджел – единственный, кто в итоге получил доступ к досье Грина. Ему дали всего пятнадцать минут, вытащили ключевую информацию. По сути ничего сверхсекретного, но этого хватило, чтобы Найджел не думая принял Грина на работу. И тот его ни разу не подвел. Мира пришла с кофе. Поставила перед мужчинами аккуратные чашечки, вазочку с печеньем, улыбнулась шефу и вышла, мягко закрыв за собой дверь. С Найджелом она работала давно и умела себя правильно вести. Идеальный ассистент. – Тебе нужна помощь, Карлин? – неожиданно спросил Старсгард. На его лице северного воина застыла непроницаемая маска, но в голубых глазах скользило сочувствие. Не жалость, а именно сочувствие. Марк сжал зубы. Эта эмоция отбрасывала его в прошлое и заставляла вспомнить, через что он прошел. Было не так больно, как месяц назад. Наверное, многое улеглось. Он даже не думал об Урсулле. Но он каждый день думал о Йорне. Если сначала эти мысли причиняли жгучую боль, то теперь в них было больше светлой грусти. Но вместе с ней пришло ледяное, взвешенное и спокойное желание докопаться до истины и разобраться с убийцей. Карлин жалел, что в Треверберге не использовали смертную казнь. Она не была под запретом, но за последние десять или двадцать лет никого не казнили. Он хотел, чтобы это дело стало исключением. – Просто восстановите меня на службе. И позвольте работать. Я хорошо знаю правила и не сделаю так, чтобы вам пришлось разбираться. Дайте мне полномочия и ресурсы, если того потребует расследование. И доверяйте мне. Я – пострадавшая сторона, но мыслю ясно. Не очень верю в текущую версию с Муном или Мертом в качестве Рафаэля. Но я докопаюсь до истины. Вместе с Грином и остальными. Старсгард вздохнул. – Хорошо. Но официально ты расследование не ведешь. – Спасибо. Марк допил кофе, поблагодарил и вышел из кабинета, чувствуя, как с души свалился камень. Старсгард должен был запретить ему работать. И запретил бы, но что-то пошло не так. Может, Карлин его убедил. А может, Карлин действительно нужен и заменить его некем. В любом случае он с чистой совестью может войти в кабинет Акселя Грина и сказать, что вернулся. * * * – Нет, это полный бред. Эту фразу Тресса Марк услышал на подходе к кабинету Грина. Артур всегда говорил быстрыми фразами без какой-либо фильтрации. – Артур, послушай, – начал Логан, но его прервали. – Если ты трахаешь секретаршу шефа, это не значит, что я для тебя внезапно стал Артуром, – отрубил Тресс. – Повторяю, это полный бред. Какой дури ты накурился, что выстроил такую стройную и такую бессмысленную теорию? Карлин постучал. Все замолчали. Он вошел в кабинет, закрыл дверь и со спокойным видом уселся на свое место. Аксель Грин стоял у окна и курил. Артур дымил, не сходя с места. Пепельница перед ним была полна окурков. Логан сидел в кресле, сложив руки на груди. Он был бледен и явно зол. Тишина звенела в ушах, но Карлин неторопливо расположился в кресле и посмотрел на Акселя. Тот коротко передернул плечами. – У твоего стажера гениальная идея, которую мы с Артуром не очень-то можем одобрить. – Интуиция говорит мне… – начал Говард. – Запихай ее себе в задницу, – прервал Артур. – Я понимаю, что было бы прикольно в первые месяцы работы вскрыть международную сеть маньяков-художников, но это полный бред. – Мун и Мерт учились в одной и той же академии. Мун двинулся головой и решил, что он Рафаэль, а у нас нет доказательств обратного. Мерт каждый год теперь лежит в частной клинике Хоула, где ему вправляют мозги. Но до этого он сжег подчистую свою художественную мастерскую и резко стал финансистом… – Постой, – прервал его Карлин. – Расскажите по порядку. Грин докурил, потушил сигарету, сел на свое место и рассказал о том, что Говард предположил: за Рафаэлем стоит еще одна движущая сила. Он явно готовился к этой картине и спешно исправлял ошибку, чтобы сделать все идеально. Неизвестно, это единственная картина или он приступит к другой, но стремление сделать хорошо и кому-то что-то доказать налицо. Говард предположил, что корни зарыты в Венской академии художеств, потому что там учились оба подозреваемых. – Но зачем Мерту убивать собственных детей? – тихо спросил Карлин. – Высшая реализация искусства. Дети – это земное. Искусство – это вечное. Может, таким образом он хотел подарить им вечную жизнь. Жизнь ангелов, – ответил Грин. – Важно то, что в Венской академии нет курсов как таковых. У них свободное посещение, и студенты поступают к конкретным преподавателям. Мун и Мерт учились у одного профессора. Немца Дархенгема Штерна. Он с исключительной реалистичностью пишет всякую дурь. Мун – самый известный и успешный его ученик. Но с 1974 года через его руки прошли тысячи. В том числе Мерт. Логан думает, что занятия Штерна каким-то образом повлияли на сознание маньяка. Если это Мерт или Мун. – Вот вас шатает, – проговорил Карлин. – Я впервые вижу, чтобы ты, Аксель, так сомневался насчет подозреваемых. – Если честно, я не думаю, что Самуэль Мун или Александр Мерт связаны между собой или кто-то из них является Рафаэлем, – ответил Грин. – Но я понимаю, что они имеют отношение к этому делу. Как минимум тем, что Сэм – художник и его фирма строила те дома, где происходили убийства. А Мерт – отец двух жертв. И он точно знает маньяка. Александр Мерт и Мун знакомы. Мерт работает в Центральном банке Треверберга и пересекается почти со всеми предпринимателями в городе. У Муна в этом банке огромный депозитный счет. И он брал кредит на строительство поселка Художников. Кстати, Мерт покупал у него дом. – То есть все крутится вокруг Муна, но это не Мун. – У него нет алиби. Он сам рисует эскизы с ангелами. На бумаге. Он показывал мне один. Я не профессионал, но на первый взгляд техника очень схожа с рафаэлевской. – Грин запустил пятерню в волосы и убрал их с лица. – Но я чувствую убийц. Мун – не убийца. А Мерт загремел в клинику сразу после разговора с Говардом и пока не вышел оттуда. С ним поговорить я не успел. – Понял. – Подождите, – вмешался Артур, оторвавшись от газеты с кроссвордом, в которую пялился последние несколько минут. – Я ослышался или вы всерьез рассматриваете версию стажера? – У тебя есть что-то получше, Тресс? – холодно спросил Грин. Тот нахмурился. – Дайте мне подумать… – У тебя был месяц, – прервал Грин. – У всех нас был месяц. И что мы выяснили за месяц? – Что мы правы и он закончил картину, – заявил Тресс. – Убийств больше не было. – Или он закончил картину, или затаился, потому что мы подошли близко. Но мы не знаем, что он будет делать дальше. Если разрабатывать версию художника или непризнанного гения, лучше всего подходит Мерт, – мягко продолжил Грин. – Он поступил в одно из лучших учебных заведений Европы и бросил его после первого года обучения. Сжег мастерскую и переметнулся в противоположную специальность. Мун – известный художник. В нем не может быть столько нереализованных идей, чтобы пойти убивать. К тому же его жизнь на виду. Сложно совмещать в себе убийцу, предпринимателя, алкоголика, мецената и эпатажного художника. – У Муна нет алиби, – проговорил Логан. – Его слова никто не мог подтвердить. – У Мерта тоже нет алиби. Вернее, оно размытое. И все же мы должны идти дальше. Что ты узнал по поводу профессора? – Он уже десять лет не покидал Вену. – Я еду в Вену, – сказал Карлин. – У меня лекции в местной академии. Заодно найду профессора и пообщаюсь с ним. Подниму архивы академии, посмотрю, кто еще там учился. Выберу тех, кто младше Муна, но старше Мерта и кто связан с Тревербергом. Может быть, вы ошиблись с личностями, но не ошиблись с источником. Я думаю, в случае с Рафаэлем мы имеем двойной мотив. С одной стороны, что-то личное. С другой – внешняя травма. Это вполне может быть влияние лекций профессора, если они действительно настолько психоделичны. Мог произойти щелчок. Случайная фраза или образ наложились на внутреннее – и все. Мы получили маньяка, одержимого ангелами и картинами из крови. Артур отбросил кроссворд в сторону. – В такой трактовке мне эта версия нравится. Логан, мы с тобой снова в архив. Надо выяснить все, что сможем, по тревербергским студентам академии, которые вернулись после обучения сюда. Тот кивнул. Грин потер виски руками. – В этой истории есть еще какой-то пока неизвестный нам элемент. – Аксель, у нас есть версия. Впервые есть определенная версия, которую можно разработать. Шеф согласовал мое участие и поездку в Вену. Уже через несколько дней что-то может проясниться. – Решено. 3. Самуэль Мун 16 июня 2001 года Художник с придирчивым видом осмотрел букет, который только что привез курьер «Полной корзины». Кроваво-красные розы с длинными стеблями смотрелись благородно и строго. Самуэль редко покупал своим женщинам цветы, но сегодня почему-то захотелось встретить Тео так, как встречал бы молоденький и неопытный любовник. Он позвонил в службу доставки, назвал свое имя и попросил «лучшие розы, которые у вас есть, и побольше». В итоге букет не поместился в обычную легковую машину, пришлось брать пикап с кунком и укреплять цветы там. Курьера художник встретил лично. Он вышел на порог дома в домашнем костюме из мягкого хлопка, заплатил наличными вдвое больше, чем требовалось, и забрал цветы домой. И теперь рассматривал их, с мучительным страхом пытаясь найти брак. Но все было идеально. Цвет роз ему понравился, форма бутонов безупречна. Что скажет Теодора? Она приземлилась в пражском аэропорту несколько часов назад и с минуты на минуту должна была добраться до дома. Он понимал, что пока не стоит торопить события и снова атаковать ее с предложениями, но все равно терял голову от нетерпения. Недели без нее превратились в мучительную пытку. Он настолько расклеился, что даже ни с кем не спал. Он пил, рисовал и проваливался в мучительный сон, зверея, если няня оставляла его наедине с дочерью. Няню пришлось уговорить еще раз сменить график. Она буквально поселилась в доме Муна. Ему было спокойнее, когда рядом находился привычный человек. Даже странно, что он так и не попытался к ней подкатить. Со специальной службой он отправил Кристианне несколько новых картин на оценку и последующую продажу. Портрет Тео он закончил, но пока не рискнул его продать. Подумал о том, что хотел бы выставить его в Центральном доме художников. Такая картина должна висеть в лучшем месте. После некоторых сомнений Сэм решил, что у себя он ее не оставит. Художник привез картину домой, пока мисс Рихтер находилась в отъезде, повесил холст в столовой и смотрел на него все свободное от рисования время. Он пил, изучал портрет и думал, что эта женщина его убивает.